Capítulo 125: Melodrama

Um tubo de bambu aberto nas duas extremidades: uma ponta estava enfiada naquela bolsa de pele, e a outra, na boca do menino, que murmurava de modo indistinto:

— Tia Sui, trouxe uma coisa divertida para você.

O pequeno encheu as bochechas, prendeu a respiração até o rosto ficar vermelho e soprou com força dentro da bolsa murcha. Depois de algumas sopradas, parava para descansar. Suas mãozinhas, sujas e escuras, apertavam firmemente a bolsa, com medo de que o ar escapasse. Em pouco tempo, transformou-a num balão.

Jinsui arregalou os olhos. Sem se importar com as gotinhas de saliva que o menino Yudidi havia cuspido sobre o balão, contemplou seu rostinho alegre e também sorriu de leve. Curiosa, tocou o balão macio, que, por uma espécie de milagre, parecia firme depois de inflado. Era muito mais espesso que os balões dos tempos modernos e, portanto, também muito mais resistente.

Lembrando-se de algo, perguntou sorrindo:

— Isto é uma bexiga de porco?

Ao ouvir aquilo, Yudidi ficou um tanto abatido. Olhou para a avó, dona Hua, e pensou: “A vovó disse claramente que tia Sui nunca tinha visto um balão desses. Então por que ela adivinhou de primeira?”

Era como preparar uma surpresa para alguém e descobrir que essa pessoa já havia visto exatamente a mesma coisa.

Jinsui tirou uma pequena bolsinha da mesinha ao lado da cama, pegou uma tesourinha e cortou um pedaço de linha. Depois amarrou bem o balão e disse, sorrindo:

— É a primeira vez que vejo uma bexiga de porco. Da outra vez, o vovô disse que conseguiria uma para brincarmos, mas, quando foi comprar carne de porco na Aldeia da Família Wang, os moleques da velha Wang já tinham levado todas. Obrigada, Yudidi.

Yudidi voltou a ficar contente. Sorriu tímido e, depois de se contorcer por um bom tempo, decidiu fazer aquele sacrifício:

— Eu sou o menor. Todos os anos, quando matam um porco, meus irmãos deixam a bexiga para eu brincar. Esta é para a tia Sui. A vovó disse que a tia Sui dorme sozinha aqui, não tem ninguém para brincar com ela e ainda precisa tomar remédios amargos. Que pobrezinha!

Na verdade, ele só pretendia mostrar a Jinsui algo que ela nunca tinha visto.

Jinsui afagou sua cabecinha, sorriu e agradeceu com toda a seriedade. Depois pegou o balão e o examinou de todos os lados. A bexiga havia sido lavada até ficar limpa; as crianças a tinham passado de mão em mão, brincando com ela, e não restava o menor cheiro de sangue. Muito satisfeita, Jinsui ergueu um pequeno lenço úmido e limpou cuidadosamente a saliva que Yudidi deixara sobre o balão. O rosto do menino ficou vermelho como fogo.

Jinsui apertou o balão algumas vezes. A sensação era realmente excelente: tão macio, tão elástico... Hum, interrompeu a si mesma antes que seus pensamentos se tornassem impróprios para menores. Então perguntou casualmente:

— Yudidi, isto não é uma bexiga feita do pulmão de um porco, é?

Yudidi ficou pasmo e olhou para ela com uma expressão tola.

Por coincidência, dona Hua e a senhora Wu’an conversavam em voz baixa e riam de alguma coisa. Assim, ouviram perfeitamente a pergunta de Jinsui. Dona Hua caiu na gargalhada junto ao leito aquecido da senhora Wu’an e, segurando a barriga, exclamou:

— Ai, minha filha, que pergunta mais tola!

A senhora Wu’an simplesmente continuou rindo enquanto enxugava o canto dos olhos.

Jinsui coçou o nariz. O sotaque daquele lugar era bastante diferente do seu. Por isso, quando acabara de se tornar Jinsui, nem se atrevia a falar. Mas por que todos achavam tão engraçadas as situações causadas pela diferença de sotaque? Ela não via graça nenhuma naquilo!

— Dona Hua, afinal, o que é? Se não me contar, como vou saber? — perguntou Jinsui, olhando para todos com uma expressão inocente.

— A bexiga de porco é... ha, ha...

Dona Hua chegou ao ponto principal, mas riu tanto que não conseguiu terminar a frase.

Jinsui então voltou seus olhos cheios de curiosidade para Yudidi. O menino se aproximou dela. Seu rostinho estava vermelho como um camarão cozido, e ele sussurrou, misterioso:

— Tia Sui, a bexiga de porco serve para guardar a urina do porco...

Jinsui abraçou com as duas mãos aquilo que julgava ser um tesouro: a tal bexiga de porco. E ficou completamente atônita.

Ora, se era uma bexiga, por que chamá-la de “pulmão de porco”? Jinsui sentiu-se profundamente enganada.

Deu duas risadinhas constrangidas e, com delicadeza, empurrou o balão feito da bexiga do porco de volta para os braços de Yudidi:

— Yudidi, só matam um porco por ano. E esta é a única bexiga. Hoje já abri meus horizontes e aprendi bastante. Não vou tirar de você algo de que gosta tanto.

Na verdade, não era culpa de Jinsui ter entendido tudo errado. Ela nunca havia visto uma coisa dessas. Além disso, os antigos tinham muitos pudores e eufemismos: pés de galinha eram chamados de garras de fênix; pernil de porco, de perna de javali; língua de porco, de “boca de lucro”; orelha de porco, de “ouvido do vento favorável”; cobras eram chamadas de “cordões de dinheiro”, e assim por diante. Portanto, chamar a bexiga do porco de “pulmão de porco” nem era tão estranho.

Depois da visita de dona Hua, Zhenmei e Cuimei passaram a usar aquele episódio para zombar de Jinsui sempre que podiam. O velho Huang apertava os lábios, fazendo um esforço enorme para não rir.

Dois dias depois, o velho Huang não resistiu mais às insistências de Jinsui e foi perguntar a Gu Xijun.

Gu Xijun respondeu friamente:

— Há muito tempo quero mandar vocês embora. Vocês fazem barulho do amanhecer ao anoitecer. Estão montando um palco de teatro na minha casa?

O velho Huang já estava acostumado à frieza e à aspereza de Gu Xijun. Ainda assim, fosse como fosse, continuava grato a ele. Naqueles últimos dias, acompanhara Gu Xijun até a Vila Fragrância de Lótus para retirar sementes de lótus do lodo de um tanque seco. Essas sementes haviam sido diretamente incorporadas aos remédios de Jinsui. Como eram antigas e extremamente valiosas, haviam poupado ao velho Huang uma boa quantia em prata.

Era claramente alguém de língua afiada, mas coração mole.

Contudo, quando pensava nas mil moedas de prata, o velho Huang ainda sentia uma dor no coração.

Ele combinou de viajar com o pai Zhao, que fora comprar os mantimentos para o Ano-Novo. Como a bagagem dele e a de Jinsui não era muita, arrumaram tudo às pressas. Assim que começou a escurecer, embarcaram na carroça puxada por bois. Durante todo o caminho, o velho Huang manteve Jinsui muito bem coberta, sem permitir que sequer um fio de ar frio a atingisse. Jinsui mal trocou duas palavras com ele antes de adormecer.

A noite transcorreu em perfeita paz, sem qualquer incidente.

Quem poderia imaginar que, logo de manhã, assim que Jinsui recebeu a tigela de mingau quente enviada por Zhenmei, ouviria uma algazarra incessante do lado de fora? Parecia que alguém estava brigando. Misturados aos gritos, ouviam-se os lamentos de uma mulher e as repreensões de um homem. E tudo vinha precisamente da entrada da casa da família Huang.

Zhenmei franziu profundamente a testa e disse a Jinsui, que havia pousado os talheres para escutar melhor:

— Senhorita, coma primeiro. Vou lá fora ver o que está acontecendo.

Jinsui assentiu. Desde que adoecera, sabia que o velho Huang havia tirado todas as economias da família para tratá-la. Por isso, tinha ainda mais medo de deixá-lo irritado. Embora estivesse ansiosa, como se garrinhas arranhassem seu coração, segurou os hashis com firmeza e engoliu, uma colherada após outra, o doce e perfumado mingau de arroz.

Assim que saiu, Zhenmei viu que alguém havia espirrado uma bacia de sangue contra o portão da família Huang. A décima senhora Li chorava e gritava:

— Foi aquela maldita mulher Xi que matou meu filho! Não me impeçam! Hoje foi meu filho; amanhã ninguém sabe quem será a próxima vítima! Saiam da frente e me deixem jogar! Mais cedo ou mais tarde, a verdadeira face daquela mulher vai aparecer... Meu pobre filho! Você estava tão bem, então como foi se meter com aquela demônia? Ela enfeitiçou sua alma! Você morreu injustamente...

Li Shiniang começou a chorar de modo histérico. O corpo inteiro desabou no chão e, aproveitando um momento de distração, tentou agarrar a bacia de sangue de cachorro aos seus pés.

Na verdade, Qin Tao quase havia pisoteado Yudidi, o neto de dona Hua. Jinsui arriscara a própria vida para salvá-lo. Depois, Qin Tao agarrara Jinsui e tentara afogá-la, mas dona Hua e os homens que chegaram em seguida o impediram. Qin Tao, já no fim de uma breve melhora antes da morte, acabou falecendo.

Ainda assim, tudo se transformara em: a senhora Xi havia matado Qin Tao.