Capítulo 160: O Movimento da Língua Vernacular

No gabinete de Yuchi Pojun, a luz do sol poente resumia-se a um mero vislumbre de crepúsculo. Fora da porta, o mordomo Yuan Chaolong mantinha-se de sentinela, bloqueando os criados que pretendiam entrar para acender as lamparinas.

As palavras proferidas naquele recinto jamais poderiam ser ouvidas levianamente por outrem.

Yuchi Jing corria até lá, trajando a sua túnica favorita, ofegante.

Primeiro, prostrou-se e agradeceu a Yuan Chaolong com as mãos em concha; se não fosse pelo afeto do mordomo, que o avisara para se preparar com antecedência, provavelmente já teria recebido uma monumental e impiedosa sova do avô.

Hesitou por um instante, criagem coragem, e entrou no gabinete de cabeça erguida.

Lá dentro, Zhou Tieyi e Mei Jungcang encontravam-se de pé, enquanto Yuchi Jing estava sentado. O sol poente dividia a luz e a sombra, conferindo à atmosfera de confronto na sala uma densidade solene.

— Avô.

Do robusto corpo de Yuchi Jing ecoou um som semelhante ao miado de um pequeno gato.

A falta de vigor naquela voz atraiu imediatamente o desagrado de Yuchi Pojun.

Sobretudo em comparação com a atitude que o jovem da família Zhou acabara de demonstrar ao dirigir-se a ele, Yuchi Pojun disse com frieza:

— Acaso não vieste de comer?!

Assustado, Yuchi Jing endireitou o corpo e bradou:

— Avô!

Com um sorriso, Zhou Tieyi interveio:

— O irmão Yuchi possui uma excelente índole; por que razão o General da Direita haveria de ser tão exigente? Se continuar a assustá-lo, poderá obter o efeito contrário e acabar por criar um gato doente numa família de guerreiros.

Yuchi Jing olhou para Zhou Tieyi com espanto, incapaz de acreditar que, desta vez, Zhou Tieyi estivesse genuinamente a interceder por si.

Zhou Tieyi inclinou levemente a cabeça em resposta.

Os olhos ferozes de Yuchi Pojun varreram os três jovens presentes antes de ordenar:

— Tragam todos as vossas cadeiras e sentem-se perto de mim.

Assim que os três se acomodaram, Yuchi Pojun fitou Zhou Tieyi:

— Explica-me os dois termos que mencionaste: as seções do tal «Diário de Tianjing» e a prosa vernácula.

Zhou Tieyi sorriu.

— O «Diário de Tianjing» dividir-se-á em oito seções especializadas. A primeira seção será dedicada aos «Decretos Sagrados», focando-se exclusivamente nos éditos imperiais, nas ordens verbais e na orientação moral dos súditos de todo o império. Naturalmente, como o «Diário de Tianjing» ainda não está plenamente estabelecido, pensei em pedir primeiro à Imperatriz Consorte que escreva em nome do trono para testar as águas.

Como a figura do Imperador era imaculada e irrepreensível, só lhe competia associar-se a empreendimentos coroados de sucesso. Visto que o diário ainda não havia provado o seu valor, tornava-se imperativo escolher outra figura de imenso prestígio para redigir os textos em seu lugar.

As sobrancelhas de Yuchi Pojun franziram-se profundamente.

— Terá de ser obrigatoriamente a Imperatriz Consorte a escrever?

Na verdade, o Príncipe Herdeiro também o poderia fazer.

Contudo, Zhou Tieyi só podia confiar essa tarefa à Imperatriz Consorte; tratava-se de um entendimento tácito entre ambos.

Zhou Tieyi limitou-se a sorrir em silêncio.

Yuchi Pojun percebeu que havia ali artimanhas ocultas, mas, como a situação já estava consumada e nem mesmo uma surra dada a Zhou Tieyi mudaria o desfecho, soltou um muxoxo frio:

— Continua.

— A segunda seção intitula-se «Memoriais», onde serão selecionados e publicados os memoriais mais importantes apresentados pelos ministros.

Quanto ao critério de seleção e à definição de quais memoriais revestiam maior importância, tudo ficaria ao arbítrio de Zhou Tieyi.

Yuchi Pojun assentiu com a cabeça.

— Até aqui, não passa daquilo que os boletins oficiais sempre fizeram; nada há de novo.

— A terceira seção é a «Militar». Convidaremos veteranos de alto prestígio entre as famílias guerreiras para escreverem memórias de campanhas, expressarem as suas visões sobre a atual situação nas fronteiras ou partilharem reflexões e percepções sobre a prática das artes marciais. É claro que a primeira pincelada nesta seção terá de pertencer ao General da Direita.

Ouvindo os elogios de Zhou Tieyi, Yuchi Pojun soltou duas risadas sarcásticas; aquele rapaz nunca dava ponto sem nó.

Ainda assim, a seção de «Militar» que propunha revestia-se de interesse.

Colocada logo após os Decretos Sagrados e os Memoriais, abria também espaço para a voz da escola militar.

— Receio que todos hesitem em partilhar abertamente as suas reflexões sobre as artes marciais — ponderou Yuchi Jing com cautela.

Zhou Tieyi assentiu num gesto resignado.

Neste mundo, embora as Cem Escolas de Pensamento tivessem promovido com eficácia a instrução básica da alfabetização para fins educativos, os métodos secretos de cultivo de cada facção eram ferozmente guardados.

Era perfeitamente natural; afinal, o conhecimento de cultivo neste mundo constituía o bilhete dourado para a ascensão social, e nem as grandes famílias nem as linhagens ortodoxas permitiriam que tal saber fosse divulgado levianamente.

— Sendo assim, bastará escrever sobre os dois primeiros temas, o que já dará azo a uma enorme variedade de conteúdos.

Publicar artigos sobre assuntos militares era extremamente fácil; qualquer cocheiro em Tianjing, após ouvir um pouco de tagarelice aqui e acolá, seria capaz de discorrer sobre o assunto.

A chamada arte militar na ponta da língua nascia precisamente dessa forma.

— A quarta seção é «Acontecimentos da Capital», destinada a registar anedotas curiosas da capital e do resto do império, redigidas por jornalistas especializados.

— Jornalistas? — inquiriu Yuchi Pojun.

Desta vez, Zhou Tieyi absteve-se de ser inteiramente transparente; aquilo já representava uma nova fatia do bolo, uma que a família Yuchi não devia cobiçar.

Prosseguiu a explicação:

— A quinta seção refere-se ao «Comércio», servindo para contactar as principais câmaras de comércio, publicar informações sobre transações comerciais e ajudar os mercadores a fechar negócios.

Passou por esta frase com rapidez, ambicionando até oferecer publicidade gratuita no início — uma estratégia concebida especificamente para armar uma cilada aos confucianos.

— A sexta seção é «Tesouros», dedicada a explorar todo o tipo de objetos raros e a descrever os passatempos luxuosos das grandes famílias aristocráticas.

— A sétima seção intitula-se «Cortesãs de Luxo», centrada na beleza das principais cortesãs dos bordéis de Tianjing e nas suas pequenas histórias.

Tudo o que os homens deste mundo gostavam de ver e ouvir resumía-se a duas palavras: riqueza e sensualidade.

Se nas eras anteriores as notícias de entretenimento dominavam sempre os topos das listas, a razão devia-se unicamente ao primado da atração carnal.

Nesta época, as cortesãs famosas funcionavam como verdadeiras estrelas brilhando nos palcos.

Os jovens das ricas mansões disputavam a honra de lhes ofertar fitas de seda, e incontáveis eram os cânticos entoados em sua honra.

— A oitava seção é a de «Ficção», dedicada à publicação seriada de contos populares e romances.

Quanto mais ouvia, mais Yuchi Pojun franzia o cenho. Comércio, tesouros, cortesãs, ficção... que espécie de confusão desorganizada era aquela?

Em vez de se opor frontalmente, questionou:

— Estruturando as seções desta maneira, o Imperador concordará? Não receias que isso seja visto como um desrespeito à vontade imperial?

Convém recordar que os boletins oficiais anteriores pautavam-se por um rigor absoluto.

Com um sorriso, Zhou Tieyi replicou:

— O que importa ao Imperador não é o conteúdo das seções... Além disso, caso alguém invoque o crime de desrespeito imperial, serão certamente os eruditos do Confucionismo e do Legalismo a bradá-lo ruidosamente na corte — e isso é precisamente o que o Imperador menos deseja ver.

Se os adeptos do Confucionismo e do Legalismo tentassem restringir o seu jornal com base nesses argumentos, não estariam acaso a confirmar o provérbio de que "nuvens negras ocultam o sol"?

Diante de dois males, escolhe-se o menor; decerto o Imperador saberia tomar uma decisão sensata.

Se, no pior dos cenários, Sua Majestade se recusasse a associar o próprio nome às seções subsequentes, bastaria encarregar a Imperatriz Consorte de assinar a primeira seção. Afinal, a Imperatriz decerto faria questão de escrever diariamente, ou então retirar-se-ia por completo a seção dos «Decretos Sagrados», convertendo o periódico num jornal de cariz popular. De qualquer modo, a esmagadora maioria do povo comum jamais leria os decretos imperiais; ele incluíra tal seção apenas como demonstração de lealdade.

— E se o Confucionismo e o Legalismo provocarem tumultos?

Zhou Tieyi guardou silêncio. Possuía contramedidas preparadas, mas não tencionava revelá-las a Yuchi Pojun.

Afinal, tratava-se de um membro dos três altos órgãos da administração estatal; por mais que hoje partilhasse uma fatia do bolo e o tivesse atraído para o projeto, amanhã, quem sabe, para contrabalançar o poder da Imperatriz Consorte, Yuchi Pojun não hesitaria em sacrificá-lo e entregá-lo de bandeja aos confucianos e legalistas.

Embora contrariado e sem poder descarregar a frustração no momento, Yuchi Pojun limitou-se a perguntar em tom abafado:

— O que é a prosa vernácula?

— A prosa vernácula é a linguagem que utilizamos no dia a dia, despida de alusões eruditas confucianas e de termos arcaicos, baseando-se essencialmente na oralidade do povo comum de Tianjing. Cada artigo deve rondar as seis a oitoecentas palavras, pontuadas com os devidos sinais de pausa.

A linguagem escrita e a linguagem coloquial há muito que se encontravam separadas; os romances populares daquela época, por exemplo, faziam uso de um registo intermédio entre o clássico e o vernáculo.

— Semelhante aos romances tradicionais? — ponderou Yuchi Pojun, pensativo.

— Um pouco mais direta — confirmou Zhou Tieyi com firmeza.