Capítulo 100. Você quer ser uma bruxa?

Não apenas aquele dia, mas em cada dia seguinte, quando Xuan Shao subia a montanha para a casa das ervas, ele sempre descobria que na mesa de pedra pequena do canto aparecia um novo rolo de xamã. Desde o início, a colheita, seleção e processamento de plantas herbáceas básicas, até como atrair, capturar e processar ervas animais, e finalmente a coleta e preparação de ervas raras. Tudo isso era registrado em rolos de pele de animal na forma de rolos de xamã. Toda vez que olhava, Xuan Shao via cenas reais reproduzidas. Porque os gráficos seguintes eram contínuos, não separados em imagens isoladas, ao conectá-los surgiam uma a uma cenas de um cenário, e às vezes Xuan Shao sentia uma sensação de que ele próprio operava aquilo, sentindo a textura, a força etc., ou pelo menos captava algo. Os rolos de xamã eram preciosos demais; poderem ser mostrados para ele mostrava claramente que o xamã sabia que Xuan Shao conseguia compreendê-los. Aquela pessoa xamã… muitas coisas lhe escapavam. E aqueles rolos de xamã que surgiam diariamente na mesa de pedra também permitiram que Xuan Shao entendesse a atitude do xamã. Aquele dia, Xuan Shao estava no canto folheando um rolo de xamã quando ouviu alguém correr para dentro e dizer: «Gui Ze, a tropa de caça voltou, o xamã te chama para lá.» Ao lado da casa das ervas havia um abrigo usado para tratar feridos. Toda vez que a tropa trazia feridos de volta, mandavam-nos diretamente para lá. Como estava próxima da casa das ervas, bastava ir buscá-las e os remédios chegavam mais depressa. Gui Ze não perdeu tempo e largou o que fazia para ir, mas Xuan Shao não foi permitido entrar; ninguém sem autorização podia passar, para não perturbar o tratamento. Xuan Shao sentiu um certo pesar, desejava ver como o xamã tratava feridos, mas foi impedido e teve de ficar sentado na casa das ervas. Gui Ze saiu e não tardou a regressar correndo, trazendo alguns remédios já embalados, e depois de meia hora correu de volta apressada. «Raiz de sálvia amarga, sete garfos, fruto, caule perfurador do coração…» Gui Ze murmurava os nomes das ervas enquanto retirava algumas de uma jarra de pedra ou de uma caixa de madeira. Xuan Shao viu a pressa com que ela se movia e adivinhou que a tropa de caça trouxera mais feridos do que o esperado e que os remédios preparados não haviam sido feitos com antecedência, de modo que os poucos que trouxera não bastavam e por isso precisava compô-los no momento. Sem balança, Gui Ze pegava as ervas com a mão, aparentemente ao acaso, e as quantidades de dois remédios iguais eram quase idênticas. Esse era o resultado que Xuan Shao observara nos últimos dias. Tal destreza não se adquire em curto prazo; talvez desde cedo o xamã tivesse começado a treiná-la. No clã todos supunham que os remédios das sacolas eram preparados pelo xamã, mas agora via-se que muitos vinham das mãos de Gui Ze. «Precisa de ajuda?» perguntou Xuan Shao. Preparando-se para recusar, Gui Ze pensou melhor, acenou com a cabeça e permitiu que ele ajudasse a carregar, mas não deixou que tocasse diretamente na preparação. «Como assim, as sacolas de remédios não chegam? Quantos feridos desta vez?» perguntou Xuan Shao. «Nove feridos», respondeu Gui Ze. Os que agora regressavam eram os gravemente feridos; nove casos graves representavam mais do que o normal, embora, por sorte, ninguém tivesse morrido. «O caule perfurador não basta; ajuda-me a trazer a caixa para cá.» Gui Ze disse apressada. «Claro.» Xuan Shao já memorizara a localização de todas as ervas, de modo que não precisou de mais explicações; foi buscar uma grande caixa de madeira. O caule perfurador era o caule de uma planta herbácea da terra verde, grosso como o polegar, envolto por uma casca fina; no centro havia uma linha preta fina. A casca não era medicinal e o núcleo preto era venenoso; ao processá-lo, era preciso retirar a casca e, em seguida, o núcleo. Embora apressada, Gui Ze movia-se com método, mas ainda devagar. O caule perfurador era difícil de tratar e consumia muito tempo; Xuan Shao vira-a processar cada unidade demorando pelo menos meia hora. Por isso, o suor de ansiedade alagava o rosto de Gui Ze, a faca na mão mantinha-se firme e a velocidade aumentava, mas não era tão perfeita como antes; afinal, tratava-se de salvar vidas e era preferível gastar mais ervas a fim de chegar mais depressa. O caule perfurador servia para ferimentos internos que ultrapassavam os limites da auto-cura dos guerreiros, ferimentos extremamente perigosos que, assim que regressavam, eram tratados imediatamente, com remédios prontos, pois um minuto de atraso equivalia a mais um minuto de perigo. Vendo que ainda restavam algumas unidades na caixa, Xuan Shao pegou uma, segurou o caule e torceu-o em espiral, da base para o topo. «Não mexa…» Gui Ze percebeu o gesto de Xuan Shao ao lado e ia avisá-lo de que ele era iniciante, mas ao virar a cabeça viu a cena e as palavras morreram em sua garganta. Xuan Shao acabara de terminar de torcer, segurava o caule de meio braço de comprimento na mão direita e uma pequena faca de pedra na esquerda. Aquela faca fora forjada por ele a partir de uma pedra de qualidade superior enviada pelo xamã após o mérito de Xuan Shao; não era grande, pois pedras de tal qualidade eram raras. Depois de polir alguns utensílios pequenos, guardou o resto. No primeiro dia em que viu Gui Ze usar a faca de pedra para descascar casca, Xuan Shao poliu uma para si. Pedras de qualidade superior eram difíceis de polir e demoraram vários dias até ficarem prontas. Trouxera-as hoje sem imaginar que as usaria. As sombras da faca voaram, várias vezes; depois Xuan Shao recolheu a lâmina e, como se descascasse uma banana, puxou a casca do caule perfurador da cabeça para a outra ponta, de forma fluida e suave. Não se via o menor esforço que Gui Ze demonstrara ao descascar. Gui Ze esqueceu o que fazia com as mãos, abriu os olhos muito e fixou o olhar nas ações de Xuan Shao. Quando chegou perto da ponta, segundo o procedimento habitual, Gui Ze cortaria a casca e parte da ponta com a faca de pedra e, para o núcleo, fenderia longitudinalmente e cavaria com cuidado. Mas Xuan Shao não procedeu assim: perto da ponta, segurou-a, torceu-a suavemente e puxou; o núcleo preto fino saiu junto com a ponta, extraído sem esforço. Gui Ze: «…» O rosto dela congelara. Não fora inexperiente; justamente porque tentara, sabia o quanto era difícil arrancar o núcleo daquele modo. No entanto, ali um iniciante que aparentemente nada entendia conseguia fazê-lo com facilidade, como se tivesse repetido milhares de vezes, todo o movimento fluindo sem a menor pausa. Xuan Shao também ignorava como conseguira aquilo na primeira vez. Parecia um instinto. Não o seu, mas uma consciência instintiva despertada após ver os rolos de xamã; ao operar, parecia ouvir uma voz interior que lhe dizia o que fazer, como aplicar força, como puxar. Uma série de movimentos quase copiava integralmente a cena que surgia dos símbolos do caule perfurador no rolo de pele de animal. Graças à ajuda de Xuan Shao, os remédios ficaram prontos em breve. Gui Ze levou-os para o xamã e deixou Xuan Shao sozinho na casa das ervas, a olhar para a tartaruga de olhos grandes e olhos pequenos. Cerca de duas horas depois o xamã chegou, exausto. Gui Ze ficou para cuidar dos feridos e não regressou com ele. Quando o xamã entrou, Xuan Shao alimentava a tartaruga com os restos dos remédios. «Como vai do outro lado?» perguntou, estendendo uma taça de água. O xamã sentou na cadeira de madeira, bebeu dois goles, respirou fundo e disse: «Está tudo bem.» O significado era que não havia perigo. Xuan Shao continuou a alimentar a tartaruga. O xamã olhou fixamente para ele; Gui Ze já lhe contara o que Xuan Shao fizera com o caule perfurador e não houve grande surpresa. A vista varreu a mesa de pedra e os rolos de pele de animal, e ele disse, com peso na voz: «Xuan Shao.» «O quê?» «Tu queres ser xamã?» «Não.» O xamã: «…» O coração estava partido.