Capítulo Catorze: Um Humilde Nono Grau, Insignificante

— Muito bem!
No instante em que Adá saltou para dentro de seu círculo de combate, Zhou Tieyi bradou em voz baixa; tendo um parceiro para medir forças, seus socos tornaram-se ainda mais vigorosos.
— Jovem mestre, acalme o coração, não sou seu inimigo!
Enquanto bloqueava os socos ferozes de Zhou Tieyi, Adá tentava despertá-lo de seu transe.
Zhou Tieyi, contudo, conhecia sua própria situação. Embora parecesse que seu sangue estava à beira de perder o controle e autodestruir-se, a semente divina em seu interior também percebia o perigo e, como resposta, liberava incessantemente poder divino para reparar o corpo e evitar danos irreversíveis ao hospedeiro.
Os livros que Zhou Tieyi vinha lendo não tinham sido em vão; ainda que as anotações sobre o Senhor Supremo do Mar de Sangue fossem escassas, um dado era crucial: "pode multiplicar-se em milhares de encarnações!"
Combinando isso às observações dos últimos dias sobre a natureza da semente divina, surgiu-lhe uma hipótese:
A semente divina seria um tipo de vida parasitária, dotada de certa consciência própria, e, ao atingir um estágio avançado de maturidade, permitiria ao Senhor Supremo do Mar de Sangue renascer em novos corpos, multiplicando-se em miríades de formas.
Seu corpo, porém, estava longe de alcançar tal maturidade, nem sequer chegara ao nono patamar, por isso a semente divina devolvia nutrientes ao hospedeiro, como se alimentasse um cordeiro para abate futuro.
A situação à sua frente confirmava sua teoria!
— Peguei você!
Poder divino: Usurpação dos Deuses!
No dia em que a semente divina fora plantada, o poder divino do Senhor do Mar de Sangue tentou invadir a mente de Zhou Tieyi, mas fora dissipado.
Naquele momento, Zhou Tieyi ainda não compreendia o motivo.
Mas, após participar do ritual do grande xamã da tribo Minotauro e usurpar parte da autoridade do Senhor das Montanhas do Oeste, Zhou Tieyi percebeu que esse era seu dom secreto, ou, como se diz, seu talento inato.
O problema era que seu poder ainda era fraco, e usurpar divindades não era tarefa fácil.
Durante o ritual, o xamã sacrificara um filhote de tigre, cuja força divina, através do sangue, fora transferida ao próprio Zhou Tieyi.
A semente divina, embora alojada em seu ventre, normalmente mantinha-se retraída, sugando seus nutrientes.
Somente quando ela própria, espontaneamente, lhe infundia poder divino, era chegada a melhor hora para usurpar!
E o momento era exatamente este!
A usurpação se realizou, o poder foi transferido.
Filho do Deus do Sangue.
O Senhor Supremo do Mar de Sangue domina a carne de todas as criaturas, multiplica-se em milhares de formas, controla os seres vivos.

······

O Mar de Sangue localiza-se ao nordeste de Da Xia, onde se encontra com o Mar do Norte. Estende-se por milhares de léguas; além de sua hidrografia traiçoeira, o mais mortal é que suas águas corroem a mente e o espírito, e as criaturas que nele habitam são ferozes e sanguinárias, tornando impossível a navegação. Junto ao Mar do Trovão, no sudoeste de Da Xia, selam por completo as rotas ao mar aberto.
Na junção do Mar do Norte com o Mar de Sangue, existe uma pequena ilha em forma de lótus azul. Nela, ergue-se o Templo de Lótus Azul, um dos quatro grandes santuários budistas.
— Está chovendo.
O velho monge ergueu o olhar ao céu. O azul límpido fora subitamente encoberto por nuvens negras; em poucos instantes, as nuvens baixaram, a luz se extinguiu, e uma chuva grossa e escura caiu, tingida de sangue.
O jovem monge que o acompanhava também olhou para cima; ali, o tempo mudava rapidamente, chover era natural, não?
O que o deixou surpreso foi ver o mestre, que praticava voto de silêncio há dez anos, pronunciar-se de repente.
— O mestre está preocupado com o Deus do Sangue?
De mãos postas, o jovem perguntou, respeitoso.
O ancião fitou o céu em silêncio; após longo tempo, respondeu:
— Não importa.
Assim que as palavras lhe saíram da boca, um arco-íris de nove cores, como uma grande tesoura, rasgou a cortina de chuva, com uma ponta no horizonte e a outra sobre a ilha.
O velho monge se voltou para o jovem:
— Vá ao mundo dos homens.
O noviço perguntou reverente:
— Com que propósito?
— Para encontrar o Iluminado.

······

Tendo usurpado o domínio da semente divina, e adquirido um novo poder, Zhou Tieyi, num piscar de olhos, passou a controlar perfeitamente sua energia vital.
Esse domínio superava de longe o dos marciais comuns; se estes domavam seu vigor como quem tenta segurar um cavalo selvagem, Zhou Tieyi era capaz de realizar uma cirurgia de precisão sobre um cavalo galopante!
Se desejasse, podia controlar cada gota de sangue no corpo; mesmo que toda sua energia circulasse ao contrário, nada lhe seria prejudicial.
Tal é a natureza do poder divino: incompreensível, sem lógica aos olhos comuns, pois ele próprio é a suprema razão do mundo!
O vapor sanguíneo à volta do corpo de Zhou Tieyi ganhou súbita vivacidade, transformando-se num vórtice que absorvia o qi primordial do universo, comprimindo-o e fortalecendo ainda mais a energia de Zhou Tieyi, que se elevou em cinquenta por cento.
— Conseguiu conter o vigor?
Adá estava espantado, sem entender como o jovem mestre, que há pouco estava em frenesi, agora dominava-se por completo.
E, pelo que via, parecia estar à beira de abrir o próprio mar de energia.
Dentro de Zhou Tieyi, o vigor antes disperso convergia ordenadamente ao dantian; com a visão interior e a ajuda do Filho do Deus do Sangue, ele podia sentir e tocar claramente o núcleo de energia.

Era um órgão peculiar, situado entre o real e o ilusório, oculto na carne antes do cultivo, indistinto em seu caos.
Após o início do treino, o sangue vigoroso serve de condutor, movimentando o qi primordial do universo e abrindo o caos, transformando-o no mar de energia do dantian.
A energia, misturada ao qi primordial, lavava incessantemente o dantian de Zhou Tieyi, e ele sentia nitidamente o caos se dissipando pouco a pouco, como as águas que, após o inverno, afluem sob a camada de gelo, prontas para romper e formar um rio caudaloso.
De súbito, Zhou Tieyi teve um lampejo de inspiração; a semente divina, sob seu controle, chocou-se contra o dantian.
Era o golpe mais poderoso.
A semente perfurou o núcleo, abriu uma fenda; o vigor e o qi primordial do universo competiram para entrar, o dantian se converteu, formando um mar de energia, e a semente ali repousou, desabrochando uma lótus escarlate que dançava ao vento.
No campo de treinamento, Zhou Tieyi transformou o punho em palma, segurou o braço de Adá e disse num tom baixo:
— Afaste-se.
Adá percebeu que o jovem mestre recobrara a lucidez e, sem resistir, deixou-se ser lançado suavemente para longe.
— Ufa.
Zhou Tieyi soltou o ar preso, tomado por uma alegria imensa.
Não só avançara com êxito no caminho marcial, como também resolvera o risco da semente divina; sentia-se finalmente livre de um antigo incômodo.
Abriu a boca, olhando para os soldados ao redor, todos espantados e incapazes de pronunciar palavra. Pensou: num dia tão memorável, talvez devesse dizer algo.
De mãos às costas, declarou em alta voz, rindo:
— Hoje, a senda marcial contempla os antigos; amanhã, todos contemplarão a mim!
Mas, após longo silêncio, os soldados continuavam estáticos, sem proferir um único aplauso.
Desperdicei uma pose tão grandiosa, pensou Zhou Tieyi; para não se sentir constrangido, tossiu de leve:
— Adá!
— Jovem mestre, você... abriu o mar de energia no dantian?
Adá, retornando a si, aproximou-se, a voz um tanto trêmula.
Boa pergunta!
Zhou Tieyi louvou-o mentalmente: de hoje em diante, você será meu braço direito e animador oficial! Realmente perspicaz!
Zhou Tieyi ergueu o olhar ao céu, e respondeu com serenidade:
— Apenas o nono patamar; nada de mais.