Capítulo Treze: Sem Loucura, Não Há Vida

Passaram nove dias desde aquela noite no Pavilhão das Águas, era o primeiro dia do terceiro mês lunar, quando a energia vital começa a brotar, propício para o cultivo.

No acampamento militar da família Zhou, seis dias antes, Zhou Tiejia já havia começado a levantar-se cedo para treinar junto aos soldados. Após alguns dias ajustando a rotina, seu corpo, já robusto por natureza, tornara-se ainda mais vigoroso; a manifestação mais evidente disso era que, a cada manhã, sentia-se renovado.

“Como queria ouvir novamente a música do Pavilhão das Águas.”

Tomou um banho frio para acalmar a agitação matinal. Embora as famílias de guerreiros não evitassem questões de homens e mulheres, era preferível manter-se moderado ao romper o limiar do nono grau.

A agitação do sangue e a vitalidade ao amanhecer eram sinais da plenitude da energia. Justamente nessas horas, era necessário evitar dissipar-se, perseverando até romper a barreira.

No caminho marcial, o cultivo dos nove graus é chamado de “abrir o mar”.

O corpo humano é como o universo, repleto de mistérios.

Seja pelas três veias e sete rodas do budismo, seja pelo Palácio Dourado da alquimia taoísta, ou pelas passagens ancestrais da escola do yin-yang, esses mistérios diferem em métodos e poderes, mas todos têm como núcleo os três tesouros: essência, energia e espírito. São as chaves para abrir os segredos do corpo, permitindo absorver a energia infinita do céu e da terra e nutrir-se.

Segundo Zhou Tiejia, trata-se de abrir um órgão interno que armazena energia, absorvendo o vigor da natureza para evoluir o próprio corpo.

Vestiu shorts de treinamento e saiu da tenda até o campo de exercícios.

Engoliu um comprimido de abstinência alimentar; para cultivar e fortalecer-se, era preciso garantir a nutrição.

Para quem começa a trilhar o caminho marcial, mesmo com recursos abundantes, a capacidade digestiva do corpo é limitada, e, por conseguinte, a absorção de nutrientes também. Esse comprimido equivalia à nutrição de meio boi; quem o tomasse, não sentiria fome por sete dias. Naturalmente, era precioso e não acessível a qualquer um.

Na primeira hora da manhã, a luz dourada ainda trazia consigo o frio da primavera.

Após ingerir o comprimido, em instantes, uma corrente quente espalhou-se pelo corpo, e Zhou Tiejia assumiu a postura de combate, praticando o boxe do rugido do tigre, fundamento do “Registro de Execução dos Demônios”.

Não era preciso uma técnica refinada para abrir o mar de energia no abdômen; bastava persistência. Normalmente, jovens saudáveis, com método e alimento suficiente, abrem o mar em cem dias — isso já é considerado excelente, um em cada dez consegue.

Quanto menos tempo leva, melhor é a aptidão física.

Zhou Tiejia logo afastou pensamentos dispersos, concentrando-se totalmente na prática. Os músculos, como serpentes, ondulavam com os movimentos, transportando a corrente quente gerada pelo comprimido para todas as partes do corpo.

Em menos de meia hora, o calor emanava ao redor do corpo, como uma caldeira fervendo; entretanto, antes de formar vapor, era dispersado pelo vento dos golpes.

Depois de um tempo, o vento dos golpes condensou-se em um som tênue, como o rugido de um tigre sussurrante.

Quando o rugido do tigre ecoou, os soldados que treinavam ao redor pararam, olhando para Zhou Tiejia com espanto.

Todos ali eram, no mínimo, cultivadores do oitavo grau; já haviam passado pela barreira do mar de energia no abdômen.

Mas eles lembravam bem quanto tempo levou para que seus golpes soassem como o rugido de um tigre, ao praticar essa técnica.

Mesmo com bons professores, alguém talentoso leva mais de um mês para extrair a essência de uma técnica desconhecida.

E todos sabiam: o jovem senhor nunca havia praticado antes, apenas treinava arco e equitação, mantendo-se forte.

“Por todos os céus! O jovem senhor tem uma aptidão tão alta, e passou todos esses anos lendo aqueles livros enfadonhos dos eruditos!”

Um homem corpulento, com dois metros de altura e corpo como uma torre de ferro, exclamou admirado.

No acampamento, cultuam os fortes; quanto mais poderoso o líder, melhor para todos. Diante de tamanha diferença de talento, nem sentiam inveja, apenas admiração.

Ao lado, Ada deu um soco em Tetúlio. “Para de resmungar, é bom que o jovem senhor saiba ler e escrever.”

Tetúlio, de personalidade reta mas não tolo, percebeu de imediato que sua exclamação era inadequada, pois a decisão de não permitir que Zhou Tiejia cultivasse o caminho marcial e, em vez disso, estudasse os clássicos, fora tomada pela mãe.

“Sou ruim de palavras”, disse ele, sorrindo sem jeito, e voltou a olhar para Zhou Tiejia, cujo punhos se tornavam cada vez mais selvagens e vigorosos, curioso: “Quanto tempo vocês acham que o jovem senhor vai levar para abrir o mar?”

Os que chegaram a ser guardas pessoais da família Zhou eram escolhidos a dedo, todos soldados de excelência; em média, levavam dois meses para abrir o mar, o que já era considerado talento excepcional entre os comuns.

Mas todos sabiam: cada dia de redução no tempo aumentava exponencialmente a dificuldade.

Zhou Tiejia, ao rugir como um tigre, demonstrava que havia atingido as condições básicas para abrir o mar; o próximo passo era domar a energia selvagem como um cavalo indomado.

Ada olhou para o centro do campo e disse: “O senhor mais velho levou vinte e sete dias; acredito que o jovem senhor deve levar mais ou menos o mesmo.”

Mesmo sendo guarda pessoal de Zhou Tiejia e inclinado a ele afetivamente, não ousava afirmar que o jovem senhor seria mais rápido que Zhou Tiege.

Como filho primogênito do General Tigre, Zhou Tiege foi cultivado seriamente desde o início, destacado entre os jovens militares de prestígio.

Zhou Tiejia, imerso na prática, tornou-se ainda mais concentrado. Quando seus golpes soaram como rugido de tigre, a pele exposta ficou rubra, com pequenas gotas de sangue emergindo dos capilares.

Isso era sinal de que ainda não dominava completamente a energia crescente.

Qualquer outro, nesse momento, deveria conter os golpes, dominar o fluxo de energia, e lentamente trabalhar até reunir tudo no mar de energia do abdômen, abrindo-o por completo.

Mas Zhou Tiejia era diferente; antes de praticar, fora marcado com a semente divina pela feiticeira Guan Guan.

Apesar do perigo extremo dessa semente, o poder do Deus do Mar de Sangue — como sol e lua no céu — amplificava a vitalidade do corpo.

Por isso, nesses dias, sua energia crescia tão rapidamente: de um lado, a própria aptidão, de outro, a semente divina no abdômen crescendo a cada dia.

A cada dia de crescimento próprio, a semente divina também evoluía.

Era uma ameaça que precisava ser resolvida o quanto antes!

Zhou Tiejia sentia-se tomado por uma raiva interior; seus golpes, ao invés de serem contidos, tornaram-se ainda mais ferozes, como se lutasse contra um inimigo invisível.

Gotas de sangue brotavam dos poros, mas antes de coagular na pele, eram evaporadas pela temperatura ardente, formando uma névoa avermelhada visível.

Sem loucura, não há vida; agora, com sua força ainda fraca, o Deus do Mar de Sangue não o percebia, era o momento em que a semente divina era mais vulnerável!

“Isso não é bom, o jovem senhor está enlouquecendo!”

Ada, alarmado, não hesitou: entrou no campo de golpes, praticando também o boxe do rugido do tigre para bloquear e guiar a força de Zhou Tiejia.

“Como pode enlouquecer antes mesmo de atingir o nono grau?”

Tetúlio, perplexo, murmurou. Soldados acostumados à batalha frequentemente enlouquecem, mas o jovem senhor nem ao nono grau chegou, e nunca matou ninguém.

Mas, vendo a gravidade da situação, correu imediatamente para avisar a mãe de Zhou e o administrador Gongshu.