Capítulo Noventa e Dois – Ir e Vir Voando

Após o fim da estação das chuvas, chegou a vez da equipe de caça liderada por Torre sair para caçar. Desta vez, Shao Xuan acompanhou o grupo de Mai, subindo ao topo da montanha antes da caçada, reunindo-se para cantar a “Canção da Caça”. Torre, ao ver Shao Xuan, não disse nada, apenas demonstrou um semblante desagradável, mas também não ousou se mostrar demasiado hostil.

Provavelmente o xamã conversara com ele, e por isso não ousava expressar suas opiniões; qualquer pensamento teria de ser reprimido, pois manifestá-los seria desrespeitar o xamã. Torre mantinha sua raiva contida, convencido de que, mesmo sem Shao Xuan, conseguiriam coletar ainda mais plantas medicinais. E mesmo se precisassem montar armadilhas, acaso não havia ninguém na equipe de reconhecimento capaz de fazê-lo? Será que os ancestrais protegiam apenas Shao Xuan e não os outros membros de elite da tribo? Ele não acreditava nisso.

Os outros membros das equipes de caça também olhavam para Shao Xuan com curiosidade, especialmente os jovens guerreiros, cujos olhos carregavam um claro deleite, como se dissessem: “Viu só? Eu falei, aquele sujeito certamente seria expulso da equipe de reconhecimento.”

Lang Ga, preocupado que Shao Xuan pudesse se sentir mal, consolou-o durante a subida à montanha, sem saber que Shao Xuan realmente não se importava; afinal, fora ele mesmo quem sugerira isso.

Caesar e Zaza ficaram sob os cuidados de Old K. A comida, que ainda era suficiente, também foi levada para lá, e no topo da montanha havia um glaciar com provisões guardadas, garantindo que não passariam fome.

Desta vez, o tempo para a caçada era apertado. Assim que a estação das chuvas terminou, Torre rapidamente convocou os líderes das equipes para preparar a saída. Precisavam retornar antes da lua cheia, pois durante esse período as feras e animais selvagens da floresta ficavam extremamente agressivos. Conforme a experiência, qualquer equipe de caça que saísse nesse momento deveria garantir o retorno antes da lua cheia, de preferência alguns dias antes.

Na última vez em que Shao Xuan acompanhou Mai na caçada, devido ao encontro com os “ancestrais”, a equipe parou no segundo ponto da rota. Agora, a caça nos primeiro e segundo pontos correu tranquilamente, e Shao Xuan os acompanhou até o terceiro ponto.

O terceiro local de caça era repleto de lagos; após as chuvas, os maiores transbordaram e surgiram novos lagos menores. Com a estação seca, muitos animais saíram para se mover, e as feras também eram numerosas. Com a experiência das caçadas anteriores e o aumento da força, os resultados desta vez foram excepcionais. Caçaram muitos animais de alto nível, e o que trouxeram seria suficiente para sustentar o grupo por mais de cinquenta dias.

Na tribo, Old K não estava tão preocupado quanto nas vezes anteriores. Após pensar muito, concluiu que se sentia assim porque Shao Xuan não lhe dissera “Fique tranquilo” antes de partir.

E de fato, a caçada foi bem-sucedida. Shao Xuan participou ativamente, ajudando, terminando os animais, montando armadilhas, não mais apenas como um figurante. Caçou com prazer e ficou bastante satisfeito com os resultados.

A única diferença em relação às caçadas anteriores era que, à medida que a lua se tornava mais cheia, a floresta à noite parecia envolta numa camada de luz prateada, não tão escura quanto antes. Porém, os animais e feras ficavam cada vez mais inquietos. De dia e de noite, seus rugidos e uivos eram constantes, muito mais frequentes que o habitual.

Vinte dias depois, a equipe retornou à tribo.

Nos últimos dias, devido à agitação dos animais, muitos membros das equipes se machucaram. Felizmente, estavam preparados: houve vários feridos, mas apenas três ficaram gravemente lesionados — um número considerado pequeno diante do perigo. O grupo de Mai não teve nenhum caso grave.

Ao chegar à tribo, Shao Xuan notou que o grande rio ao pé da montanha havia baixado muito.

A barreira de pesca ainda estava lá, não fora retirada. O primeiro obstáculo estava próximo à margem; após a estação das chuvas, o rio subiu, mas depois voltou a baixar, ficando apenas um pouco mais alto que antes das chuvas, ainda tocando o primeiro obstáculo.

Porém, após mais de vinte dias, ao voltarem, viram que o nível do rio estava ainda mais baixo, inferior ao de antes das chuvas!

“Está quase na lua cheia. Nos próximos dias, o rio vai baixar ainda mais rápido”, comentou Lang Ga.

Pensando um pouco, Lang Ga sorriu: “Nossa barreira de pesca não pegou muita coisa na estação das chuvas, mas talvez, depois da lua cheia, tenhamos alguma surpresa.”

O peculiar deste mundo era que, no céu noturno, existiam duas luas, que só ficavam cheias uma vez por ano. Naquela noite, as duas luas, que se moviam em direções opostas, se encontravam, se sobrepunham e depois se separavam, continuando seus caminhos.

A noite da lua cheia era o momento em que as duas luas se fundiam.

No ano anterior, Shao Xuan, assim como as outras crianças, passou quase todo o tempo na caverna, longe do rio, e não presenciou as mudanças de maré. Este ano, com mais pessoas pescando, ainda assim, quando o rio baixava, era proibido entrar na água; quem deveria ficar na caverna, continuava lá.

Após guardar o resultado da caça, Shao Xuan foi buscar Caesar e Zaza.

“Eles também estão um pouco inquietos ultimamente, fique atento”, alertou Old K.

Shao Xuan viu uma pilha de ossos ao lado; antes, eram ossos longos, agora roídos em pedaços. Caesar não comia, apenas deixava ali. No chão, havia marcas de garras de lobo. Zaza, que antes era ativa, bicava tudo, agarrava com as patas, piava sem parar. Mas recentemente estava silenciosa, imóvel, sem dormir, apenas agachada no ninho, sem sair para lugar algum.

De volta à cabana, Shao Xuan olhou para Caesar, cheio de energia, e para Zaza, estranhamente silenciosa. Pensou um pouco e pegou a faca para fazer algo.

Durante a caçada, uma folha de árvore o fez lembrar de um brinquedo. O boomerang — chamado também de “voador de retorno” — era algo que Shao Xuan costumava brincar na infância, feito de papel. Mas na tribo, preferiu usar madeira.

Fez um boomerang em forma de “V”. Agora, já hábil na fabricação de ferramentas de pedra e madeira, não teve dificuldade em confeccionar um boomerang. Era algo com o qual estava familiarizado.

Em menos de uma hora, após ajustes e cortes, Shao Xuan saiu da cabana com o produto pronto.

“Caesar, venha!”

Chamou o lobo inquieto que não parava um instante, levou-o para fora e bateu com o boomerang na cabeça dele. “Vou lançar, você pega.”

Já havia treinado Caesar para buscar objetos; às vezes jogava um galho ou um osso, e o lobo ia buscar, então não era novidade para ele.

Ao ver Caesar fixar o olhar no boomerang, Shao Xuan sabia que ele estava pronto e lançou o objeto.

O boomerang voou rapidamente, mas logo descreveu uma curva à esquerda, deu uma volta e retornou para Shao Xuan.

Caesar correu atrás do boomerang, intrigado, sem entender por que o objeto voltava sozinho. Quando Shao Xuan lançou novamente, ele saiu correndo atrás.

“Ei?!”

Tor e Keke, que vieram procurar Shao Xuan, ficaram admirados ao vê-lo lançar um pedaço de madeira que girava no ar e retornava para perto dele.

“O que é isso?!” Tor perguntou curioso.

Apesar de terem tido bons resultados na caçada, em quantidade era considerável, mas em qualidade não se comparava à última vez, quando capturaram a raposa azul e a bola de vento. Mesmo com armadilhas montadas à noite, pouco foi conseguido, e algumas foram destruídas por sabe-se lá o quê. Tor queria perguntar a Shao Xuan se ele pensava em voltar para a equipe de reconhecimento, mas acabou vendo aquele brinquedo curioso.

“É um boomerang”, disse Shao Xuan.

“Posso... tentar?” Tor estava ansioso.

“Claro.” Shao Xuan entregou o boomerang e explicou a técnica.

“Ele não vai se perder?” Tor duvidava, acostumado a arremessar lanças de pedra, achava que o objeto deveria voar para muito longe, e quanto ao retorno...

“Não vai”, garantiu Shao Xuan.

“Certo, vou tentar.”

Tor lançou com pouca força e viu que o objeto realmente voltava, ficando mais tranquilo. Na segunda tentativa, usou mais força.

Keke, ao lado de Tor, arregalou os olhos, sem piscar, acompanhando o boomerang voar e retornar, engoliu em seco, esfregou as mãos: “Agora é minha vez!”

Quando Tor pegou o boomerang que voltara, Keke rapidamente o tomou, mas, descuidado, acabou quebrando o boomerang de madeira antes mesmo de lançá-lo.