Capítulo 83: A Flor Sob Outra Forma (Parte 3)

(Nesta história, as receitas caseiras mencionadas são utilizadas por pessoas próximas; consultei um amigo da medicina tradicional chinesa, e confirmaram que essas receitas não têm respaldo científico – por favor, não tente imitá-las. Atenção à advertência: “por favor, não imite”. Saio discretamente.)

Apenas as mulheres têm acesso à educação gratuita; entre as classes mais baixas, os homens costumam ter menor nível de instrução que as mulheres – que época mais peculiar!

Zhenmei sentia pena por Jin Sui não poder sair de casa; esforçava-se para recordar o que as professoras ensinavam em aula, e ao explicar para Jin Sui, também revisava o conteúdo, de modo que, no dia seguinte, empenhou-se muito mais, dedicando-se aos estudos ao invés de se distrair com fofocas. Assim, repetidamente, Zhenmei progrediu bastante nos estudos.

O velho Huang ouvia as duas meninas conversando e sentia um leve aperto no peito, enquanto apressava-se para terminar de trançar as duas cordas de cânhamo.

Jin Sui, percebendo que já havia passado algum tempo, imaginou que Zhenmei já teria feito a digestão. Lembrou-se da dúvida que Cui Mei levantara naquele dia e perguntou: “Zhenmei, aquele senhor Fu que te levou à escola feminina na última vez, dizem que a mãe dele é sua mestra An. Ouvi dizer que a mestra An abriu um ateliê de bordados na sede do condado. É aquela sua mestra An mesmo?”

Zhenmei sorriu, os olhos se apertando de alegria, e respondeu orgulhosa: “Sim! Ouvi as meninas da escola comentando que o ateliê deles se chama Flor na Seda, especializado em enxovais para noivas. As noivas da nossa aldeia, quando se casam, compram o véu vermelho feito por eles! A mestra An, por ser professora na escola feminina, é muito famosa tanto na cidade quanto no povoado.”

Jin Sui percebeu que havia certa dose de exagero nas palavras, mas apenas sorriu – fazia sentido, afinal, era mesmo uma feliz coincidência.

Ela disse sorrindo: “Então vá fazer seu dever de casa; quando terminar, descanse logo.”

Nesses dias ventosos e nevados, o rosto de Zhenmei ficara avermelhado pelo frio. Jin Sui vasculhou sua pequena caixa e encontrou um frasquinho, que deixou sobre a mesa, planejando entregá-lo para Zhenmei usar à noite, após se lavar, para evitar que o frio machucasse ainda mais seu rosto.

Quando Cui Mei voltou e quis conversar com Zhenmei, Jin Sui rapidamente a chamou de lado e contou em voz baixa o que havia dito. A família já havia economizado muito para tratar sua doença; ela mesma não tinha condições de ganhar dinheiro. Como poderia permitir que Cui Mei vendesse amostras de bordado para conseguir algum dinheiro?

O rosto de Cui Mei iluminou-se de alegria; foi imediatamente procurar o velho Huang e contou sobre a mestra An, dizendo cautelosamente: “Vovô, hoje, enquanto arrumava as coisas da senhora, encontrei estas amostras de bordado no fundo do baú. Pensei que talvez fossem desenhos feitos por ela antes de falecer, e que por esquecimento nunca foram entregues ao ateliê Flor na Seda. Olhe só.”

Enquanto falava, folheou as amostras, mas, temendo que o velho Huang tivesse algum receio em tocar nos pertences da nora, segurou-as nas mãos, sem entregá-las a ele.

O velho Huang lançou-lhe dois olhares e, após ponderar, disse: “O tratamento da menina exige muito dinheiro; que você pense em formas de conseguir algum é bom. Só não se preocupe demais.”

Vendo Cui Mei demonstrar apreensão, ele mudou de tom: “Já vi essas amostras outras vezes. Sendo para o ateliê Flor na Seda, que sempre teve boas relações com a senhora, contanto que não haja restrições, pode ir trocar por um dinheiro.”

Como homem, seria estranho ele próprio levar os bordados para vender.

Cui Mei conteve com dificuldade a alegria e, abraçando as amostras junto ao peito, disse sorrindo: “Vovô, sei bem meu lugar. Não tenho grandes habilidades, só posso contar com a proteção da senhora para conseguir algum dinheiro para a menina. O que conseguir, já é lucro.”

Após hesitar, acrescentou: “Daqui a uns dias, o senhor Zhao vai à cidade acompanhar um julgamento do magistrado. Zhenmei quer ir junto ver o movimento. Vovô, pensei em pegar carona; depois de entregar os desenhos ao ateliê, trago de volta para encadernar e juntar com os anteriores. O senhor acha que posso fazer assim?”

O velho Huang respondeu: “Vá, sim. Mas é sua primeira vez na cidade, não é? Aqui em casa não posso sair, então você e Zhenmei só precisam acompanhar o senhor Zhao. A cidade é movimentada, mas há muitos malandros também; evitem encrencas...”

Cui Mei apressou-se em concordar com tudo.

No dia seguinte, o velho Huang pegou carona com o senhor Zhao na carroça de bois até o povoado de Bai Shui, e na volta trouxe o doutor Cao. Queria que o doutor Cao examinasse Jin Sui, mas ele estava fora atendendo pacientes; Qin Shilang esperou até anoitecer e não conseguiu encontrá-lo.

O inverno chegou, e as doenças que crianças e idosos carregaram durante o ano começaram a se manifestar. Quem ia à clínica atrás de médico muitas vezes dava com a cara na porta – só dois médicos ficavam disponíveis, e eles não saíam para visitas. O velho Huang saiu de manhã cedo e por sorte conseguiu trazer o doutor Cao.

Quando desceu da carroça na porta da família Zhao, agradeceu repetidas vezes ao senhor Zhao, prometendo tomar um vinho juntos quando tivessem tempo, e então levou o doutor Cao para casa. Ao chegar à porta, porém, pensou melhor e disse: “Doutor Cao, ontem nosso conterrâneo Qin Shilang foi até Bai Shui para pedir que viesse examinar o filho dele. Quando chegou à clínica, todos os médicos que faziam visitas estavam fora. Vi que eles estavam aflitos; se não se importar em atender um homem, poderia ir primeiro à casa deles?”

O doutor Cao sorriu: “Para o médico, não há distinção entre homens e mulheres; só que minha experiência é maior com mulheres e crianças. Se eles não se importarem, posso ir, mas com a condição de que a mãe ou a esposa esteja presente.” Admirou-se com a bondade do velho Huang.

O velho Huang acenou rapidamente: “Claro, a esposa estará lá.”

Chamou então Shanlan à porta, pedindo que avisasse Cui Mei para acordar Jin Sui e preparar-se para a consulta, e levou o doutor Cao à casa de Qin Shilang.

Li Shiniang estava em casa, insistindo para que Qin Shilang pegasse a carroça e fosse novamente buscar um médico na cidade. Caso não conseguisse, ela mesma planejava levar o filho para ser examinado pelos médicos de plantão.

Ao ouvir batidas na porta, abriu-a com certa impaciência. Quando viu o velho Huang, pensou que ele viera perguntar novamente sobre as receitas caseiras e fechou a cara. Mas, ao notar o doutor Cao atrás dele, abriu um largo sorriso: “Doutor Cao, seu Huang, o que os traz aqui? Que visita ilustre! Entrem, tomem um chá quente!”

Apresou-se em puxar o doutor Cao para dentro, gritando: “Nora do Taozi, venha logo servir duas xícaras de chá quente para o doutor Cao!”

O doutor Cao ficou meio assustado com tanta hospitalidade e, carregando a mala de remédios, quase tropeçou. Por sorte, Li Shiniang era forte e praticamente o arrastou para dentro, suavizando o impacto.

O velho Huang achou graça e entrou, sentando-se com os demais.

A nora de Taozi usava um casaco velho, sem nenhum enfeite, e parecia abatida, com olheiras profundas e sinais de cansaço – claramente não dormia bem. Ao ver o doutor Cao, seus olhos brilharam como se tivesse recebido uma injeção de ânimo. Entregou-lhe o chá apressada: “Doutor Cao, ainda bem que veio! Meu marido está de cama há dias, tossindo, com febre e catarro, sem conseguir dormir à noite. Por favor, examine-o.”

Mal o chá tocou os dedos do doutor, ela já o puxava para dentro do quarto.

Li Shiniang a segurou e ralhou em voz baixa: “Onde já se viu ser assim tão sem modos? O doutor acabou de chegar do frio, ao menos deixe-o tomar um chá antes!”

Lançou à nora alguns olhares de reprovação, claramente descontente, e desculpou-se com o doutor Cao: “Nossa nora só está preocupada com a doença do marido, não se ofenda!”

“O coração de mãe é compreensível”, respondeu o doutor Cao com paciência, voltando a sentar-se. Nesse momento, Qin Shilang entrou correndo, surpreso e feliz, e cumprimentou o médico.

Li Shiniang aproveitou para beliscar a nora duas vezes, trazendo-a de volta à realidade, e murmurou: “Vá arrumar o quarto, vista Taozi. Afinal, o doutor é uma mulher, temos que manter o decoro!”

Não resistiu e cutucou a testa da nora, impaciente com sua falta de jeito.

A nora, por dentro, xingava. Passava os dias cuidando de Qin Taozi, e com a mudança de tempo, a doença dele, que parecia melhorar, voltou a piorar. Ela não conseguia dormir à noite, pois o marido reclamava e exigia cuidados, enquanto a sogra a mandava fazer mil tarefas durante o dia. Por ter cometido um erro, não podia reclamar, só aguentar calada. Na última visita à casa dos pais, chorou, mas levou dois tapas do pai. Sem ninguém para defendê-la, restava apenas xingar o marido inútil e a sogra má em segredo.

Como não percebera antes que a sogra era tão cruel?

Enquanto pensava, não parou de agir: apressou-se a acordar Qin Taozi e, antes que ele ficasse irritado, explicou que o doutor Cao viria examiná-lo.

Na sala, o doutor Cao perguntou sobre o estado de Qin Taozi, analisou as receitas anteriores e comentou: “As receitas do doutor Miao, do vilarejo Miao, são ótimas. Há quanto tempo seu filho toma esse remédio?”

O casal trocou olhares. Não haviam mencionado que a receita era do doutor Miao. Olharam para o velho Huang, que manteve-se impassível, e entenderam que o doutor Cao era realmente experiente, melhor que todos os médicos que já haviam consultado.

“Faz uns dez dias”, respondeu Li Shiniang honestamente.

Antes, haviam buscado o doutor Miao e, ao notar melhora em Qin Taozi, trocaram o remédio por receitas caseiras. Quando a doença piorou e voltaram ao doutor Miao, ele, ao examinar o pulso e saber das mudanças, virou-se e foi embora sem dizer mais nada. O casal, desesperado, achou que não havia mais solução.

O doutor Cao balançou a cabeça: “Deveriam ter buscado outro médico antes. Esta receita é morna, não serve por muito tempo para doenças agudas.” Perguntou também sobre os outros médicos e remédios utilizados.

Li Shiniang mostrou todas as receitas, incluindo duas caseiras de família. Uma recomendava fritar ovos com “erva de sarna” para tratar tosse – uma planta silvestre conhecida com outro nome. Não havia grandes problemas nisso, já que a erva aparecia em outros remédios, embora sob outros nomes. A outra receita indicava minhocas para tratar febre alta.

O doutor Cao já ouvira falar de receitas populares; algumas, embora não reconhecidas oficialmente, davam resultado na prática. Perguntou curioso: “Essa receita usa minhocas como remédio. Como vocês prepararam?”

Quando Qin Taozi teve febre, Li Shiniang, sem alternativa, decidiu experimentar o remédio passado pela mãe.