Capítulo 007: Sobrancelhas de Jade

Capítulo 007 – Sobrancelhas de Jade

Tudo não passou de alguns minutos de agitação. Sobrancelhas de Jade, com medo de que ela se resfriasse, apressou-se em carregá-la de volta para a cama. Tirou do armário uma pilha de lenços novos e, escolhendo dois, limpou as mãos e o corpo de Espiga Dourada sob as cobertas, para depois vesti-la com roupas de baixo limpas.

Depois de tudo feito, Espiga Dourada não parecia abalada, mas Sobrancelhas de Jade estava suada da cabeça aos pés.

“Se a senhorita estiver cansada, pode descansar. Já foi uma boa movimentação, a comida no estômago já deve ter sido digerida”, disse ela, enxugando o suor com a manga e ajudando Espiga Dourada a se deitar, fechando a cortina antes de começar a contar os ovos enviados pelas famílias da Aldeia da Família Wang e da antiga Aldeia dos Dois Templos.

Foi porque souberam que Espiga Dourada tinha adoecido de frio que trouxeram ovos especialmente para ajudá-la a se recuperar. Contando, viu que da Aldeia dos Dois Templos vieram mais de cem, e da Aldeia da Família Wang, mal somavam outros cem. Ela relatou o número a Espiga Dourada, resmungando: “Na Aldeia da Família Wang há bastante gente, não deve ter sido só dois ovos por casa, não? Que mesquinharia”.

Espiga Dourada permaneceu indiferente, e Sobrancelhas de Jade explicou-lhe: “Muitas crianças da Aldeia da Família Wang foram alfabetizadas pelo patrão, naquela época a senhora era generosa, cada criança comia ao menos um ou dois ovos da nossa casa. Agora, quando temos problemas, trazem uns fogos de artifício e dois ovos e acham que está bom... Bah, por que estou falando disso? Senhorita, hoje falo essas coisas para que aprenda a lidar com situações assim, pois cedo ou tarde terá de aprender. O tempo que ainda posso ficar na família Huang...”

Sobrancelhas de Jade, perdida nos próprios pensamentos, deixou escapar algo e, assustada, olhou cautelosamente para Espiga Dourada, mas a menina mostrava-se indiferente, sem dar sinais de ter ouvido.

Ela suspirou suavemente, encerrando o assunto, e prosseguiu: “Antes, a mulher do Tao não se dava bem conosco, mas hoje nos ajudou muito. Eu, como criada, não posso falar com os convidados, só sirvo chá e água, e se vierem mais à tarde, terei de contar com ela. Pensei em separar vinte ovos para dar à sua família. Acha uma boa ideia, senhorita?”

Espiga Dourada percebeu, ainda que vagamente, duas coisas: primeiro, que talvez a mulher do Tao que pegou as moedas durante o dia estivesse só pensando como Sobrancelhas de Jade — quem ajuda merece recompensa; segundo, que Sobrancelhas de Jade só voltou ao quarto quando as visitas, como a avó Wang, estavam prestes a sair.

A mulher do Tao era competitiva e não aceitava prejuízo, e Sobrancelhas de Jade sabia disso muito bem.

Diante do olhar sincero da criada, Espiga Dourada não sabia o que pensar ou responder.

“Fui imprudente, queria que prestasse atenção nessas coisas, mas esqueci que não pode se preocupar agora. Não é urgente, à noite, se o senhor mais velho estiver livre, perguntarei a ele, e se demorar um ou dois dias para entregar os ovos, que ela reclame um pouco e pronto.”

Após essas palavras, Sobrancelhas de Jade arrastou um banquinho para perto do armário, subiu nele e escondeu as duas cestas de ovos no alto, dividindo-os em cestos menores por causa do peso.

Espiga Dourada, de longe, sentiu o coração apertado ao vê-la equilibrar-se com o vestido levantado.

Ao terminar, Sobrancelhas de Jade encontrou o olhar preocupado da menina, sentiu-se aquecida e sorriu: “Senhorita, faço isso sempre, não se preocupe.” Saltou do banco com firmeza, demonstrando que não precisava de cuidados.

Olhando ao redor, viu que a água na chaleira esfriara e que as roupas trocadas não poderiam ficar no quarto. Pegou a chaleira e foi à cozinha buscar água, pois no quarto da menina sempre deveria haver água quente. Pegou as roupas sujas e as pôs de molho na tina grande, levando-a para debaixo do beiral, onde a luz não batia diretamente.

Ao voltar, como não havia mais o que fazer, verificou as cortinas da cama para garantir que estavam fechadas, então abriu a janela: “É raro que as visitas não tenham reclamado do cheiro de remédio do quarto; qualquer pessoa saudável ficaria incomodada. Já que agora não estão soltando fogos, vou abrir a janela para ventilar um pouco.”

Franziu o nariz ao sentir o cheiro de pólvora do pátio, mas ainda era melhor do que dentro do quarto. Deixou a janela aberta e limpou-a com um espanador de penas, depois voltou para dentro, ergueu as cortinas e abanou o quarto com o leque do braseiro. Só depois de sentir o ar mais leve, fechou a janela e perguntou a Espiga Dourada: “Senhorita, abri a janela, não ficou com frio?”

Espiga Dourada balançou a cabeça.

Sobrancelhas de Jade suspirou aliviada, esfregou as mãos e tocou as da menina, certificando-se de que não estavam frias.

Lançando um olhar à janela, hesitou e disse em voz baixa: “Não sei se ouviu o que Dona Hua disse hoje. Ela está tentando me arranjar casamento... Não deveria falar disso, mas sou a mais velha das meninas da casa, e o senhor mais velho dificilmente pode cuidar de tudo. Vou ser franca, meu coração vacilou, mas não sou desleal; quer eu vá, quer fique, só descansarei quando a senhorita estiver bem. Portanto, não precisa se preocupar comigo.”

Espiga Dourada refletiu: aquela criada era mesmo franca, sendo sincera até com uma criança de seis ou sete anos. Sem alterar sua expressão, fitou o pequeno sino de vento com penas de galinha penduradas, que balançavam suavemente com qualquer brisa.

“Senhorita”, Sobrancelhas de Jade chamou, com um leve tom de tristeza, “vim para a família Huang aos nove anos, fui criada aqui por cinco anos. A senhora tinha bom coração, me ensinou a ler e escrever, não sou inferior a nenhuma menina comum. Até minhas roupas eram melhores que as das crianças do vilarejo. Essa bondade, jamais esquecerei. Agora que a senhora se foi, sirvo à senhorita até crescer, pois sou criada, jamais ousaria desrespeitar meus patrões. As palavras duras de Dona Hua, nem me atrevo a considerar. Mas, senhorita, embora Dona Hua fale com crueldade, há um fundo de verdade no que diz.”

Com tristeza, continuou: “Organizando os funerais da senhora e do patrão, não posso dizer que entendo tudo do que a casa tem. Mas desde que a senhora se foi, o patrão e o senhor mais velho não entendem de lavoura, e este outono a renda caiu pela metade. Dos assuntos da casa, não posso decidir nada; dos externos, quando o patrão vivia, bastava eu comentar algo que ele me calava, não me deixando falar mais nada. Se já está assim este ano, quem sabe como será no próximo?”

Huang, o erudito, traumatizado pela perda da esposa, acreditava que as mulheres deviam respeitar as normas da moral e, por isso, jamais permitia que Sobrancelhas de Jade, sendo mulher e criada, se envolvesse nos assuntos externos.

Ao mencionar a senhora, Sobrancelhas de Jade não conteve as lágrimas, enxugou-as com a manga e, após um tempo, continuou, com voz embargada: “Embora os arrendatários trabalhem na terra, e nossos senhores não precisem pôr a mão na massa, se não entendem de nada, acabam sempre prejudicados. Agora que a colheita foi fraca, muitos não querem mais arrendar nossas terras. Dentro de casa não posso opinar, e, se saio, só posso ajudar se me deixarem falar. Mas se não posso sair, nada posso fazer. O que faço é sinceramente pensando no bem da senhorita: se amanhã o destino for cruel, arcarei sozinha; se for bondoso, retribuirei a bondade que recebi.”