Capítulo 060: Discussão

Foi a primeira vez que Esperança Dourada ouviu alguém dizer, cara a cara, que ela estava magra como um esqueleto, e ficou surpresa. Quando a Mulher de Tava largou o cesto e se virou, Esperança Dourada ficou ainda mais atônita.

Os cantos da boca da Mulher de Tava estavam feridos, a bochecha levemente inchada. Ao cruzar o olhar com Esperança Dourada, corou profundamente, baixou a cabeça apressada e começou a torcer as mãos, mexendo os pés sob a saia curta, tão desconfortável que parecia querer se esconder em algum canto onde ninguém a visse.

Sobrancelha Verde também notou o estado da Mulher de Tava e, temendo que Esperança Dourada se assustasse, moveu-se discretamente, posicionando-se de modo a bloquear a luz que incidia sobre ela. Sorriu para Dona Quinta e disse: “A senhora é muito gentil, dona Quinta. Da última vez que nosso senhor passou por apuros, a senhora já havia feito sacrifícios; dias atrás, a Quarta Tia ainda nos trouxe o Amuleto da Saúde para nossa moça, e ontem à noite foram os rapazes João e Mar que ajudaram nosso velho a trazer lenha. Se hoje aceitarmos os ovos da senhora, nosso velho não saberá como retribuir tantos favores.”

Dona Quinta, percebendo que Sobrancelha Verde sabia ser sensível e, depois de observar Esperança Dourada, não notou nada de estranho nela — apenas uma inocência infantil — admirou ainda mais o coração generoso do Velho Amarelo e não se zangou com a intervenção de Sobrancelha Verde. Sorriu e disse: “O que eles deram foi deles, o que dou é de coração. Se não se incomodarem que esta velha só traga coisas de pouco valor, já me dou por satisfeita.”

Sobrancelha Verde trocou mais algumas gentilezas, divertindo-se em silêncio. Dona Quinta, afinal, era corajosa, mas bastava um grupo de guardas para assustá-la ao ponto de vir pessoalmente trazer presentes e tentar calar boatos. Não recusou, pois o corpo de Esperança Dourada precisava de sustento; haveria muitos gastos adiante, e até mesmo um ovo era bem-vindo.

Dona Quinta ainda perguntou sobre o tratamento e os remédios de Esperança Dourada, demonstrando preocupação sincera. Depois, com tom de anciã, aconselhou Sobrancelha Verde: “Sobrancelha, sua moça está quase boa, cuide bem dela e evite sair sem motivo. Doença de moça não é coisa para sair falando à toa. Não se preocupe, não estou te repreendendo, sei que você é sensata, mas não se pode evitar que alguns mal-intencionados espalhem boatos.”

Sobrancelha Verde, confusa, pensou que mesmo se falasse da doença de Esperança Dourada para alguém, jamais contaria tudo, só três partes de verdade e sete de mentira, e nunca de forma maldosa, senão pareceria que estava rogando praga.

“Pode deixar, dona Quinta, vou me lembrar do que disse.” Sobrancelha Verde pensou que Dona Quinta só queria mostrar autoridade de mais velha e que tomaria mais cuidado no futuro.

Ao ver a expressão de confusão de Sobrancelha Verde, Dona Quinta suspirou discretamente — parecia esperta, mas como não entendia as entrelinhas? Foi obrigada a ser clara: “Vocês sabem que tenho uma nora linguaruda, a Dona Flor, que faz tempestade em copo d’água. Qualquer coisa vira fofoca na boca dela, três partes de verdade viram dez.”

Sobrancelha Verde então entendeu: naquele dia, ao demorar na casa de Dona Flor, Dona Quinta ficou sabendo. Mas, pelo visto, Dona Quinta não sabia do plano de Dona Flor para arranjar-lhe um casamento, o que aliviou um pouco Sobrancelha Verde. Pelo menos, Dona Flor sabia guardar segredo em assuntos importantes. No fundo, sentiu desprezo: quem sabe quanto dinheiro de dote ofereceram à casamenteira para calar a boca da maior linguaruda da vila?

“Não se preocupe, dona Quinta, sei o que faço.” Sobrancelha Verde sorriu, elogiou Dona Flor e a conversa seguiu leve.

Dona Quinta, satisfeita ao ver que ela entendeu, despediu-se de Esperança Dourada após um breve papo e levou embora a Mulher de Tava, que estava quase meia hora de castigo em pé.

Comparado ao calor do interior, o vento lá fora cortava como faca. A Mulher de Tava espirrou, encolhendo-se, e disse: “Vovó, Tava está piorando, a família Amarela já acendeu o fogo de chão, bem que podíamos acender também, talvez ajudasse na doença dele.”

Dona Quinta deu-lhe um peteleco na testa, xingando de gastadora, mas no fundo, sentindo pena do neto, disse: “É, está na hora de acender, este inverno a neve demorou a cair.”

Mandou a Mulher de Tava de volta: “Mande a mulher de Dongo vir, e traga o menino também. Com o rosto assim, não é bom ir à casa dos Lú.” O tom voltou a ser severo.

Naquela noite, Dongo havia falhado na vigília e a Senhora Lú o repreendeu; a mulher dele podia ir pedir desculpas com uma desculpa plausível.

A Mulher de Tava murmurou: “E não foi gente da família de vocês que fez isso!”

Dona Quinta mudou de semblante imediatamente, afastou-se do portão da família Amarela e, em plena estrada, ralhou: “Não venha com desaforo! Não fui eu que te bati. Mesmo se fosse para punir a nora, não bateria no rosto, a não ser que me desrespeitasse! Você é preguiçosa, derramou metade do remédio, isso é coisa que uma nora de respeito faz? Está querendo ficar viúva, é?”

Os olhos da Mulher de Tava se encheram de lágrimas, o rosto pálido como papel: “O remédio estava quente, derramei porque corri, não esperava que Tava, mesmo doente, fosse se levantar para me dar um tapa…”

“Você acha que ele está fingindo? O médico confirmou, se não tivesse irritado tanto, ele não teria forças para se levantar.” A voz de Dona Quinta mudou, talvez pelo vento da noite. “Meu neto, saudável, agora está assim por sua causa… se não fosse para evitar que você morresse de frio, ele não teria pegado resfriado, estaria bem na cama…”

O tom embargado assustou a Mulher de Tava, que não ousou responder, dizendo apenas: “Vou chamar a mulher do Dongo agora.” E saiu apressada.

Dona Quinta ficou sozinha um momento, até que a mulher de Dongo chegou, já recomposta. Junto veio a mulher do Pilar. Dona Quinta, à tarde, trouxera quatro filhotes recém-nascidos da casa do irmão, e a mulher do Pilar trouxera outro da vila dos pais — assim, estavam com cinco cachorrinhos.

A mulher do Pilar resmungou: “Eles comem a carne dos cachorros e ainda temos que correr atrás para levar os filhotes…”

“Chega, fala menos!” advertiu a mulher de Dongo, lançando-lhe um olhar.

A mulher do Pilar viu que Dona Quinta estava com o rosto mais fechado que o normal e calou-se, trazendo à tona outro assunto: “Vovó, ontem meu marido procurou Sobrancelha Verde, disse que queria tratar do casamento dela. Achei melhor avisar, para a senhora aconselhar e dar uma opinião.” Ali, era costume chamar a sogra de “velha vovó”, e para não confundir com o grau de parentesco, a mulher do Pilar preferiu “meu marido”.

Dona Quinta saiu de seu devaneio, parecendo mais animada: “De qual família estamos falando?”

A mulher do Pilar, vendo que ela não se opunha, disse: “Da família Guerreiro, da Vila do Baixo Rio. Aquela com cinco irmãos e muita terra.”

Na Vila do Baixo Rio, todos tinham o sobrenome Guerreiro.

Dona Quinta lançou-lhe um olhar curioso: “Por que a mãe dos Guerreiros se interessou em Sobrancelha Verde?”

A mulher do Pilar explicou: “Querem uma nora que saiba ler e fazer contas para cuidar da administração, nem chegaram a olhar Sobrancelha Verde, sem o consentimento do Velho Amarelo meu marido não ousou responder, nem comentou com a matriarca dos Guerreiros. Só achou que Sobrancelha Verde preenchia os requisitos, por isso pensou em levá-la para o Baixo Rio.” E contou como foi o encontro com Sobrancelha Verde.

Dona Quinta refletiu por um tempo, assentiu: “Sobrancelha Verde é uma moça correta… e trabalhadora.” Depois disse: “Você está grávida, não se resfrie, vá se aquecer.”

A mulher do Pilar, animada, respondeu e voltou para casa. Com Dona Quinta intermediando, era melhor do que depender da própria sogra, e além disso, a família dela devia favores à família Amarela; não temia que Dona Quinta desse um puxão de orelhas em Dona Flor.

Só depois que todos sumiram na noite, o Velho Amarelo saiu da sombra, expressão imperturbável, pá ao ombro, cesto na mão, e voltou sozinho para casa.