Capítulo Vinte e Três: Entre os Portões do Palácio

Ao ver o pai sorrir-lhe novamente, com um ar de aprovação, Zhu Gaoxi ficou radiante e disse: “Isto é uma grande alegria, por isso me deixei levar pela emoção. Pai, tenho ainda uma sugestão, não sei se será do agrado de Vossa Majestade.”
Zhu Di fez um gesto largo: “Diga.”
Zhu Gaoxi explicou: “Quando a mãe estava doente, o palácio tornou-se frio e silencioso. Agora, com a recuperação dela e com a proximidade do Festival da Longevidade, que tal celebrarmos com um banquete familiar nesse dia? Eu, Vossa Majestade, e os membros da família imperial e da nobreza reunidos para lhe prestar homenagens. O que acha?”
O Festival da Longevidade era, na verdade, o aniversário do imperador. Na dinastia Ming, o aniversário do imperador era considerado um dia festivo: o aniversário do imperador era chamado Festival da Longevidade, o da imperatriz-mãe era o Festival Sagrado, o da imperatriz era o Festival da Ordem, e o do príncipe herdeiro era o Festival Milenar.
Zhu Di nunca foi adepto dessas formalidades, quando era Príncipe de Yan, muitas vezes passava o aniversário entre os soldados. Agora, como soberano, rejeitava ainda mais tais cerimônias.
Mas, naquele momento, Zhu Gaoxi sugeriu o banquete e Zhu Di, animado, lançou um olhar à imperatriz Xu: “É uma boa ideia. Primeiro, sua mãe estará recuperada e, ao ver tantos parentes, ficará mais contente. Segundo, o ambiente ficará mais alegre. Vamos organizar um banquete familiar e convidar todos os parentes.”
Zhu Gaoxi, satisfeito, acrescentou: “O cunhado do irmão mais velho, aquele chamado Zhang Anshi, também deve ser convidado. O irmão sempre diz que Zhang Anshi é honesto e correto, justo para que o pai possa conhecê-lo.”
Zhu Gaoshi, ao ouvir isso, ficou imediatamente aflito.
Embora sempre declarasse que Zhang Anshi era uma boa pessoa, ele conhecia bem o cunhado.
Não era surdo nem cego.
O Príncipe de Han fazia essa sugestão claramente para lhe criar dificuldades; quando Anshi encontrasse o pai, se o comportamento não fosse apropriado, o temperamento explosivo do imperador poderia causar problemas imprevisíveis.
Zhu Di então disse: “Muito bem, quero ver esse rapaz atrevido.”
Zhu Gaoshi ficou sentado, preocupado.
Mas, no fim das contas, a imperatriz-mãe estava curada, e o ambiente no dormitório continuava alegre, com risos ecoando vez ou outra.
…………
Zhang Anshi foi chamado às pressas ao Palácio do Príncipe Herdeiro ao entardecer.
Naquele momento, Zhu Gaoshi já havia retornado do palácio.
Zhang Anshi saudou com educação: “Cunhado…”
Zhu Gaoshi mandou que Zhang Anshi se sentasse: “Já comeu?”
Zhang Anshi respondeu: “Acabei de jantar, mas você me chamou logo em seguida.”
Zhu Gaoshi disse: “Está bem, a culpa é minha, realmente estava com pressa desta vez. Vou ser franco: no próximo mês teremos o Festival da Longevidade.”
Zhang Anshi sabia o significado do festival, assentiu sem pensar muito: “Isso é uma alegria.”
“O pai vai organizar um banquete familiar e convidar os membros da família imperial.”
Zhang Anshi ficou surpreso, mas logo entendeu o significado das palavras do cunhado: “Eu também vou?”
Zhu Gaoshi confirmou: “É isso que me preocupa. Foi o Príncipe de Han que sugeriu, esse meu irmão… em todo o resto é bom…”
Zhang Anshi interrompeu: “Eu acho ele bem malicioso.”
“Cof, cof…” Zhu Gaoshi respondeu com seriedade: “Ele é meu irmão, não fale mal dele pelas costas.”
“Só estou dizendo a verdade.”
Zhang Anshi talvez não conheça profundamente outros aspectos do reinado de Yongle, mas sabia muito bem o caráter do Príncipe de Han.
Esse sujeito queria ser como Li Shimin, tratando o irmão como Li Jiancheng.
Zhu Gaoshi não conseguiu convencer Zhang Anshi, então continuou: “Foi ele quem sugeriu, acredito que tenha outros motivos.”
“Que motivos?”
“Pense, você vai ao palácio… O pai ao vê-lo certamente não vai gostar.”
Zhang Anshi ficou aflito: “Por que o imperador não gostaria de mim? Todo dia olho no espelho e gosto cada vez mais do que vejo.”
Zhu Gaoshi suspirou: “Não falo da sua aparência, mas do seu comportamento.”
Zhang Anshi sentiu-se discriminado e logo rebateu: “Meu comportamento também é bom, todos dizem que sou uma pessoa íntegra, pergunte ao Zhu Yong e ao Zhang Nuo se quiser.”
O rosto de Zhu Gaoshi escureceu: “…”
Zhang Anshi tentou tranquilizar o cunhado: “Não se preocupe, não vou envergonhar você.”
Só então a expressão de Zhu Gaoshi ficou menos tensa. Pensou um pouco e disse: “Não estou preocupado com sua vergonha, mas você sabe como é o temperamento do pai, é explosivo e direto, não esconde sua opinião sobre o que não gosta. Receio que, na ocasião… ai…”
No fim, Zhu Gaoshi falou com sinceridade, encarando Zhang Anshi profundamente: “O pai tem um grande preconceito contra você.”
Temperamento explosivo… direto… preconceito…
Zhang Anshi entendeu o recado do cunhado. Isso queria dizer… que o banquete poderia ser uma armadilha?
Se o Príncipe de Han ainda estivesse lá para atiçar… O cunhado estava certo.
“Talvez seja melhor eu não ir.” Zhang Anshi sugeriu: “Posso fingir estar doente, qualquer doença serve. Se nada funcionar, digo que fiquei louco, mas não daquele tipo que sai correndo nu ou faz coisas indecentes.”
“Que tipo de conversa é essa?” Zhu Gaoshi repreendeu: “Um homem deve ser honesto e não deve mentir.”
Zhang Anshi abaixou a cabeça: “De qualquer forma, a culpa é minha.”
Zhu Gaoshi tentou confortá-lo: “Quero apenas que você se comporte bem nesses dias. Vou pedir que Deng Jian lhe ensine as etiquetas do palácio, e você deve ler mais livros… Assim, quando encontrar o pai, poderá responder com propriedade. Caso contrário… temo que sofrerá muito.”
Zhang Anshi hesitou: “Isso…”
Antes que pudesse protestar, Zhu Gaoshi endureceu o semblante: “É uma questão gravíssima, envolve seu destino e honra, como pode não dar importância?”
“Em outras coisas, sempre cedo a você, mas nisso não há negociação. Se não aprender direito, não vou ser indulgente.”
Zhang Anshi refletiu e viu que não tinha alternativa: “Sim, senhor.”
Na verdade, Zhang Anshi estava preocupado com a ida ao palácio para celebrar o aniversário imperial.
Sabia bem que o Príncipe de Han e seus aliados não poupavam esforços para falar mal dele.
O Príncipe de Han gostava de se comparar a Li Shimin e realmente era astuto. No palácio, tinha vários eunucos como amigos íntimos, e no exército era muito respeitado.
Zhu Di, por sua vez, era um imperador que conquistara o trono pela força militar e valorizava muito os oficiais que lutaram ao seu lado.
Três homens podem criar um boato.
Com toda sinceridade, Zhang Anshi não era grande coisa e, com tantas calúnias, era certo que o Imperador Yongle não teria boa impressão dele.
Assim… Zhang Anshi começou a sofrer.
Deng Jian chegava todas as manhãs ao casarão dos Zhang, com semblante sério, para ensinar as etiquetas do palácio a Zhang Anshi.
“Cumprimentar-se deve ser assim…” Deng Jian demonstrava.
Zhang Anshi, ao ver o gesto, arregalou os olhos: “Precisa levantar o dedo assim?”
Deng Jian ficou aflito: “Ai, senhor, não me ridicularize.”
Zhang Anshi insistiu: “Mas você levantou realmente o dedo.”
Deng Jian, furioso mas contido, respirou fundo e respondeu gentilmente: “Senhor, é só um hábito, quem não tem raízes age assim mesmo. Basta aprender o gesto e pronto.”
“Entendi.”
“Além disso, ao entrar e sair do palácio, evite falar, seja reservado.”
“Isso eu já sei.”
“E mais…”
O aprendizado contínuo deixou Zhang Anshi profundamente irritado.
Antes, Deng Jian era submisso, mas agora, diante da gravidade da situação, endureceu o trato.
Os livros dos Quatro Livros e Cinco Clássicos foram empilhados na mesa de Zhang Anshi, forçando-o a estudar.
O Príncipe Herdeiro pretendia ainda trazer Yang Shiqi, o acadêmico do Instituto Hanlin, para reforçar o aprendizado.
Pior ainda, os romances populares guardados na biblioteca de Zhang Anshi, como “Esposas Encantadoras Como Nuvens” e “O Bastardo Elegante”, foram todos confiscados.
Diante disso, Zhang Anshi ficou exausto e decidiu fugir das aulas.
Aproveitou um momento de distração de Deng Jian, pulou o muro e correu até a residência de Zhang Nuo.
Não procurou Zhu Yong, não por falta de afeição ao irmão caçula, mas porque temia o rigor do pai, que não poupava os filhos. O irmão mais velho de Zhang Nuo, Zhang Fu, mesmo que o encontrasse, não o trataria bem, mas dificilmente o castigaria.
Porém…
Ao se aproximar da residência dos Zhang, de repente… Zhang Anshi sentiu um calafrio na nuca, reconhecendo aquela sensação familiar.
Então… em pleno dia, foi encapuzado por um saco.
Zhang Anshi não pôde deixar de xingar: “Maldição, de novo vocês?”