Capítulo 61 – Queima de Mapas (Parte I)

Capítulo 061: Queimando o Mapa (Parte 1)

Enquanto Sobrancelha Verde esquentava água para o Velho Huang, contou-lhe que a quinta avó Qin tinha vindo pessoalmente ver Jin Sui e ainda trouxera ovos. Só então percebeu que o Velho Huang estava especialmente silencioso naquela noite. Sentia-se inquieta, imaginando que ele estava de mau humor por ter voltado do túmulo do filho, mas não pensou muito no assunto, tampouco se atreveu a conversar demais.

Quando Jin Sui ouviu o silêncio lá fora, supôs que o Velho Huang já tinha terminado de se lavar e jantar. Pediu então que Sobrancelha Preciosa pegasse o mapa que ela havia desenhado e chamou: "Vovô".

O Velho Huang respondeu com entusiasmo, deixando de lado as preocupações que o consumiam, e entrou no quarto de Jin Sui, perguntando amavelmente: "Sui, o que quer falar com o vovô?"

"Vovô, o senhor acha que o desenho que fiz hoje está bonito?" Jin Sui, como se apresentasse um tesouro, entregou-lhe o mapa abstrato com um sorriso travesso e suave, iluminado pela luz do lampião.

O Velho Huang lançou um olhar ao desenho caótico e não pôde evitar um sorriso, mas ainda assim o pegou e, fingindo seriedade, examinou-o à luz. Ao identificar os nomes das aldeias marcados no mapa, seu semblante mudou e ele passou a observá-lo com atenção genuína. Depois enrolou o desenho, sentou-se à beira do kang e perguntou: "Sui, quem te ensinou a desenhar esse tipo de mapa?"

Jin Sui piscou inocentemente: "Foi papai quem ensinou. Papai desenhava mapas, montanhas, rios, e me ensinou também. Vovô, você não acha que desenhei bem?" Nos cantos de alguns mapas no quarto do erudito Huang, havia anotações com o nome "Bai An" na caligrafia dele. Ela tinha estudado por muito tempo até aprender a reconhecê-la.

O Velho Huang falou com paciência: "Eu sei que seu pai te ensinou a ler mapas, mas quem te pediu para desenhar este aqui?" O Velho Huang não era ingênuo. Apesar de algumas incoerências no desenho, ele conseguia perceber a direção geral das linhas. Se ele conseguia, o magistrado e outros também conseguiriam. Mas não era papel da neta se envolver nisso.

Seus olhos, brilhando com esperteza e um toque de raiva, passaram por Sobrancelha Verde e Sobrancelha Preciosa. Viu que ambas estavam alheias ao mapa em suas mãos, sem demonstrarem interesse ou ansiedade, e seus olhares eram de incompreensão. O coração do Velho Huang se tranquilizou pela metade.

Ele apertou o punho. Sobrancelha Verde, embora soubesse ler, não entendia daqueles assuntos. Lembrou-se do que a esposa de Zhuzi dissera e pensou que Sobrancelha Verde era uma garota sensata, deixando de lado qualquer suspeita ao olhar para ela.

Sobrancelha Verde sentiu que aqueles olhares do Velho Huang a faziam se sentir como se estivesse sendo assada no fogo. Estava inquieta, sem entender o que estava acontecendo, mas quando viu que o olhar dele se suavizava, sentiu-se ainda mais ansiosa. Ao ver Sobrancelha Preciosa, tão ingênua, sentiu uma pontada de tristeza.

Ser criada realmente não era fácil. Mesmo tendo um patrão que lhe dava comida e roupa, como o Velho Huang, ainda se sentia insegura. Se caísse numa casa onde batiam em criados, não sabia qual seria seu destino!

Desde o episódio do pedido de casamento de Dona Hua, Sobrancelha Verde se tornara ainda mais leal à família Huang. A sensação de insegurança após a morte de Madame Xi foi, aos poucos, desaparecendo, mas ela detestava profundamente sua condição de criada. Sua família original não existia mais; só lhe restava depender dos Huang. Por isso, dedicava-se ainda mais à casa, com lealdade redobrada.

Quando não se enxerga o caminho à frente, só resta seguir em frente com coragem.

Jin Sui, sem notar nada, falou com a inocência de uma criança: "Eu fico pensando no ladrão e à noite sonho que ele rouba as tâmaras vermelhas que escondi em casa. Daí não tenho tâmaras para comer com o remédio, minha boca fica amarga e eu fico muito aflita. Vovô, desenhei bem? Hoje vieram oficiais da delegacia, desenhei este mapa para eles. Vovô, o senhor acha que vão conseguir pegar o ladrão?" Baixando a cabeça e apertando o punho, murmurou: "Quando pegarem o ladrão, quero ver ele preso, quero ver se ainda vai roubar minhas tâmaras!"

Na verdade, Jin Sui não tinha tâmaras para tomar com o remédio; o Doutor Cao, com pena dela tão jovem e sensata, lhe dera de presente.

O Velho Huang afagou suas tranças, com a palma seca e quente, e sorriu: "Com certeza vão pegar. Hoje à noite, Sobrancelha Verde e Sobrancelha Preciosa vão dormir com você, assim não terá mais pesadelos." Ver a neta tão travessa e animada, sem aparentar sofrimento pela perda dos pais ou pela doença, fez com que uma luz de alegria aquecesse o coração frio do Velho Huang. Sabia que era mérito das duas criadas e, por isso, passou a confiar ainda mais em Sobrancelha Verde.

Sobrancelha Preciosa ergueu a cabeça, surpresa e feliz, agradecendo ao Velho Huang com um sorriso aberto. Tão empolgada, não sabia onde pôr as mãos e os pés, pulando de alegria pela casa aquecida. Sobrancelha Verde ralhou com ela e só assim ela sossegou, sentando-se no banco, com ar de quem esperava conselhos.

O Velho Huang sorriu, apertando os olhos ao ver as duas brincando. Quando se acalmaram, perguntou a Sobrancelha Verde: "Aquela hora, a quinta avó Qin viu este... desenho?"

Sobrancelha Verde respondeu: "Não, a senhorita pediu para Sobrancelha Preciosa guardá-lo."

Jin Sui começou a se preocupar com o que o Velho Huang faria com o mapa. Vendo o ar de desinteresse dele, refletiu um pouco e lembrou do sapato feminino — como se fosse um balde de água fria em sua cabeça —, culpando-se por ter sido tão descuidada. Então, apressou-se em explicar, constrangida: "Desenhei muito mal, as letras quem escreveu foi a irmã Sobrancelha Verde. Não me atrevi a mostrar para a quinta avó Qin."

O Velho Huang, encantado com a neta, cutucou-lhe a bochecha: "Nossa Sui é uma menina vaidosa!"

Jin Sui imediatamente ficou constrangida. Não tinha muito bochecha, magra "só o osso", mas a pele era macia e, depois de algum tempo sendo bem cuidada, já se notavam traços de cor.

Conversaram mais um pouco e, vendo Jin Sui com sono, Sobrancelha Verde aconselhou: "Vovô, amanhã temos que sair cedo para o Monte Leste. Hoje ninguém dormiu direito, é melhor descansar."

O Velho Huang concordou, pediu que Jin Sui dormisse cedo também e saiu.

Ao ouvir sobre a ida ao Monte Leste, Jin Sui segurou o Velho Huang e pediu-lhe, baixinho, que cuidasse da saúde e se agasalhasse: "Vovô, temos carne em casa e a irmã Sobrancelha Verde cozinha bem. Compre uns pãezinhos quentes para comer, vai ser bom. Aqui em casa também temos cebolinha." Virou-se para Sobrancelha Verde: "Irmã, a cebolinha que o vovô plantou na horta já dá para comer?"

O Velho Huang sorriu: ela não tinha notado o sabor da banha de porco. Quando Sobrancelha Verde confirmou que dava para comer, ele disse: "Vou fazer tudo como Sui mandar. Agora pode dormir?"

Jin Sui então largou a roupa dele e o deixou ir.

A noite passou tranquila.

Na manhã seguinte, o Velho Huang acordou cedo, saiu duas vezes e enterrou todos os frascos deixados por Madame Xi. Parou diante do túmulo do casal Huang e ficou ali por um tempo, com um suspiro profundo que se perdeu no vento frio do norte.

Jin Sui também acordou cedo naquele dia, mas não tanto quanto o Velho Huang. Sobrancelha Verde estava no pátio estendendo lenha cortada para secar, Sobrancelha Preciosa alimentava as galinhas. Jin Sui sentiu falta de algo, até perceber que não tinha visto Shan Lan. Perguntou então: "Onde está o irmão Shan Lan?"

Sobrancelha Verde bateu as mãos, endireitou-se e respondeu sorrindo: "Por que a senhorita lembrou do Shan Lan? O irmão Haizi e o irmão Jiangzi emprestaram o carro de boi para nossa família, então Shan Lan foi ao campo recolher capim para alimentar o gado deles."