Capítulo 123 — Um homem virtuoso pode ser enganado pela retidão

Sob a cortina de chuva que ligava o céu à terra, em meio ao estrondo impetuoso dos trovões.

"Mêncio disse: 'Sou bom em nutrir o meu espírito vasto e nobre'."

Esta voz, clara e audível, viajou desde o passado para se manifestar no presente.

A razão pela qual o Confucionismo é formidável, figurando entre as três grandes escolas — e, nos últimos anos, assumindo discretamente a liderança entre elas — reside no poder do seu Caminho. Aqueles que verdadeiramente dominam o conhecimento de todas as escolas não são os da Escola Miscelânea, mas sim os do Confucionismo!

O nono nível do Confucionismo, "Compreensão da Intenção", e o oitavo, "Retificação do Coração", não possuem métodos de ataque. Contudo, ao atingir o sétimo nível, "Cultivo Pessoal", o confucionista pode aprender as Seis Artes do Cavalheiro. Entre elas, o "Arco" e a "Cavalaria" são métodos de fortalecimento corporal. Além disso, nestes anos, enquanto as outras escolas avançam, o Confucionismo progride ainda mais rápido!

Isso ocorre porque o nono nível, ao exigir a leitura exaustiva dos clássicos de todas as escolas, permite a compreensão dos significados profundos por trás das palavras. No nono nível, isso apenas torna o praticante mais perspicaz, aumentando seu repertório e capacidade de persuasão. Mas, ao combinar-se com o sétimo nível, o "Cultivo Pessoal", ocorre uma mudança qualitativa; afinal, os livros não foram lidos em vão.

O "Cultivo Pessoal" permite que o confucionista pratique as técnicas de punho e espada da Escola Militar, cultive o próprio sangue e energia, abra o mar de energia do dantian e, utilizando as virtudes de "Benevolência", "Justiça", "Cortesia", "Sabedoria" e "Fidelidade" como intenções verdadeiras, condense sua própria vontade marcial para subjugar seu vigoroso sangue e energia.

Esta é a combinação do "Cultivo Pessoal" com a arte marcial, mas o método confucionista também pode fundir-se com a Escola da Música, da Pintura, da Caligrafia e tantas outras, tornando os meios do sétimo nível confucionista superiores aos de qualquer outra escola. E, graças ao oitavo nível, a "Retificação do Coração", que ajuda a estabilizar o espírito, evita-se que o praticante se perca em caminhos secundários ou se vicie neles, o que levaria ao erro de alterar sua fundação.

O único limite para o sétimo nível é que a energia humana é finita; mesmo dominando apenas uma ou duas artes, são necessários anos de esforço árduo. Tomemos como exemplo Che Wen-yuan: no sétimo nível, ele especializou-se na Espada do Cavalheiro e no xadrez. Sua técnica de espada permitia-lhe, no sétimo nível, rivalizar com o oitavo nível da Escola Militar; agora, estando no quarto nível, seu combate corpo a corpo não é em nada inferior ao de um quinto nível militar.

O espírito vasto e nobre desceu, condensando-se diante de Che Wen-yuan em uma espada longa.

Sexto nível do Confucionismo: "Espírito Vasto e Nobre".

Este espírito é um tipo de energia de combate, mas não provém das montanhas ou mares, e sim do povo. Ele extrai um fio de retidão do coração das pessoas, condensando-o em energia. É a essência mais sublime e solar; diante de demônios e caminhos tortuosos, pode superar níveis e vencer.

Quando o espírito desceu, Zhou Tie-ge sentiu seu espírito ser atingido por uma retidão invisível.

Infelizmente, o espírito de Che Wen-yuan enfrentava um jovem general que guardava as fronteiras do país desde os dezesseis anos; naturalmente, não conseguiu vantagem. A lança prateada mirou diretamente o rosto de Che Wen-yuan. Ele brandiu a espada para bloquear.

No nível marcial em que ambos se encontravam, as mudanças nos golpes eram secundárias; o mais importante era a força, além das leis e princípios capazes de mobilizá-la. No instante em que a Lança do Trovão colidiu com a Espada do Espírito Nobre, uma força aterrorizante propagou-se pelo ar, estilhaçando instantaneamente a cortina de chuva num raio de dez metros e formando um anel de vácuo. O solo sob seus pés rachou e os blocos de pedra azul se reviraram, como se não fossem dois homens, mas duas feras furiosas ali postadas.

O sangue e energia de Zhou Tie-ge transformaram-se em nove tambores de trovão atrás de si, que, ao girar, condensavam a energia dos trovões acumulada no ar. Essas energias não se condensaram em uma lança, mas sim em agulhas invisíveis e insidiosas, formando um trovão oculto que buscava penetrar nos vasos sanguíneos de Che Wen-yuan junto com o ar úmido.

Com tal vantagem do momento, sendo de quinto nível, ele conseguia lutar contra um quarto nível!

"Que herói precoce", suspirou Che Wen-yuan interiormente. Na verdade, quando Zhou Tie-yi sacou aquele Talismã do Trovão de Primavera, ele soube que já havia perdido. A estratégia do xadrez não previu o movimento do adversário e, em vez disso, ele é que foi surpreendido. Antes mesmo do fim, o desfecho já era visível, e seu oponente, sendo também um mestre em estratégia, jamais lhe daria uma chance de virar o jogo.

Contudo, há tipos e tipos de derrota. Buscar a vitória na derrota é o que se chama de coragem.

Os vinte anos de poder de educação acumulados foram liberados, transformando-se em correntes de energia suave que afastaram o trovão oculto, reparando continuamente o espírito e o corpo de Che Wen-yuan, feridos pelo trovão, e fundindo-se com a rigidez do espírito nobre. Ele havia alcançado o princípio taoísta da interdependência entre o yin e o yang. Os grandes caminhos deste mundo, quando trilhados até o fim, convergem para o mesmo destino.

O quarto nível do Confucionismo, "Herança do Passado", não cria força do nada. Che Wen-yuan, como Doutor dos Cinco Clássicos na Academia Imperial por vinte anos, ensinou a tantas pessoas sem precisar lutar, acumulando esse vasto poder de educação. Se não fosse pela interrupção de seu destino por um trovão de primavera, que o forçou a retornar ao quarto nível, este poder teria sido suficiente para completar o acúmulo de energia da linhagem e alcançar o terceiro nível.

Zhou Tie-yi, sentado na carruagem, observava todo o campo de batalha com sua Visão da Verdade.

As nuvens sobre a cabeça de Che Wen-yuan subiam aos céus, apresentando uma cor azul celeste e entrelaçando-se na forma de um tabuleiro de xadrez, enquanto versos de Mêncio caíam do céu. Especialmente as palavras "Abandonar a vida pela justiça" serviam como seu núcleo. Embora não se comparasse a Mei Qing-chen, que ainda estava ajoelhado diante do Portão do Meio-dia, se Che Wen-yuan recuasse agora, com a percepção alcançada hoje, ele poderia ter a chance de deixar seu legado escrito.

Zhou Tie-yi compreendeu de repente por que sua mãe dizia que os praticantes dos três níveis superiores escondem suas próprias nuvens para evitar que inimigos encontrem suas fraquezas. Ele olhou para as quatro palavras "Abandonar a vida pela justiça" e encontrou a falha de Che Wen-yuan!

Um cavalheiro pode ser enganado pela sua própria retidão! Uma única frase sua poderia ser a gota d'água para derrubar Che Wen-yuan neste momento!

Ele ponderou por um instante e falou de repente:

"Que pena, hoje você não apenas falhou em entrar no terceiro nível, como nem mesmo seu quinto nível está completo. Esta partida de hoje está perdida!"

Na carruagem, o pai de Mei Jun-cang era do terceiro nível confucionista, "Estabelecimento da Palavra", por isso entendeu imediatamente as palavras do mestre. O quinto nível confucionista é o de "Pacificação do Povo". Esta camada representa a mudança qualitativa na força confucionista; o quarto nível, embora de hierarquia superior, serve mais como acúmulo para o terceiro. O quinto nível, combinado com o selo oficial concedido pelo Grande Xia, permite que, se o governante for capaz de gerir bem o sustento do povo, ele não encontrará rivais do mesmo nível!

Mas era uma pena que, para bloquear Zhou Tie-yi hoje, Che Wen-yuan teve que renunciar à sua posição como Doutor dos Cinco Clássicos. Caso contrário, obstruir o Ministério de Execução Divina com um cargo oficial seria um crime de lesa-majestade!

Mei Jun-cang, porém, estava confuso: por que seu mestre falaria de repente, tentando atrair a atenção de Che Wen-yuan?

Parecendo ter ouvido a voz de Zhou Tie-yi, Che Wen-yuan, que lutava contra Zhou Tie-ge, sorriu e tossiu; sangue brotou de seus lábios, mas sua energia não diminuiu, pelo contrário, tornou-se ainda mais vigorosa. Sem o decreto de Doutor dos Cinco Clássicos, ele continuava sendo, em essência, um Doutor dos Cinco Clássicos. As palavras "Pacificação do Povo" não apenas nutrem o corpo, mas também o espírito.

"Mêncio disse: 'Abandonar a vida pela justiça'."