Capítulo 022: Reduzindo a Alimentação (III)

Capítulo 022: Redução Alimentar (III)

O velho Huang interrompeu a conversa, perguntando com estranheza: “Suí, por que você parou de comer? Está pensando em comer aquele arroz que o vovô mencionou?”

O sorriso nos lábios de Jin Suí era amargo, e ela respondeu baixinho: “Vovô.” Então, rapidamente, empurrou metade do arroz branco de seu prato para ele, dizendo em voz rouca: “Não consigo comer tudo.”

O velho Huang riu e reclamou: “Menina! Os mais jovens comem a comida dos mais velhos para crescerem e terem o que comer. Se os mais velhos comem a comida dos jovens, você quer que o vovô fique velho e tenha que mendigar?” Dito isso, tentou devolver o arroz para Jin Suí.

Mas Jin Suí não aceitou, segurando o prato e afastando-se: “Eu realmente não consigo comer tudo!” Incapaz de dizer mais nada, ela virou-se de costas para o velho Huang e comeu em silêncio. O arroz, que antes não achava tão ruim, parecia agora preso na garganta, impossível de engolir. Respirou fundo, e finalmente conseguiu engolir o arroz, junto com o nó de emoção que também estava preso em sua garganta.

O velho Huang conteve a comoção em seu coração e disse: “Vovô vai comer, pronto. Se ficar velho, vou mendigar na porta da nossa Suí. Coma logo, não coma só arroz, coma mais legumes, faz bem para a saúde. Legumes têm sal, só comendo sal você terá força.”

Jin Suí levantou a cabeça e sorriu levemente, forçando um pouco de ingenuidade, fingindo estar feliz por o avô comer sua comida.

O velho Huang suspirou aliviado, pensando consigo que Suí estava apenas agindo por impulso e não havia percebido nada. De repente, percebeu que Jin Suí tinha falado mais do que o habitual e ficou contente; o sentimento de tristeza e sufoco desapareceu instantaneamente. Como Jin Suí sempre chamava os familiares e agora falava mais, ele só sentiu alegria, sem nenhuma suspeita.

Quando ficou a sós, Jin Suí perguntou baixinho a Zhenmei: “Só eu como arroz branco e farinha branca em casa?”

Zhenmei assustou-se, arregalando os olhos como se Jin Suí tivesse olhos mágicos. Depois, com certo pânico, respondeu: “Senhorita, como você sabe disso?”

Jin Suí disse: “Vovô já não come arroz branco.”

Zhenmei tapou a boca, dizendo cuidadosamente: “Senhorita, você mesmo percebeu, não fui eu quem disse, a irmã Cuimei não pode me bater.”

Então era verdade.

Jin Suí ficou parada, sem saber como era a situação da família Huang antes: sempre comeram arroz integral e, por causa de sua doença, passaram a lhe dar arroz branco? Ou foi por causa do tratamento que o velho Huang começou a economizar?

Ela perguntou, com naturalidade: “Quando vocês começaram a comer arroz integral?”

Zhenmei apertou ainda mais a boca e balançou a cabeça como um tambor.

Jin Suí disse: “Enfim, eu já sei. Se eu não contar, você não contar, a irmã Cuimei não vai saber. Se ela te culpar, eu falo com ela, que tal?”

Só então Zhenmei baixou as mãos, olhou ao redor, aproximou-se da cama de Jin Suí e sussurrou: “Senhorita, não diga que fui eu quem contou. A irmã Cuimei disse, naquela noite, que o velho senhor pegou todo o dinheiro da venda de grãos do outono, a família está quase sem dinheiro, e como a senhorita come pouco, ficou com arroz branco e farinha branca. Na manhã seguinte, nós começamos a comer aquele arroz escuro.”

Ela estava um pouco magoada e com medo. Era pequena, não tinha guloseimas para comer, e de repente a comida piorou; era difícil aceitar.

Jin Suí franziu levemente a testa. Depois de um tempo, vendo que o medo não era por ter contado para Cuimei, perguntou: “Cuimei disse mais alguma coisa?”

Descoberta, Zhenmei ficou vermelha, com ainda mais medo nos olhos: “Cuimei disse que, sem dinheiro, o velho senhor pode nos vender... Senhorita, você é boa, pode não me vender?”

Depois de falar, nem sabe o que imaginou, ficou cada vez mais assustada, tremendo, cobrindo o rosto com a manga e chorando baixinho.

Jin Suí sentiu o coração apertado e a consolou: “Não vou te vender. Zhenmei, não chore, você é tão pequena, ninguém vai querer te comprar!”

Zhenmei chorou ainda mais, antes sem som, mas ao ouvir Jin Suí, começou a chorar alto: “A senhorita vai esperar eu crescer para me vender? Ou acha que sou preguiçosa, não tão trabalhadora quanto Cuimei?”

Jin Suí hesitou; realmente não sabia como consolar. Era admirável como Zhenmei, tão pequena, conseguia distorcer suas palavras. Puxou a manga que cobria o rosto dela, sentou-a ao lado da cama e sorriu suavemente: “Não chore. Cuimei te enganou, eu não vou te vender, nem deixar o vovô te vender.” Não era de se admirar que Zhenmei estivesse tão solícita nos últimos dias.

Depois de falar, Jin Suí também ficou preocupada: a família estava tão apertada que não podia comer nem o grão que cultivava, e ainda trocava o arroz bom por outro inferior.

Pensou um pouco, e com sua experiência, não tinha método para tirar a família Huang da dificuldade. Além da idade pequena, qualquer coisa que dissesse ou fizesse poderia parecer extraordinária e provocar suspeitas, até ser considerada uma aberração. E, como sua família era vigiada por todos na vila, qualquer atitude fora do comum seria motivo de crítica e chacota, sendo imediatamente impedida.

A melhor opção para a família Huang, por ora, era seguir as regras.

Zhenmei, aliviada pela promessa de Jin Suí, sorriu com o nariz escorrendo, até fez uma bolha, ficando vermelha até o pescoço, e correu para lavar o rosto.

Jin Suí quis rir, mas não conseguiu, olhando para as costas dela, mergulhou em pensamentos.

Realmente difícil!

As cerimônias de luto do estudioso Huang passaram — sete, quatorze, vinte e um dias — e embora a família não estivesse a ponto de passar fome, Jin Suí percebeu com clareza a preocupação do velho Huang e dos outros. O único momento de felicidade do velho Huang era quando Jin Suí falava cada vez mais, com mais fluência.

Naquele dia, o doutor He veio examinar Jin Suí novamente. Depois de soltar o pulso dela, agora mais forte, o velho Huang perguntou ansioso: “Doutor He, como está a doença da minha neta?”

O doutor He foi até a mesa vermelha, ainda segurando o pincel, pensando na receita enquanto respondia: “Está melhor do que há alguns dias. Vou trocar a receita. Velho Huang, esteja preparado: sua neta melhorou do frio, mas a tosse não vai desaparecer tão rápido. Minha receita só controla temporariamente…”

O velho Huang olhou para ele, e ao vê-lo calar, sentiu o coração apertado.

O doutor He suspirou e confessou: “Repito o que sempre digo, não vou enganar você. Daqui a alguns dias vou para o Hospital Imperial de Pequim estudar. Essas são as últimas duas receitas para sua neta.”

O velho Huang ficou atordoado, como se um grande trovão tivesse caído sobre sua cabeça, todo o corpo rígido, o coração cheio de dor e ressentimento — mas não contra o doutor He, que estava prestes a ascender. Forçou um sorriso: “Parabéns ao doutor He por subir na vida! Indo para Pequim, quando nos encontrarmos novamente, vou ter que chamá-lo de senhor doutor He.”

O doutor He não mostrou alegria nem tristeza, sua respiração pesada: “Obrigado pelas palavras. Você veio do litoral, atravessou quase metade do Grande Xia, viu muita coisa; Pequim é terra de riqueza, cheia de nobres, mas… enfim, não adianta falar disso.”

Nos olhos doloridos do velho Huang, brilhou uma luz, ele baixou levemente as pálpebras e concordou: “De qualquer modo, lá estão os melhores médicos do mundo. Quando o doutor He voltar, todos poderemos chamá-lo de médico milagroso.”

O doutor He era conhecido como o “pequeno médico milagroso” na região.