Capítulo 109: Qualificação para o Sacrifício

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Por causa do pacto de um ano e desse pergaminho de couro de besta assinado por muitos jovens guerreiros, ninguém mais se importou com as disputas anteriores pelo território.
A disputa pelo território era coisa daqueles garotos imaturos, mas este pergaminho de couro, como um “convite para duelo”, representava a competição entre os guerreiros Totem!
Qual deles era mais importante e atraente, nem precisava dizer.
Depois de demorar bastante na montanha, Shao Xuan voltou para baixo mais tarde que o habitual.
“Tiveram muitos afazeres na farmácia hoje? Ou algo deu errado com o xamã?” perguntava Lao Ke, preocupado ao vê-lo retornar tão tarde.
“Não, hoje a farmácia não teve tarefas, saí cedo. Só encontrei algumas pessoas na montanha e trocamos experiências,” respondeu Shao Xuan.
Lao Ke ficou alivi e concordou: “Interagir mais com os outros lá em cima vai te fazer bem no futuro.”
“Sim, eu sei.”
Após se alimentar, Shao Xuan voltou para seu quarto, arregaçou as mangas e começou a mobilizar lentamente o poder do totem em seu corpo.
Diferente da última vez na montanha, ele controlava o poder com calma, e a tatuagem totem em seu braço começou a aparecer: um desenho flamejante, que ia do ombro descendo pelo braço.
Passou por um terço, metade, dois terços do braço… e parou exatamente nos dois terços superiores do braço.
Na última caçada do ano, Shao Xuan lembrava que a tatuagem só tinha passado da metade, sem chegar a dois terços, e depois da caça ele pouco teve tempo para treinar, pois começou a aprender sobre ervas e a desenhar pergaminhos xamânicos com o xamã.
Desenhar pergaminhos xamânicos?
Poder da herança!
Shao Xuan sentiu o totem em sua mente. Chamas vermelhas envolvendo dois chifres, e na base dessas chamas, perto dos chifres, chamas azuis claras também apareciam. Comparado ao início do aprendizado, o azul aumentara bastante, enquanto o vermelho não diminuiu; ao contrário, as chamas ficaram mais altas!
Agora, fora do estado de caça ou batalha, esse tamanho das chamas indicava que elas se mantinham assim normalmente.
Até então Shao Xuan não prestava atenção, focando apenas nas chamas azuis ao desenhar os pergaminhos, mas agora percebeu que o aumento do azul também ampliou todo o fogo do totem.
Treinar o poder da herança tinha esses benefícios?!
Era algo que ele jamais imaginara.
Não é de admirar que, quando enfrentou Tai, sentiu que controlava o poder do totem muito melhor do que na última caça. Ele não esperava vencer rapidamente, achava que a luta duraria, mas no momento em que Tai mostrou a tatuagem do totem, Shao Xuan sentiu que o adversário não era forte, que poderia lidar facilmente com ele.
Shao Xuan não sabia se outros com tatuagens que alcançavam os dois terços do braço sentiam o mesmo. Ele refletiu cuidadosamente sobre a situação, sentiu as mudanças no totem, então, com um movimento do braço, pegou a caixa com o pergaminho de couro, pincéis e tintas, e continuou a desenhar os pergaminhos xamânicos.
As pessoas na montanha só perceberam o que Shao Xuan fazia depois que ele partiu do pacto de um ano; Tai lamentou: “Esqueci de perguntar até onde a tatuagem dele chegou agora!”
Lei, olhando para as pegadas afundadas onde Shao Xuan estivera, falou: “Não importa até onde ele chegou agora, desde que a gente consiga derrotá-lo antes do próximo inverno.”
“Verdade,” Tai concordou, esfregando os punhos.

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Enquanto os outros jovens guerreiros do clã discutiam que tipo e quantas presas caçar no próximo ano, Shao Xuan mantinha sua rotina habitual: manhã na casa do xamã para desenhar, tarde ajudando na farmácia, e à noite em seu quarto, lentamente movendo o pincel no pergaminho de couro.
O inverno avançava dia após dia. Shao Xuan visitou a caverna uma vez; as crianças mais novas dormiam, enquanto as mais velhas treinavam força movendo pedras. Era uma boa mudança. Agora a caverna não passava mais fome, além dos peixes estocados antes do inverno, às vezes Zha Zha saía para caçar pequenos animais e, mesmo que não quisesse comer, jogava para as crianças.
Tudo caminhava para melhor.
Shao Xuan alongou-se e olhou para o desenho quase terminado sobre a mesa de pedra.
Desenhar um gráfico já não era tão difícil como antes; antes ele precisava de meio dia para um, agora fazia vários em meio dia e ainda treinava fora com Caesar e Zha Zha.
O xamã lhe dera dois pergaminhos de couro: um que Shao Xuan levava todo dia para a montanha para copiar ou criar novos desenhos, que o xamã revisava; o outro ficava em casa para ele praticar sozinho, sem o xamã saber.
Para o xamã, Shao Xuan já superava as expectativas ao desenhar tanto diariamente. Ele jamais imaginaria que Shao Xuan ainda criava desenhos originais no outro pergaminho, não apenas cópias.
Shao Xuan planejava presentear o xamã com seus desenhos, em retribuição pelos ensinamentos das ervas e controle do poder da herança.
Ser xamã era difícil, pois exigia grande sacrifício pelo clã.
Porém, o que para Shao Xuan era um fardo, para o xamã não era necessariamente assim; ele apenas guardava certa tristeza, que Shao Xuan percebia no olhar do mestre ao observar os pergaminhos.
“Quase pronto...” murmurou Shao Xuan, olhando para o pergaminho.
À medida que o inverno se aproximava do fim, o clã se preparava para escolher as crianças que atingiriam a idade certa para os rituais, e o xamã estava ocupado demais para revisar os desenhos de Shao Xuan.
Num raro momento livre, o xamã fechou os olhos para descansar, mas de repente lembrou-se de algo e olhou para o pergaminho deixado sobre a mesa pelo jovem. Não havia tido tempo para avaliá-lo antes.
Ao pegar o pergaminho, percebeu que não era o habitual. Será que em poucos dias aquele garoto já havia terminado um novo desenho?
Com curiosidade, ele desamarrou o couro, pensando: toda vez que vê Shao Xuan desenhando, não pode evitar um suspiro. Por que ele não quer ser xamã? Realmente, os guerreiros que saem são difíceis de controlar, só as crianças que nunca saíram são fáceis de educar.
Ao abrir o pergaminho, o xamã viu um desenho longo e complexo, que ninguém entenderia à primeira vista, mas ele percebeu enormes cipós entre árvores antigas, neblina subindo entre montanhas, lagoas parcialmente escondidas pelas árvores, tudo impregnado de vida e perigo, fazendo a pele arrepiar… uma imagem cheia do espírito da floresta!
Apenas uma imagem e o xamã colocou a mão no peito, sentindo o coração acelerar.
Muitos xamãs foram ensinados desde pequenos a nunca deixar o clã após serem escolhidos. Assim, ele nunca saiu do território do clã.
Embora conhecesse muitos fatos – como os nomes das feras da caça, os locais onde a patrulha avançada esteve –, ele apenas sabia, nunca viu de fato. Mesmo quando viu algo, era de animais mortos trazidos para o clã.
Talvez, quando jovem, sonhasse em sair um dia, mas com o passar dos anos e a responsabilidade de ser xamã, aprendeu a se dedicar seriamente a guiar o clã para um futuro melhor.
Apesar da idade, poucas coisas mexiam tanto com ele emocionalmente, mas agora sua emoção era difícil de conter.
Imagem após imagem: rotas de caça, encontros da patrulha avançada, como a enorme esquadrilha de libélulas gigantes…
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O xamã terminou de observar tudo e voltou a examinar novamente.
Alguém entrou silenciosamente trazendo água quente com ervas para o xamã beber quando estivesse com sede.
A pessoa andava com cuidado, colocando o copo de pedra suavemente, para não perturbar o xamã. Ao sair, lançou um olhar, pensando: o xamã deve estar vendo algum pergaminho ancestral novamente, pois sempre que olha para esses artefatos, sua emoção se torna intensa e nostálgica.
Enquanto isso, Shao Xuan deixou os pergaminhos que havia terminado e foi ajudar na farmácia. Ao descer da montanha e chegar em casa, Lao Ke já estava na porta, parecendo preocupado, andando em círculos e batendo com a bengala no chão com força.
“O que houve?” perguntou Shao Xuan.
“Você voltou!” Lao Ke deu alguns passos e hesitou, demorando para falar.
“Calma, conte devagar.”
“Não consigo me acalmar!” respirou fundo e só depois conseguiu dizer: “O xamã enviou mensagem.”
“O que ele disse?”
“Disse para você se preparar para participar da cerimônia após o fim do inverno.”
“A cerimônia não é para todos?” Shao Xuan estranhou, não entendia o motivo do alvoroço.
“É a lista principal! O grupo que fica mais próximo do fogo sagrado!” Lao Ke bateu forte a bengala no chão.
Agora Lao Ke sentia orgulho como se seu filho tivesse finalmente se destacado. Embora Shao Xuan já tivesse feito méritos antes e recebido elogios do xamã, além de aprender com ele, a cerimônia era extremamente sagrada para o clã. Participar diretamente de um dos rituais era motivo para qualquer um se ajoelhar e agradecer aos deuses da montanha, ainda mais estando entre os mais próximos do fogo sagrado.
Por ser um forasteiro, Shao Xuan não conseguia mudar sua mentalidade rapidamente e não estava tão empolgado quanto Lao Ke.
Lao Ke, por outro lado, era muito entusiasmado: “O que você vai vestir? Shao Xuan, onde está aquela roupa feita da pele do urso espinho e do vento negro? Tira ela daí para eu limpar!”
Roupa de pele de urso espinho e vento negro? “Usei só uma vez na cerimônia dos ancestrais e depois joguei embaixo da cama.”
Não era por achar pesada, para Shao Xuan aquilo não pesava nada, apenas sentia que parecia fantasiado de monstro, com uma fileira de espinhos nas costas.
Lao Ke levou a roupa para limpar cuidadosamente, deixando Shao Xuan sozinho.
O grupo mais próximo do fogo sagrado? Quem eram eles mesmo?
Ao lembrar, o olho de Shao Xuan tremeu. Droga, eram aqueles que dançavam na cerimônia!
Aquela dança que às vezes parecia colher vegetais, às vezes sacudir o peito, às vezes balançar um pano como um garçom!
“...Sinto que a vergonha vai ser grande.”

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(Continua) R466