Capítulo Trinta e Quatro: O Grande Presente

Zhu Gaochi entrou, acompanhado de Zhang, e juntos cumprimentaram Zhu Di. Zhu Di lançou um olhar de relance a Zhu Gaochi, mas logo sua atenção recaiu sobre Zhang, refletindo consigo mesmo: aquele Zhang Anshi, com sua aparência de macaco, como pode ser tão diferente da dignidade da nora? Serão mesmo filhos do mesmo pai?

Zhu Di apenas assentiu friamente. Assim, Zhu Gaochi e Zhang também se aproximaram para saudar a Imperatriz Xu. Para ela, tanto Zhu Gaochi quanto Zhu Gaoxu eram igualmente preciosos, e por isso respondeu com alegria: "Venham, sentem-se para conversarmos."

A princesa Han, Wei, trocou um olhar com a princesa Huaíqing e então, sorrindo suavemente, disse: "Querida cunhada, que bom que chegou. Venha ver esta estátua de Buda em jade, foi a princesa Huaíqing quem a procurou pessoalmente, é uma verdadeira preciosidade. Olhe só a delicadeza do entalhe, duvido que exista outra igual no mundo."

Enquanto falava, ergueu a estátua de Buda feita de jade, cuja transparência cristalina evidenciava a qualidade superior do material. Quanto ao entalhe que ela elogiava, qualquer pessoa com olhos atentos perceberia que não era algo comum.

Zhang, sorrindo com delicadeza, aproximou-se para examinar a peça com atenção e comentou: "Realmente, não é algo ordinário."

A princesa Huaíqing explicou: "A cunhada reverencia o Buda, e no Ming Tang do palácio sempre deve haver uma imagem viva do Bodisatva. Não foi fácil encontrar essa peça... graças ao esforço incansável do meu marido, conseguimos finalmente trazê-la."

Havia claramente uma intenção de atribuir crédito ao marido, Wang Ning. A Imperatriz Xu levantou o olhar, observando Zhu Di, ainda calado e com expressão rígida, e assentiu com um sorriso enigmático.

Wei então acrescentou: "Wang Ning se esforçou muito. Lembro-me de quando nosso pai estava em Beiping, enfrentando dificuldades; Wang Ning arriscou a vida em Nanjing para transmitir informações militares ao nosso pai. Isso comprova sua lealdade."

Após falar, Wei olhou para Zhang: "Cunhada, não é verdade?"

Zhang apenas sorriu, assentindo: "Sim, mas quando o Grande Imperador Fundador estava vivo, muitos leais e valentes se destacaram. No entanto, ao chegarem à capital, tornaram-se arrogantes, prejudicando o povo, disputando poder, tramando intrigas... e no fim, nenhum teve um bom destino."

Ao ouvir isso, a princesa Huaíqing e Wei sentiram o rosto endurecer.

Zhang prosseguiu: "Isso mostra que, para terminar bem, é preciso ser cauteloso. Nós, filhos, devemos evitar o orgulho momentâneo. O império conquistado por nosso pai custou caro e não podemos permitir que, por culpa de filhos indignos, surjam críticas."

Embora parecesse uma advertência pessoal, suas palavras tinham outro alvo. Assim que falou, o silêncio tomou conta do salão.

Zhu Gaoxu franziu o cenho, demonstrando desagrado. A princesa Huaíqing forçou um sorriso, abaixando a cabeça para disfarçar seu desconforto. Wang Ning, de fato, era conhecido na capital por sua arrogância, além de manter estreita relação com Zhu Gaoxu.

Wei manteve o sorriso nos lábios, mas seu coração era de outra cor. Zhu Di, então, interveio: "Muito bem dito. O sucesso na campanha de pacificação é apenas uma etapa, conquistar grandes méritos também. O essencial é saber começar e terminar, entender seus limites. A princesa herdeira é sensata."

A Imperatriz Xu, mais comedida, percebeu algo nas entrelinhas e sorriu: "Basta, majestade. Nós, mulheres, estamos conversando, e o senhor, como soberano, não precisa se envolver tanto. Estamos entre filhos e irmãs, não há necessidade de tantas lições. Com a porta fechada, somos apenas uma família, como qualquer outra, sem tantos princípios a discutir."

Zhu Di bufou, arregalando os olhos, mas logo balançou a cabeça, resignado, e permaneceu calado.

Wei então relaxou um pouco: "Mãe, o príncipe Han também preparou um grande presente para lhe desejar felicidades sem fim."

A imperatriz pediu: "Vamos ver."

Wei fez um sinal a um dos eunucos no salão, que compreendeu e saiu apressado. Pouco depois, um grupo de eunucos entrou carregando um objeto enorme coberto por um tecido vermelho.

Quando o objeto foi colocado no chão, Wei foi à frente e retirou o tecido, iluminando o salão com seu brilho.

Era uma árvore de coral de cerca de dois pés de altura, com ramos abundantes e tronco ramificado. Assim que sua forma foi revelada, todos no salão ficaram fascinados.

A Imperatriz Xu ficou encantada, admirando o coral: "Uma peça dessas só vi nos livros."

Ao notar o interesse da imperatriz, Wei explicou: "Sim, mãe, nem com prata se poderia comprar."

O coral era intensamente vermelho, símbolo de poder, riqueza e sorte entre os antigos. Mesmo uma simples conta de coral valia muito, e uma peça natural daquela altura era de valor incalculável.

Até Zhu Di, com as mãos atrás das costas, não resistiu e comentou: "O príncipe Han realmente se empenhou."

A imperatriz riu: "Sim, foi um grande esforço. Embora nossa família real seja rica, peças tão raras como esta são difíceis de encontrar."

O casal Han sentiu-se satisfeito como se tivesse provado mel. Wei, aproveitando o momento, disse: "Na verdade, nunca houve tal tesouro antes. Só apareceu agora porque o pai respondeu ao mandato celestial, trazendo boa sorte. Por isso, este presente pertence à mãe, que é abençoada."

Zhu Di hesitou, querendo dizer algo, mas acabou por não falar. O sorriso da imperatriz ficou ainda mais radiante: "Muito bem, muito bem, foi um gesto de carinho."

Wei então olhou para Zhang: "Gostaria de saber que presente o príncipe herdeiro e a cunhada trouxeram. Hoje a mãe está feliz, devemos alegrá-la ainda mais. O presente deles deve ser especial."

Zhu Gaochi, parado como um tronco, ficou sem palavras. A princesa herdeira Zhang também se sentiu constrangida.

"Hum..." Vendo todos os olhares sobre si, Zhang recuperou a compostura, sorriu e declarou: "O presente já está preparado, foi enviado antes ao Portão do Meio-dia. Por favor, tragam-no."

Wei não conseguia decifrar as intenções de Zhang, que permanecia discreta, e não sabia se era uma estratégia deliberada.

O eunuco Deng Jian, que aguardava do lado de fora, recebeu o comando e saiu apressado. Logo, outros eunucos trouxeram outro objeto enorme, também coberto por um tecido vermelho.

Todos olharam para o objeto, enquanto Zhang, nervosa, rezava para que o presente do irmão fosse digno.

Mas agora não havia volta.

Wei, com ar de sarcasmo, sabia que o casal herdeiro vivia com recursos limitados e, por mais que se esforçassem, nunca conseguiriam superar seu presente. Com seus tesouros já expostos, temia que o presente deles fosse motivo de riso.

Nesse momento, Zhang retirou o tecido vermelho.

E então... revelou-se um enorme objeto de madeira.

Era... apenas um monte de madeira.

"Ha!" Wei não conteve o riso: "Este é o grande presente do príncipe herdeiro e da princesa? Que coisa curiosa!"

A princesa Huaíqing, ainda ressentida pela crítica ao marido, também comentou: "De fato, é curioso."

Zhu Gaochi: "..."

Zhang: "..."

Zhu Gaochi, de certa forma, não se importava; não era hábil em atrair favores, e se passasse vergonha, paciência.

Mas Zhang sentiu-se afetada.

Este era o resultado do esforço do irmão?

Seu rosto corou levemente, mas logo recuperou a compostura, mantendo a dignidade de princesa herdeira mesmo diante da situação embaraçosa.

No entanto, ninguém percebeu que os olhos da imperatriz Xu brilhavam.

Ela levantou-se lentamente e se aproximou daquele "monte de madeira".

Seu semblante mostrou seriedade; examinou o objeto com curiosidade e dúvida, mas era evidente que despertara grande interesse.

Zhu Di, ao lado, também ficou intrigado, circundando o monte de madeira.

Após observarem, Zhu Di e a imperatriz trocaram olhares.

A imperatriz então perguntou a Deng Jian: "O que é isto?"

Deng Jian respondeu: "Majestade, é um tear."

"Ah!" exclamou a imperatriz. "Parece mesmo um tear, mas nunca vi um modelo como este."