Capítulo 024 – Redução dos Alimentos (Parte Cinco)

Capítulo 24 – Reduzindo a Comida (Parte Cinco)

O velho Huang segurava a tigela e, ao ver Jin Sui aparentemente tão contente, sem notar qualquer sinal de desgosto em seu rosto, disse: "É raro ver a senhorita com tão bom apetite hoje. Cui Mei, vá servir mais meia tigela de arroz para ela." E, sorrindo, falou com Jin Sui num tom carinhoso, quase como se estivesse falando com uma criança: "Quem mais pode ficar com fome, menos a nossa Suizinha, não é?"

Jin Sui comeu mais meia tigela de arroz, tomou apenas uma pequena tigela do pudim de ovos e só parou quando obrigou o velho Huang a comer o restante do pudim.

Passados alguns dias, o velho Huang percebeu que Jin Sui era firme em sua decisão e nunca reclamara do arroz de painço ou sugerira que não gostava do sabor. Ele entendeu que a menina estava decidida, não era um capricho passageiro de experimentar algo novo. No fundo, sentia pena da neta, não queria que ela sofresse a menor privação, então ordenou a Cui Mei que preparasse arroz branco só para ela.

Jin Sui olhou o arroz alvo na tigela. Para ser sincera, depois de alguns dias comendo apenas cereais mais rústicos, o aroma do arroz estava especialmente tentador. Mesmo assim, ela olhou de relance, fez um biquinho e disse manhosa: "Vovô, eu ainda quero comer aquele arroz de ontem, não quero esse aqui."

O velho Huang conteve a tristeza no peito e, com um sorriso bondoso, respondeu: "Minha Suizinha, seja boazinha, você está doente, esse alimento faz bem para seu corpinho. Quando você estiver forte, poderá sair para brincar com Zhen Mei. Que tal?"

Jin Sui pegou um pouco do arroz com os hashis, engoliu sem muita vontade e retrucou: "Vovô, aquele arroz é doce, esse aqui não é. Eu quero comer arroz de painço."

O velho Huang, surpreso e contente, perguntou: "Então nossa Suizinha já consegue sentir o gosto?"

Jin Sui assentiu com a cabeça. Na verdade, já havia recuperado o paladar dois dias antes, agora já estava completamente restabelecida. Como sua língua era ainda sensível e ela comia pouco sal normalmente, tornara-se muito sensível aos sabores. O paladar voltara, mas o olfato variava — em dias chuvosos ou de mudança de tempo, resfriava-se e ficava com o nariz entupido, o que era inevitável.

O velho Huang sorriu satisfeito, convencendo Jin Sui a comer. Diante de sua insistência, ela declarou que queria, no dia seguinte, comer o mesmo que ele e os outros.

"Vovô, nós plantamos painço aqui em casa?" perguntou ela, mexendo no arroz da tigela.

"Não plantamos, a terra aqui não é fértil o suficiente. Só se planta painço em terras recém-abertas. O painço que comemos vem do norte, lá é árido, só dá para plantar painço e milho. Aqui a terra é boa, plantar painço seria um desperdício", respondeu o velho Huang sinceramente.

Jin Sui sorriu levemente, como se não tivesse entendido muito bem.

O velho Huang não se importou, mas estava distraído, pensando em como conseguir dinheiro para comprar arroz. Sentia-se ansioso, mas ao mesmo tempo consolado por ver que Jin Sui, depois de tudo o que passara com a morte dos pais e tantas dificuldades, estava mais compreensiva e atenciosa do que antes.

Para que Jin Sui comesse tranquila, o velho Huang mandou Cui Mei preparar duas porções de arroz: na dela, colocava mais arroz branco, na dos outros, menos. Jin Sui, sabendo pela boca de Zhen Mei que o velho Huang e os demais comiam pão de milho de manhã e à noite, quis mudar a sua comida também, mas achou melhor não chamar atenção e se calou por ora.

Cui Mei, que cuidava de toda a administração da casa, sabia de tudo. O velho Huang, aproveitando as idas à vila para comprar remédios, penhorara alguns bens da família — eram objetos que não tinham uso no dia a dia, Jin Sui, reclusa em seus aposentos, não sabia de nada. Por isso, Cui Mei estava profundamente preocupada.

Naquela manhã, ao acordar cedo para lavar roupa, encontrou Dona Hua. Sorrindo, perguntou em voz alta: "Dona Hua, hoje é você quem vem lavar roupa? E a esposa do Zhu, onde está?" Enquanto falava, pegou solícita a bacia de madeira da vizinha e a colocou ao lado, sobre uma pedra.

Cui Mei costumava chegar antes das outras mulheres da vila, para evitar conversas e boatos, sempre tentando não coincidir com o horário das demais.

Dona Hua estava radiante, cheia de alegria, e respondeu animada: "A mulher do Zhu anda se queixando de cansaço e com desejo de comida azeda. Ontem pegamos um peixe, mas ela logo sentiu o cheiro e saiu vomitando. No início não pensei em nada, mas agora a casa anda uma confusão só..."

Com as palavras tão claras, Cui Mei, acostumada às conversas das mulheres da vila, abriu um sorriso: "Então parabéns para você e o senhor Qin! A esposa do Zhu é forte, com certeza virá aí outro belo menino!"

"Obrigada pelo bom agouro!" Dona Hua viera cedo justamente para ouvir felicitações e se exibir um pouco. "Só soube ontem, e você é a primeira a saber hoje!"

Cui Mei sorriu, prestes a dizer algo, mas ao notar pelo canto do olho um grupo de jovens donas de casa chegando para lavar roupa, calou-se e, mudando de costume, anunciou alegremente: "Vieram em ótima hora! Dona Hua acabou de me contar a novidade, a esposa do Zhu está grávida de novo!"

O rosto de Dona Hua se iluminou de felicidade.

As mulheres da família Qin logo se acercaram para felicitar: "Dona Hua, em poucos anos, sua casa já ganhou três novos membros! A esposa do Zhu é mesmo abençoada!"

Dona Hua sorria sem parar, lavando roupa com tanta energia que a água respingava em seu rosto sem que ela se incomodasse, e com um toque de brincadeira, reclamou: "Ela pode não ser boa em tudo, mas nisso me alegra!"

Dona Hua era conhecida por visitar todas as casas, se envolver em conversas e adorar fazer casamentos, mas sua nora não gostava dessas coisas, o que já gerara discussões entre as duas. Todas conheciam a história, mas preferiam elogiar, dizendo que a esposa do Zhu era muito habilidosa.

"A esposa do Zhu é exemplo para todas as donas de casa do vilarejo. Minha avó vive me chamando de preguiçosa, sempre me comparando a ela. Ora, nunca vou ser tão ágil quanto ela!"

"É verdade, e ela sempre encontra os melhores lugares para cortar capim para as galinhas e patos. Nós, por mais que tentemos, nunca conseguimos!"

Entre uma palavra e outra, a esposa do Zhu era elogiada como se fosse única.

Dona Hua, ouvindo os elogios, sorria satisfeita, mas, como toda sogra, não deixava de apontar defeitos: "Ela trabalha muito bem, disso ninguém reclama, mas quando está grávida faz a casa virar de cabeça para baixo. Nas duas gestações anteriores, chorava toda noite dizendo que ia dar à luz, e eu dizia que ainda faltava, mas ela teimava. Sem contar que tem desejos estranhos, ora quer comer isso, ora aquilo, nada lhe agrada. Não é fácil!"

As outras mulheres riram: "Ora, Dona Hua, só você para reclamar com tanta sorte. Se todas as sogras fossem como você, nossas vidas seriam muito melhores! Dois filhos e logo vem o neto, o que falta mais?"

Dona Hua riu e brincou com elas. Vendo Cui Mei sorrindo discretamente ao lado, apontou em sua direção: "Vocês falam sem pensar! Cuidado com o que dizem na frente das moças solteiras!"

A esposa de Tao olhou para Cui Mei, encontrou seu olhar brilhante e ficou súbita e inexplicavelmente tímida, repreendendo-se em pensamento. Sorriu e disse: "Cui Mei, que coisa! Logo você vem nos contar a novidade da casa da Dona Hua, por que está com vergonha agora?"

Cui Mei se irritou um pouco por dentro; quando teria ficado envergonhada? Mas a esposa de Tao falava com tanta certeza. Cui Mei sorriu timidamente: "Eu não entendo muito do que vocês falam, só escuto porque acho interessante..."

Não conseguiu terminar a frase, pois a esposa de Tao a interrompeu com uma voz afiada, competindo com Dona Hua: "Ah, eu até me esqueci, Cui Mei ainda é moça solteira! Não devíamos falar dessas coisas na frente dela." Dito isso, cobriu a boca e riu.

As demais mulheres, pensando sabe-se lá em quê, pegaram suas bacias e se dispersaram, indo lavar roupa em outras pedras.