Capítulo 028 – Roubo (Parte 2)

Nos últimos dias, o sistema tem falhado, os agendamentos não funcionam, e acabei fazendo todos esperarem por muito tempo.

Montanhas apressou-se em dizer que tinha anotado tudo. O velho Huang deu-lhe uma palmada no ombro ainda robusto e disse: “Como não há nada urgente, fique em casa e descanse um pouco. À noite, durma menos, assim fica mais alerta e não se resfria facilmente.”

Montanhas concordou, ouvindo atentamente às instruções. Sentia-se reconfortado de uma maneira indescritível. Estava prestes a ir para o quarto descansar, quando o pai de Pequeno Quan veio correndo e gritou: “Velho Huang! A vila da família Wang foi assaltada! O chefe pediu para todos se reunirem sob o salgueiro na entrada leste da vila!”

Antes, era comum que a vila de Duas Capelas fizesse reuniões à beira do açude no sul. Mas, desde que a família Xi afundou alguém ali, depois o erudito Huang morreu afogado, quase matando Jin Sui também, o lugar passou a ser considerado azarado. Por mais de um ano, ninguém lavou roupas no açude, nem ousou tirar água do poço ao lado para beber.

Curiosamente, o açude era arrendado pela casa do chefe da vila, com lótus e peixes criados ali.

O velho Huang respondeu alto, puxando Montanhas: “Venha comigo ouvir o que o chefe vai decidir. Quando te mandarem alguma tarefa, aí você descansa.”

Montanhas seguiu o velho Huang.

Enquanto isso, Zhen Mei passava para Jin Sui a conversa entre o velho Huang e Montanhas: “... O tio-chefe acabou de avisar para ir à reunião. O velho e Montanhas já foram. Moça, parece que os ladrões são perigosos. A vila está patrulhando à noite há meses.”

E acrescentou: “Até o cachorrinho da senhora Wang foi envenenado!”

Cui Mei repreendeu: “Não confunda a moça. O cachorro não foi envenenado, deram-lhe sonífero e depois o mataram. Cachorro envenenado tem carne tóxica, não dá para comer!”

Jin Sui perguntou: “Eles querem vender carne de cachorro?”

“Exatamente!” Cui Mei sorriu para Jin Sui. “A carne de cachorro não vai à mesa nas festas, mas há ricos que gostam de comer novidade. Tem gente que faz banquete só de carne de cachorro, às escondidas.”

Jin Sui já tinha provado carne de galinha, pato, peixe, porco, cordeiro, vaca, carne de burro, frutos do mar, mas de cachorro, nunca.

“Montanhas vai patrulhar à noite hoje?” Jin Sui perguntou, lembrando-se de algo que o velho Huang dissera sobre pilhas de lenha e não sabia se tinha relação.

Zhen Mei, sempre rápida, respondeu: “Sim, irmão Montanhas vai hoje. Ouvi Pequena Chuva, da casa da senhora Hua, se gabando que Pilar levou ele para patrulhar e dormir debaixo da pilha de lenha é divertido!”

“Divertido nada,” Cui Mei corrigiu. “Debaixo da lenha tem muitos insetos, é úmido. Além disso, não ouviu Montanhas dizer que os ladrões têm sonífero e facas? Não tem medo?”

O entusiasmo de Zhen Mei logo se dissipou, e ela murmurou: “Eu nem quero ir, só pensei nisso.”

Jin Sui riu e perguntou a Cui Mei, que já parecia irritada: “Cui Mei, Montanhas não tem medo de adoecer dormindo naquele lugar úmido?”

“Estamos quase no inverno, até os lugares úmidos estão secos. Vai nevar, e todo ano nessa época tem patrulha avisando para tomar cuidado com fogo. Todo mundo acende o fogão!” Cui Mei desviou o assunto, mas não esqueceu de Zhen Mei, tocando sua testa. “A moça não pode sair, e você só pensa em brincar, sempre preocupando!”

Zhen Mei, embora contrariada, não ousou retrucar, baixou a cabeça, cruzou as mãos, fingindo ser uma jovem esposa.

Cui Mei suspirou: “Deixa, não vou mais te repreender, senão você guarda rancor de mim depois, e aí, como fico? Você é rápida, vá ouvir o que o velho e os outros disseram na reunião, depois conta para nossa moça.”

Zhen Mei sorriu e saiu correndo, dizendo: “Não guardo rancor de Cui Mei, ela só quer meu bem, sei disso. E, além do mais, não sou rancorosa!”

E desapareceu.

Cui Mei, entre risos e críticas: “Que menina esperta! Deve ser um diabinho reencarnado, desses que têm mel na boca!”

Jin Sui achou divertido e não conseguiu conter o riso, cobrindo a boca para tossir.

Cui Mei bateu levemente em suas costas, esperando que a tosse passasse, depois que ela enxaguou a boca, disse preocupada: “Moça, já faz alguns dias que está tomando esse remédio e não vejo muita melhora. Amanhã precisamos chamar o doutor Cao para ver. Embora discípulos não sejam iguais aos mestres, a família de Cao tem gerações de médicos, deve ter algumas receitas que o doutor He não conhece.”

Jin Sui assentiu, lembrando-se do frasco de vidro, e também que, desde que estava deitada ali, nada que acontecia no quintal escapava de seus ouvidos. Não tinha visto o velho Huang ou Cui Mei entrar no quarto do erudito Huang, nem mencionaram o assunto.

Ela pensou cuidadosamente e perguntou: “Cui Mei, por que o quarto dos meus pais está trancado?”

Cui Mei ficou surpresa e perguntou: “Como pensou nisso, moça?”

Jin Sui não quis enrolar, respondeu direto: “Só lembrei que há algo no quarto da mamãe. Queria perguntar ao meio-dia, mas achei que o avô ficaria triste, então só ouso falar agora, baixinho, com você.”

Cui Mei sentou-se, olhando Jin Sui nos olhos: “Moça, você fez bem em não perguntar na frente do velho. Vou dizer algo que talvez não goste de ouvir, se não gostar, não digo mais.”

“Diga o que quiser, Cui Mei. Não precisa se preocupar. Considero você minha irmã de verdade.” Jin Sui falou com sinceridade e inocência, mas sabia que ainda não considerava nem o velho Huang como seu parente mais próximo, quanto mais Cui Mei, mas tinha carinho e simpatia genuína por ela.

Cui Mei ficou emocionada, mesmo sabendo que Jin Sui dizia isso apenas por ser jovem e não entender bem a relação entre amo e criada. Quando crescesse, entenderia melhor, e as palavras de hoje não garantiriam o sentimento futuro. Mas ainda assim, agradeceu: “Moça, só te digo a verdade. Depois que a senhora partiu, o velho passou a valorizar muito os costumes. Uma vez fui ao pátio da frente levar comida aos alunos dele, e ele me repreendeu diante de todos. O velho me defendeu. Desde então, ele não entra mais no quarto do casal.”

Cui Mei fez uma pausa, pegou a mão fria de Jin Sui e aqueceu-a, depois colocou de volta sob o cobertor e continuou: “A desgraça da nossa família sempre se resume aos costumes. Por causa disso, desde que o senhor partiu, o velho nunca mais entrou naquele quarto. Só uma coisa: lá estão os pertences da senhora, que ela valorizava como se fossem seus olhos, e o senhor também dava muita importância. Uma vez, enquanto ensinava Montanhas a escrever, Montanhas o irritou. O senhor foi ao quarto, descontou a raiva e quebrou algo. Depois, ao arrumar, vi que era sua própria pedra de tinta.”

Jin Sui ficou um pouco confusa.

Cui Mei perguntou: “Moça, entendeu o que eu disse?”

Jin Sui balançou a cabeça e quis perguntar qual era o tesouro da senhora Xi, mas não teve coragem.

Cui Mei suspirou, esclarecendo: “Você ainda é muito jovem, não entender é normal. Quero dizer que, como há coisas da senhora naquele quarto, e o velho sendo sogro, ele não entra.”

No fim das contas, tudo se resume aos costumes. Jin Sui finalmente compreendeu o ponto central, afinal, a maneira de pensar das duas era diferente, e o foco de ouvir e falar não estava no mesmo nível.