Capítulo Oitenta e Dois — Hoje Aprendi Algo Novo

Qingkong Gui pegou o convite e o leu com muita atenção.

“Nove dias para alcançar o nono grau, um mês para chegar ao oitavo — é realmente motivo para uma grande celebração. Se eu tivesse um filho assim, também faria uma grande festa, convidando Dong Xingshu e Wei Chi Po Jun para beber vinho de felicidades em casa todos os dias!”

Dito isso, Qingkong Gui entregou o convite ao seu segundo filho. “Vá você mesmo brindar a este casamento.”

Qingkong Ming não ficou muito satisfeito. Ele já tinha filhos, bastava mandar um dos mais jovens da família; se ele próprio fosse, pareceria que a família Qingkong realmente temia a mansão Zhou.

Qingkong Gui percebeu a relutância nos olhos do filho.

Parece que ensinar o filho é mesmo indispensável.

Então, largou o convite e disse: “Vá até o altar e traga o bastão de ensino”.

“Pai!”

Qingkong Ming ficou aflito. Um homem de quarenta anos ser espancado com o bastão de educação, isso não podia acontecer!

Qingkong Gui, no entanto, permaneceu sentado, sem se importar.

Qingkong Ming resistiu por um tempo, mas acabou indo buscar o bastão.

Com o bastão em mãos, Qingkong Gui finalmente falou: “Este convite foi entregue pela manhã, e só depois ele foi ao Lago da Tempestade pescar o peixe-dragão. Sabe o que isso significa?”

Qingkong Ming ficou imediatamente boquiaberto, como se atingido por um raio — e junto com o raio, veio também o bastão de seu pai!

Wu Qian aguardou por um tempo considerável pela resposta na mansão Qingkong, mas ficou satisfeito com o retorno: poderia dar uma explicação ao comandante. Parecia que o acesso ao Tribunal dos Três Ministérios não era tão difícil assim.

Pensando nisso, seguiu para a Mansão do Grande Ministro do Povo, onde também esperou bastante.

Desta vez, porém, o próprio filho do Grande Ministro, Dong Xiude, veio recebê-lo, devolveu-lhe o convite e também a pílula que o porteiro havia recebido, despedindo-o com cortesia.

As atitudes completamente distintas dos Três Ministérios deixaram Wu Qian confuso, achando tanto o Tribunal quanto seu comandante igualmente insondáveis.

······

“Tio Changsun, é um erro deixá-lo esperando aqui para me receber”, cumprimentou Zhou Tieyi com um gesto respeitoso. Embora Changsun Dan não o tenha recebido no portão, aguardava-o na entrada do escritório.

Esse era já um sinal de máxima cortesia de um ancião para um jovem; mais que isso, soaria bajulador.

O vice-ministro da Justiça, Changsun Dan, observou Zhou Tieyi com atenção: trajava um manto taoísta preto e branco, os cabelos presos com um grampo de flor de pereira; apesar da estatura imponente, havia nele um charme distinto.

Os dois guardas atrás dele, imponentes como dragões e tigres, reforçavam ainda mais a aura marcial.

Ah, como fora míope no passado!

Se soubesse disso antes, teria arranjado um casamento entre as famílias quando ainda eram crianças!

Mas logo se consolou. Afinal, Zhou Tieyi, ao sair do palácio hoje, veio direto à sua casa, provando que a família Zhou ainda valorizava seus antigos aliados.

Riu francamente: “Se o velho mestre ainda estivesse aqui, estaria exultante hoje”.

Zhou Tieyi pensou consigo que era alguém que sabia honrar antigos laços.

Aproximou-se, tomando o braço de Changsun Dan, e entraram juntos no escritório.

Changsun Dan, que havia trocado as armas pelo estudo das leis, já estava no quarto grau. Embora passasse dos sessenta anos, não precisava de apoio, mas aceitava de bom grado o gesto.

Quando os criados serviram o chá, o filho de Changsun Dan sentou-se junto, enquanto os dois guardas ficaram atrás de Zhou Tieyi.

Após uma xícara e algumas conversas sobre o passado, Zhou Tieyi pousou a taça e bateu palmas.

Wang Ba, Li Zhenshan e Zhang Hu trouxeram grandes baús, um após o outro, enchendo o escritório.

O filho de Changsun Dan franziu o cenho com a cena. Presentes já tinham sido enviados ali antes, mas nunca com tal ousadia — e ainda mais com selos imperiais!

Changsun Dan, porém, manteve a calma, apenas esperando. Quando os baús abarrotaram o escritório, chegando até a porta, ele finalmente perguntou: “Meu caro, o que significa tudo isso?”

Zhou Tieyi sorriu: “Quando era pequeno, ouvi meu pai contar que meu avô foi agraciado pelo imperador com uma taça de vinho. Não ousou bebê-la sozinho; despejou-a no rio para dividir com seus soldados”.

Zhou Tieyi não sabia se o avô realmente fizera isso, mas como grande general, era provável que tivesse recebido tal honra na Fortaleza do Crepúsculo.

Changsun Dan sorriu. Antes, essa história não existia, mas a partir de hoje, seria registrada pelos cronistas, e a família Zhou garantiria que assim fosse.

“Esses tesouros são um presente imperial, mas minha mãe sempre me ensinou a ser frugal, não apenas com dinheiro, mas também com favores do trono. Por isso, não ouso desfrutá-los sozinho; é justo que os antigos aliados da família Zhou também compartilhem dessa graça.”

Enquanto falava, instruiu os guardas a trazerem para si apenas o baú com o sangue refinado, deixando o resto intocado.

Changsun Dan, suspirando, disse ao filho: “Antes eu disse que o velho mestre ficaria feliz mesmo depois de morto, mas fui modesto demais. Se tivesse um neto assim, iria agora mesmo para o outro mundo!”

Isso também era uma forma de conquistar fama; tal frase, somada aos acontecimentos do dia, certamente seria registrada por historiadores e letrados.

Cumprida a formalidade dos presentes, Zhou Tieyi passou ao motivo real de sua visita. Não viera apenas para repartir o favor imperial com antigos aliados.

É preciso equilibrar graça e autoridade; só graça não basta.

Pousou a taça de chá, produzindo um som claro.

Changsun Dan olhou para Zhou Tieyi.

Zhou Tieyi então falou: “Vivemos tempos de prosperidade; a riqueza é abundante, mas não faltam corruptos e desonestos”.

Sei que entre os antigos aliados da família Zhou, muitos têm seus desvios.

Sem corrupção, como a família Zhou teria se mantido como segunda classe por três gerações? Por mais que o imperador fosse generoso, como sustentar tantos soldados? Eu, Zhou Tieyi, sei bem como é.

Os soldados seguem você na penúria; se não receberem compensação, isso sim seria injusto.

Changsun Dan declarou: “Como vice-ministro da Justiça, não posso fugir da responsabilidade”.

Como principal aliado da família Zhou, enquanto Zhou Qinlong lidera tropas fora da capital, fui eu que não soube conter os aliados aqui na corte.

Zhou Tieyi sorriu: “O destino é imprevisível; por isso, devemos ser ainda mais cautelosos e disciplinados”.

A situação política muda rapidamente. Todos estão de olho na família Zhou, prontos para agir; é melhor que todos se comportem.

Changsun Dan assentiu: “É verdade”.

Zhou Tieyi continuou: “Por isso mesmo, devemos seguir o exemplo dos sábios, sendo frugais e contidos. Diz-se que o caminho do céu tira dos que têm demais e dá aos que têm pouco”.

O que foi desviado antes, que seja regularizado logo; os próximos dois anos serão de sacrifício para todos.

“Por isso, não ouso desfrutar sozinho do favor imperial”.

Levem esses bens para dividir — é o que a família Zhou pode oferecer.

Embora seja pouco, mostra que ainda não perdemos o prestígio; afinal, trazem o selo imperial!

Enquanto a família Zhou se mantiver, todos terão dias melhores!

Changsun Dan refletiu e disse: “Pena que entre os homens, ao contrário do céu, tira-se dos que têm pouco para dar aos que têm demais”.

Pena que há quem seja ganancioso demais e não consiga voltar atrás.

Zhou Tieyi sorriu friamente: “O vice-ministro detém as leis; cabe-lhe cumprir a justiça, como pode dizer tal coisa?”

Nós, da família Zhou, tomamos a iniciativa — não daremos motivo para críticas!

Changsun Dan ponderou longamente, levantou-se e fez uma reverência: “Não há idade para aprender; hoje recebi uma grande lição.”