Capítulo Vinte e Cinco: A Fonte do Poder

“Meu nome é Xuan.” Shao Xuan revelou o nome que usava naquela tribo. No momento, ele só conseguia ver ossos, não o rosto do xamã, mas ao perceber que o xamã hesitou ao ouvir o nome, como se buscasse alguma lembrança, Shao Xuan entendeu que provavelmente o velho não se recordava dele.

O xamã só falou após um tempo, mas não continuou a fazer perguntas sobre Shao Xuan.

“Pronto, vá se juntar aos seus companheiros.”

Shao Xuan não disse mais nada. Seu semblante permanecia impassível, mas por dentro ele já fazia pouco caso. “Esse velho charlatão realmente tem memória curta, não lembra de nada?”

“Muito bem, já que todos vocês despertaram o totem e receberam o poder que isso traz, o primeiro passo é aprender a usar essa força.” O xamã explicou calmamente.

“Este é um ponto de virada na vida de vocês. Daqui em diante, são verdadeiros guerreiros totêmicos. Mas também é apenas um novo começo. Até onde chegarão dependerá de vocês. Nunca sejam negligentes. Vocês podem ficar estagnados na fase inicial ou, como os guerreiros exemplares da tribo, continuar crescendo.”

Enquanto falava, o xamã olhou propositalmente para o chefe Ao, indicando aos jovens guerreiros que aquele era o modelo a ser seguido.

Por ser o chefe, Ao naturalmente era dotado de grande força, superando a maioria dos guerreiros da tribo. O culto à força fazia com que muitos guerreiros recém-despertos o tivessem como ídolo, incluindo aqueles jovens ali.

“Como guerreiros totêmicos, o primeiro que devem aprender é a encontrar a fonte de poder dentro de si…”

Esse era o objetivo principal de manter os jovens reunidos naquela noite.

“A fonte de poder reside no sangue. Quando eram mais jovens, ela apenas dormia em vocês. Quando chega o momento certo, sob o chamado do fogo sagrado, ela começa a despertar… Fechem os olhos, afastem as distrações e se deixem guiar pela força interior. Assim, a verão…”

Ninguém sabia ao certo quando a casa de pedra ficou mais aquecida. Todos sentaram-se ali mesmo, fechando os olhos conforme as orientações do xamã.

Shao Xuan também obedeceu.

Ao esvaziar a mente, percebeu que aos poucos uma imagem surgia em sua consciência: era um par de chifres envoltos em chamas, o totem da tribo. Além disso, havia algo em formato de ovo, irradiando uma luz branca suave, envolvendo o totem.

Em forma de ovo…

“Eu vi!” Uma criança não conteve a empolgação e abriu os olhos para dizer.

“É o totem!” Outra exclamou.

“Eu também vi!”

“Eu também!”

E assim, um a um, todos começaram a falar animados, receosos que o xamã achasse que não conseguiam encontrar a fonte do poder e os considerasse guerreiros sem potencial.

O xamã observou ao redor, satisfeito ao ver que quase todos encontraram sua fonte de poder, exceto…

“Xuan, você encontrou?” Ao ouvir o xamã, todas as crianças voltaram-se imediatamente para Shao Xuan.

Enquanto conversavam antes, Sae havia contado que Xuan vinha de uma caverna ao sopé da montanha e que, mesmo tendo apenas dez anos após o Festival das Neves e Ventos, já havia despertado, algo raro na tribo, normalmente restrito aos filhos dos guerreiros mais fortes que moravam perto do topo da montanha. Dizia-se que quanto mais cedo o despertar, maior o potencial de crescimento e as chances de se tornar um guerreiro tão forte quanto o chefe.

Antes do fim do inverno, quando o xamã selecionou os que ficariam, o mais jovem era Mao, o neto mais velho do chefe.

O chefe Ao usava tradicionalmente a lança na caça. Inúmeros animais tombaram sob sua arma, que simbolizava inúmeras façanhas. A tribo toda sabia disso. E, segundo a tradição, Ao deu o nome de sua arma ao primeiro neto, depositando grandes esperanças nele.

Contudo, nesta cerimônia, quem mais brilhou não foi Mao, tido como o de maior potencial, mas sim Shao Xuan, que surpreendeu a todos ao ser notado apenas na metade do ritual.

O semblante de Mao estava sempre fechado, especialmente ao olhar para Shao Xuan, com óbvia provocação nos olhos, como se desejasse desafiá-lo ali mesmo.

Infelizmente, Shao Xuan só enxergava o esqueleto e não percebia nada disso; aquele olhar desafiador foi completamente desperdiçado, como se fosse dirigido a um cego.

Ao ouvir o xamã, Mao também ficou atento, esperando que Shao Xuan dissesse “não vi nada”, para que todos pudessem rir dele.

Mas Shao Xuan não satisfez suas expectativas.

Ao ouvir o xamã, Shao Xuan assentiu: “Eu também vi, é igual ao totem que apareceu no fogo sagrado.”

Como todos conseguiam ver, o xamã ficou tranquilo e continuou a explicar sobre a fonte do fogo sagrado.

Enquanto isso, Shao Xuan fechou os olhos novamente, focando no objeto em forma de ovo em sua mente, além do totem.

Como ninguém mais mencionava ter visto algo além do totem, concluiu que aquele “ovo” branco só ele podia enxergar. Pelo formato, Shao Xuan lembrou-se daquela estranha pedra da sua vida anterior, que não esquentava ao fogo nem deixava marcas de faca.

Era cada vez mais parecido…

Se fosse mesmo isso, ele tinha encontrado a razão de seu despertar ser diferente dos demais.

Ao falar do uso do poder do totem, o xamã chamou Mao para demonstrar.

“Agora, sem usar o poder do totem, dê um soco.”

Um guerreiro ao lado, seguindo o sinal do xamã, trouxe uma laje de pedra já preparada.

Mao encheu o peito de ar e saiu à frente. Vendo o olhar encorajador do avô, o chefe Ao, inspirou profundamente, cerrou o punho, assumiu a posição e, com um grito, golpeou a pedra com força.

Um baque surdo ecoou.

A pedra apenas tremeu.

Mao franziu levemente o cenho e recuou o punho.

Shao Xuan sentiu até pena dele. Mas, ao olhar para a mão de Mao, viu que estava apenas avermelhada, sem ferimentos.

Esse era o corpo fortalecido após o despertar: músculos e ossos, tudo havia sido aprimorado.

“Muito bem. Agora, use o poder do totem e tente novamente”, disse o xamã.

Dessa vez, Mao relaxou o cenho, parecendo confiante.

Logo, marcas do totem surgiram em seu rosto, e ele desferiu outro golpe.

A posição era a mesma, a força parecia igual, nada de extraordinário, mas a sensação era completamente diferente.

Com um estrondo, a pedra se despedaçou ao ser atingida.

Os jovens guerreiros olharam com inveja, ansiosos para tentar também, mas o xamã não trouxe mais pedras, mandando que praticassem ali mesmo, aprendendo a usar a força do totem.

Após as instruções, o xamã se retirou, pois precisava descansar. O chefe Ao, vendo o cansaço do xamã e sentindo as próprias palmas avermelhadas, decidiu que falaria com ele no dia seguinte.

O xamã, ajudado até sua casa de pedra, deitou-se sobre uma manta de peles. À luz do fogo, abriu um rolo de pergaminho de couro onde estavam anotados todos os detalhes da cerimônia daquele dia: quem despertou primeiro, quem terminou antes, tudo registrado.

Ali também estavam as informações sobre Shao Xuan, inclusive o recente registro de seu nascimento e situação atual.

Ao ver que Shao Xuan também criava uma matilha de lobos, o xamã buscou em sua memória.

De fato, havia algo lá. Por isso, ao ouvir o nome “Xuan”, achou-o tão familiar.

Naquela ocasião, ele raramente descia a montanha para ver como viviam as pessoas do sopé, e ouviu falar da “criação” de um filhote de lobo. Deixou um amuleto para que ninguém fizesse mal ao animal. Pensou até em pedir que dessem mais comida ao filhote, mas, ao subir a montanha, foi informado de que a planta que buscava há tempos fora encontrada e trazida pelo grupo de caça. Dedicou-se integralmente a pesquisar aquela erva e passou quase um ano estudando remédios. Quando finalmente terminou, já nem lembrava mais do filhote de lobo.

Como estaria o pequeno lobo agora…?

Naquele momento, César, finalmente recordado pelo xamã, estava agachado tristemente do lado de fora da caverna, enfrentando o vento frio da noite, olhando esperançoso para o topo da montanha, quase uivando de saudade.