Capítulo 116: Os Acontecimentos daquele Ano

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Depois que o memorial ritual foi queimado, transformou-se em uma tênue fumaça azulada que subiu até os céus, alcançando a audiência celeste.

No instante seguinte, uma vontade majestosa, vasta como a Montanha Yujing, desceu do alto.

Miao Yu compreendeu imediatamente: o ritual, que originalmente exigiria pelo menos três dias, já era suficiente.

O qi ancestral do Céu e da Terra contido no ritual foi temperado por aquela vontade grandiosa; até mesmo as regras do mundo se tornaram fáceis de manejar.

Ela tirou uma folha de talismã dourada e em branco e a entregou a Zhou Tieyi.

Embora parecesse fina como uma camada de papel, aquela folha era tão resistente quanto se tivesse sido forjada em ouro.

Zhou Tieyi percebeu que o papel era incomum e nem sequer pediu um pincel para talismãs.

Pegou a pedra de tinta ao lado, fez da mão um punhal, concentrou a energia sanguínea e passou o dedo pelo pulso, abrindo um corte. Seu sangue essencial escorreu e caiu sobre a pedra de tinta.

Zhou Tieyi abriu o frasco de jade e envolveu no sangue essencial a sorte nacional, semelhante a fumaça e nuvens. Então, com os dedos unidos em forma de espada, fez deles um pincel.

E traçou uma linha.

Um fio de sangue, vivo como uma criatura, ligava uma extremidade à pedra de tinta e a outra à ponta de seu dedo.

Sob a luz do sol, aquela tinta sanguínea emitia um brilho vermelho-dourado, como se tivesse acabado de ser despejada de uma fornalha.

Quando o pincel pousou, até os fantasmas e deuses se assustaram.

Zhou Tieyi não precisou de um selo de supressão. Em sua contemplação interior, o Imperador Azul era a melhor forma de subjugar tudo.

Com um único traço,

a cabeça do talismã do Imperador Azul surgiu.

Todas as flores e árvores ao redor desabrocharam ao extremo, sem que nenhuma deixasse de obedecer.

Quando a cabeça do talismã foi concluída, o núcleo espiritual começou a se condensar.

O qi ancestral do Céu e da Terra se cristalizou. Um trovão abafado ressoou em meio ao céu límpido, abalando toda a Montanha Yujing!

······

Academia Imperial.

Zhang Shizhong e Che Wenyuan ergueram os olhos para o céu. A abóbada celeste estava límpida e sem nuvens, mas um trovão abafado fez a luz do dia escurecer por um instante.

Ainda assim, era algo normal. Afinal, tratava-se de um trovão de primavera.

— Parece que o céu está prestes a mudar de cor — suspirou Zhang Shizhong.

Tendo alcançado seu nível de cultivo, mesmo sem praticar os métodos taoistas, ele já era capaz de sentir a ressonância entre o céu e os homens.

Che Wenyuan soltou um suspiro.

— Deve acontecer dentro de um ou dois dias.

Ele se referia a Mei Qingchen, que em breve se ajoelharia até morrer diante do Portão do Meio-Dia.

Agora, o Soberano tinha apenas duas escolhas.

A primeira era sair pessoalmente e ajudar Mei Qingchen a se levantar, encenando uma reconciliação entre soberano e súdito, como se ambos houvessem restaurado a antiga harmonia.

Mas, nesse caso, o plano de o Soberano passar cem dias sem ver os ministros e, dali em diante, deixar de realizar audiências seria destruído. Seu tempo de cultivo também seria atrasado.

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Mesmo que mais tarde o Soberano buscasse vingança, o confucionismo ainda conseguiria encontrar uma maneira de resolver a situação.

Afinal, o confucionismo também contava com a proteção deixada pelos santos! As demais escolas — a militar, a legalista e a agrícola — apoiariam os confucionistas! Até mesmo os budistas, com exceção dos taoistas, poderiam mudar de lado!

Nesse caso, mesmo o Soberano, invencível na Montanha Yujing, teria de reconsiderar o assunto.

A segunda opção era o Soberano permanecer firme em sua decisão de cultivar o Tao e permitir que Mei Qingchen se ajoelhasse até morrer diante do Portão do Meio-Dia.

Para o confucionismo, isso também seria uma escolha.

Eles retardariam o avanço do cultivo do Soberano e, ao mesmo tempo, sua geração teria produzido um sábio, cuja doutrina se espalharia por todo o mundo, abrindo o caminho para um santo!

Mesmo que encontrassem obstáculos na corte, compreenderiam a intenção do Soberano e deixariam de alimentar esperanças irreais. Já não precisariam insistir em fazê-lo mudar de ideia. Poderiam concentrar-se em aproveitar o nome do sábio para formar seu próprio santo.

Afinal, o mundo não deixaria de girar só porque o Soberano se afastou dele!

— Ainda não chegou nenhuma notícia do palácio? — perguntou Che Wenyuan.

— Ainda não.

Zhang Shizhong estava profundamente preocupado, pois a ausência de notícias também era uma espécie de notícia.

Che Wenyuan refletiu por um instante.

— O Soberano provavelmente depositou suas esperanças naquele rapaz da família Zhou.

Afinal, durante esse período, fora Zhou Tieyi quem conseguira fazer aquele sábio confucionista tomar uma refeição, prolongando sua vida por alguns dias.

Não era algo simples. Mesmo que um especialista de segundo grau tivesse vindo, não necessariamente teria feito melhor.

— Que pena daquele rapaz da família Zhou — suspirou Che Wenyuan.

Seu suspiro carregava o lamento de quem pensa: “Nasceste nobre; por que escolheste o caminho do banditismo?”

— Ouvi dizer que, no dia em que levou comida, o rapaz pediu a Qingchen que o aceitasse como discípulo. Isso fez nosso irmão Qingchen hesitar por muito tempo.

A refeição daquela noite já havia sido registrada pelos historiadores. Recebera o nome de “Banquete do Portão do Meio-Dia”, e cada detalhe fora anotado com precisão. Quando Mei Qingchen morresse, tudo seria publicado e espalhado pelo mundo.

Zhang Shizhong disse:

— O antigo sábio Mêncio afirmou: “Não se pode ter o peixe e a pata do urso ao mesmo tempo.” Se tivéssemos descoberto antes os talentos daquele rapaz da família Zhou, teria sido melhor.

Che Wenyuan franziu a testa.

— Ouvi dizer que aquele peixe-dragão taoista originalmente queria enviar o filho para nossa escola confucionista. Quem foi que lhe ensinou os primeiros rudimentos?

Zhang Shizhong finalmente compreendeu.

Quando Zhou Tieyi estudara os clássicos confucionistas, naturalmente não fora um simples professor particular a conduzir sua iniciação. Haviam convidado Zuo Zhisheng, doutor-assistente de preleções da Academia Imperial, para lhe ensinar.

Por mais profunda que fosse a astúcia de Zhou Tieyi, naquela época ele tinha apenas oito anos. Deveria ter deixado escapar alguma coisa.

— Zuo Zhisheng, venha encontrar-me no Terraço da Dança da Chuva.

Na Academia Imperial, Zuo Zhisheng estava preparando suas aulas quando ouviu a voz do diretor.

Ficou ligeiramente intrigado.

Por que o diretor queria vê-lo?

Espere. O Terraço da Dança da Chuva!

Aquele era um local de sacrifícios e, para os confucionistas, também um lugar auspicioso.

Embora não estudasse a arte das profecias e dos presságios, ele conhecia ao menos alguns princípios.

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Ele exercera o cargo de doutor-assistente de preleções durante dez anos...

E agora o diretor o convocava ao Terraço da Dança da Chuva...

Aquilo era um presságio extremamente favorável!

Zuo Zhisheng apressou-se em ajeitar as vestes e o adorno da cabeça, dirigindo-se ao Terraço da Dança da Chuva.

No caminho, andou depressa demais e, ao dobrar uma esquina, acabou esbarrando em um estudante da Academia Imperial.

O estudante não achou que fosse nada de mais, mas, ao ver Zuo Zhisheng, assustou-se imediatamente, encolhendo-se como uma codorniz.

Aquele doutor-assistente de preleções era famoso por sua severidade na Academia Imperial! Era responsável pela disciplina ritual!

— Doutor Zuo, eu...

O estudante ainda tentava pensar em como se desculpar quando viu Zuo Zhisheng acenar impacientemente com a mão e partir a passos largos.

O estudante ficou confuso.

Por que aquele “Zuo que Tira Vidas” parecia tão diferente hoje?

Ergueu os olhos para o céu.

Será que realmente estava prestes a haver uma mudança nos céus?

Zuo Zhisheng subiu rapidamente ao Terraço da Dança da Chuva e viu o diretor jogando xadrez com Che Wenyuan, o Doutor dos Cinco Clássicos.

Respeitosamente, saudou o diretor com uma reverência impecável. Em seguida, cumprimentou Che Wenyuan com a mesma deferência. Embora Che Wenyuan fosse mais jovem que ele, ainda assim era um verdadeiro Doutor dos Cinco Clássicos e, no futuro, poderia tornar-se uma grande figura de terceiro grau entre os confucionistas.

Zhang Shizhong abriu a boca:

— Quando a família Zhou o convidou para ensinar os primeiros rudimentos a Zhou Tieyi, o que aconteceu? Conte tudo, sem omitir nenhum detalhe.

Embora quase dez anos tivessem se passado, o assunto envolvia o atual Zhou Tieyi, e Zuo Zhisheng não ousou tratá-lo com descuido. Pensou atentamente por um momento antes de responder:

— Naquela época, o administrador da residência Zhou, Gongshu Sheng, veio pessoalmente convidar-me para ensinar-lhe os primeiros rudimentos...

Enquanto falava, não pôde deixar de recordar os acontecimentos do passado.

Ao entrar na residência Zhou, fora naturalmente recebido com todas as honras. Depois, dirigira-se à escola particular da família e ficara aguardando.

Naquele tempo, Zhou Tieyi acabara de aprender os caracteres básicos. Nascido em uma família de generais, gostava de brincar. Ia ao campo de treinamento, pegava uma espada de madeira e fingia lutar como um general ao lado dos guardas pessoais.

Zuo Zhisheng esperou durante metade do dia na escola particular.

Gongshu Sheng de fato fora avisar Zhou Tieyi, mas limitara-se a comunicá-lo uma única vez, sem dar prosseguimento ao assunto.

Quando Zuo Zhisheng, furioso, agarrou um criado e perguntou onde Zhou Tieyi estava, os servos, sabendo que ele era um professor, só puderam responder honestamente que o menino estava no campo de treinamento.

Zuo Zhisheng mandou que um criado o conduzisse até lá. Ao ver Zhou Tieyi brincando com os guardas, coberto de lama como um macaco, sua raiva aumentou ainda mais.

Ele ralhou:

— Você desrespeita por completo os ensinamentos dos santos, desconhece as regras da civilidade e prefere não estudar a brincar com esse bando de macacos enlameados. Nesta vida, pode esquecer a ideia de entrar pelo portão dos santos confucionistas!

Dito isso, partiu furioso.

Fim do capítulo.