Capítulo Vinte e Um: O Mural do Buda Subjugando Demônios

O hábito cinzento de Shenxiu inflou repentinamente, e a manga escura se fechou em direção a Zhou Tieyi. Aos olhos de Zhou Tieyi, aquela manga parecia crescer ao vento, cobrindo um perímetro de três zhang ao redor dos dois, tornando a luz do céu opaca como uma chama de vela, e deixando seu espírito confuso como uma folha à deriva.

Um relâmpago irrompeu, mais rápido do que qualquer movimento, e, partindo do lado de Zhou Tieyi, perfurou a manga, abrindo novamente o eixo do yin e yang com um relâmpago violeta, restabelecendo a ligação entre o perímetro de três zhang e o mundo exterior, fazendo a luz brilhar intensamente. Zhou Tieyi sentiu-se momentaneamente atordoado, e ao olhar para a manga do monge Shenxiu, percebeu que esta tinha pouco mais de um pé de largura, longe de ser capaz de conter três zhang de mundo!

Este monge é realmente formidável!

Zhou Tieyi então olhou para o relâmpago, que era, na verdade, uma lança longa disparada de dentro do salão. Após a chegada de Zhao Taishui e seu grupo, Zhou Tiege permanecera atrás da porta da residência, treinando o irmão mais novo em lidar com as situações, e também pronto para agir a qualquer momento.

A lança de relâmpago rompeu o confinamento espiritual, sem perder sua força, e seguia para perfurar o próprio Shenxiu. De repente, um rolo longo saiu voando da manga escura, abrindo-se no ar e formando uma grandiosa pintura de Buda.

A pintura era feita com ágata, ouro, prata, madrepérola e outras oito joias coloridas. Na pintura, o céu e a terra eram divididos em duas partes; acima, uma longa faixa de nove cores como uma aurora, e dentro dela, o Buda, compassivo, apontava uma mão para o céu e a outra para a terra, com um dharma vasto que abrangia todas as direções, nada lhe era inalcançável.

Abaixo, um vasto mar de sangue, onde os seres vivos mostravam mil faces: alguns eram gananciosos, outros irados, outros insensatos, olhando para o céu, insultando Buda e seu dharma; milhões pareciam um só, querendo escapar, mas sem saída.

Zhou Tieyi teve uma súbita compreensão: era a história do Buda domando o senhor do mar de sangue!

A mão de Buda continuou descendo, saindo da pintura para o mundo real; por um instante, a luz do sol ao redor se dispersou em nove cores, tornando-se tangível, e confinando a lança no ar, como se o próprio Buda estivesse diante deles!

Zhou Tiege avançou, os dedos firmes seguraram a lança, que tremeu, espalhando o relâmpago, e num instante, o violeta nobre se expandiu, subindo ao céu e chocando-se com o arco-íris de nove cores.

"Monge miserável, ousas desafiar-me!"

Só então a voz de Zhou Tiege chegou.

"Amida Buda."

Shenxiu puxou Zhao Taishui para trás, permitindo que o relâmpago violeta destruísse o arco-íris, despedaçando também a valiosa pintura de Buda, que se incendiou no calor do relâmpago, transformando-se em chamas caindo ao chão.

Zhou Tiege olhou para Shenxiu com um olhar cauteloso, sem entender por que, tendo iniciado o ataque, o monge recuara a tempo, abandonando uma pintura tão valiosa.

"Monge, não achas que deves uma explicação!"

Zhou Tiege perguntou friamente.

Shenxiu manteve-se humilde, mãos juntas, "Queria mostrar a pintura do Buda domador de demônios ao segundo filho de Zhou, para que ambos apreciassem, mas foi o senhor Zhou, movido pela preocupação com seu irmão, que destruiu esta oportunidade."

Zhou Tiege estava prestes a rir ironicamente quando viu Shenxiu levantar a cabeça; a humildade sumiu de seus olhos, e ele declarou arrogantemente: "Mas palavras assim o senhor Zhou certamente não irá acreditar. Proponho o seguinte: daqui a dois meses, apostaremos nossas habilidades diante do Palácio Celestial, e então lhe darei uma explicação!"

"Daqui a dois meses?"

Zhou Tiege franziu o cenho. Os funcionários de Xia, salvo urgências, têm três meses de preparação antes de assumir o cargo. Sua promoção fora decretada em fevereiro; já é março, e em dois meses, será exatamente antes de assumir como vice-comandante da Guarda Imperial!

Zhou Tiege compreendeu imediatamente o cálculo do adversário! A Imperatriz não queria realmente matar o herdeiro da família Zhou, pois isso irritaria os militares e talvez até o próprio imperador. Mas também não queria que ele assumisse o cargo de vice-comandante. O método mais simples: ser derrotado em público por um igual antes de assumir o posto.

Na carreira militar, diferente de outras, se um oficial é derrotado diante dos soldados antes de assumir, mesmo que insista em tomar o cargo, sua autoridade estará perdida, tornando-se inútil.

Mas isso também era o que ele precisava; com o monge estabelecendo sua reputação, Zhou Tiege não teria mais obstáculos na Guarda Imperial!

"Está bem, aceito!"

Shenxiu retomou seu habitual ar sereno, curvou-se diante de Zhou Tiege, e ao se retirar, perguntou subitamente a Zhou Tieyi: "Como o senhor percebeu que meu discípulo praticava a espada da boca?"

Zhou Tieyi ainda pensava no duelo proposto por Shenxiu, mas foi surpreendido pela pergunta, e, somado ao impacto espiritual da pintura, sua expressão foi completamente reveladora.

Como o monge adivinhou isso?

Shenxiu já tinha a resposta e sorriu: "Dizem que a família Zhou produziu um tigre e um cão, mas vejo agora que produziu um dragão e um tigre. O dragão pode cavalgar ventos e chuvas, ou esconder-se no lodo."

Este monge é realmente extraordinário!

······

Shenxiu e Zhao Taishui subiram na carruagem. Dentro, uma mesa já estava posta; Shenxiu tirou uma pintura de um compartimento secreto, e desenrolou-a da direita para a esquerda: era outra pintura do Buda domador de demônios. Ele arregaçou as mangas, pegou o pincel ao lado e, concentrado, contemplou a pintura, como se estudasse onde iniciar os traços.

"Por que não atacaste diretamente agora há pouco?" Zhao Taishui perguntou curioso.

"Porque não tinha certeza."

Shenxiu, enquanto meditava, ainda dispunha de energia para responder a Zhao Taishui.

"Para abalar o espírito de Zhou Tiege, só é possível se o adversário for um jovem de mesma categoria, mas a família Zhou tem um método de combate extraordinário, e Zhou Tiege possui a sorte do Dao, capaz de condensar o relâmpago violeta em uma aura protetora, não é um homem comum."

Condensar a aura é uma transformação pela qual passam os guerreiros de sexto nível. Utilizando a força do sangue, absorvem a energia primordial do céu e da terra; ao chegar ao nível médio, é preciso escolher a energia ancestral mais adequada e aperfeiçoá-la, formando uma aura protetora.

Alguns absorvem a energia de rios e lagos, formando uma aura incessante; outros, a energia das montanhas, criando uma aura pesada e poderosa. Zhou Tiege escolheu absorver a energia do relâmpago violeta, que surge quando os dragões levantam a cabeça em fevereiro.

Essa energia é extremamente forte, suprema e nobre. Mas um mínimo descuido pode trazer o perigo do relâmpago.

Zhou Tiege, confiando em sua sorte, montou um cavalo celestial sobre as nuvens, e depois de três anos de esforço, conseguiu finalmente condensar sua aura.

"Mas tu também não és um homem comum; dizem que tens o semblante de um bodisatva."

"Tenho apenas sessenta por cento de certeza de vencê-lo; para uma vitória completa, preciso do poder vasto do dharma."

Shenxiu continuou fixando-se na pintura enquanto respondia.

No instante seguinte, após pensar bastante, o pincel tocou o papel, desenhando no canto inferior da pintura um pequeno personagem irado, cuja expressão capturava perfeitamente a fúria de Zhou Tiege de instantes atrás.

Shenxiu largou o pincel, satisfeito, "Agora tenho noventa por cento de certeza de vencer."

"E o restante dez por cento?" Zhao Taishui olhou para o Zhou Tiege na pintura, cada vez mais parecido, não pôde deixar de admirar.

"Os últimos dez por cento dependem de Zhou Tieyi."

Zhao Taishui ergueu a cabeça, irado, "Zhou Zhong realmente é tão forte assim?"

Hoje, o comentário de Shenxiu sobre Zhou Tieyi deixou-lhe uma ponta de incômodo. Ambos eram filhos de famílias decadentes, Zhao Taishui sempre se orgulhara de ser a reencarnação do Filho de Buda, olhando de cima para Zhou Tieyi, mas ao perceber que o outro também era especial, esse contraste lhe era difícil de aceitar!

Shenxiu girou as contas do rosário, "Se soubesse disso antes, teria seguido o conselho do Filho de Buda e agido no Pavilhão das Águas, mas por um erro, perdi a melhor oportunidade."

Doze contas giraram, Shenxiu pegou o pincel novamente, querendo captar o espírito de Zhou Tieyi, mas por mais que se esforçasse, sentia que Zhou Tieyi estava envolto por uma camada de véu, ocultando outra pessoa em seu interior, impossível de distinguir.