Capítulo 128: Confucionistas, vocês me arruinaram!

Zhou Tiege exibiu um sorriso gélido no canto dos lábios.

Ao condensar o Verdadeiro Qi do Trovão Zixiao, cada movimento seu fazia o mundo inteiro parecer desacelerar; até a luz e o som tornavam-se irreconhecíveis em comparação com o habitual.

Como agora.

Na visão de Zhou Tiege, sob a penumbra da noite, em meio ao vento e à chuva sombrios, o som dos trovões ressoava distante, enquanto milhares de gotas de chuva, de forma estranha e lenta, condensavam-se em pequenas lâminas que despencavam.

O som de madeira quebrando, exclamações, passos apressados e murmúrios chegavam até ele com intervalos claros, mas tudo ocorria de forma extremamente lenta. Apenas a voz de Sima Li, uma vez proferida, não precisava do ar para se propagar; parecia ignorar a distância e o meio, superando todos os outros sons. Onde quer que a consciência de Sima Liang pudesse alcançar, ela se imprimia diretamente na essência do mundo, alterando as propriedades das coisas.

Essa era a habilidade exclusiva dos cultivadores da Escola dos Nomes após atingirem o sexto grau, o "Verbo Real".

Antes do sexto grau, bastava tampar os ouvidos ou impedir a propagação sonora para que o poder destrutivo das palavras de um desses mestres fosse drasticamente reduzido. Contudo, o sexto grau da Escola dos Nomes servia como a fronteira para os cultivadores de nível médio. Assim como o sexto grau da Escola Militar, o "Refino de Qi", podia afetar o ambiente ao redor, o "Verbo Real" da Escola dos Nomes conferia à linguagem a capacidade de alterar diretamente a realidade.

Antes que Sima Liang pudesse proferir uma segunda frase, os músculos de Zhou Tiege, tensionados como pítons de dragão, uniram-se em um único esforço. Com um giro vigoroso no cabo de sua lança, a energia das veias terrestres ao redor contorceu-se em um redemoinho, expandindo-se a partir da ponta da arma e conferindo ao ar a textura de ondas na água.

Ele parecia querer usar a lança como uma broca para perfurar a energia telúrica que envolvia todo o salão. Simultaneamente, arremessou a cabeça que carregava contra aquela barreira distorcida.

A cabeça de Sima Li, com os olhos ainda abertos em choque, colidiu com a energia distorcida e, em poucos instantes, foi reduzida a pó. Ainda assim, com a visão aguçada de Sima Liang, ele pôde ver claramente os olhos de seu filho.

"Meu filho!"

Embora soubesse o resultado, seus pensamentos vacilaram por um breve momento. Em um duelo entre especialistas, um único erro de um instante pode decidir o destino. A defesa de Sima Liang apresentou uma fresta, e Zhou Tiege a agarrou imediatamente.

A distorção, semelhante a ondulações na água, espalhou-se por todo o salão principal, começando a bloquear a conexão entre o interior e o mundo exterior. Embora Sima Liang tentasse se ajustar e "falar" para impedir o avanço, ele perdera a iniciativa e já não conseguia mais "emitir som".

O "Verbo Real" do sexto grau da Escola dos Nomes permite que o som do cultivador ignore meios físicos, utilizando o espírito para se imprimir diretamente no mundo e separar o conceito da essência das coisas. Mas isso exigia uma premissa: que o cultivador fosse capaz de sentir o ambiente ao seu redor para tomar emprestada a força do céu e da terra.

Agora, porém, ele estava isolado. Estava separado do mundo.

***

Zhou Tiege preparara aquele golpe especificamente para enfrentar os poderosos que apareceriam naquela noite. Era derivado de uma técnica que ele mesmo compreendera, o "Reino de Buda na Palma", do Templo Fahua.

Infelizmente, durante o combate contra Che Wenyuan, a intervenção inesperada de seu irmão arruinou seus planos, impedindo-o de desfrutar das mudanças táticas. Mas este confronto era diferente: não era uma emboscada contra ele, mas ele quem emboscava o inimigo, ocupando naturalmente a iniciativa.

A Lança do Trovão girava em alta velocidade. O mundo fora do salão começou a girar junto. Raios se transformaram em um rio de luz, real e tangível. As bandeiras militares manchadas de sangue tornaram-se um rio turvo, ilusório e intangível. Um Yin e um Yang, um vazio e uma substância, isso é o que se chama de Dao.

Antes, Zhou Tiege não conseguia combinar esses dois aspectos. Mas, através de seu irmão e do aprendizado do "Reino de Buda na Palma", ele encontrou seu próprio caminho. Este golpe, unindo o vazio e a substância, o Yin e o Yang, foi chamado de "Alvorada".

Os dois rios fluíam tendo Zhou Tiege como centro. Em um raio de trinta metros, o céu e a terra foram condensados na ponta de uma única lança. Em um instante, a energia telúrica foi enfraquecida em nove décimos, e Zhou Tiege avançou com sua arma.

O rosto pálido e sombrio de Sima Liang mostrava desespero. Em sua percepção, a energia do mundo que ele costumava manipular tornou-se caótica e incompreensível. Ele sentia-se como alguém se afogando; mesmo sabendo como falar, cada tentativa era sufocada pela "água". Lutando com o que lhe restava de força, ele conseguiu proferir apenas duas palavras: "Socorro, salvem-me".

As velas no salão perderam o brilho, a cor de tudo ao redor desbotou, como se a essência de tudo estivesse sendo absorvida pela ponta daquela lança, florescendo como a luz da alvorada em meio ao mundo caótico.

Um segundo, dez metros.

Dois rios, um de luz e outro de trevas, envolviam o corpo de Zhou Tiege, cortando tanto a carne quanto o espírito.

"Que tipo de monstro é este?"

Incapaz de sentir o mundo exterior e enfrentando um adversário que carregava itens capazes de suprimir o selo oficial, sob uma emboscada, Sima Liang só podia tentar sobreviver através da morte.

A lança atravessou a garganta de Sima Liang. Naquele último instante, ele finalmente usou seu espírito para vibrar o ambiente interno e forçou quatro palavras diretamente na mente de Zhou Tiege:

"Você morre, eu vivo!"

O quarto grau da Escola dos Nomes: "Inverter o Branco e o Preto".

Cultivadores desse nível conseguem separar completamente os conceitos das propriedades das coisas e inverter seus significados, criando fenômenos que desafiam a lógica, como "o cavalo branco não é cavalo" ou "o cão não é canino".

***

Naturalmente, essa negação da realidade não surge do nada. Existem dois pré-requisitos: primeiro, a inversão dos conceitos é temporária, não permanente, embora os resultados possam persistir; segundo, é necessário um meio. Quanto maior a coisa alterada e maior a hierarquia, mais grave é a violação da lógica e maior o meio necessário.

Agora, Sima Liang usava sua própria vida como cultivador de quarto grau da Escola dos Nomes como meio, apostando em conseguir inverter a vida e a morte para esmagar Zhou Tiege, um cultivador de quinto grau da Escola Militar.

Dentro daquele espaço, com o combate entre eles servindo de elo, ele não precisava mais da energia do mundo exterior; ele usava a vida e a morte de ambos como causa e efeito.

Uma ferida perfurante apareceu simultaneamente no peito de Zhou Tiege. Ambos se olhavam com intenção assassina, fixos um no outro. Observando de perto, era possível ver a ferida de Sima Liang diminuindo, enquanto a de Zhou Tiege se expandia.

Se fosse um cultivador comum da Escola Militar, teria de confiar na robustez de seu corpo para lutar até a morte. Mas Zhou Tiege era diferente.

Ele não precisava lutar desesperadamente contra Sima Liang. Hoje, o céu decretara a morte de Sima Liang; ele não teria como escapar!

Um caractere de "Vida" brilhou intensamente no espírito de Zhou Tiege. Foi o caractere que o Doutor dos Cinco Clássicos, Che Wenyuan, deixara em seu espírito através da técnica de "Legado", retirado da frase de Mêncio sobre "sacrificar a vida pela justiça". Provavelmente, nem mesmo Che Wenyuan esperava que aquele caractere fosse usado tão rapidamente.

No mundo espiritual de Zhou Tiege, onde o Yin e o Yang se entrelaçavam e o real e o ilusório se refletiam, o caractere de "Vida" brilhou intensamente, combinando-se com um traço da intenção verdadeira do Imperador Verde que ele aprendera com seu irmão, Zhou Tieyi. Transformou-se em uma torre que cobriu diretamente o caractere de "Morte" contido no "Você morre, eu vivo".

Mesmo que Sima Liang pagasse com a própria vida como cultivador de quarto grau, como poderia superar o "sacrifício da vida pela justiça" de um quarto grau da Escola Confucionista?

O caractere de "Morte" foi envolvido e suprimido pelo de "Vida". Em um instante, Sima Liang pareceu esquecer como definir a morte. Incapaz de defini-la, ele não podia usar a técnica de "Inverter o Branco e o Preto" para causar o menor dano a Zhou Tiege.

Em sua mente, ele via apenas o vasto caractere confucionista de "Vida" pressionando-o, sendo a gota d'água que selaria seu destino.

"Confucionistas, malditos!"

Este foi o último pensamento de Sima Liang antes de morrer.