Capítulo Oitenta: Caindo na Armadilha

Shaoxuan corria de volta, segurando a caixa de pedra com o ladrão verde dentro. Ele havia planejado se afastar do campo de batalha, ciente de que sua força era insuficiente para permanecer ali sem ser um peso, mas, após dar apenas alguns passos, uma súbita sensação de perigo o fez parar. Utilizando sua visão especial, percebeu que, sob o solo, outro objeto semelhante à lança de fogo, com um brilho verde pálido, aproximava-se rapidamente.

Desde que acordara naquela manhã, Shaoxuan notara que, em sua visão especial, todas as plantas apareciam em tons de verde, a maioria quase transparente, mas as lanças de fogo tinham uma cor mais intensa. O caminho à frente estava bloqueado; ele pensou em mudar de direção, mas percebeu que, tanto a lança de fogo anterior quanto essa nova, pareciam ter como alvo a si mesmo.

Seria por causa do ladrão verde? Ou por Shaoxuan em si? Não importava se o objetivo era ele ou a caixa de pedra com o ladrão verde, Shaoxuan não tinha como lidar com aquilo, só lhe restava recuar. Tocou o saco de pele pendurado à cintura e acelerou o passo.

Uma lança de fogo, Taha tinha confiança de que poderia resolver rapidamente, mesmo que não conseguisse derrotá-la, ao menos poderia afastá-la. Mas agora havia mais uma, e ambas mostravam uma agressividade intensa, tornando tudo mais complicado.

Taha cortou um segmento de cipó, sem tempo para limpar o “sangue” do rosto, e gritou para os outros: “Metade de vocês vão enfrentar a outra!”

Mas com apenas vinte pessoas, não era possível derrotar as duas lanças de fogo em pouco tempo. Além disso, temiam que outras pudessem aparecer. Se surgissem a terceira ou quarta, talvez fosse necessário abandonar aquele lugar.

Apesar da relutância, todos continuaram agindo com rapidez, um certo nervosismo perceptível. Para uma planta, o mais importante são as raízes. No entanto, essas plantas que conseguiam se mover livremente protegiam bem suas raízes, enterrando-as profundamente, impedindo ataques diretos. Especialmente as lanças de fogo, tão ferozes quanto predadores, atacar seus pontos fracos era perigoso: se o golpe não fosse fatal, o derrotado seria você. Ninguém tinha confiança para isso, nem mesmo Taha e seus companheiros, habituados a confrontar as lanças de fogo; sempre que encontram uma, preferem evitá-la ou enfrentá-la diretamente.

Enquanto Taha e os outros buscavam uma forma de afastar rapidamente as duas lanças de fogo, um desenho ampliado de um laço já tomava forma na mente de Shaoxuan. O fio era curto, só permitia um laço incompleto.

Não era possível depender apenas de Taha e seu grupo; Shaoxuan queria contribuir, afinal, eram um time, e o sucesso ou fracasso era coletivo. De acordo com seus cálculos, aquele laço, apesar de incompleto, valia a tentativa.

Shaoxuan nunca havia feito um laço tão amplo; não sabia se funcionaria, pois teoria e prática nem sempre se alinham. Mas, não importava o resultado, desde que servisse para algo; a situação era crítica e, naquele lugar, era preciso agir rápido.

Com um braço envolvia a caixa de pedra, com o outro retirava da bolsa de pele uma ponta de lança e puxava um fio branco.

Mesmo com uma só mão, seus movimentos eram ágeis; os dedos voavam, e o fio branco já estava firmemente enrolado na ponta da lança.

Zun!

Esquivando-se de um cipó que chicoteava, Shaoxuan arremessou a lança, não contra o cipó da lança de fogo, mas em um ponto específico do solo.

A lança cravou-se profundamente na terra.

O primeiro ponto estava fixado; Shaoxuan imediatamente começou a preparar o segundo.

Graças ao grupo de Taha que distraía as lanças de fogo, Shaoxuan conseguiu agir com mais calma, esquivando-se com precisão, saltando, caindo, avançando e recuando, em movimentos aparentemente caóticos mas, na verdade, meticulosamente calculados. Tudo acontecia em frações de segundo.

O barulho ensurdecedor dos cipós vermelhos dançava como gigantes furiosos, levantando terra e pedras ao redor. Havia sons de troncos partidos, terra revirada, galhos quebrados, e cipós sendo cortados. Em meio a isso, os leves “toc-toc” das lanças cravando-se em troncos, solo e cipós eram quase inaudíveis. Shaoxuan movia-se rápido; sem atenção, era impossível ver o que fazia.

Seus dedos voavam, os pés ágeis, cada vez que chegava a um ponto pré-definido, um nó era feito instantaneamente. Todos os movimentos de amarrar e conectar o laço precisavam ser feitos em um momento exato; seus músculos se contraíam, a força do totem dentro de si pulsava, rugindo em cada veia.

Se alguém observasse atentamente, veria um fluxo de ar envolvendo seu braço enquanto montava o laço.

Shaoxuan corria ao redor das duas lanças de fogo, cada vez mais próximas.

Rápido! Rápido! Rápido!

A montagem do laço precisava ser veloz, especialmente em situações como essa, onde qualquer movimento inesperado da presa podia comprometer o plano.

Em poucos segundos, Shaoxuan finalizou a parte externa do laço, faltando apenas um passo central.

Apoiou-se com força, pisando sobre um cipó, saltando antes que os pelos se enrolassem em seu tornozelo.

“Axuan, o que está fazendo?!”

“Ei, não corra desse jeito!”

Ao vê-lo correndo pela periferia, Tuo e os outros ficaram perplexos. Não era melhor manter distância?

“Eles querem o ladrão verde!”, gritou Shaoxuan.

Querem o ladrão verde? O alvo das lanças de fogo era o ladrão verde?!

Antes que o grupo pudesse responder, Shaoxuan gritou: “Preparei um laço! Fiquem todos longe!”

Enquanto falava, Shaoxuan correu entre as duas lanças de fogo.

“Pare! Axuan, o que você está fazendo?!” Taha rugiu furioso.

A área entre as duas lanças de fogo não era tão perigosa; claramente, elas não queriam lutar entre si, permitindo a Shaoxuan atravessar. Além disso, seu ritmo era rápido; embora não pudesse enfrentar diretamente uma lança de fogo, sua habilidade de esquiva era notável.

Shaoxuan saltou sobre um cipó.

Sua mão movia-se tão rápido que parecia desaparecer, lançando a ponta da lança em vários pontos, com os nós sendo feitos durante o salto.

Laço concluído!

Shaoxuan não parou de correr.

Com a caixa de pedra nos braços, Shaoxuan era uma isca; não importava para onde fosse, o ataque das lanças de fogo era direcionado a ele. Por isso, Taha e os outros seguiam atrás, absorvendo a maior parte da força dos ataques.

Um cipó disparou de baixo, e Shaoxuan não evitou; sacou a faca de dentes para bloquear.

Bang!

O som de pedra contra pedra ressoou.

Tuo e os outros viram Shaoxuan ser lançado para longe.

Keke, o mais próximo, tentou socorrê-lo, pois sem ajuda Shaoxuan cairia ao solo.

Mas Keke ficou atônito ao perceber que, após ser lançado em um arco, Shaoxuan parou no ar, em um ponto específico.

Sim, ficou lá, parado.

Estava firme.

Ao mesmo tempo, todos ouviram um som semelhante ao ranger de madeira sendo apertada.

Não só Keke, mas também Taha e os outros arregalaram os olhos ao ver isso. Olhando com atenção, perceberam que Shaoxuan não estava parado no ar, mas apoiado sobre um fio branco.

Quando aquele fio branco apareceu ali? Ninguém sabia, mas lembrando do “laço” mencionado por Shaoxuan, parecia realmente ter alguma utilidade.

“Todos saiam! Tuo, Keke, So, afastem-se mais!” Shaoxuan ordenou aos que estavam dentro do círculo do laço. Embora talvez não fosse perigoso, era melhor garantir.

Sobre o fio branco, o laço já estava perfeitamente desenhado em sua mente.

Alguns cipós dispararam, e ao menos um deles entraria no laço.

Embora as duas lanças de fogo estivessem separadas, metade de cada uma estava dentro do laço montado por Shaoxuan. Qualquer cipó de uma delas que entrasse no laço desencadearia uma reação em cadeia. Era um laço contínuo.

Shaoxuan sentiu que tudo ao redor desacelerava, o tempo parecia travado; só via aqueles cipós disparando e alguns “anéis” cada vez mais nítidos em sua visão, invisíveis aos outros. O restante se dissolvia em um pano de fundo.

Estava perto!

Mais perto!

Um dos cipós, retorcido com pelos flamejantes, atravessou um dos “anéis” da visão de Shaoxuan.

Entrou no laço!