Capítulo 040: Escola Feminina

O velho Huang sorriu afetuosamente enquanto tirava o livro conforme ela pedira, dizendo: “Se tiver alguma dúvida sobre as palavras, venha perguntar ao vovô, ou então à sua irmã Cimeira, tanto faz.”

Jinsui abraçou o livro que exalava um aroma antigo de tinta e papel, e, com ar travesso, perguntou: “Vovô, quem conhece mais caracteres, você ou a irmã Cimeira?”

O velho Huang hesitou por um instante antes de responder: “Quando eu era pequeno só sabia uns poucos caracteres, já faz tantos anos que não mexo com papel e tinta que já esqueci quase tudo! É claro que sua irmã Cimeira reconhece bem mais palavras.”

Jinsui sorriu, puxando o mindinho do velho Huang com suas perninhas curtas, e saíram juntos. O velho Huang trancou a porta, pendurou a chave no pescoço de Jinsui e disse à Cimeira, que estava chegando: “A menina quer ler, abra a porta para ela escolher os livros... Tem muita poeira lá dentro, quando puder, faça uma boa limpeza.”

Depois de uma pausa, acrescentou: “O inverno está chegando, logo não teremos dias de sol como este. Escolha um bom dia e espalhe os livros deste cômodo e do da frente para tomar um pouco de sol. Seja cuidadosa, não os estrague nem suje.”

Cimeira ficou exultante e respondeu prontamente, a voz alegre como um pássaro recém-liberto da gaiola. Ser digna de tanta confiança do velho Huang era motivo de verdadeira felicidade para ela.

Jinsui sorriu para ela, agarrou dois livros e voltou para o quarto, sentando-se diante da janela para folheá-los devagar, página por página.

O “Anuário da Grande Xia” que tinha nas mãos não era grosso, e, ao terminar a leitura, ficou bastante pensativa. O período em que vivia era chamado de Dinastia Xia, mas não era a mesma Xia dos registros históricos. Esta Xia já durava mil anos, tendo começado após Wang Mang usurpar o trono na dinastia Han Ocidental. Ou seja, não havia distinção entre Han Oriental e Ocidental; a história anterior ao Han Ocidental era igual, mas depois disso havia tomado outro rumo.

Um império milenar, “começando em Xia (Xia, Shang, Zhou), terminando em Xia”.

No entanto, nada disso tinha muita relevância para Jinsui, que não passava de uma camponesa anônima. Ela só queria saber em que época vivia e temia, acima de tudo, ter nascido em tempos caóticos. Agora podia se tranquilizar: vivia em tempos de paz, sem grandes tumultos.

Cimeira se aproximou, espiou o livro nas mãos de Jinsui e, vendo-a absorta, brincou: “Menina, é só um anuário, mas já te prendeu desse jeito. Está cansada? Que tal descansar um pouco os olhos?”

Jinsui acordou de seus devaneios, fechou o livro e, pousando-o casualmente, sorriu: “Não é que fiquei presa, só percebi de repente que ainda não reconheço muitos caracteres. Irmã Cimeira, as meninas da aldeia já foram para a escola?”

Cimeira aproximou-se com um pequeno cesto de costura, sentou-se ao lado dela, tocou sua mão para ver se estava fria e, curiosa, perguntou: “Por que se interessou por isso agora?” Logo compreendeu: “Quer praticar caligrafia, não é? O velho sempre diz que, se passar três dias sem praticar, a mão perde o jeito. Já faz alguns dias que você não escreve, então não é má ideia praticar, mas escrever cansa muito. Espere mais alguns dias, quando estiver mais disposta, voltamos a isso.”

Jinsui, de fato, não pretendia praticar caligrafia naquele momento. No primário e no ensino fundamental, até arriscava pinceladas para parecer que sabia pintar aquarelas ou escrever dísticos para agradar o professor de artes, mas hoje já esquecera tudo. Guardou as palavras de Cimeira em seu íntimo.

“Só invejo que elas possam sair, ter amigas para brincar...” Jinsui assumiu um olhar de criança cheia de desejo.

Cimeira, ao ver isso, apressou-se em afagar-lhe as tranças e consolou: “Daqui a alguns dias, quando estiver melhor, pedimos ao velho para falar com a dona Qin, e então você poderá ir com elas de carroça até a vila.” Vendo o brilho de esperança nos olhos de Jinsui, lembrou-se de algo e riu, tapando a boca: “Mas não pense que andar de carroça é só diversão! Dias atrás, a neta do tio Qin reclamou que a carroça sacudia tanto que quase abriu fendas no traseiro, dizendo que não queria mais ir para a escola na vila!”

Jinsui sorriu de canto. Cimeira realmente não perdia chance de alfinetar a família Qin Tao, nem que ela, uma criança, não entendesse a ironia.

Jinsui, então, perguntou: “Irmã Cimeira, como é a escola da vila?” Seus olhos brilhavam de curiosidade.

Cimeira acendeu um braseiro; usava carvão feito especialmente das sobras da lenha usada na cozinha, colocando a madeira semi-carbonizada num recipiente fechado até apagar o fogo, depois deixava esfriar — assim fazia o carvão, que exigia madeira resistente.

Preparou o braseiro, abriu bem a janela para dissipar a fumaça e sentou-se a costurar, balançando a cabeça: “Não sei dizer. Desde que vim para cá, só fui algumas vezes ao vilarejo de Wang comprar carne de porco, nunca fui à vila nem conheço a escola feminina de lá. Ouvi das meninas que estudam que a escola é espaçosa, mas simples; no inverno, têm que levar seu próprio aquecedor, senão nem conseguem segurar o pincel.”

Vendo o interesse nos olhos de Jinsui, continuou: “Depois dos dez anos, as meninas já não podem ir à escola. Elas precisam ajudar em casa, tomar conta da lavoura e só em épocas de pouco trabalho, quando algum adulto da família vai à vila fazer trabalho temporário, leva as meninas para assistirem a uma ou duas aulas.”

O relato de Cimeira era muito mais detalhado que o de Zhenmei, e Jinsui ouvia encantada, perguntando: “Mas não vão de carroça? Como os adultos levam as crianças?” Afinal, poucas famílias na aldeia tinham bois.

“Só quando os bois estão livres é que se pode usar a carroça!” Cimeira riu, olhando para Jinsui como se dissesse “por que não comem mingau de carne?”, alheia às dificuldades da vida. “Você nunca andou de carroça, imagina que é divertido. No inverno, por exemplo, só quando o boi do pai Zhao ou do tio-chefe está desocupado, eles atrelam à carroça e todos os dias levam as meninas e as trazem de volta ao entardecer. Fora isso, quando os bois estão ocupados, só mesmo indo com os adultos que vão trabalhar.”

Advertiu com seriedade: “Sem um adulto para proteger, as crianças pequenas não podem ir sozinhas — há muitos perigos na estrada!”

Jinsui, porém, sentiu que aquilo soava mais como adultos assustando crianças para não deixá-las sair de casa.

Ela então continuou, sem vergonha de perguntar: “E por que, depois dos dez anos, as meninas não podem mais ir à escola? Não seria mais seguro estudar quando estão maiores?”

Cimeira sorriu, tocando o livro com o dedo: “Veja só, menina, leu o livro à toa. Isso tudo é por causa das regras feitas por aqueles estudiosos antiquados — dizem que, a partir dos sete anos, meninos e meninas não devem se sentar juntos. Justo quando as crianças começam a entender as coisas aos sete, se não podem sair, que graça tem? Aqui na aldeia não somos tão rígidos, mas ainda seguimos as tradições, e os professores dão mais valor a isso do que a qualquer coisa. O que está escrito nos livros, eles seguem à risca. Além do mais, com dez anos as meninas já estão crescidas, logo estarão noivas; então, já aprenderam tudo o que precisavam.”

As explicações de Cimeira deixaram Jinsui meio confusa; depois de pensar um pouco, conseguiu esclarecer uma dúvida, mas outras tantas surgiram.

Fingiu compreender e, casualmente, perguntou: “Irmã Cimeira, por que os meninos pagam uma taxa para estudar aqui em casa, enquanto as meninas na vila não pagam?”

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Este capítulo apresenta parte do contexto da história.

A seguir, recomendação de um texto de uma amiga:

“Alheio ao Amor”, de Lingfei Chuan: Considerou todos os aspectos, menos o amor. Escolher o amigo de infância ou o presidente frio? PS: Não recomendado para crianças ou pessoas sensíveis.

“A Mais Brilhante Estrela”, de Qige: Ao acordar, a rainha do entretenimento vira uma anônima. Ela só quer viver bem com seu filhinho, mas o destino a desafia, forçando-a a recuperar tudo e brilhar como a estrela mais reluzente!

Texto extraído de Yawen Romance Novel Bar http://www.yawen8.com