Capítulo Sessenta e Sete: O Caminho Sem Nome

No dia seguinte, o vento era suave e o sol brilhava. Zhou Tieyi levantou-se satisfeito, e junto de A Da e outros, praticou uma sequência de técnicas marciais; utilizando o método das formações militares, absorveu o vigor púrpura da alvorada. O sangue e a energia em seu dantian estavam já plenos como um grande rio, e sua pele exalava um brilho delicado, semelhante à luz de um tesouro.

Esse era o sinal de que seu vigor interno havia alcançado um fenômeno sobrenatural; não tardaria, talvez em um ou dois dias, ou até no instante seguinte, Zhou Tieyi poderia completar em si o ciclo pleno do dantian.

Após um banho, Bai Mei trouxe-lhe um traje de discípulo taoista. Não era um traje luxuoso, ao contrário, atendendo ao pedido de Zhou Tieyi, era de uma simplicidade notável. A roupa consistia em um tecido preto com linhas brancas, estas presentes apenas nas mangas e na gola, traçando uma linha fina — o modelo básico dos discípulos do templo.

"Não ficou simples demais?" Bai Mei comentou, um tanto insatisfeita após ajudar Zhou Tieyi a se vestir.

Normalmente, mesmo quando Zhou Tieyi usava túnicas azul-claras, havia detalhes subtis de quilim em baixo relevo e uma bela pedra presa à cintura. Hoje, contudo, não queria nenhum adorno, nem mesmo a habitual tiara de fênix voadora usada de lado.

Zhou Tieyi, por não portar coroa, costumava usar um prendedor de cabelo negro em forma de fênix, mantendo as mechas longas afastadas dos olhos. Porém, sendo tal acessório um artigo de luxo, não era apropriado para hoje.

"Espere um instante." Bai Mei pediu que Zhou Tieyi se sentasse, foi ao jardim e quebrou um ramo fresco de flores de pereira, recém-abertas. Com ele, prendeu o cabelo de Zhou Tieyi em um coque, usando as pétalas brancas e miolos amarelos como se fosse um grampo.

Zhou Tieyi olhou para o ornamento e sorriu: "Só mesmo você tem esse cuidado."

Dizendo isso, retirou o ramo, passou a mão sobre as flores, e com a intenção dos Cinco Elementos, utilizou a técnica de manipular as cinco energias. As flores se abriram por completo, restando apenas três no topo, que ele recolocou no coque. Assim, por cinco dias, as flores não murchariam.

O encontro com o Grão-Mestre do Grande Palácio Taoista estava marcado para hoje com Miao Yu. Quando Zhou Tieyi chamou por ela ao pé da Torre da Lua, Miao Yu ajeitou as vestes e saiu com elegância. Mas, ao vê-lo, ficou visivelmente surpresa.

Sob uma pereira e um pessegueiro repletos de flores coloridas, estava um jovem alto e belo, trajando vestes preto e branco, sandálias de palha e segurando um cajado de bambu verde de vinte e quatro nós; no cabelo, um ramo de pereira com três flores, irradiando o mistério dos Cinco Elementos.

"Por que essa escolha de vestimenta hoje?" Miao Yu aproximou-se e tentou falar normalmente, mas não conseguiu esconder a emoção na voz.

Zhou Tieyi, entediado enquanto esperava, percebeu imediatamente pela voz de Miao Yu: acertara em cheio no gosto da irmã mais velha.

Com inocência, exibiu covinhas e disse: "Não está bom assim? Vou visitar o Grão-Mestre do Grande Palácio Taoista, mas como não recebi ainda o documento de iniciação, só posso vestir preto com branco. Se não gostou, posso mudar."

"Não é preciso." Em poucos instantes, Miao Yu já havia recuperado a compostura e o olhou novamente com apreciação. "Este traje está em perfeita harmonia com a natureza do Tao."

"Se a irmã gosta, então está ótimo. Pode conferir se arrumei bem o cabelo atrás?" Zhou Tieyi virou-se, pedindo que Miao Yu verificasse os fios atrás da orelha. Visto de trás, era também de grande beleza. Miao Yu não resistiu e ajeitou o coque que já estava em perfeito estado. "Pronto."

Zhou Tieyi virou-se e sorriu com orgulho, tornando-se ainda mais encantador.

O Palácio Mingde ficava no décimo primeiro nível da Montanha de Jade Celestial. Ali, poucas construções: dois palácios taoistas, um templo budista, acima deles, o palácio imperial no décimo segundo nível.

Zhou Tieyi e Miao Yu seguiram a bordo de uma embarcação celestial, sozinhos. Zhou Tieyi, curioso, perguntou: "Por que mamãe não veio?"

Miao Yu esboçou um sorriso: "Anos atrás, minha tia repreendeu o Grão-Mestre do Grande Palácio Taoista por disseminar falsas doutrinas, por isso não vem."

Zhou Tieyi ficou surpreso, quase decidido a voltar para casa. Como a mãe não o avisara de algo tão importante?

Ao ver a expressão de Zhou Tieyi, Miao Yu não conteve o riso. Zhou Tieyi logo entendeu: "Você está me pregando uma peça!"

Miao Yu balançou o pó ritual entre os dedos: "Fique tranquilo, o Ancião Sem Nome sempre foi muito gentil com os discípulos, especialmente com tipos como você."

Comigo? Zhou Tieyi refletiu.

Caminharam tranquilamente até o Palácio Mingde. Miao Yu apresentou o documento de iniciação, comunicando que vinham receber o Grão-Mestre do Grande Palácio Taoista. Um discípulo conduziu-os ao amplo pátio do templo, já repleto de centenas de sacerdotes aguardando a chegada do Grão-Mestre.

Miao Yu não procurou privilégios e posicionou-se com Zhou Tieyi ao final da fila. Chegaram na hora exata, pois logo Miao Yu ergueu os olhos ao céu e disse: "Ele está vindo."

Zhou Tieyi olhou atentamente. No mar de nuvens à meia encosta, uma ave qilin azul e uma fênix flamejante rasgavam as nuvens, batendo as asas e provocando vertiginosas correntes de ar.

Ao longe, as águias mecânicas das corporações de Mo já estavam posicionadas a quilômetros de distância, como sentinelas em cerimônia.

Atrás das aves sagradas, uma carruagem de nuvens brancas como jade. Sobre ela, oito guerreiros em armaduras douradas tocavam pesados tambores, cujo som retumbava como trovões, evocando a melodia do Dao chamada "O Trovão Surpreendente".

Seguiam trinta sacerdotes e trinta sacerdotisas, cada um portando longos estandartes abrindo caminho, onde estavam pintados, em cinco cores, os sessenta espíritos tutelares dos ciclos do tempo.

Por fim, uma carruagem de riqueza indescritível, adornada com tesouros que Zhou Tieyi só vira em livros.

Sobre ela, um sacerdote imponente, de coroa antiga e túnica púrpura, com onze insígnias, servido por jovens atendentes dourados e prateados.

Majestoso, como um imortal entre as nuvens.

De longe, Zhou Tieyi compreendeu dois motivos de imediato.

Primeiro, por que sua mãe antes repreendera o Grão-Mestre do Grande Palácio por falsas doutrinas.

Segundo, por que o Grão-Mestre ousava ensinar ao imperador os segredos da longevidade, mesmo contrariando o mundo.

A carruagem de nuvens não pousou direto no Palácio Mingde, antes circulou o templo budista no décimo primeiro nível, levantando correntes de ar que dispersaram a fumaça dos incensos e interromperam os cantos dos monges.

Com um sorriso de triunfo, o Grão-Mestre finalmente desceu entre os taoistas.

Três pessoas em vestes amarelas apressaram-se a saudá-lo: "Saudamos o Patriarca!"

Os demais se curvaram: "Saudamos o Grão-Mestre do Grande Palácio Taoista!"

Zhou Tieyi imitou os demais.

O Grão-Mestre, de idade, origem e nome desconhecidos, fora um andarilho há duzentos anos, chegando sozinho ao Grande Palácio Taoista, então uma instituição modesta, sem o prestígio de hoje.

Em duzentos anos, sob seu comando, tornou-se o expoente máximo do taoismo, rivalizando com a Sagrada Montanha de Xuandu.

Perguntado sobre seu passado, respondia que as más memórias eram irrelevantes, intitulando-se apenas "O Sem Nome", buscando apenas o Caminho Supremo daqui por diante.