Capítulo Sessenta e Seis: Eu fiquei rico?

O Marquês de Wu'an não só era mesquinho, mas todos os dias chorava miséria; ultimamente, parecia até que mudava de propósito os móveis da casa, vendendo-os pela rua. Um marquês de alto escalão, com imensa fortuna, fazendo esse espetáculo para quem? Não é para insinuar que o imperador o trata com descaso?

Esse velho sem vergonha!

O Rei de Han, Zhu Gaoxu, aproveitou a ocasião e disse: “Pai, se quiser, posso... arranjar um jeito, juntar dez mil taéis de prata para aliviar esta urgência?”

Zhu Di lançou um olhar surpreso a Zhu Gaoxu.

Sentiu-se aquecido por dentro.

Afinal, não importa o que digam, na hora da batalha, pai e filho juntos; os outros não são confiáveis, só os próprios filhos o são.

Zhu Di respondeu: “Está bem, o Rei de Han preocupa-se com o povo, digno de ser chamado de príncipe virtuoso.”

Zhu Gaoxu ajoelhou-se imediatamente e chorou, secando as lágrimas, e disse com voz embargada: “Sou carne e sangue de Vossa Majestade, tudo me foi dado pelo senhor, não se trata apenas de um pouco de prata; se for minha vida e meus bens, Vossa Majestade pode tomar como quiser, e eu aceito de bom grado.”

Zhu Di assentiu, elogiando-o.

Jie Jin e outros fingiram não ver.

O espetáculo entre pai e filho era problema deles; nós estamos aqui para governar, não para subsidiar.

Zhu Di, irritado com aqueles cortesãos, acenou: “Saiam, retirem-se.”

Zhu Gaoxu, contudo, ainda não queria partir; aproveitou o momento em que os ministros se despediam e sussurrou: “Pai, que tal eu acrescentar mais dez mil taéis, incluindo a parte do meu irmão mais velho?”

Ao ouvir isso, Zhu Di disse: “É raro que ainda te lembres do teu irmão.”

“Claro, penso assim: eu sou apenas um príncipe menor; se eu doar dez mil taéis e meu irmão não contribuir nada, como ficará a reputação do príncipe herdeiro? Melhor eu doar a prata, dizer que foi o príncipe herdeiro quem contribuiu, assim ninguém vai falar mal dele.”

Zhu Di assentiu: “A amizade entre irmãos, o respeito entre pai e filho, assim deve ser.”

Zhu Gaoxu, satisfeito, despediu-se.

Zhu Di ficou olhando para as costas de Zhu Gaoxu, pensativo, mas logo começou a resmungar: “Zheng Heng, aquele desgraçado, realmente mudou! Ainda é gente? Antes era tão justo e generoso, agora cegou-se pelo dinheiro, perdeu o juízo, já não age como homem!”

Depois de praguejar, percebeu que não adiantava nada; não aumentava um cobre nos cofres do reino, nem conseguia arrancar uma prata de Zheng Heng.

Mas ainda estava indignado e disse: “Yishiha...”

Yishiha, ao lado, aproximou-se cautelosamente: “Aqui estou, Senhor.”

“Se você tivesse tanto dinheiro quanto Zheng Heng, doaria para me tirar da urgência?”

Yishiha respondeu de pronto: “Eu faria isso.”

“Viu só?” Zhu Di disse, “Aquele desgraçado não vale nem um servo!”

Yishiha: “...”

Zhu Di levantou-se, mãos às costas, andando de um lado ao outro, até que se lembrou de algo: “Como estão aqueles três rapazes de Zhu Yong na prisão?”

“Estão comportados.”

“Lembro que Zhang Anshi disse que os três cometeram um delito, mas era compreensível; só que percebi hesitação nele, será que há algo oculto?”

Yishiha riu sem jeito: “Isso... não sei, Senhor.”

Zhu Di, intrigado: “Que segredo será? Estou muito aborrecido, talvez seja melhor ir vê-los?”

Já estavam presos há muito tempo, Zhu Di achava que já era hora de dar uma lição suficiente.

Nesse momento, Zhu Di lembrou-se de Zhang Anshi e sentiu-se aquecido por dentro!

Esse rapaz... vive com aqueles três, mas mantém-se puro em meio à lama, realmente admirável.

Yishiha, surpreso: “Agora?”

“Agora!” Zhu Di foi categórico.

“Certo, Senhor.”

...

Zhu Di chegou à grande prisão do Ministério da Justiça.

Todos ali ajoelharam-se para receber o imperador.

Zhu Di não deu atenção a ninguém, caminhando com majestade, olhando ao redor: “Onde estão?”

O carcereiro compreendeu de imediato, mas, humilde, ficou nervoso ao ver o imperador: “Permita-me iluminar o caminho, Majestade.”

Zhu Di assentiu e seguiu o carcereiro até o fundo da prisão.

De repente, Zhu Di perguntou: “O pessoal do palácio do príncipe herdeiro veio quantas vezes?”

“Muitas vezes.”

“O que disseram?”

O carcereiro hesitou.

Zhu Di, irritado: “Fale!”

“Chamaram-se de irmãos e disseram que queriam tirá-los daqui.”

Zhu Di riu alto: “Muito bem, são pessoas de caráter, Yishiha...”

Yishiha seguia atrás, cauteloso: “Aqui estou, Senhor.”

Zhu Di disse: “Vejo que Zhang Anshi lembra muito Zhang Shimei, ambos têm o caráter de sacrificar-se pelos outros.”

Yishiha sorriu: “Vossa Majestade é perspicaz.”

Mas pensou consigo: que coisa estranha, o imperador de repente tem tão boa impressão de Zhang Anshi; antes, teria xingado o rapaz de conspirador.

Uma cadeira foi trazida para Zhu Di, que se sentou diante dos três jovens atrás das grades.

Yishiha gritou: “O imperador está aqui, recebam-no!”

Zhu Yong e Zhang Nuo, que estavam deitados, levantaram-se de súbito e ajoelharam: “Saudações, Majestade.”

Estavam assustados, como cervos assustados.

Só Qiu Song continuava deitado, imóvel.

Zhu Di franziu o cenho: “O que há com Qiu Song?”

Zhu Yong respondeu: “Majestade, ele está tomando sol na barriga.”

“Sol na barriga?” Zhu Di não entendeu, então perguntou: “O que significa isso?”

Zhu Yong respondeu hesitante: “É... acho que é uma tradição da família Qiu, não entendo bem, Majestade, Qiu Song é assim mesmo, ignore-o.”

Qiu Song continuou imóvel, batendo de leve na própria barriga.

Zhu Di resolveu interpretar como uma espécie de técnica de meditação, como se Qiu Song estivesse em concentração profunda.

Mas o imperador estava de bom humor e não quis se irritar.

Mesmo assim, manteve o semblante severo: “Vocês três reconhecem seus erros?”

“Reconhecemos, reconhecemos!”

Zhu Di fez sinal para Yishiha, indicando que saíssem.

Yishiha e os outros retiraram-se apressadamente.

Zhu Di continuou encarando os tremendo Zhu Yong e Zhang Nuo: “Vocês não só foram imprudentes, mas ousaram enganar o imperador!”

“Ah...” Zhu Yong, aterrorizado: “Nunca... jamais!”

Zhang Nuo estava abatido, como se tivesse sofrido torturas, tão fraco que parecia prestes a desmaiar.

Zhu Di resmungou: “Guo Degan é Zhang Anshi!”

A frase caiu como um raio.

Os dois jovens ficaram apavorados.

Só Qiu Song nada percebeu.

Zhu Di, sorrindo friamente: “Até agora, ainda não querem falar a verdade? Digo: quem os mandou brigar com o capitão da Guarda do Han?”

Nesse ponto, Zhu Di já podia avaliar claramente.

Os três eram cabeça oca, e agora, sabendo que Zhang Anshi era Guo Degan, era preciso reorganizar os fatos.

Zhu Yong lamentou: “Majestade, já contamos tudo, não confia em nós?”

Zhang Nuo também se queixou: “Fomos nós mesmos, ninguém mais envolvido.”

Zhu Di sorriu: “Fiquem tranquilos, o caso está encerrado, não vou punir. Zhang Anshi pediu clemência por vocês, quero saber por que brigaram com a Guarda do Han, foi por causa de Zhang Anshi? Ele é cunhado do príncipe herdeiro, então também envolve o palácio?”

Zhu Yong e Zhang Nuo trocaram olhares.

Não eram ingênuos.

O imperador deduzia: se o príncipe herdeiro mandou Zhang Anshi, e ele levou os outros para brigar, a situação mudava completamente.

“Não, não houve isso.”

“Zhang Anshi? Mesmo sendo colegas, não somos próximos.”

Ambos negaram, mas pensaram: o irmão realmente pediu clemência por nós, ele é mesmo leal.

Zhu Di franziu o cenho, conduzindo: “Já que não falam, então certamente foi assim. Se não conhecem Zhang Anshi, melhor; vou mandar executá-lo agora.”

“Majestade, perdoe!” Zhu Yong suplicou.

Zhang Nuo também desesperou: “Vamos falar, vamos falar!”

Zhu Di sentou-se novamente, impassível: “Se confessarem, perdoarei vocês e Zhang Anshi; mas se mentirem, não terei clemência.”

“Foi... foi por causa... do capitão da Guarda do Han, chamado Liang Wu, que para se vingar de nós, sabotou nossos negócios.”

“Negócios?” Zhu Di ficou surpreso: “Que negócios, vocês são só crianças, que negócios poderiam ter?”

Zhang Nuo estava constrangido, não se orgulhava de negócios.

Zhu Yong, porém, assumiu: “Nós, irmãos, temos um negócio de transporte de carga e passageiros no rio, compramos barcos, levamos pessoas e mercadorias; antes era tranquilo, mas a Guarda do Han descobriu que éramos os ‘dois temidos de Pequim’...”

Nesse momento, Qiu Song girou e gritou: “São três temidos!”

Todos ficaram em silêncio.

Zhu Di quis xingar: então ele não estava meditando, mas consciente; se estava, por que não cumprimentou?

Mas ao ver aquele rapaz, com o nariz escorrendo como macarrão, Zhu Di respirou fundo, sentindo pena de Qiu Fu, um grande general, cujo filho era assim.

Zhu Di voltou-se para Zhu Yong: “Continue.”

Zhu Yong explicou: “Quando souberam que o negócio era dos ‘dois temidos’, o capitão Liang Wu começou a revistar nossos barcos, agredir nossos barqueiros; nosso irmão não suportou, então reagimos, mas ele não lutou, estava com fome. Ele não gosta de brigas, sempre disse que a vida no rio não é só briga e violência!”

Zhu Di começou a lembrar de algo.

Quanto mais pensava, mais comovido ficava.

Será... será...

O coração de Zhu Di palpitava.

Levantou-se, andando pelo estreito corredor da prisão, respirando pesadamente: “Ouvi dizer... vocês têm uma sociedade, quantos sócios?”

Zhu Yong respondeu: “Quatro.”