Capítulo Oitenta e Sete: A Bênção do Xamã

No dia seguinte, Shao Xuan subiu a montanha levando diretamente o saco de couro de animal; afinal, era sempre bom avisar o Xamã quando estava criando um pássaro. Dentro do saco, estava Chacha, que já estava tão acostumado a ser carregado dessa maneira que nem fazia mais tanto barulho.

As pessoas da montanha já estavam muito familiarizadas com Shao Xuan. Toda vez que o viam, alguns até cumprimentavam de forma espontânea, e Shao Xuan respondia sempre com um sorriso, independentemente de serem do grupo da Torre ou do outro lado da facção.

“Chegou”, disse o Xamã, que já aguardava dentro da cabana de pedra. Ao ver Shao Xuan, o sorriso em seu rosto enrugado se aprofundou ainda mais. Não era qualquer um que recebia tal tratamento do Xamã; Shao Xuan, apesar da pouca idade, era praticamente o único jovem da tribo a ser tratado assim.

Sem precisar dizer muito, Shao Xuan entrou, sentou-se sobre o tapete de palha.

“Piu!”

Assim que se sentou, Chacha piou dentro do saco de couro, talvez desconfiado do ambiente estranho e do contato do saco com o tapete, manifestando certa inquietação.

Desde a entrada de Shao Xuan, o olhar do Xamã já tinha se voltado brevemente para o saco. Agora, ao ouvir o som, uma expressão de dúvida surgiu em seu rosto sorridente.

Shao Xuan retirou Chacha de dentro do saco.

Comparado a dez dias atrás, quando acabara de sair do ovo, agora Shao Xuan já não conseguia segurá-lo com uma só mão.

“E isso é...?” O Xamã fixou o olhar no filhote de ave nas mãos de Shao Xuan.

“O ovo de pássaro que trouxe da última vez”, explicou Shao Xuan, contando todo o ocorrido. “Por isso, quero tentar domesticá-lo. Dizem que o melhor cão é treinado, assim como o melhor falcão é adestrado.”

O Xamã permaneceu em silêncio.

Vendo ainda certa hesitação no rosto do Xamã, Shao Xuan apressou-se em explicar: “Não, quero dizer, um bom cão é feito pelo treinamento, e um bom falcão pela disciplina. O velho Ke disse que Chacha pode ser uma ave de natureza agressiva, quero tentar treinar; assim, pode ajudar na caça, ou, mesmo que não possa ir para a caçada, poderá servir como vigia nos céus da tribo.”

O Xamã baixou as pálpebras, mas seu rosto permaneceu sereno ao perguntar: “E se falhar?”

“Vou abatê-lo.” Shao Xuan não hesitou; essa era a regra dali.

Se não obedecesse, ou morria, ou era descartado. Geralmente, as pessoas da tribo tendiam para a primeira opção: matar de imediato, sem hesitação, de forma direta e decidida. Não nutriam sentimentos delicados, agiam de modo rude e selvagem.

“Muito bem.” O sorriso do Xamã se alargou, ainda mais do que quando Shao Xuan entrou. Parecia estar de excelente humor.

“Deixe-me ver de perto”, pediu o Xamã.

Shao Xuan estendeu o pássaro para mais próximo do Xamã, cuidando para que ele pudesse observar melhor. Com a outra mão, protegida, caso o animal partisse para cima, pois aquele homem à sua frente era um dos dois de maior posição em toda a tribo, talvez até mais importante que o próprio chefe, e não podia permitir que Chacha o ofendesse. Se o pássaro realmente ferisse o Xamã, os membros da tribo jamais permitiriam que ele ficasse.

No entanto, para surpresa de Shao Xuan, Chacha estava especialmente dócil naquele dia. Depois do primeiro pio ao chegar, não fez mais nenhum som e nem demonstrou intenção de bicar.

O Xamã observou calmamente o filhote ainda coberto de penugem, e Chacha, igualmente, olhava fixamente para ele.

Após um tempo, o Xamã levantou a mão, ressequida como casca de árvore, pegou um pequeno prato de pedra do tamanho da palma da mão que estava sobre a mesa baixa ao lado. Dentro do prato, havia um pouco de pó preto. Com o indicador e o médio, tocou o pó, depois esfregou o polegar sobre eles, e, dobrando os outros quatro dedos, levou a mão à frente de Chacha.

O polegar, agora coberto de pó preto, tocou de leve a cabeça do pássaro, deixando ali uma grande marca escura sobre as penas acinzentadas, mas Chacha não se esquivou, continuando a fitar obedientemente o Xamã, o que surpreendeu Shao Xuan—desde que saíra do ovo, nunca se comportara tão bem.

Independentemente do significado daquele gesto, Shao Xuan sabia que o Xamã estava permitindo sua tentativa de domesticação. E agora, com a “bênção” do Xamã, mesmo que Chacha não se adaptasse à vida na tribo, ninguém ousaria matá-lo; no máximo, seria abandonado longe dali, mas jamais morto.

Após devolver o prato à mesa, o Xamã não parou por aí, tirou ainda uma placa talhada igual à que dera a César anteriormente e entregou a Shao Xuan. Estava claro: essa era para Chacha.

Mais do que com César, era uma garantia dupla!

Shao Xuan não entendia como um simples pássaro, ainda sem destino certo e que poderia acabar como alimento de reserva, havia recebido tanta atenção do Xamã. Será que o Xamã conseguia prever o futuro e ver o potencial de Chacha?

Infelizmente, quando o Xamã decidia agir de modo misterioso, ninguém conseguia arrancar respostas dele, nem ousava tentar.

Apesar de aparentar estar próximo da morte, inspirava um respeito profundo.

Recolocando Chacha no saco de couro, Shao Xuan fez uma reverência ao Xamã em sinal de gratidão. Com a permissão do Xamã, seria muito mais fácil circular com Chacha pela tribo.

Resolvido o assunto de Chacha, o Xamã foi direto ao ponto e perguntou sobre a caçada de Shao Xuan na campina. Shao Xuan contou seletivamente; dessa vez, falou um pouco mais, mencionando de leve que “achou ter” visto a sombra do Ladrão Azul.

Shao Xuan não achava possível enganar o Xamã para sempre. Ainda viveria muito tempo na tribo, talvez o resto da vida, e não tinha grandes protetores. Por causa de Torre, não depositava esperanças no chefe. Além disso, se Torre realmente se tornasse o próximo líder, o que faria se resolvesse prejudicá-lo? Não era pessimismo, mas, após a última caçada, percebia que não se daria bem com Torre. Na tribo, não havia direitos: tudo dependia de uma ordem superior. Se alguém no topo dissesse que você estava errado, estava errado, sem chance de explicação.

Após dias de observação, Shao Xuan preferia confiar no Xamã, o chamado líder espiritual da tribo. Apesar de isolada, a tribo não se desenvolvia de maneira deformada, e isso era mérito de gerações de Xamãs. Ele acreditava que o próximo também não seria ruim.

A cada vez, contava um pouco mais, assim o Xamã poderia formar uma ideia melhor.

Ouvindo tudo calmamente, o Xamã não fez muitas perguntas, apenas lhe entregou dois pacotes de ervas: “Um é para fortalecer o corpo, o outro contém ingredientes do Ladrão Azul. Tome os dois o quanto antes, especialmente o do Ladrão Azul; não demore.”

Guardando cuidadosamente os pacotes, Shao Xuan ouviu o Xamã perguntar: “Na próxima caçada, com quem pretende ir?”

“Eu queria justamente falar sobre isso. Da próxima vez, gostaria de acompanhar o tio Mai e os outros”, respondeu Shao Xuan.

Torre não o expulsou do grupo de batedores depois que retornaram—talvez tenha mudado de ideia e quisesse que Shao Xuan continuasse. Mas Shao Xuan não queria; preferia seguir com Mai, pois assim teria melhores oportunidades de aprendizado. No grupo dos batedores, não conseguia acompanhar o ritmo deles, e não era sempre que resolveria tudo apenas com um laço. Talvez, ao ouvir tal resposta, Torre achasse que Shao Xuan não sabia reconhecer oportunidades e passasse a desgostar ainda mais dele.

Mas, e daí?

Shao Xuan não queria servir apenas de adorno; não queria mais ser mero espectador nas caçadas.

“Entendido”, disse o Xamã, assentindo.

Com essa palavra, Shao Xuan não precisava se preocupar com mais nada. Torre não ousava sequer falar alto diante do Xamã, muito menos contestá-lo. Nem mesmo o pai dele, o chefe Ao, ousaria contrariar uma decisão do Xamã.

Ao sair, Shao Xuan fez novamente uma reverência ao ancião. Quanto mais conhecia, mais respeitava aquele velho, independentemente de doutrinação ou não.

Descendo a montanha, Shao Xuan foi até onde estavam Mai e Lang Ga para perguntar se os ovos de pássaro que comeram tinham apresentado algo semelhante a Chacha. No final, a resposta foi que eram iguais a todos os outros; Chacha era um caso único.

“Você realmente chocou um ovo!” exclamou Lang Ga, surpreso.

Shao Xuan ficou sem palavras; aquela frase soava estranha.

Lang Ga, ainda pasmo, puxou o saco de couro de Shao Xuan, abriu e olhou dentro, chegando a enfiar a mão para tentar pegar Chacha e examiná-lo com cuidado—afinal, era um pássaro “abençoado” pelo Xamã!

Assim que colocou a mão, Lang Ga levou uma bicada forte.

Se não fosse pela pele grossa, qualquer outro sem o poder do totem teria sangrado.

“Esse pássaro é feroz, melhor que César.” Claramente, o padrão de “bom” de Lang Ga era o mesmo de Keke.

Para a maioria na tribo, quanto mais feroz fosse uma besta ou animal, melhor; assim, ao abater, a sensação de conquista era maior.

“Ah, Xuan, quando voltar, dê uma olhada na sua cabana. A estação das chuvas está próxima. Apesar de sua casa ser nova, é melhor conferir e estocar lenha seca.”

Estação das chuvas?

Shao Xuan pensou nos acontecimentos dessa época no ano anterior e confirmou: realmente, a estação das chuvas estava chegando.