Capítulo 16: Geada Caída

Capítulo 16 – Geada

Sobrancelha Verde ficou paralisada, com o rosto tomado pelo medo, e só depois de um bom tempo conseguiu dizer, com a voz rouca: “Senhorita, que coragem a sua.”

Ela pensou por um instante e disse: “Então vá descansar junto à pilha de lenha na entrada da aldeia. A carroça faz muito barulho; se adormecer, ela vai te acordar de qualquer jeito, mas fique alerta.”

Montanha Azul sentiu-se profundamente agradecido. Sobrancelha Verde lhe deu ainda dois pãezinhos brancos quentes e uma tigela de verduras, para que não ficasse à toa e acabasse adormecendo de verdade.

Depois de terminar os arranjos, Sobrancelha Verde fechou a porta e voltou ao quarto de Espiga Dourada, onde encontrou Sobrancelha Preciosa cochichando algo com Espiga Dourada, com um ar misterioso, enquanto Espiga Dourada parecia um tanto ausente.

“Sobrancelha Preciosa, o que você está dizendo para a senhorita dessa vez?” Só então ela se lembrou de que ainda precisava acertar contas com Sobrancelha Preciosa.

O mistério no rosto de Sobrancelha Preciosa se dissipou instantaneamente. Encolhendo-se, tentou esconder-se atrás de Espiga Dourada e murmurou, tímida: “Irmã Sobrancelha Verde, não estou dizendo loucuras.”

Espiga Dourada pensava nas palavras de Sobrancelha Preciosa. Apesar das informações incompletas, ela se lembrava de algumas palavras-chave, como “doença fraca” e “dificuldade de ter filhos”. Só por essas palavras, compreendia perfeitamente como estava seu próprio corpo.

Suspirou em silêncio. De acordo com o que o velho doutor dissera, ela inevitavelmente ficaria doente no futuro; ao menos, porém, tinha sobrevivido.

Ao ver Sobrancelha Verde franzir o cenho, pronta para repreender Sobrancelha Preciosa, Espiga Dourada rapidamente segurou a inquieta jovem e balançou a cabeça para Sobrancelha Verde.

Sobrancelha Verde, aliviada, manteve o semblante severo e disse suavemente: “Senhorita, você tem um bom coração, mas não devia permitir tudo a Sobrancelha Preciosa. Se ela acabar mimada demais, como vamos lidar depois?” E dirigindo-se à jovem: “Sobrancelha Preciosa, a senhorita não está bem, você precisa ser mais prestativa e não dar mais preocupações a ela.”

Sobrancelha Preciosa assentiu obediente, apertando as mãozinhas, e disse: “Vou lembrar, irmã Sobrancelha Verde.”

Sobrancelha Verde olhou para Sobrancelha Preciosa e disse: “Já está tarde, logo cairá a primeira geada do outono. Senhorita, descanse cedo. Sobrancelha Preciosa, esta noite você dorme sozinha. Eu ficarei aqui para cuidar da senhorita.”

Apesar de pequena, Sobrancelha Preciosa era corajosa: “Então vou para meu quarto.” E, calçando os sapatos, desceu do kang e saiu. Ela compartilhava o quarto com Sobrancelha Preciosa, ao lado da cozinha interna.

Antes de ir, Espiga Dourada aproveitou o momento em que Sobrancelha Verde se virou para conferir os ovos e outros itens, levou um dedo aos lábios pálidos e levemente arqueados. Sobrancelha Preciosa arregalou os olhos e perguntou baixinho ao ouvido de Espiga Dourada: “A senhorita quer que eu não conte para a irmã Sobrancelha Verde o que o doutor e o velho disseram?”

Espiga Dourada lhe lançou um olhar de aprovação e acariciou sua pequena trança. Sobrancelha Preciosa sorriu radiante e foi embora, os lábios, antes emburrados pela bronca, agora se curvando levemente.

Sobrancelha Verde contou todos os ovos, anotando com esmero no caderninho quantos cada aldeia havia enviado, quem trouxera donativos ou dinheiro, quanto haviam gasto com o médico, quantas dúzias de fogos de artifício Montanha Azul registrara, quantas foram acesas, quantas restaram; tudo lembrava com precisão.

Ao terminar, suspirou levemente diante do caderno.

Espiga Dourada, observando-a escrever com o pincel fino, não pôde deixar de se surpreender. Naqueles tempos, valorizava-se a ignorância das mulheres, ainda mais no campo; poucas aprendiam a ler e escrever como Sobrancelha Verde. Além disso, ela notou que, ao contar os ovos, Sobrancelha Verde pronunciava cada número claramente, sempre duas vezes, indicando que sua contagem era precisa.

Não era de se estranhar que Dona Flor tivesse decidido logo por Sobrancelha Verde, mesmo em um dia de mau agouro como o do enterro de Xiu, o Erudito Amarelo!

Quando terminou, Sobrancelha Verde acendeu a lamparina e veio observar Espiga Dourada, que, de olhos fechados, parecia dormir profundamente. Cobriu-a melhor, apagou a luz e, ao invés de dormir, sentou-se na penumbra da sala, olhando o céu noturno salpicado de estrelas.

Não se sabe quanto tempo passou. Quando Espiga Dourada estava quase realmente adormecendo, ouviu um som vindo de fora. Imediatamente abriu os olhos pesados, aguçou os ouvidos.

O velho Huang perguntou em voz baixa: “Sobrancelha Verde, a senhorita dormiu?”

“Sim. Vovô, jantou?”

“Comi um pão. Agora há pouco vi Montanha Azul junto à pilha de lenha, o guarda da aldeia me chamou para conversar, e ele me deu um pão para comer.” Olhou para fora; a luz no quarto de Montanha Azul, no pátio da frente, apagou-se silenciosamente.

Sobrancelha Verde ferveu água quente: “Vovô, lave os pés com água quente para espantar o frio. Vou esquentar a comida.”

O rosto abatido do velho Huang, iluminado pela fraca luz da lamparina, fazia o coração doer. Sobrancelha Verde saiu apressada para a cozinha, sem esperar resposta.

O velho Huang, antes, levantou a lamparina para espiar Espiga Dourada. Depois voltou à sala para aquecer os pés. Só após terminar de comer, Sobrancelha Verde falou, preocupada: “Vovô, preciso lhe contar uma coisa.”

O velho Huang ergueu lentamente as pálpebras caídas e perguntou, com voz arrastada: “O que é? Fala logo.”

“Hoje dei à senhorita uma pílula. Era grande, então ela mastigou. Perguntei se estava amarga, ela negou. Lembrei que, ao tomar o remédio líquido, ela nem chegou a franzir a testa. Quando saí do quarto, provei um pedacinho da pílula escondida, era tão amarga que mal dava para engolir. Vovô, será que a senhorita perdeu o paladar?”

Sobrancelha Verde olhou para o velho Huang com cautela.

A barba do velho Huang tremeu, os olhos revelando todo o choque: “Como assim não sente o gosto? Quando notou isso?”

Sobrancelha Verde percebeu que o velho lhe culpava: “Vovô, foi culpa minha, não prestei atenção nela. Só percebi ao anoitecer. Quando pensei em buscar o doutor, fui perguntar ao pai de Xiaoquan e já tinham ido embora fazia tempo...”