Capítulo oitenta e três: Extermínio de toda a família (capítulo extenso de sete mil palavras)

Neste momento, Zhu Di pareceu mais amável, sorrindo e dizendo: "Não precisa se apressar em falar, eu não tenho pressa. Pode continuar chorando."
O choro de Shen Jing cessou abruptamente.
Como se alguém tivesse um lampejo de lucidez antes do fim, Shen Jing tornou-se estranhamente calmo.
Ele articulou claramente: "O que fiz... foi comércio de venda de cereais."
Zhu Di permaneceu em silêncio.
Comerciantes de grãos... claramente não é um grande crime, afinal, não há nenhuma lei que proíba a venda de cereais.
Shen Jing prosseguiu: "Quando ocorre um desastre em algum lugar, eu... eu usava minhas conexões..."
Zhu Di perguntou com curiosidade: "Que conexões?"
"Eu sou de uma família antiga do sul, tenho algumas raízes, laços de colegas de escola, mestres e alunos, compatriotas... tudo pode ser usado."
O rosto de Zhu Di assumiu uma expressão fria, mas não disse mais nada.
Shen Jing continuou: "Quando encontrava as conexões, após acertar com os locais, eu enviava grandes quantidades de cereais para as cidades e condados afetados, vendendo por dez, cem vezes o preço..."
Mal terminou de falar, ouviu-se um baque surdo: Liu Rang caiu de cabeça no chão.
Liu Rang bateu forte no solo, recuperou-se um pouco e rapidamente se levantou, dizendo: "Não está certo, não está certo, levar cereais às áreas afetadas não é um crime, é aliviar o desastre... é mérito, não culpa."
Ele estava desesperado.
Zhu Di continuou sorrindo, sem dizer nada.
Shen Jing, porém, chorava como se tivesse perdido a mãe.
Para ele, era melhor falar logo do que adiar: já não podia esconder mais.
Com o rosto aflito, falou honestamente: "Para vender cereais por dez ou cem vezes o preço, era preciso garantir que os necessitados estavam sem comida. Se não faltasse comida, como vender a preços tão altos?"
"Por isso, normalmente era necessário subornar alguém para proibir outros barcos de cereais, e os cereais enviados pelo governo eram atrasados ao máximo; os cereais enviados com atraso poderiam ser contabilizados como perdas."
O rosto de Zhu Di mudou drasticamente, e seu cotovelo sobre a mesa tremeu de indignação.
Shen Jing continuou: "Só quando as pessoas estavam famintas, quando alguém ao lado morria de fome, os cidadãos sem alternativa tiravam tudo de suas casas, disputando o último cobre para comprar comida. Primeiro morriam os que não tinham prata, depois os que tinham pouca, e depois..."
Liu Rang tremia como um bambu sacudido pelo vento, seus olhos vermelhos de raiva e desespero.
Com a mão trêmula, apontou para Shen Jing e o xingou: "Que absurdo! Você sabe as consequências de dizer essas coisas? Está sendo coagido a falar isso? Tem alguma injustiça?"
Shen Jing estava prostrado no chão, surpreendentemente calmo. Afinal, sua família dependia do que ele dissesse neste momento.
Reprimindo o medo, bateu a cabeça no chão como se esmagasse alho: "Liu Rang... eu sei, antes ele esteve com gente do Ministério da Justiça, veio até mim para relembrar velhos tempos. Seu bisavô foi colega do meu bisavô, bebemos juntos, ele disse que eu era inocente, que buscaria justiça para mim, que iria denunciar Zhang Anshi e outros..."
Liu Rang cambaleou, deu dois passos para trás, olhando para Shen Jing com incredulidade.
Ao ouvir Shen Jing, Zhu Di sorriu e perguntou: "Foi assim que você ganhou cento e vinte mil taéis de prata?"
Zhu Di já não se importava com o que Liu Rang dizia; só queria saber o que lhe interessava.
Shen Jing, agora totalmente honesto, respondeu com voz trêmula: "Há outros negócios também, são negócios de gerações..."
Zhu Di ergueu as sobrancelhas: "Já nos tempos do Grande Imperador Taizu?"
Shen Jing admitiu: "Naquela época era feito com muito cuidado, mas... de fato, meu pai também fez um pouco."
Zhu Di estava curioso sobre uma coisa: "Mas por que todos nas redondezas o chamam de homem bom?"
Shen Jing explicou: "Eu realmente construí pontes, consertei estradas, abri algumas escolas, ajudei muitos estudantes. Se encontrava cadáveres abandonados num raio de dez li, fazia questão de recolher e enterrar no cemitério público."
Zhu Di comentou: "Nunca pensei que você tivesse coração bondoso."
Shen Jing, tremendo, respondeu: "Quem faz esse tipo de coisa precisa ter coração bondoso, senão não dorme em paz."
Ouvindo isso, Zhu Di finalmente se levantou, olhou ao redor e disse: "Hoje todos estão presentes, o que têm a dizer?"
A verdade veio à tona, tudo ficou claro.
Neste momento, Zhu Di fixou o olhar em uma pessoa: "Zhang Anshi."
Zhang Anshi avançou: "Estou aqui."
Zhu Di pediu: "Diga, por que você explodiu a vila dos Shen?"
Zhang Anshi hesitou: "Quer a verdade ou a mentira?"
Zhu Di respondeu com firmeza: "A verdade."
Zhang Anshi contou: "Foi assim: quando estava na empresa de navegação, ouvi algumas coisas sobre a família Shen, mas não tinha provas. Achei importante, então rapidamente informei meu cunhado..."
Zhu Gaochi ficou surpreso, olhando para Zhang Anshi.
Zhang Anshi continuou: "Meu cunhado ficou preocupado, disse que investigar seria difícil; a família Shen já operava há tanto tempo sem ser descoberta, como encontrar provas? Mas era um assunto grave, então decidimos agir de forma extraordinária; quanto maior o escândalo, mais atenção ele atraía!"
"Então, tomei a iniciativa de explodir a vila dos Shen. Claro, nisso também há mérito de Zhu Yong, Zhang Rui e Qiu Song, que trabalharam arduamente..."
Ao ouvir isso, Zhu Di acenou: "Está bem, já sei o que aconteceu."
Zhu Di então olhou para Liu Rang: "Zhang Anshi diz que fez isso porque sabia que vocês estavam acomodados e protegeriam a família Shen. Parece que você não decepcionou Zhang Anshi, realmente é esse tipo de pessoa."
Suas palavras eram cheias de sarcasmo!
Liu Rang ficou lívido, sem argumentos, gaguejando: "Foi falha minha... peço que Vossa Majestade me puna..."
Mas Zhu Di ficou furioso, pegou o suporte de pedra para pincéis sobre a mesa e o atirou contra Liu Rang.
Pá...
O suporte acertou em cheio o rosto de Liu Rang, que gritou de dor, cobrindo o rosto; logo sua face ficou inchada.
Zhu Di, rangendo os dentes, disse: "Só uma falha? Quantos morreram por sua falha? Por sua falha, os cereais de ajuda do governo não salvaram ninguém, só engordaram vários funcionários."
"Você não se gaba de defender a justiça? Não vive falando do povo? Agora, vem falar em falha? Talvez outros possam falhar, mas você, que só fala livros dos sábios, como pode se adequar à palavra falha?"
Liu Rang, aterrorizado, prostrou-se no chão, cobrindo o rosto: "Eu... eu..."
Antes que pudesse terminar, Zhu Di falou friamente: "Até agora, você ainda não sabe se arrepender. Vê-se que a tragédia dos necessitados não significa nada para você! Muito bem, tragam os da família Liu, homens exilados para Qiongzhou como escravos militares, mulheres para o Serviço das Casas de Educação, que todos experimentem as dificuldades do povo, que nunca possam se reerguer!"
Liu Rang, ouvindo isso, estremeceu e suplicou: "É culpa minha, por que punir minha esposa e filhos?"
Zhu Di respondeu impassível: "Quando você estava no auge, sua família também se beneficiava. Agora, por sua falha, quantos morreram? Se eu acreditasse em suas falsas palavras, Zhang Anshi e outros seriam prejudicados também."
"Você só pensa nos seus, mas não pensa em quantos sofreram por causa de gente como você."
Zhu Di, sem vontade de continuar, ordenou em voz grave: "Levem-no, não matem ainda, enviem para a prisão imperial, punição lenta."
Liu Rang sentiu a cabeça tonta, queria pedir clemência, mas antes que pudesse falar, foi arrastado sem cerimônia para fora.
O salão ficou silencioso.
Zhu Di acrescentou: "Quanto a Shen Jing... considero que foi honesto, fez algumas boas ações, confessou seus crimes, então... será punido de forma mais leve."
Zhu Di fez uma pausa: "Não exterminem três gerações, mas matem toda a família, ele próprio... será esquartejado!"
Ao ouvir isso, Shen Jing ficou pálido, caiu desmaiado.
Zhu Di ainda acrescentou: "Confisquem seus bens, nem um cobre pode escapar."
…………
Na verdade, Zhu Di estava furioso.
O que o enfurecia era que alguém ousava fazer isso sob seus olhos.

Mais assustador era que a família Shen fez isso por tantos anos e só agora ele soube.
Se não fosse o escândalo dessa vez, talvez nunca soubesse.
E ele, preocupado dia e noite, pensando em como socorrer o povo, só fazia trabalho inútil!
Só a família Shen arruinou todas as suas estratégias de auxílio.
Isso era intolerável.
E Yishiha sabia que quanto mais furioso Zhu Di ficava, mais calmo parecia; nesses momentos, ele se mantinha em silêncio, às vezes o canto da boca tremia, mas na maioria das vezes mantinha o rosto impassível.
Se alguém resumisse, era fácil perceber: se o imperador de repente era gentil, até agradecendo pelo chá, certamente queria matar alguém.
E se o imperador falava da mãe dos outros, hoje assim, amanhã assado, não era porque estava de bom humor, mas, ao menos, quem o servia não precisava se preocupar, pois o humor era aceitável.
Agora Yishiha serviu uma xícara de chá, cuidadoso.
Zhu Di já havia retornado ao palácio, sentando-se no recém-reformado Pavilhão das Letras, ergueu a xícara, tomou um gole e disse a Yishiha: "Você trabalhou muito."
O coração de Yishiha disparou, respondendo com cautela: "É meu dever."
Zhu Di pousou a xícara e perguntou: "O que Zhang Anshi e os outros estão fazendo?"
Yishiha respondeu: "Quer que eu pergunte?"
Zhu Di assentiu.
Yishiha saiu do pavilhão, esperou quase meia hora e voltou ofegante: "Majestade, os Guardas Imperiais enviaram mensagem urgente: Zhang Anshi, junto com Zhu Yong, Zhang Rui e Qiu Song, após a audiência, levaram seus pertences e foram morar no almoxarifado do Templo Qixia."
"Ah..." Zhu Di, ao ouvir isso, quase derrubou o chá; felizmente, o chá já estava frio.
Yishiha ficou pálido, apavorado: "Mereço mil mortes."
Apresentou-se para limpar o chá, mas Zhu Di acenou, despreocupado: "O que estão fazendo lá?"
Yishiha explicou: "Muitos foram perguntar, primeiro o comando militar das cinco cidades, depois o governo de Yingtian, depois a patrulha do norte... disseram que ninguém pode entrar no almoxarifado, só o imperador; o lugar está cheio de bens confiscados, não confiam em ninguém, todos de fora são ruins."
Zhu Di: "..."
Isso deixou Zhu Di sem saber o que pensar.
Mas, após um momento, não pôde deixar de comentar: "Esses caras... só fazem coisas absurdas."
Yishiha percebeu que o imperador estava de melhor humor e relaxou, aproveitando para dizer: "Eles podem ser imprudentes, mas são sinceros..."
"Claro que são sinceros," Zhu Di disse: "Aquele Zhang Anshi, além de gostar de confusão e fofocas, o resto é bom."
Levantando-se, Zhu Di caminhou alguns passos: "Se eles continuarem guardando assim, como os oficiais vão confiscar? Não pode continuar desse jeito."
Yishiha sugeriu: "Que tal nomear um homem de confiança?"
Zhu Di respondeu: "Deixe, eu mesmo vou."
Zhu Di, como uma águia, não gostava de ficar preso no palácio, que considerava uma gaiola.
Decidiu agir.
Saiu com poucos guardas, foi ao cais do Templo do Confúcio para embarcar.
Agora, os barcos exibiam bandeiras negras.
Mas ao embarcar, foi barrado pelo barqueiro: "Compre o bilhete, só embarca com bilhete."
Zhu Di ficou sem palavras, olhou para os guardas.
Os guardas, assustados, correram para um prédio no cais.
Logo trouxeram uma dúzia de bilhetes.
Os bilhetes eram bem feitos, do tamanho de um polegar, com número.
Zhu Di franziu a testa: "Basta pagar, para que tanta burocracia?"
O guarda explicou: "Majestade, fui perguntar: dinheiro e bilhete são separados, o barqueiro não recebe dinheiro, para evitar corrupção. Quem vende o bilhete recebe o dinheiro, o barqueiro só pega o bilhete. Assim, podem calcular quantos passageiros embarcaram, evitando desvios de dinheiro da empresa de navegação."
Ouvindo isso, Zhu Di refletiu, olhou para os bilhetes e seus olhos brilharam.
Então comentou: "Interessante, eu não pensei nisso; quem teve essa ideia, queria abrir sua cabeça para ver."
O guarda respondeu: "Majestade, ouvi dizer que é negócio do Marquês de Wu'an..."
Zhu Di apenas sorriu, embarcando com os bilhetes.
Quando o barco chegou ao cais do Templo Qixia, Zhu Di e seus acompanhantes desembarcaram e logo chegaram ao almoxarifado.
De longe, viram três jovens guardando o local.
Zhu Yong segurava um bastão cravejado, desfilando, olhando com atenção para qualquer um que se aproximasse.
Zhang Rui tinha uma espada, parecia entediado, brincando com ela.
Qiu Song estava parado, imóvel como um poste.
Mas, ao olhar mais de perto, via-se que Qiu Song era o mais perigoso.
No pescoço, pendurava um colar de explosivos, não grandes como pedras de moinho, mas do tamanho de pratos.
Zhu Di pensou: "Que figura!"
Tanto que hesitou em se aproximar.
Aquele garoto era meio bobo, nem Zhu Di sabia se ele faria algo impulsivo ao ver alguém chegando.
Melhor avisar primeiro.
Yishiha entendeu e foi avisar.
Os três jovens, ao saberem, não correram para ver o imperador, mas gritaram: "Irmão, irmão... o imperador chegou, o imperador chegou..."
Zhu Di ficou sem palavras: "Vim disfarçado, para que gritar?"
Não resistiu, avançando a passos largos.
Zhu Yong e Zhang Rui puxaram Qiu Song para cumprimentar.
"Saudações, Majestade."
Zhu Di os encarou: "O que estão fazendo aqui?"
Zhu Yong respondeu: "Guardando o almoxarifado."
Zhu Di perguntou: "Não têm nada melhor para fazer?"
Zhang Rui, sincero, respondeu: "Não temos mesmo."
Depois percebeu a gafe e ficou quieto.
Zhu Di, que sentiu um calor ao ver os três, agora estava irritado.
Por alguma razão, ao olhar para eles, sentia vontade de bater.
Com o rosto sério, Zhu Di perguntou: "Mandei vocês estudarem na casa de Hu Qing, por que não foram?"
Qiu Song, orgulhoso, respondeu: "O mestre Hu disse que já nos formamos, ninguém sabe mais que nós."

Zhu Di mordeu os dentes, mas conseguiu forçar um sorriso: "Onde está Zhang Anshi?"
"Irmão?" Zhu Yong, temendo que outros errassem, respondeu rápido: "Está lendo no almoxarifado, é muito dedicado aos estudos, sempre nos ensina que, apesar de já saber muito, nunca se deve ser arrogante, o estudo é infinito..."
Zhu Di encarou: "Saiam da frente."
"Sim." Zhu Yong, esperto, afastou-se com o bastão.
Zhu Di entrou no almoxarifado, Yishiha abriu a porta.
Ao entrar, Zhu Di ficou estupefato com a cena.
Qualquer um ficaria surpreso ao ver tanto ouro e prata, até Zhu Di.
Além disso, o almoxarifado estava iluminado por lamparinas, refletindo nos metais, fazendo tudo brilhar intensamente.
"Maldita família Shen!" Zhu Di pensou.
Mas logo sentiu alívio.
Afinal... aquele dinheiro parecia ser dele agora.
Esforçando-se para tirar os olhos das riquezas, viu um jovem junto à luz, lendo, sentado ereto, concentrado no livro, imóvel.
À luz do ouro e prata, o jovem exibia seu perfil, sobrancelhas marcantes, olhos brilhantes, belo e elegante, com um ar nobre.
Zhu Di ficou momentaneamente encantado.
Então não resistiu e disse: "Pare de fingir, acha que não sei quem você é, Zhang Anshi?"
Zhang Anshi: "..."
Fechou o livro, virou-se, fingindo surpresa: "Majestade, que honra, não pude recebê-lo, peço perdão."
Apesar de ser desmascarado, continuou a encenação, pois um bom ator mantém o papel, mesmo agora, Zhang Anshi seguia sua ética profissional.
Pôs o livro de lado e apressou-se em cumprimentar.
Zhu Di o olhou de soslaio, mas não falou.
Zhang Anshi não se sentiu constrangido: "Majestade, realmente estava lendo."
"Hum."
"Acho que ler é muito útil, traz razão, esclarece o espírito..."
"Ah."
"Majestade não está bem? Quer que eu veja?"
Zhu Di acenou, sentando-se onde Zhang Anshi estava antes, e viu no canto quatro colchões, e sobre a mesa um exemplar do 'Chunqiu'.
Zhu Di perguntou: "Você lê o 'Chunqiu'?"
Claramente não acreditava.
Zhang Anshi respondeu: "Só estava olhando."
Zhu Di não continuou o assunto, apontando para as riquezas: "Este é o ouro e prata confiscado?"
"Sim," Zhang Anshi respondeu: "Nada foi retirado, estou aqui para vigiar, com medo de alguém tentar algo, hoje em dia todos são maus, pensei que, como irmão... não, como parente, se não vigiasse para Vossa Majestade, no palácio não ficaria tranquilo."
O rosto de Zhu Di suavizou, tornando-se mais afável: "Venha, sente-se."
"Sim." Zhang Anshi, sem cerimônia, pegou uma caixa e sentou-se.
Então, Zhu Di fez sinal para Yishiha, que saiu apressado.
À luz da lamparina, o rosto de Zhu Di tornou-se preocupado: "Sobre a família Shen, diga a verdade, como soube?"
Diante da pergunta, Zhang Anshi não ousou esconder: "Majestade, a empresa de navegação tem mil barcos, mil e setecentos barqueiros, agora opera em mais de setenta portos, espalhados por Nanjing, Yangzhou, Suzhou, Songjiang, Zhenjiang, quase todo o leste do rio."
Zhang Anshi fez uma pausa e continuou: "Transportamos mais de cem mil pessoas por dia, comerciantes e passageiros, muitos indo e vindo, muita conversa! Isso tem seus problemas, mas também suas vantagens. Algumas notícias... eu fico sabendo. Especialmente sobre negócios: onde o preço de algodão subiu, onde o comércio vai mal, eu sei um pouco."
Zhu Di ficou surpreso, admirado: "Nunca pensei que a navegação tivesse esse efeito."
Refletindo, Zhu Di percebeu que Zhang Anshi falava a verdade, e comentou: "Então, a navegação tem outra utilidade. Se não fosse você, Shen Jing ainda estaria livre."
Zhang Anshi sorriu: "Foi falta de sorte dele, deu de cara comigo, claro, isso também é porque Vossa Majestade tem grande sorte, caso contrário... eu não teria percebido."
Zhu Di não quis corrigir as palavras de Zhang Anshi, mas comentou: "Nem eu imaginei que eles fossem tão ousados."
Zhang Anshi disse: "Majestade... todos têm ganância, por lucro, sempre haverá quem viole a lei. Mesmo nos tempos do Grande Imperador Taizu, tão rigoroso, não conseguiu erradicar esses parasitas; por isso, Vossa Majestade não deve se culpar."
Zhu Di respondeu: "É verdade, mas não consigo engolir isso. Pelo menos foi descoberto cedo; caso contrário, essas riquezas cairiam nas mãos deles. De qualquer modo, desta vez você merece mérito."
Zhang Anshi apressou-se: "Não fiz nada, quem realmente trabalhou foram Zhu Yong e os outros, se esforçaram tanto que até eu admiro."
Zhu Di sorriu: "Então, todos receberão recompensa."
Zhang Anshi ficou radiante, feliz: "Eu..."
Mas não terminou a frase.
Zhu Di declarou: "Recompenso você com dez mil taéis de prata, Zhu Yong, Zhang Rui e Qiu Song com cinco mil cada."
Zhang Anshi: "..."
Zhu Di perguntou: "Não está satisfeito?"
Zhang Anshi balançou a cabeça: "Não ouso, mas acho melhor usar a prata para ajudar o povo, nós não precisamos por enquanto."
Zhu Di, irritado: "Recusar recompensa é desagradar o imperador."
Zhang Anshi sacudiu a cabeça: "Não, não, nunca quis isso."
Zhu Di ficou sério, levantou-se, caminhou, pensativo: "Mas... devo realmente recompensá-los. Pensei que por serem jovens, poderiam se tornar arrogantes, mas depois desta experiência, vejo que são sensatos."
Zhu Di hesitou, ponderando: "Que recompensa devo dar a vocês?"
Zhang Anshi estava muito feliz, mas manteve a postura humilde: "Vossa Majestade é muito gentil. Eu, Zhang Anshi, não tenho talento, sou ignorante, ainda tenho muito a aprender, melhor não recompensar."
Zhu Di o encarou, tentando distinguir o que era verdade ou fingimento.
Então Zhang Anshi disse: "Ah, Majestade, aqui estão os registros da família Shen, não só neste almoxarifado há ouro e prata, mas em outros depósitos há cereais para venda a preços altos... e propriedades, veja primeiro..."
Zhu Di animou-se: "Traga para eu ver, depois falaremos sobre a recompensa."
Ao saber que havia cereais, os olhos de Zhu Di brilharam.
………………
Parece que três mil palavras é pouco, não satisfazem, então a partir de agora, ainda serão quinze mil palavras por dia, mas divididas em dois capítulos.
Escrever quinze mil palavras por dia é o limite de um autor, de verdade.
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