Capítulo 063: O Oficial do Tribunal

O oficial do condado murmurava palavras de assentimento, mas ao virar o rosto torceu a boca, sem dar muita importância. Não acreditava que Fu Guang fosse realmente alguém movido pela compaixão; se assim fosse, todos eles já teriam se tornado santos no templo. Fu Guang, indiferente à sua atitude, permanecia absorto em seus próprios pensamentos até que, pouco depois, Qin Silang e alguns moradores da aldeia das Duas Capelas correram em sua direção, perguntando com solicitude:

— Senhores, o que vos traz aqui hoje?

Todos estavam cheios de dúvidas. Pensavam que, ao entregar o par de sapatos como prova, que pouco valiam, o assunto estaria encerrado. Não esperavam que a aldeia ainda estivesse sob o olhar atento das autoridades do condado.

Fu Guang se apresentou primeiro:

— Meu sobrenome é Fu, como em Fuxi. Este aqui se chama Tian.

Após as apresentações, Fu Guang falou com seriedade:

— Chefe Qin, ontem relatamos ao magistrado do condado a situação da aldeia das Duas Capelas. O magistrado disse que não se pode permitir que o mau costume dos furtos se espalhe. Se não apanharmos os ladrões este ano, no próximo e no seguinte, esse hábito se enraizará e nenhuma das aldeias nas redondezas terá mais sossego!

Qin Silang respondeu prontamente:

— Tem toda razão! Também estamos inquietos e ansiosos para que o magistrado capture logo os ladrões. Só que, senhor Fu, nossa aldeia já sofreu furtos, mas parece que os ladrões nunca roubam duas vezes no mesmo lugar.

Esta era a dúvida da maioria. Qin Silang, porém, estava especialmente inquieto, pois, se a aldeia fosse novamente roubada, ele jamais se livraria da culpa. Por isso, intensificou as rondas noturnas e, mesmo que alguém que voltasse tarde da floresta não conseguisse pegar os ladrões para receber recompensa, ao menos esperava afugentá-los.

Os oficiais do condado vinham quase dia sim, dia não, e era difícil garantir que sua própria casa não desse motivo para desconfiança. Todos ali eram astutos, conheciam tanto histórias de injustiça como de justiça. Qin Silang sentia vontade de arrastar Qin Tao da cama só para lhe dar uma boa surra.

Fu Guang, alheio às preocupações internas de Qin Silang, continuou com seriedade:

— Chefe Qin, para ser franco, ontem à noite nosso magistrado do condado previu qual aldeia seria alvo dos ladrões, armou uma emboscada com vários oficiais, mas mesmo assim os ladrões escaparam. O magistrado teme que agora eles se voltem para aldeias próximas e menos afetadas, por isso nos enviou especialmente para guardar a aldeia das Duas Capelas.

Qin Silang franziu o cenho, mas agradeceu profusamente ao magistrado.

Só então Fu Guang sorriu:

— À noite, ficaremos junto com os sentinelas da aldeia; durante o dia, dormiremos e, à noite, faremos a ronda. Assim, os moradores não terão os afazeres do dia prejudicados. Essas são as ordens do magistrado.

Apesar da pouca idade, Fu Guang já exibia marcas do tempo no rosto, com rugas finas nos cantos dos olhos ao sorrir.

Qin Silang não ficou satisfeito; seu semblante mudou levemente e, após um instante, recompôs-se rapidamente:

— Então, agradecemos o trabalho dos senhores.

Olhando os dois embrulhos no chão, pensou que fossem provas de algum crime, mas logo percebeu que eram os pertences dos oficiais, e assim nem podia, nem ousava recusar hospedá-los.

Após breve discussão e troca de cortesia, Fu Guang insistiu em pagar algumas moedas e acordaram que as três refeições diárias seriam na casa de Qin Silang. Os moradores ajudaram a carregar os embrulhos, levando os oficiais ao monte de lenha na entrada da aldeia para que descansassem.

Pequena Gota de Chuva seguia atrás de seu ídolo, andando passo a passo, até que conseguiu puxar conversa com Fu Guang e ficou brincando no monte de lenha da entrada da aldeia.

Zhenmei, por sua vez, voltou cedo para casa para servir de mensageira.

Jinsui, ao ouvir as novidades, suspirou de alívio, feliz por não ter incentivado o velho Huang a tomar qualquer atitude. A intervenção das autoridades era, de fato, diferente, embora tardia. Em dezenas de vilarejos ao redor, os furtos já tinham deixado quase todos sem porcos e bois. Mesmo que agora pegassem os ladrões, o prejuízo dos camponeses era irrecuperável. Quem perdeu porco, ao menos nesse ano não teria carne para o Ano Novo; quem perdeu boi, no outono não teria como arar a terra e, mais grave ainda, levaria anos para se reerguer.

Como agora era o governo quem cuidava da captura dos ladrões, ela pôde deixar de lado essa preocupação e dedicar-se mais ao exercício físico. Um corpo saudável depende não só de remédios, mas também de movimento.

Zhenmei, sempre curiosa, voltava a toda hora com novidades:

— O oficial Fu almoçou na casa do chefe da aldeia. — O oficial Fu está patrulhando a aldeia. — O oficial Fu foi dormir no monte de lenha. — ...

Jinsui, intrigada, perguntou:

— Você só fala do oficial Fu, e o outro, o oficial Tian?

Zhenmei coçou a cabeça, pensou um pouco e respondeu sorrindo:

— Moça, o oficial Tian é o mais preguiçoso, está sempre com os olhos semicerrados, dormindo. O almoço, aliás, o oficial Fu levou para ele! — demonstrando admiração pelo imponente oficial Fu.

À noite, Zhenmei trouxe a última novidade:

— Moça, moça, o oficial Fu se chama Fu Guang! Pequena Gota de Chuva contou, disse que ouviu sem querer uma conversa entre os oficiais.

Jinsui riu, cobrindo a boca:

— Espertinha! Aposto que foi você quem pediu para ela investigar.

Zhenmei sorriu, envergonhada, suas bochechas rechonchudas como maçãs vermelhas:

— Você é a mais esperta de todas! Parece até que adivinha o que penso! E mais, chamo a mãe da Pequena Gota de Chuva de cunhada, ela é uma geração mais nova que eu, sou sua mais velha. Que mal tem pedir para ela descobrir o nome do oficial Fu?

Jinsui tocou na testa dela, querendo brincar, mas conteve-se ao lembrar que Zhenmei ainda era jovem, inocente, sequer entendia as diferenças entre meninos e meninas, longe das disputas e limites silenciosos da escola. Como ela mesma também era jovem, achou melhor não fazer piadas e apenas sorriu para a menina.

Quando o velho Huang voltou e soube dos dois oficiais, não disse nada. Não era ele quem tinha que se preocupar. Fu e Tian estavam ali só para patrulhar, não para investigar outros assuntos, então não lhes deu importância. Continuou apenas a tratar de seus afazeres, recomendando ao filho que fazia a vigília, Shanlan, para que não se metesse em confusão com os oficiais:

— ...e nada de ficar falando como as mulheres, comentando de tudo. Se perguntarem, diga que passa o tempo na lavoura e não sabe de nada.

Shanlan, ciente do caso de Qin Tao e dos riscos, assentiu, prometendo não falar nada além do necessário.

O velho Huang confiava no silêncio de Shanlan e se dedicou ainda mais ao trabalho, indo dia sim, dia não cortar lenha nos montes do leste e, nos intervalos, rachando a lenha já cortada. Assim, seus dias seguiam ordenados e tranquilos.

Mas não estava sem preocupações: a doença de Jinsui era uma, e a outra vinha dos comentários que ouvia quando ia cortar lenha. Não sabia ao certo o que diziam sobre ele em suas aldeias, mas sentia olhares hostis e, ao virar as costas, as conversas pareciam lhe seguir como olhos atentos.

Por isso, trabalhava ainda mais. Na véspera, afiou dois machados até brilharem, para alternar o uso no dia seguinte, e de fato conseguia cortar mais rápido, produzindo um feixe a mais que de costume.

Qin Hai, ajudando a carregar a lenha para a carroça, admirou-se:

— Velho Huang, sua saúde está de ferro! Consegue mais um feixe do que eu!

Queridos leitores, hoje Jinsui receberá uma recomendação especial. Está previsto que o livro entre em destaque na próxima quinta-feira, com capítulos extras... Foram dois meses publicando dois mil caracteres por dia, deve ter sido cansativo para todos, não? Fico até envergonhada... Se tiverem opiniões ou sugestões sobre o livro, deixem nos comentários. Vi que as marcações diminuíram nos últimos dias, o que me deixou bastante triste. Apesar de já ter finalizado dois livros, toda vez que abro o computador ainda me sinto uma novata. Espero que possam me ajudar a melhorar esta obra com suas sugestões. Agradeço de coração a todos que seguiram até aqui!