Capítulo Um, Dois e Três: A Arte Secreta da Gravação

A pele do rosto do Xamã estremeceu violentamente algumas vezes. Ele parecia incapaz de acreditar no que Shao Xuan dizia, mas, vendo a expressão do rapaz, percebeu que ele não estava mentindo.

— Espere um instante.

O Xamã virou-se, pegou um cristal de fogo e entregou-o a Shao Xuan.

— Absorva-o. Quero observar.

Shao Xuan não disse mais nada. Pegou o cristal e começou a absorvê-lo.

As outras pessoas não conseguiam enxergar a energia do cristal de fogo enquanto Shao Xuan a absorvia, mas o Xamã conseguia ver um pouco. Embora não fosse nítido, aquelas linhas de energia eram reais!

Como isso era possível?!

O Xamã não conseguia encontrar resposta.

Shao Xuan havia revelado aquele segredo na esperança de que o Xamã pudesse esclarecer algumas de suas dúvidas. Ele próprio não entendia aquela força especial dentro de seu corpo e precisava da orientação de alguém como o Xamã, um homem experiente e conhecedor das tradições locais. No entanto, nem mesmo o Xamã sabia a resposta.

Vendo que o Xamã havia mergulhado novamente em pensamentos, Shao Xuan colocou o cristal de fogo que segurava sobre a mesa de pedra diante dele.

O movimento fez o Xamã voltar a si. Ele olhou para o cristal, do tamanho aproximado de um ovo de codorna, e depois tornou a encarar Shao Xuan, tentando descobrir em seus olhos algum sinal de relutância, descontentamento ou ganância.

Afinal, Shao Xuan continuava sendo o maior responsável pelo sucesso daquela empreitada. Se a distribuição fosse feita de acordo com os méritos, ele deveria receber a maior parte dos benefícios. Na realidade, porém, até aquele momento Shao Xuan não havia ganhado quase nada.

Mas o Xamã descobriu que seus olhos estavam tranquilos. Não havia relutância diante do cristal, nem ganância, nem descontentamento com a divisão dos cristais de fogo.

Que estado de espírito extraordinário!

O Xamã chegou a se emocionar. Pelo bem da tribo, A Xuan ainda estava sofrendo injustamente!

— Fique com este cristal — disse o Xamã.

— Não é necessário.

Vendo a expressão culpada do Xamã, Shao Xuan acrescentou:

— Talvez fosse melhor trocar por um menor. Este é grande demais. Se eu o perder por acidente, será um prejuízo enorme.

Um cristal de fogo do tamanho de um grão de arroz já era capaz de sustentá-lo por vários dias. Não havia necessidade de usar um tão grande. Além disso, no dia a dia dentro da tribo, ele quase não seria necessário. Só era útil durante as caçadas, e mesmo assim não em tamanha quantidade.

O Xamã sentiu que aquele jovem possuía uma virtude realmente elevada: não buscava reconhecimento nem era ganancioso; fazia tudo pela tribo. Pensando nisso, tornou-se ainda mais afável.

— Fique com ele.

— Está bem.

Shao Xuan pegou de volta o cristal do tamanho de um ovo de codorna e disse:

— Na verdade, os cristais de fogo não têm grande efeito sobre mim. Mesmo absorvendo-os, não fico mais forte.

O Xamã ficou sem palavras.

Shao Xuan não estava mentindo. A energia dos cristais de fogo não o afetava tanto quanto afetava as outras pessoas. Quando os demais absorviam um cristal, havia uma melhora evidente. Para Shao Xuan, porém, além de se sentir mais disposto e recuperar rapidamente a resistência física, parecia não haver outro efeito.

Ele já havia absorvido mais da metade do pequeno cristal que usara para fazer experiências. Dessa vez, também absorvera, junto com todos os outros, uma grande quantidade de energia dos cristais de fogo — mais do que qualquer outro guerreiro. Ainda assim, o desenho totêmico em seu braço não havia se estendido.

Ao sair da casa do Xamã, Shao Xuan levava consigo vários rolos de pele de fera em branco, destinados à confecção de pergaminhos xamânicos.

Depois de contar ao Xamã sobre os cristais de fogo, este lhe mostrara alguns pergaminhos antigos, todos desenhados por xamãs de épocas passadas. Entre eles havia um pergaminho sobre cães de caça, feito por ancestrais da tribo.

O Xamã era assim. Quanto mais habilidades alguém demonstrava, mais ajuda ele oferecia. Desde que algo fosse benéfico para a tribo, ele abria todas as portas.

Antes, talvez não tivesse permitido que Shao Xuan visse aqueles pergaminhos antigos dos primeiros tempos, pois eles envolviam alguns segredos da tribo. E, antes que chegasse o momento certo, o Xamã não desejava que todos soubessem deles. Agora, porém, havia mudado de ideia.

Os pergaminhos antigos desenhados pelos ancestrais eram cuidadosamente guardados pelo Xamã. Depois de mil anos, poucos haviam sido danificados. No entanto, não podiam sair dali; só era permitido examiná-los na presença do Xamã.

Shao Xuan primeiro passou os olhos por todos eles e, em seguida, escolheu o pergaminho sobre os cães de caça para estudá-lo com atenção.

Quando desceu da montanha à tarde e voltou para casa, trancou-se no quarto, pegou uma caneta e começou a copiar para os rolos de pele em branco tudo o que havia visto no pergaminho antigo.

Quando ainda vivia na caverna, Shao Xuan já havia visto, nos murais da sala de pedra, imagens de guerreiros levando cães de caça. No entanto, nunca tivera uma compreensão clara do assunto. Afinal, aquele era um mundo completamente novo. Mesmo acontecimentos aparentemente comuns podiam esconder segredos que ninguém mais conhecia.

Dessa vez, depois de examinar os pergaminhos antigos, Shao Xuan também descobriu que os ancestrais tinham exigências diferentes para os cães de caça.

De acordo com os desenhos e textos dos pergaminhos, quando os cães ainda eram filhotes, os ancestrais selecionavam aqueles que cresciam melhor, eram fortes e inteligentes, e então os submetiam a um treinamento rigoroso. Alguns filhotes talvez morressem durante o processo. Apenas os que sobrevivessem passavam pela segunda rodada de seleção.

Os cães criados pelos ancestrais dividiam-se em cães de caça comuns e cães de acompanhamento.

Os cães comuns eram aqueles que permaneciam após o treinamento. Participavam das caçadas e também ajudavam na defesa, mas não recebiam a herança nem o verdadeiro reconhecimento da tribo.

Os cães de acompanhamento eram diferentes. Eram cuidadosamente selecionados, tinham força suficiente e lealdade garantida. Eram reconhecidos por toda a tribo, e o Xamã gravava neles o totem tribal.

A partir daquele momento, tornavam-se membros da tribo. Também podiam participar dos rituais e, como os demais membros, absorver o poder totêmico do fogo ancestral. Além disso, eram muito mais fortes do que os cães de caça comuns.

No entanto, essa gravação só existia naquela geração. Os filhotes dos cães de acompanhamento ainda precisavam passar por treinamento e seleção, assim como os cães comuns, antes de serem reconhecidos. Em geral, porém, os descendentes dos cães de acompanhamento eram excelentes.

Quanto à técnica secreta de gravação, apenas o Xamã da tribo podia dominá-la, pois era necessário utilizar o poder da herança.

Quando Shao Xuan examinava os pergaminhos antigos na casa do Xamã, este lhe dissera que, se quisesse tentar, encontraria todos os pergaminhos relacionados ao assunto. Afinal, pelo que se via, César já atendia às exigências necessárias para receber a gravação.

— A técnica secreta de gravação é extremamente complexa. Não pode ser dominada em pouco tempo.

Essas foram as palavras do Xamã quando Shao Xuan partiu.

Shao Xuan compreendia o que ele queria dizer. O Xamã apenas não desejava que ele agisse com pressa e tentasse realizar a gravação antes de dominá-la por completo. Caso contrário, não só a gravação poderia fracassar, como César também poderia morrer.

Os pergaminhos explicavam que a aplicação da técnica possuía uma taxa de sucesso. De dez cães de caça selecionados, apenas metade, no máximo, conseguia receber a gravação com êxito.

O risco era enorme.

Mesmo o Xamã atual jamais havia tentado usar aquela técnica. Afinal, anteriormente, não havia existido na tribo nenhum animal adequado para a experiência.

Shao Xuan precisava pensar com cuidado. A decisão cabia a ele, e o Xamã não interferiria.

Diante de um risco tão grande, naturalmente Shao Xuan não trataria o assunto de modo leviano. Primeiro precisava estudar completamente aquela chamada técnica secreta de gravação.

Ele olhou para César, deitado a seus pés e bocejando, e suspirou.

César era apenas uma fera comum. Ainda não alcançara o nível de uma fera feroz e, nas montanhas, nem sequer se comparava ao líder de uma matilha de lobos. Isso era determinado por suas condições inatas e nada tinha a ver com o próprio César.

Transformar uma fera comum em uma fera feroz não era algo que pudesse ser feito de um dia para o outro. Assim como os morcegos da caverna, cada um dos que conseguiam avançar até esse nível precisava caminhar sobre os cadáveres de incontáveis semelhantes.

Em um ambiente como aquele, era realmente difícil para uma fera comum sobreviver por muito tempo nas montanhas. Até mesmo os membros da tribo precisavam lutar desesperadamente para continuar se fortalecendo.

Fosse homem ou fera, todos se esforçavam para subir em direção ao topo da pirâmide. A cada camada conquistada, incontáveis cadáveres ficavam para trás.

— Ah, só podemos avançar passo a passo.

Shao Xuan olhou para César, que continuava bocejando preguiçosamente, e suspirou.

Todos os dias, Shao Xuan copiava para novos rolos de pele os pergaminhos antigos que havia visto na casa do Xamã. Depois, estudava-os cuidadosamente e tentava mobilizar e utilizar o poder da herança de acordo com as instruções.

O Xamã também cumpriu sua promessa. Encontrou todos os pergaminhos relacionados à técnica secreta de gravação e permitiu que Shao Xuan os examinasse.

Sempre que não estava fora em uma caçada e permanecia na tribo, Shao Xuan continuava copiando os pergaminhos antigos.

No quarto de Shao Xuan, já havia mais de dez rolos de pele preenchidos com cópias dos pergaminhos antigos. Aquilo era o resultado acumulado de inúmeras transcrições.

Enquanto Shao Xuan fazia essas cópias, muitas pessoas também iam procurá-lo.

Desde que os membros da tribo começaram a pensar em criar animais, sempre que uma equipe de caça retornava, alguém aparecia para pedir conselhos.

Certo dia, por exemplo, Mor foi procurar Shao Xuan.

Mor queria perguntar sobre os métodos de criação e treinamento. Ninguém tinha experiência naquele campo. À primeira vista, parecia algo simples, mas muitos criavam os animais por algum tempo apenas para acabar matando-os e comendo-os.

Shao Xuan olhou para o filhote que Mor carregava na mão e ergueu uma sobrancelha.

— Um leão-das-cavernas?

Aquele filhote não devia ter sido fácil de encontrar. Os leões-das-cavernas eram extremamente ferozes, e a maioria crescia até atingir o nível de fera feroz. Até as matilhas de lobos não ousavam provocá-los. Só não se sabia como aquele filhote se desenvolveria.

Segundo Mor, na rota de caça deles, em certa montanha, um urso-das-cavernas havia entrado em combate com um leão-das-cavernas. O leão perdera, e os filhotes dentro da caverna haviam sido mordidos até a morte. Quando a equipe de caça chegou, restava apenas aquele, ainda vivo. Mor então o trouxera de volta para tentar criá-lo.

Shao Xuan realmente não tinha experiência na criação de leões-das-cavernas. Quando criara César, tratara-o simplesmente como um cão. No fim, porém, ele ainda conservara a ferocidade de um lobo. Felizmente, César conseguira controlá-la.

Quanto ao leão-das-cavernas de Mor, Shao Xuan só podia dar algumas orientações gerais sobre os cuidados necessários. Quanto à maneira de criá-lo, Mor teria de descobrir por conta própria.

Animais tão ferozes precisavam ser vigiados o tempo todo e jamais podiam escapar ao controle. Se algo desse errado, os membros da tribo os matariam imediatamente.

Mesmo sabendo que criar aqueles animais seria muito trabalhoso, muitas pessoas continuaram tentando.

Mor não foi o único. Nas caçadas seguintes, sempre havia alguém que trazia de volta filhotes de lobo semelhantes a César quando ele chegara à tribo. Alguns também traziam outras espécies.

Alguns afirmavam solenemente que criariam os animais, mas, depois de algum tempo, eles acabavam na panela e, em seguida, no estômago dos próprios donos. Ainda assim, um pequeno número persistia, sobretudo jovens guerreiros como Mor.

Durante o inverno, Shao Xuan demonstrara a todos as habilidades de animais voadores como Tchatcha. No início daquele ano, também fizera com que César fosse reconhecido pela tribo. Isso havia mostrado àqueles jovens guerreiros uma nova direção.

Shao Xuan era agora a primeira pessoa da tribo a criar um animal e obter o reconhecimento do Xamã. Por isso, sempre que alguém trazia um filhote, corria até ele para pedir conselhos.

Especialmente Lança.

Era compreensível que os outros capturassem lobos, tigres, leopardos ou leões. Segundo a mentalidade dos membros da tribo, quanto mais carnívoro e feroz fosse o animal, mais satisfeitos ficavam.

Mas o que Lança estava fazendo ao trazer um filhote de javali?

Não. Aquilo ainda nem podia ser chamado de javali. Parecia mais um porco-cervo!

(Continua...)

P.S.: Quando você acorda e descobre que está dentro de uma masmorra, sua primeira reação é pânico ou uma excitação inexplicável?

Diante de masmorras repletas de ameaças mortais, seus pensamentos mudariam?

Você está com medo? Está aterrorizado? Seu sangue ferve? Seu coração acelera?

— Tudo isso em O Jogo de Sobrevivência Além das Dimensões.