Capítulo Oitenta: Fala-se em benevolência, fala-se em modéstia, fala-se em não ousar ser o primeiro sob o céu

Zhou Tiei abaixou a cabeça.
Eu sabia, evidentemente, o valor dessas quatro palavras.
Mas ainda queria mais!
Ergueu o olhar e falou com respeito: “Majestade, como filho, não posso deixar de ser filial. Minha mãe me ensinou que devo possuir três virtudes, por isso não ouso aceitar tal recompensa.”
“Quais são essas três virtudes?”
O Soberano de Grande Xia não se irritou, mas sorriu e prosseguiu perguntando.
Zhou Tiei respondeu com deferência: “Minha mãe diz que sou inteligente, mas um dia acabarei por me meter em encrenca. Porém, se tiver essas três virtudes, poderei preservar minha vida.”
“As três virtudes são: compaixão, parcimônia e não ousar ser o primeiro sob o céu.”
O Soberano ergueu os olhos ao céu e repetiu: “Compaixão, parcimônia, não ousar ser o primeiro sob o céu. Excelente! Excelente! Excelente!”
De repente, sentiu que essas três virtudes tocavam-lhe o coração, tão profundamente quanto aquele poema dos mestres do caminho.
Seu semblante se iluminou e, sorrindo, disse aos que o rodeavam: “Hoje em dia dizem que os confucionistas sabem educar os filhos, mas eu discordo! Os seguidores do caminho são muito melhores na educação!”
Os cortesãos não ousaram responder.
O Soberano fixou o olhar em Zhou Tiei: “Não apenas vou recompensar-te, mas também recompensar tua mãe. Quero mostrar ao mundo como se deve ser pai de governantes e súdito!”
“Tragam minha vestimenta de plumas coloridas, concedam-na à família Zhou, para destacar seu mérito em educar os filhos!”
Até Su Xibi, que estava ao lado, ficou surpreso.
Hoje, o filho da família Zhou entrou no palácio e recebeu três recompensas em um só dia!
Tamanha honra, impossível pedir mais!
Desta vez, Zhou Tiei não recusou, respondendo rapidamente: “Agradeço a generosidade de Vossa Majestade, e desejo que o Imperador brilhe como o sol e a lua, iluminando o firmamento por toda eternidade!”
Eu, Zhou Tiei, hoje vou ensinar a todos presentes como se desempenha o papel de bobo da corte!
······
O Festival das Peônias no Jardim Imperial.
A mãe de Zhou demonstrou sua compreensão do caminho celestial, até a Imperatriz lhe concedeu assento ao lado, e ninguém mais ousou provocar.
As damas conversavam animadamente, e naturalmente o tema da educação dos filhos veio à tona.
A Imperatriz, com intenção, conduziu o assunto para esse tema.
Sorrindo, pegou a mão da mãe de Zhou: “Antes diziam que só educava o filho mais velho, para evitar conflitos familiares, deixando o mais novo sem orientação. Mas hoje parece que o mais novo foi ainda melhor educado. Qual é seu segredo? Conte-nos.”
A mãe de Zhou sorriu: “Que segredo há? Passei anos dedicada ao cultivo do caminho, deixei o mais velho no exército e não me preocupei. O mais novo era travesso, nem se eu quisesse poderia controlá-lo...”
Enquanto conversavam, subitamente o grande eunuco, leitor pessoal do Soberano, chegou trazendo uma vestimenta de plumas coloridas.

“Transmito as palavras do Soberano.”
Todos se levantaram para receber a mensagem.
“A família Zhou educa bem seus filhos, recebe a vestimenta de plumas coloridas para destacar seu mérito.”
Como era um decreto oral, não havia necessidade de formalidade.
O eunuco Su Xibi, sorrindo, avançou: “Sua educação é exemplar, o comandante Zhou acaba de conquistar o primeiro prêmio; Vossa Majestade concedeu várias recompensas. Seu filho é tão filial que insistiu em pedir recompensa para você antes de aceitar. É realmente afortunada.”
Se fosse esposa de um general comum ou das três principais autoridades, Su Xibi não precisaria sorrir.
Pois esses não tinham influência sobre ele.
Mas Yu Long Zhou era mãe de Zhou Tiei.
Agora, todos no palácio sabiam das três recompensas em um só dia.
Mesmo sem dinheiro, todos no palácio mostravam deferência.
Uma palavra do bobo da corte, por mais que não pudesse prejudicar ministros da corte antiga, assustava os do palácio.
Não viram que, em tempos áureos, quando Li Bai era o mais arrogante, até generais tiravam os sapatos e as concubinas preparavam a tinta?
As damas e concubinas fixaram os olhos na mãe de Zhou.
Especialmente Zhao Shuyue, cujo rosto quase se distorcia de inveja.
Oh, Yu Long Zhou, todas pedindo conselhos sobre como educar filhos e você desviando as respostas.
Realmente astuta, muito astuta!
Seu filho astuto deve ter sido bem educado por você!
······
Departamento de Assuntos Internos, Zhou Tiei caminhava ao lado do quarto príncipe, Li Jing.
Embora tivesse pescado muitos peixes-dragão hoje, incluindo um de quarto grau, não levaria isso para casa.
Levou diretamente ao Departamento de Assuntos Internos, para trocar por dinheiro!
Li Jing, sensato, sabia que só pôde sentar-se ao lado do pai graças a Zhou Tiei, por isso entregou-lhe todos os oito peixes-dragão de sexto grau que havia pescado.
Zhou Tiei, segurando os peixes, sorriu: “Em outros tempos, dividiríamos igualmente, mas agora preciso deles para um grande propósito, então não vou hesitar.”
Li Jing respondeu: “Entre irmãos, o vínculo é profundo, temos muito pela frente.”
Mesmo que o vínculo anterior tenha se esvaído, pode ser reconstruído.
O eunuco responsável pelo departamento recebeu Zhou Tiei com mais alegria do que receber príncipes.
Apresentou-lhe imediatamente o registro de trocas.

Ali constavam todos os tesouros do império.
Os peixes-dragão do Lago da Chuva são realmente raros!
Em todo o império, ao longo do ano, apenas algumas dezenas desses peixes chegam ao Lago da Chuva, e cada um pode render ao menos dez gotas de sangue de linhagem dracônica.
Se vivos, ao serem trocados por sangue, rendem mais de vinte gotas!
Zhou Tiei conquistou trinta peixes-dragão de sexto grau, um de quinto e um de quarto grau.
O peixe de quinto grau foi pescado pelo príncipe herdeiro.
Além dos peixes-dragão, possuía dois pingentes de jade impregnados com a energia do destino nacional, verdadeiras relíquias, que pretendia levar para casa e consultar sobre seu uso.
Não é à toa que as pessoas, sejam letradas ou guerreiras, cobiçam os bens da casa imperial.
Além da caligrafia, da vestimenta de plumas coloridas concedida pelo Soberano, e dos dois pingentes de jade, apenas os outros ganhos já bastariam para prosperar uma família aristocrática por duas ou três gerações!
Esses peixes-dragão, Zhou Tiei primeiramente trocou por sangue de linhagem; agora, além de garantir o sangue para cinco guardas pessoais, poderia formar uma verdadeira tropa de cinquenta cavaleiros para a bandeira dos Exterminadores de Deuses.
Além do sangue de linhagem de grau médio, Zhou Tiei trocou tudo por objetos raros.
Por exemplo, recebeu uma pedra de tinta Shoushan, equivalente a três peixes-dragão. Dizem que prolonga a vida dos mais velhos, sendo apreciada por patriarcas de famílias de quarto grau.
O eunuco principal do departamento explicava com paciência as utilidades de cada item, e conforme o pedido de Zhou Tiei, selava cada um com o lacre real.
Embora já selados, por serem trocados no palácio, era como se fossem presentes do Imperador em ocasiões festivas, podendo Zhou Tiei repassar a quem desejasse.
Quanto à vestimenta de plumas coloridas, aquelas quatro palavras só podiam ser usadas por Zhou Tiei e sua mãe, não podendo ser concedidas a outros.
Depois de escolher cerca de cinco carruagens de riquezas, o dia já passara do meio-dia.
Zhou Tiei pegou casualmente uma pedra de tinta Shoushan e ofereceu ao eunuco principal.
Ele recusou repetidamente.
Zhou Tiei sorriu: “O senhor sabe servir, eu também devo saber viver; hoje o Soberano e minha mãe me ensinaram o caminho da vida, não é assim?”
A pedra de tinta, embora valiosa, não era algo irresistível para o eunuco principal.
Mas, de fato, o segundo filho da família Zhou foi bem educado.
Não como os filhos das escolas filosóficas, que olham os outros com desprezo.
Ele agradeceu com as mãos juntas: “Daqui em diante, devo aprender muito com o comandante Zhou.”
Zhou Tiei riu com gosto: Eu adoro aprender!
Aprender faz o homem progredir!