Capítulo Cento e Quarenta e Três: Borboleta

Atrás daquela camada de seda, no ângulo entre a rocha saliente e a parede da montanha, Shao Xuan não encontrou nada de especial, apenas alguns rastros de arrastamento.

Depois de procurar com mais cuidado, não encontrou nem mesmo um pedaço de excremento.

Pensando que encontraria algum tesouro, nunca imaginou que o ninho daquele inseto branco estaria tão limpo.

Shao Xuan olhou para baixo ao longo da encosta íngreme e não encontrou nenhum vestígio da atividade do inseto branco; era evidente que, recentemente, ele não havia voltado a descer.

Tendo encontrado o ninho do inseto branco sem obter mais nenhum proveito, Shao Xuan planejou retornar. Deu dois passos, parou para pensar e caminhou até trás de uma rocha saliente não muito longe dali. Antes de partir, limpou os rastros que havia deixado e, em seguida, encostou-se na rocha para esperar.

Apesar da luz do sol, os grânulos de gelo que caíam de vez em quando não eram exatamente agradáveis. A temperatura não subia, mas, à medida que a luz do sol gradualmente desaparecia, o frio despencava drasticamente.

No entanto, para Shao Xuan, que já estava acostumado com a temperatura no topo da montanha, aquele frio ainda era suportável o suficiente para conseguir dormir.

Quando o sol deixou apenas um fraco resplendor no horizonte, o inseto branco retornou.

Como cada passo exigia que ele se agarrasse firmemente à camada de gelo e à rocha, naturalmente fazia barulho. Shao Xuan, que estava de olhos fechados descansando, ouviu o movimento e olhou rapidamente para lá.

O ângulo escolhido por Shao Xuan permitia-lhe ver claramente as atividades do inseto branco dentro e fora do ninho.

Embora o sol já tivesse se posto, a luz fornecida pelas duas luas no céu permitia que Shao Xuan enxergasse claramente a situação.

Depois de comer até se fartar e voltar para o ninho, o inseto branco defecou.

Bolinhas de gelo branco e translúcidas, uma após a outra, foram expelidas de sua cauda.

Terminada a eliminação, o inseto branco empurrou essas bolinhas de gelo montanha abaixo, uma por uma.

Shao Xuan: “……” Esse inseto realmente tinha mania de limpeza e sabia que não devia acumular fezes no “ninho”.

Com o estômago cheio, saciado e os resíduos metabólicos eliminados, o inseto branco deitou-se no ninho para descansar, imóvel.

Shao Xuan não continuou a observar e adormeceu encostado na rocha.

No dia seguinte, antes que o sol aparecesse por completo, o inseto branco saiu do ninho.

Logo depois dele, Shao Xuan também subiu a montanha.

Nos dias seguintes, Shao Xuan não desceu mais a montanha nem seguiu o inseto branco. Em vez disso, continuou a explorar outras partes da planície de gelo. Depois de se familiarizar com o relevo da região, ele aumentou o ritmo.

Vários dias depois, Shao Xuan retornou ao ponto de partida original. Não era um retrocesso, mas sim porque aquela planície de gelo era circular; ao dar uma volta completa, naturalmente retornaria ali. Durante esse processo, Shao Xuan encontrou outros insetos semelhantes ao primeiro, mas não perdeu tempo rastreando-os.

De volta ao ponto de partida anterior, Shao Xuan não viu o rastro do inseto branco e, ao inspecionar os arredores, também não encontrou marcas de escalada.

Curioso, Shao Xuan desceu a montanha até o ninho do inseto branco para investigar e acabou flagrando o inseto recém-mudado de pele.

A pele descartada tinha a mesma cor da seda que ele tecia: transparente.

Talvez por causa da muda recente, ele parecia um pouco exausto. Depois de descansar por um bom tempo, moveu-se ligeiramente e empurrou a pele acumulada para fora do ninho.

Shao Xuan pensou em pegar aquela pele de inseto para dar uma olhada. Os recursos na tribo eram extremamente escassos, e sempre que encontravam algo útil, tentavam de tudo para conseguir. Aquela pele de inseto provavelmente também era um item raro, mas o inseto branco a chutou para fora do ninho com total indiferença.

Ele inicialmente temia que a pele fosse levada pelo vento forte, mas, no instante seguinte, viu a pele descartada cair em linha reta, chocando-se contra o chão de gelo abaixo com um baque surdo.

Ao ver a cratera aberta pela pele do inseto, Shao Xuan ficou pasmo.

Se até a pele era tão pesada, o próprio inseto branco certamente seria ainda mais pesado. Quem diria.

Shao Xuan não podia simplesmente ir buscar a pele naquele momento, pois o inseto branco ainda estava descansando no ninho; era preciso esperar uma oportunidade.

E essa oportunidade levou uma noite inteira de espera.

Quando o sol nasceu novamente e o inseto branco, após uma noite inteira de muda, começou a escalar a montanha como um fantasma, Shao Xuan foi recolher a pele caída na neve. Depois de passar a noite ali, a pele já estava coberta por gelo e neve.

Afastando a neve de cima, Shao Xuan pegou a pele do inseto. A sensação de peso ao segurá-la era completamente diferente da aparência frágil da pele. No entanto, para alguém que passava o tempo todo carregando pedras na tribo, aquele peso ainda era tolerável.

Segurando a pele translúcida nas mãos, Shao Xuan conseguia ver claramente as linhas de sua própria palma. Puxando-a com força, ela não rasgou.

Realmente era um bom item.

Shao Xuan enrolou a pele do inseto, amarrou-a com a corda de couro de seu saco de peles e levou-a consigo.

Procurando ao redor do ninho, não encontrou outras peles, então limpou os rastros ao redor e subiu a montanha.

Mais tarde, Shao Xuan foi procurar os outros insetos brancos e, seguindo suas pegadas, encontrou seus ninhos, recolhendo mais duas peles de insetos. As restantes não foram encontradas; talvez ainda não tivessem feito a muda, ou talvez tivessem sido empurradas para longe, caindo fora do alcance, ou até mesmo rolado montanha abaixo embrulhadas na neve — em vários lugares, Shao Xuan viu vestígios de camadas de neve que haviam deslizado. Nesses casos, ele nada podia fazer.

Enquanto procurava por ninhos de insetos e coletava peles, Shao Xuan percebeu que os corpos dos insetos brancos estavam se tornando transparentes. Originalmente eram totalmente brancos como a neve, mas gradualmente tornaram-se translúcidos, com a transparência aumentando dia a dia.

Finalmente, naquele dia, os insetos brancos desapareceram coletivamente. No interior dos ninhos, Shao Xuan viu que eles haviam se transformado em pupas. Não havia casulos, mas a camada de seda ao redor havia ficado um pouco mais espessa.

As pupas também eram translúcidas e cheias de arestas. À primeira vista, pareciam blocos de gelo transparentes; se alguém não olhasse com atenção, dificilmente perceberia que havia uma pupa ali.

Ele não sabia quanto tempo aquelas pupas durariam.

A cada poucos dias, Shao Xuan descia a montanha para dar uma olhada. Os locais precisos dos ninhos dos insetos de pedra que ele conhecia estavam gravados em sua mente, não sendo difíceis de encontrar. No restante do tempo, Shao Xuan absorvia lentamente a energia emanada pelos blocos de gelo naquelas colunas. Ele descobriu que, naquele lugar, quando ficava em silêncio, sua mente atingia uma serenidade profunda, tornando-se o ambiente perfeito para a absorção.

A energia contida nos blocos de gelo não era comum. Ela diferia da energia vasta e pura contida nas pedras de fogo. No entanto, a energia das pedras de fogo exercia apenas uma função auxiliar sobre Shao Xuan; o totem em seu mar de consciência não sofria nenhuma mudança substancial, o que o diferenciava dos demais membros da tribo.

Já nos blocos de gelo das colunas, a cada absorção, uma minúscula fração da energia contida neles convergia para o totem, e essa era a razão fundamental que sustentava Shao Xuan na constante circulação de sua força totêmica.

As duas luas no céu noturno gradualmente se tornavam redondas, aproximando-se cada vez mais, tornando a noite cada vez mais clara.

Naquele dia, as luas dupla se sobrepuseram.

Shao Xuan saiu das nuvens e da névoa da planície de gelo no topo da montanha, observando a lua no céu noturno.

Na tribo, era possível ouvir os rugidos de feras selvagens na floresta distante. Mas ali, reinava um silêncio absoluto.

Não se ouvia o canto de nenhuma ave ou o chamado de nenhuma fera; era como estar isolado do mundo.

Desde a primeira caçada daquele ano até a sobreposição das luas de agora, num piscar de olhos, quase meio ano havia se passado.

De repente, Shao Xuan sentiu que algo parecia estar acontecendo sob a encosta íngreme.

Lembrando-se daqueles insetos brancos transformados em pupas, Shao Xuan decidiu descer a montanha para conferir.

Naquela noite, sob a luz das luas sobrepostas, tudo ao redor parecia claro como o dia.

Para as feras selvagens e ferozes, uma noite daquelas não era nada comum.

Por isso, Shao Xuan também desceu a montanha com extremo cuidado.

Quando finalmente chegou perto de um dos ninhos de insetos brancos, o que Shao Xuan viu foi um corpo de inseto muito menor saindo de dentro. Parecia exatamente uma borboleta sem asas, ostentando duas antenas em forma de bastão.

Assim que ele rastejou para fora e subiu na rocha saliente, uma luz branca como o raio irrompeu de dentro de seu corpo, estendendo-se para fora para formar o contorno de asas, que continuaram a se expandir.

As asas tornavam-se cada vez maiores, cobrindo quase por completo aquela rocha saliente.

As asas, brilhando com uma fluorescência branca, agitaram-se suavemente duas vezes antes de se endireitarem verticalmente. Após um breve descanso, o inseto saltou da rocha, bateu as asas e voou para longe.

Olhando para a distância, havia também outros pequenos pontos de luz branca.

Aquelas pupas de insetos brancos estavam todas se transformando em borboletas naquela mesma noite.

O céu noturno não tinha estrelas, e aquelas borboletas voadoras de brilho branco pareciam as estrelas que se movimentavam naquela noite.

Ainda havia ventos frios carregados de gelo e neve ao redor, mas pareciam não exercer nenhum efeito sobre elas, que voavam firmemente, cada vez mais longe.

Shao Xuan permaneceu ali parado, observando aqueles pontos de luz diminuírem até desaparecerem, antes de desviar o olhar de volta para o ninho do inseto branco.

A seda ainda estava lá.

Se continuasse ali e ninguém mexesse por um longo período, seria coberta pela neve e pelo vento. Durante o período em que os insetos brancos se transformavam em pupas, uma espessa camada de gelo e neve acumulava-se sobre aquela camada de seda.

Shao Xuan aproximou-se e puxou a seda. Aqueles fios não eram fáceis de cortar. Durante aquele período, Shao Xuan havia estudado as peles dos insetos e descoberto que as peles enrugadas não eram fáceis de esticar puxando-as diretamente, mas tornava-se muito mais simples se canalizasse a força totêmica nelas.

Shao Xuan utilizou o mesmo método para recolher a seda.

Originalmente aderida firmemente à rocha, quase fundindo-se a ela, a seda, após Shao Xuan canalizar sua força totêmica e aplicar um pouco de força, descolou-se facilmente da rocha.

Diferente da pele pesada descartada pelo inseto branco, aquela seda era extremamente leve, o que deixou Shao Xuan ainda mais contente.

No ninho do inseto de pedra, nada havia restado; as pupas rompidas também não foram encontradas. Teriam sido chutadas montanha abaixo mais cedo, teriam se desintegrado sozinhas ou os próprios insetos brancos as haviam comido?

Não encontrá-las não importava; para Shao Xuan, conseguir obter aquela seda já era a maior colheita daquela noite.

Percorrendo vários lugares em sequência, saqueando os antros daqueles insetos brancos, ele conseguiu bastante seda. Naturalmente, os insetos brancos não se importavam com aquilo; se se importassem, não a teriam deixado para trás. Em vários ninhos, as teias de seda haviam sido cortadas ou mordidas, sendo deixadas para flutuar ao sabor do vento.

A operação de coleta de seda durou dois dias e, nesse ínterim, as novas águias gigantes também chegaram.

Assim como aconteceu quando Zhazha e as outras águias chegaram, essas águias gigantes estavam extremamente exaustivas, e seus estados físicos pareciam péssimos, assemelhando-se a anciãos no fim da vida.

A chegada sucessiva daquelas águias gigantes indicava a Shao Xuan que, talvez, Zhazha e as outras estivessem prestes a retornar.

Como as águias gigantes voltavam a se reunir na planície de gelo, Shao Xuan parou de zanzar por aí e ficou esperando no mesmo lugar onde havia ficado com Zhazha e as outras anteriormente, tentando minimizar sua própria presença ao máximo.

Enquanto roía um pedaço de gelo, Shao Xuan observava cada uma das águias gigantes que passavam por ali.

Bem quando roía, Shao Xuan percebeu que algo estava errado. Ao levantar a cabeça, viu uma águia gigante despencar e, com um baque seco, tombar bem diante dele.

A cabeça da águia estava exatamente perto de Shao Xuan, permitindo que ele a enxergasse com clareza.

Por um instante, foi um duelo de olhares estáticos.