Capítulo Quarenta e Nove: Execução Sumária

Wu Qian, cuidadosamente, moía a tinta, sentindo que o tempo passava de forma insuportavelmente lenta. Após um tempo, ao perceber que Zhou Tieyi não parecia disposto a agir com brutalidade, metade de sua apreensão desfez-se.

Zhou Tieyi folheou o "Regimento do Departamento Exterminador dos Deuses" e, seguindo o formato dos documentos de requisição de tropas ali descrito, escreveu um ofício. Depois, redigiu uma ordem de transferência, requisitando Wu Qian para servir sob seu comando. Ambos os documentos foram preparados em duas vias.

O chamado regimento de requisição de tropas permitia que o comandante-chefe do Departamento Exterminador dos Deuses, ao identificar indícios de cultos heréticos, solicitasse autorização superior para agir, podendo convocar subordinados e exercer poderes de coleta de informações, investigação e até mesmo de execução.

Ao ver Zhou Tieyi preencher o documento, Wu Qian ficou um tanto atordoado. Haveria mesmo cultos heréticos dentro da capital celestial?

"Vá, entregue isto ao comandante Gongsun para que assine e carimbe."

Desta vez, Wu Qian não fez perguntas e dirigiu-se à residência oficial do comandante Gongsun.

Gongsun Chou, ocupado com questões administrativas, recebeu o documento de Wu Qian. Leu-o atentamente, franziu as sobrancelhas, mas logo seu semblante se suavizou. Não era por receio de autorizar o documento, mas sim por surpresa diante da rapidez de Zhou Tieyi, que foi além de suas expectativas em pelo menos quinze dias.

"O que ele fez esta tarde? Conte-me." Gongsun Chou perguntou distraidamente.

Wu Qian, parado diante dele, lembrou-se do olhar de Zhou Tieyi e de sua promessa de ensiná-lo algo mais. Um frio percorreu-lhe a espinha, fazendo-o suar e tremer, mas manteve-se firme.

Gongsun Chou, que inicialmente não prestava atenção em Wu Qian, focava-se nos papéis. Ao não ouvir resposta após um tempo, ergueu o olhar.

Bastaram alguns segundos de contato visual para que Wu Qian quase se ajoelhasse.

Em vez disso, Gongsun Chou sorriu: "Interessante."

Pegou o selo oficial e carimbou os dois documentos, devolvendo uma via a Wu Qian. "Faça bem o seu trabalho."

Ao retornar para Zhou Tieyi, Wu Qian sentiu que o caminho entre as duas residências era mais longo que o trajeto de Cidade do Dragão Azul até Cidade do Tigre Branco, quase a ponto de desmaiar de exaustão.

Zhou Tieyi recebeu os papéis assinados e indagou casualmente: "O que o comandante Gongsun perguntou a você?"

De novo?

Wu Qian, intimidado, respondeu: "O comandante perguntou sobre os acontecimentos desta tarde."

"E você, o que respondeu?"

Zhou Tieyi continuou sorrindo.

Wu Qian endireitou-se: "Não disse nada."

"E sabe por que, mesmo sem dizer nada, o comandante Gongsun não o puniu?"

Wu Qian curvou-se novamente: "Não sei, senhor."

Zhou Tieyi sorriu: "Você não deduziu? Por que não diz?"

Sem mais repreendê-lo, levantou-se. De seu porte imponente, olhou Wu Qian de cima. "Digo por você: porque você não errou. Você é meu subordinado, Zhou Tieyi. Por isso, o comandante não interveio. O 'Regimento do Departamento' deixa isso claro. Você precisa estudar mais."

Isso era uma mistura de rigor e benevolência!

Wu Qian, meio admirado, respondeu: "O senhor tem razão."

Zhou Tieyi levantou-se, ordenou a A'er para avisar a família Zhou sobre seu paradeiro e pedir proteção, depois dirigiu-se ao quartel do Departamento Exterminador dos Deuses. Havia muitos quartéis militares, mas estes estavam decadentes; salvo alguns poucos guardas vindos de famílias pobres, ninguém desejava servir ali.

"A'da, soe o chifre, convoque todos."

A'da soprou o chifre de rinoceronte espiritual. O som, embora não fosse estridente, despertava até quem dormia profundamente.

Naquela noite, ninguém dormia. Os poucos guardas do Departamento Exterminador dos Deuses saíram apressados, mas, ao verem que não era seu comandante, ficaram curiosos, desejando saber o que estava ocorrendo.

Após o toque, passados quinze minutos, Zhou Tieyi bradou: "Shentu Yuan, Hao Ren, Qin Yu, Mei Jun Cang, Sima Li. Quem não chegar em um quarto de hora..."

E ordenou a Wu Qian, que portava papel e tinta: "Registre tudo."

"Sim, senhor."

Sem dar atenção à curiosidade dos guardas, Zhou Tieyi partiu apressado com A'da e outros, sendo seguido por alguns curiosos.

O que Gongsun Chou havia preparado para os cinco, Zhou Tieyi, outrora companheiro de devassidão, conhecia bem. Sabia, inclusive, onde estavam naquele momento.

Às margens do Lago Xuanwu, no rio Luo, havia uma torre de sete andares, ocupando cem mu, de onde se avistavam centenas de embarcações. A torre, redonda por fora e quadrada por dentro, lembrava uma moeda de cobre. Três anexos de quatro andares, conectados por corredores, formavam o desenho de um sapo dourado abocanhando uma moeda — uma disposição de feng shui para atrair toda a riqueza do rio Luo.

Esse era o famoso Edifício Tesouro Celestial de Cidade Xuanwu.

O Pavilhão à Beira d’Água, dirigido pelo príncipe herdeiro, era mais requintado, mas com restrições rigorosas de acesso, temendo incomodar figuras nobres. Afinal, o objetivo principal do príncipe não era apenas o lucro.

Já o Edifício Tesouro Celestial recebia ricos mercadores do rio Luo. Às vezes, numa única mesa de jogo, perdia-se o equivalente à carga de dez barcos dragão do clã Mo — ali sim se ganhava fortunas em um dia.

Havia uma regra curiosa: só se podia entrar pela fachada voltada para o rio.

Em frente à torre, jovens dançarinas estrangeiras, com véus, trajes rendados e umbigos adornados de joias, recebiam os clientes.

Antes, as anfitriãs do Edifício Tesouro Celestial eram cantoras de Jiangnan, mas, após protestos dos letrados confucionistas no tribunal, alegando dano à cultura, os donos do edifício, em vez de discutir, pagaram caro por cativas estrangeiras nas regiões fronteiriças.

Essas dançarinas vinham de Yuanmeng ou de outros povos bárbaros ainda mais distantes; não seguiam os preceitos do sábio e eram tratadas como mercadoria, não como gente — deixando os letrados sem argumentos, pois não ousariam defender bárbaros e criminosos, sob risco de negar a própria doutrina de Da Xia.

Ao reunir-se novamente com A’er, Zhou Tieyi conduziu seis homens, todos vestindo o uniforme de águia do Departamento Exterminador dos Deuses. Logo foram notados por um administrador do edifício, especialmente ao ver A'da e os outros com semblantes severos, armados, percebendo que não viriam em paz.

"Não é o segundo jovem mestre Zhou? Há tempos não aparece. No Salão Aroma Celestial temos novas beldades, venha apreciar."

O administrador, perito em avaliação, já conhecia Zhou Tieyi de outras ocasiões. Sorrindo, trouxe sete dançarinas estrangeiras, tentando, com gestos delicados, mas firmes, afastar Zhou Tieyi e seus homens da entrada principal.

Uma das dançarinas, de olhos azuis profundos, dirigiu-se a Zhou Tieyi com um olhar sedutor.

Mas, ao lembrar do dinheiro perdido ali, Zhou Tieyi manteve-se firme.

Bah! O desejo é uma lâmina afiada sobre a cabeça.

Zhou Tieyi não era homem de se deixar levar facilmente!

"A'da!", ordenou.

Ao ouvir o comando, os cinco homens concentraram sua energia, lançando as dançarinas para longe com um só impulso. Não usaram força branda; as mulheres caíram a três ou quatro metros de distância, algumas até colidindo com mercadores que vinham se divertir.

Ouviam-se gemidos por toda parte.

Zhou Tieyi exibiu o documento selado, sua voz gélida e autoritária: "Em nome do Departamento Exterminador dos Deuses, todos os estranhos afastem-se. Após o toque do chifre, quem ousar impedir será executado no ato!"

Dito isto, A'da retirou o chifre de rinoceronte do cinto e, com toda sua energia, soou-o.

O brado era profundo, como o rugido de um dragão ou o bramido de um tigre, silenciando de imediato todas as melodias e festejos do edifício.