Capítulo 042 — Debate Acirrado (Parte Dois)

O primeiro dia do Ano Novo finalmente chegou. É tempo de dar as boas-vindas ao novo e dizer adeus ao velho, de celebrar a primavera e desejar fortuna e prosperidade. Venham os envelopes vermelhos! A Serpente Dourada chega para saudar o ano! Que o primeiro cumprimento traga saúde à família inteira, o segundo, o afastamento de todas as preocupações; o terceiro, juventude eterna; o quarto, felicidade ao redor; o quinto, progresso constante; o sexto, proteção e segurança; o sétimo, sorrisos sinceros; o oitavo, sonhos realizados cedo; o nono, boas novas; o décimo, alegria despreocupada — que todas as coisas boas estejam presentes.

Como morreu a senhora da família Xi? Não foi para preservar sua honra e reputação? As mulheres da Aldeia dos Dois Templos evitam escândalos e fofocas como o diabo foge da cruz; gostam de falar dos outros, mas, quando se trata delas mesmas, não aceitam.

Aos olhos da mulher de Tao, a velha Lu estava a empurrá-la para a morte.

A velha Lu ficou tão furiosa que quase caiu para trás, mas Li Shiniang, contente por dentro, enquanto a repreendia, foi puxar a mulher de Tao.

Esta se desvencilhou das mãos da sogra e, vendo a velha Lu abrir a boca para rebater, logo se apressou a elevar a voz para se impor. De peito erguido, disparou como uma ladainha: “A quem chamou de mulher adúltera? Só quem tem culpa no cartório acusa os outros, ladrão grita pega ladrão! Quem é a verdadeira ladra aqui? Se não fosse pela ordem do juiz do condado, nosso chefe da aldeia jamais teria sorte de alocar a sua família aqui, trazendo um ninho de ladrões! Tudo que tem pouco valor na aldeia, você vive a espalhar, com medo que sua família saia prejudicada, sentada na entrada a falar mal dos outros. Se tem coragem, volte para a beira-mar de onde veio... Ah—”

De mãos na cintura, falava cada vez mais empolgada, os olhos vermelhos de raiva, até que, de repente, levou um tapa na cara. Instintivamente levou a mão ao rosto e exclamou: “Quem foi o descarado que se atreve...”, mas, ao se virar, viu Fã Siniang encarando-a com olhos fulminantes e não conseguiu dizer mais nada, tremendo de medo.

“Vai continuar xingando? Tente dizer mais uma palavra! Quem te deu coragem de difamar o juiz do condado e a velha Lu?” Fã Siniang a fuzilava com os olhos, a voz afiada e cheia de autoridade. “Se quer morrer, não leve os Qin junto! Vá morrer longe!”

A mulher de Tao, cheia de ódio e medo, sem saber o que fazer, percebeu todos os olhares voltados para ela. Gaguejando, tentou se justificar: “Só disse a verdade...”

Outro tapa soou — Fã Siniang não teve piedade, mostrando sua frustração como quem tenta ensinar alguém que não aprende. Apontando para ela, disse a Li Shiniang: “Vocês não souberam escolher noras, trouxeram uma tola que só envergonha não só nossa velha, mas toda a Aldeia dos Dois Templos! Família Shi, estão esperando o quê? Levem-na logo para casa, a velha vai cuidar dela à noite, não a deixem passar mais vergonha aqui!”

As palavras vieram rápidas e duras, respingando saliva no rosto da mulher de Tao.

Com isso, não mencionou a “vergonha dos Qin”, acalmando as demais famílias de sobrenome diferente. O velho Huang, calado, observava tudo e, balançando a cabeça, decidiu que não se envolveria mais, pois já tinha seus próprios problemas.

Ao ouvir Fã Siniang mencionar a velha Qin, a mulher de Tao lembrou-se do olhar que recebera dela naquele dia e dos rumores sobre como tratava suas noras. Tremeu ainda mais, sem ousar dizer palavra.

Os tapas de Fã Siniang não foram só no rosto da mulher de Tao, mas na dignidade da família de Qin Shi. Li Shiniang, profundamente contrariada, pensava que não era papel da cunhada educar sua nora; ainda assim, reconhecendo o momento, puxou a mulher de Tao para evitar que piorasse a situação, beliscando-a e repreendendo-a pelo vexame.

Os olhos de Qin Silang estavam sombrios como nuvens de tempestade. Dirigiu-se ao velho Lu e aos outros: “As mulheres não sabem se comportar...”

De repente, um choro alto de mulher interrompeu suas palavras. Era a velha Lu, que se jogou no chão, lamentando: “Eu sabia que vocês, da família Qin, nunca aceitaram a gente vinda do litoral, querem nos expulsar de todo jeito! Se não estão satisfeitos, vão reclamar ao juiz do condado! Ficar tramando pelas costas não é coisa de gente de bem! Viram só? Hoje a verdadeira face da mulher de Tao apareceu! Só porque estamos sozinhos aqui, acham que podem nos pisar...”

O velho Lu, sem graça, pigarreou e tentou levantar a esposa, mas ela se agarrou ao chão, se recusando a sair. Irritado, disse: “Uma mão sozinha não bate palma. Quando foi que a mulher de Tao falou em nos expulsar? Levanta daí. Nossa nora também é Qin, nossos netos têm sangue Qin. Pode brigar, mas não meta nossos netos no meio!”

Os três netos e netas de Lu, sob sinal da mãe, correram a puxar a avó. A netinha chorava copiosamente: “Vovó, ninguém quer nos expulsar. Levanta, mamãe disse que o chão está frio...”

A velha Lu abraçou os netos e chorou ainda mais, querendo mostrar a todos o quanto estavam sendo vítimas.

Qin Silang franziu o cenho, uma mão na testa. Não só um problema ficou sem solução, mas outro surgiu. Que aborrecimento!

O velho Lu, sem graça, exibiu um sorriso desdentado: “A velhice faz a gente regredir...” E ficou por isso mesmo.

Finalmente, o filho, a nora, netos e netas conseguiram arrastar a velha Lu de volta para casa, enquanto Li Shiniang, puxando a orelha da mulher de Tao, também a levou de volta, resmungando.

Enfim, o espaço se acalmou. No fim das contas, toda a confusão foi porque Qin Silang protegia demais Qin Tao, e das seis famílias afetadas pelo roubo e morte dos cachorros, só uma era Qin, o que fez a velha Lu explodir ao ouvir as palavras da mulher de Tao.

Naquele momento, a velha Lu ainda não desconfiava que os Qin poderiam ter roubado deles mesmos. Ao perceber o problema, Qin Silang não podia continuar com a decisão anterior, que só daria munição aos outros, então declarou com firmeza: “A velha Lu e todos têm razão, minha consideração foi falha. Cinco cachorros eram cinco vidas, não é fácil criar um cão. Então, vamos à autoridade. Amanhã cedo, o velho Huang, o velho Lu e um representante de cada família prejudicada vão comigo ao condado relatar o ocorrido.”

Afinal, com tantos ladrões à solta, desde que não entregassem provas, o juiz do condado não chegaria até Qin Tao. O juiz, aliás, já estava planejando como capturar os criminosos, e no dia anterior, o chefe da aldeia vizinha trouxera recado para ele e os demais líderes.

Maldito Qin Tao, que sempre lhe criava problemas; depois, não escaparia de uma boa bronca.

Todos concordaram. O velho Huang levantou-se e disse: “De nossa parte, não é nada. Não perdi nada de valor. Amanhã é o sétimo dia de luto do meu filho ingrato, não tenho como ir.”

Qin Silang compreendeu e assentiu: “Não é nada grave, todos vimos o que aconteceu naquela noite. Se tem compromisso, cuide disso.” E agradeceu repetidas vezes ao velho Huang por ter notado o roubo a tempo, evitando maiores prejuízos.

O velho Huang não gostava de conversas formais; sabia que o calor de Qin Silang era só para disfarçar a culpa.

Ambos se entendiam sem palavras.

A decisão de relatar à autoridade foi firmada, todos satisfeitos. Qin Silang começou a organizar os turnos de patrulha noturna, reforçando a vigilância, com pontos de guarda nos quatro cantos da aldeia e mais um em cada direção principal.

Além disso, este ano a ronda noturna começaria mais cedo, sempre com duas pessoas. Por mais ousados que fossem os ladrões, não ousariam matar ninguém.