Capítulo Quarenta e Cinco: A Fúria do Imperador

Você ainda acha possível mudar o temperamento desse Anshi Zhang? Ensinar mal é simplesmente ensinar mal, não há como disfarçar. Assim, ele foi gradualmente ajustando suas próprias expectativas, e seu coração encontrou paz e tranquilidade.

Embora continuasse a ir à casa da família Zhang todos os dias, na maioria das vezes não via sinal de Anshi Zhang. Não se importava; permanecia no estúdio, lendo livros ou conversando tranquilamente com Deng Jian.

Deng Jian, por sua vez, era uma pessoa interessante. Conhecia a vida na corte como poucos, o que satisfazia enormemente a curiosidade de Yang Shiqi. Justamente quando os dois conversavam animadamente, de repente, alguém entrou correndo no cômodo e uma voz familiar chamou: “Mestre Yang, mestre Yang…”

Yang Shiqi permaneceu calmo e sereno, sorvendo um gole do chá que tinha nas mãos. “O que foi?”

Anshi Zhang respondeu: “Mestre Yang tem que me ensinar a ler.”

“Como?”

“Quero estudar.”

“Mas... por quê?”

“Quero começar agora, ler o ‘Livro dos Documentos’, o ‘Livro dos Ritos’, os ‘Anais da Primavera e Outono’, quero estudar tudo.”

Yang Shiqi achou que estava vendo o impossível acontecer e finalmente deixou transparecer surpresa: “Jovem Zhang, o que é isso?”

Desta vez, Anshi Zhang estava realmente calmo e, com seriedade, declarou: “Quero recomeçar minha vida!”

Assim, finalmente, ouviu-se no estúdio da família Zhang o som firme e claro da leitura.

No entanto, para Yang Shiqi e Deng Jian, os principais envolvidos, aquilo era completamente inusitado.

Deng Jian resmungou desconfiado: “Senhor Yang, há pouco ouviu um estrondo, como uma explosão?”

Yang Shiqi respondeu: “Ouvi sim, achei que fosse um trovão forte.”

Deng Jian disse: “Será que foi meu jovem senhor aprontando alguma coisa?”

Yang Shiqi franziu a testa: “Impossível. O jovem Zhang pode gostar de travessuras, mas não teria coragem para algo tão grave. Não acredito que ele se atreveria a tanto.”

Ambos ficaram em silêncio, cada um imerso em seus pensamentos, enquanto Anshi Zhang se dedicava intensamente à leitura.

...

Até então, o humor de Zhu Di estava muito bom.

Isso porque Qiu Fu, o Duque de Qi, lhe enviara um cavalo magnífico.

Zhu Di estava encantado com o animal e, ao retornar ao Pavilhão Wen com sua comitiva, exclamou satisfeito: “Ministro Qiu, você foi muito atencioso.”

O Príncipe Han, Zhu Gaoxu, também estava presente. Ele e Qiu Fu haviam comandado tropas juntos durante as turbulências, por isso mantinham uma relação especialmente próxima. Para ele, elogiar Qiu Fu diante do imperador era como receber um elogio para si próprio.

Zhu Gaoxu, radiante, disse: “Pai, ouvi dizer que o Duque de Qi se empenhou muito para encontrar esse cavalo. Procurou por toda parte e gastou uma fortuna.”

Zhu Di sentiu o coração aquecido. Qiu Fu, seu velho irmão de armas, havia lutado ao seu lado nas campanhas decisivas, com grandes méritos. Entre seus três principais generais, Zhang Yu havia morrido em combate, o que sempre lamentava. Já Zhu Neng, o Duque de Cheng, às vezes era astuto como um ladrão, outras vezes confuso como um fantasma.

Apenas Qiu Fu era sempre equilibrado e confiável.

Zhu Di disse: “A família do ministro Qiu também aprecia bons cavalos, mas hoje decidiu abrir mão do seu, oferecendo-o ao imperador. Isso demonstra lealdade e coragem.”

Qiu Fu respondeu: “Uma espada deve ser dada a um herói, uma bela mulher a um homem digno, e esse corcel só pode ser valorizado sob as rédeas de Vossa Majestade, o mais valente entre todos.”

Zhu Di não conteve uma grande gargalhada.

Yao Guangxiao, que observava ao lado, também sorriu discretamente, lançando um olhar profundo a Qiu Fu e ao mesmo tempo ao alegre Príncipe Han.

Zhu Di disse: “Os cavalos do ministro Qiu são excelentes, e ouvi do Príncipe Han que seu filho também é muito bem-educado, honesto e leal, digno do pai.”

Ao ouvir o imperador elogiar seu filho, os olhos de Qiu Fu brilharam imediatamente. Já estava velho, mas seu filho era ainda pequeno; tendo um filho na velhice, esperava com todo o coração que, se algo lhe acontecesse, o imperador pudesse cuidar de Qiu Song com carinho.

Ele disse: “Meu filho é bom, apenas um pouco sério demais.”

O Príncipe Han, Zhu Gaoxu, acrescentou: “É verdade, pai! Qiu Song, mesmo jovem, é muito sensato. Entre todos os jovens, se for para comparar, ele certamente é um talento precoce.”

Zhu Di sorriu, concordando: “Nunca ouvi falar de Qiu Song se envolvendo em problemas, o que mostra que o ministro Qiu sabe educar o filho. Falando nisso, realmente me preocupo com esses jovens, que não têm disciplina. Precisam ser bem orientados, caso contrário, cedo ou tarde, vão causar desgraças.”

Qiu Fu estava exultante por dentro, mas manteve a modéstia externamente: “Majestade, Vossa Graça é exagerada.”

Nesse momento...

Um estrondo ensurdecedor ecoou, mudando a expressão de todos no salão.

Zhu Di franziu a testa: “Que barulho foi esse?”

Pelo som, parecia vir da direção do Templo de Confúcio.

O Templo de Confúcio ficava bem distante da Cidade Proibida, então o que teria causado um barulho tão forte a ponto de ser ouvido ali?

Qiu Fu ficou alarmado: “Majestade, será que foi o arsenal... que explodiu?”

Como velho general, reconheceu o som típico de uma explosão de pólvora.

Mas uma explosão tão grande... só poderia ser causada pelo depósito de pólvora no arsenal.

Ao ouvir isso, Zhu Di sentiu um calafrio na espinha.

...

Nas proximidades do Templo de Confúcio... havia de fato um arsenal utilizado para o transporte de materiais pelo cais. Se tivesse explodido, o prejuízo seria incalculável!

Zhu Di não conseguiu mais ficar parado; saiu apressado do Pavilhão Wen e olhou ao longe na direção do templo.

De fato... do lado do Templo de Confúcio, nuvens densas de fumaça subiam, com focos de fogo visíveis.

Zhu Di explodiu de raiva: “Como pode haver tamanha negligência no arsenal? Alguém! Alguém! Vão agora mesmo ao arsenal investigar! Qualquer dano, informem imediatamente!”

Furioso, Zhu Di voltou ao Pavilhão Wen, praguejando: “Como puderam ser tão descuidados, esses malditos canalhas...”

Zhu Gaoxu e Qiu Fu se entreolharam, perplexos.

Pouco depois, um eunuco entrou às pressas: “Majestade, já apuramos... foi... foi uma briga perto do Templo de Confúcio... e usaram pólvora.”

Ao ouvir isso, Zhu Di soltou uma risada fria: “Que ousadia! Querem me enganar? Acham que sou tolo? Se foi uma briga comum, como poderia causar um estrondo tão grande? Estão tentando encobrir alguma coisa?”

Qiu Fu também se manifestou: “Um barulho desses não pode ter sido causado apenas por uma briga, Majestade... Creio que estão tentando proteger uns aos outros.”

Yao Guangxiao sorriu, mas nada disse. Achava toda a situação suspeita, mas... quem ousaria encobrir algo tão grave? Era melhor esperar para ver.

O eunuco, tremendo, gaguejou: “É... é verdade, houve uma briga... Os envolvidos... de um lado, Liang Wen, oficial de cem homens da Guarda do Príncipe Han, que estava com cerca de uma dúzia de veteranos, do outro lado... os Dois Malfeitores da Capital.”

Ao ouvir isso, Zhu Di ficou boquiaberto, sem reação.

Zhu Gaoxu também empalideceu, mas tentou se explicar rapidamente: “Pai... eu...”

“Cale a boca!” Zhu Di irrompeu em fúria: “Muito bem, muito bem, já não há mais lei neste reino! Os Dois Malfeitores da Capital e a Guarda do Príncipe Han... Eu já ouvia há tempos que a guarda do meu filho era arrogante, mas, por terem méritos de guerra, sempre tolerei. E esses Dois Malfeitores, esses malditos, ainda não acertei as contas com eles, e agora vêm se entregar. Prendam-nos, todos os envolvidos, levem-nos diante de mim! Hoje mesmo vamos acertar todas as contas!”

Zhu Di estava tão furioso que seu peito subia e descia com esforço, tossindo e xingando sem parar.

No entanto, tudo parecia ter algo estranho. Se fosse apenas uma briga, como poderiam ter usado tanta pólvora? Pela potência da explosão, seria possível uma briga tão pequena provocar tal desastre?

“Majestade, acalme-se”, disse Qiu Fu. “O que quer que seja, resolva-se conforme as leis, não se deixe consumir pela raiva.”

Zhu Di suspirou e disse a Qiu Fu: “Oh, ministro Qiu, como não me irritar? Esses jovens estão tão descontrolados que já não respeitam mais a lei. Enquanto eu ainda estou aqui, eles se atrevem a tanto. Se eu continuar a protegê-los, e quando eu não estiver mais aqui? Com esse desrespeito à lei, como meus descendentes poderão suportá-los?”

Zhu Di falou isso com um sorriso amargo e continuou: “Por isso, você está de parabéns: criou um bom filho, nunca me deu trabalho. Os piores são Zhu Yong e Zhang Rui, esses dois... ah, vão acabar me matando de raiva!”

Qiu Fu respondeu: “Zhang Rui é órfão de um herói, Zhu Yong, apesar de impetuoso, talvez seja assim por causa da vida que seus pais e irmãos tiveram no exército, sempre em combate e sem tempo para educá-los. Por isso chegaram a esse ponto.”

“Majestade é generoso e certamente não esquece os méritos dos pais desses jovens, por isso creio que basta uma punição moderada. A educação dos filhos e sobrinhos é realmente um tormento. Eu mesmo, até hoje, ainda fico apreensivo. Felizmente, meu filho é comportado, e isso já é motivo de grande alívio para mim e para Vossa Majestade.”

Qiu Fu ainda se mostrava modesto, mas por dentro estava satisfeito, olhando para os outros e depois para o próprio filho.

Disse então: “Há um ditado que diz: para um pai, não importa o quão altas sejam suas conquistas ou quantos méritos acumule — tudo isso é passageiro. O mais importante é ser exemplo e educar bem os filhos; este é o verdadeiro caminho para uma família próspera.”