Capítulo 114: Uma tarde de xadrez em Tianjing

Cidade do Dragão Verde, oratório da mansão Zhao. O sino de bronze sob o beiral soa de tempos em tempos ao sabor do vento.

Passado o meio-dia, o sol de abril já trazia o calor intenso do verão.

Shenxiu pousou o pincel, olhou para as duas pinturas à sua frente e entoou um mantra em voz baixa.

Desde a noite da Assembleia do Peixe-Dragão, embora Zhou Tieyi não lhe tivesse dirigido uma única palavra, seu coração estava perturbado. Como seria possível que alguém compreendesse o "Reino de Buda na Palma da Mão" em apenas um mês? Se Zhou Tieyi havia alcançado tal compreensão, o que dizer de Zhou Tiege? A natureza búdica que ele plantara no coração do outro ainda seria a chave para garantir a vitória?

Justo quando Shenxiu movia as contas de seu rosário, tentando acalmar a mente, a voz de um velho monge surgiu às suas costas: "Shenxiu, seu coração está inquieto."

Shenxiu despertou subitamente e virou-se, vendo Zhao Taishui guiar um monge idoso que entrara silenciosamente no oratório. O velho monge vestia uma túnica amarela e portava um rosário cujas contas, cada uma do tamanho do punho de uma criança, somavam dezoito unidades. Em sua mão direita, segurava um cajado zen, aparentemente feito de latão maciço, que parecia extremamente pesado. No entanto, o monge movia-se sem emitir qualquer ruído.

"Tio mestre Konghai", saudou Shenxiu.

Este era o abade do Pavilhão dos Arhats do Templo Fahua, tendo já alcançado o terceiro grau da doutrina budista de Fahua, o nível de "Vajra". Entre os quatro locais sagrados do budismo, cada um possuía sua própria linhagem; o Templo Fahua era o mais recente e baseava sua prática nas artes marciais para atingir a iluminação. Por isso, alguém como Shenxiu, que buscava o budismo através da pintura, era uma raridade ali.

O velho monge tinha estatura mediana, mas exalava uma energia vigorosa, como um bloco de ferro forjado mil vezes. Ao entrar no oratório, olhou para as pinturas na mesa de Shenxiu e perguntou: "É verdade que ele compreendeu o 'Reino de Buda na Palma da Mão' em apenas um mês?"

Assim que Zhou Tieyi revelou o "Reino de Buda na Palma da Mão" no Lago do Vento e da Chuva, a notícia chegou ao Templo Fahua, fazendo com que o abade do Pavilhão dos Arhats se apressasse em vir.

Shenxiu refletiu por um momento e suspirou: "É verdade."

Seu olhar recaiu sobre Zhao Taishui. Se Zhao Taishui, com a sabedoria de suas vidas passadas, compreendesse a técnica em um dia, ele não ficaria surpreso. Mas como Zhou Tieyi poderia ter conseguido tal feito? Ele não conseguia entender, e isso se tornara um obstáculo demoníaco em sua mente.

Konghai também permaneceu em silêncio por um tempo antes de dizer: "Mesmo que ele tenha compreendido, foi por meio da sua natureza búdica. Ele não escapou da jaula; você ainda mantém a vantagem."

Konghai afirmou isso com convicção, pois, como um praticante de terceiro grau, ele sabia bem como a linhagem doutrinária domina aqueles que seguem seus métodos. Assim como, após Gongshu Sheng inventar a máquina a vapor, todas as máquinas subsequentes — desde que não ultrapassassem a estrutura estabelecida por ele — permaneciam sob o controle de sua linhagem, podendo ser destruídas com um simples pensamento.

Embora Shenxiu ainda não tivesse alcançado o domínio de uma linhagem, o "Reino de Buda na Palma da Mão" que ele praticava era, de fato, uma técnica doutrinária, que ele próprio havia transmitido aos irmãos da família Zhou. Mesmo que não pudesse destruí-la, poderia influenciá-la.

Shenxiu não respondeu, pois sentia que as coisas não seriam tão simples, mas, naquele momento, não conseguia pensar em uma solução melhor. A aparição de Zhou Tieyi naquela noite fora, provavelmente, um esforço deliberado para desestabilizar seu estado mental.

Ele curvou-se e pediu: "Peço ao abade que me guie com sutras e ensinamentos por um mês."

Ele pretendia usar a natureza búdica do abade para suprimir seus pensamentos caóticos e ajustar seu estado ao máximo. Konghai pousou seu cajado; a ponta penetrou diretamente no chão do oratório, e uma força vasta suprimiu tudo ao redor, fazendo até mesmo os sinos de vento pararem de soar, imóveis, não importando a força do vento.

***

Na sétima torre da Montanha Yujing, erguia-se a Academia Imperial do Confucionismo. O reitor da academia era um oficial de terceiro grau e um mestre do nível "Estabelecer Palavras" do confucionismo. No lado leste da academia, havia sido construído o Pavilhão Wuyu, uma estrutura de madeira de três andares com encaixes de espiga e mortise e beirais elegantes.

A temperatura na Montanha Yujing era naturalmente mais baixa do que na base, portanto, a brisa quente do fim da primavera, ao atravessar as vigas e acariciar as estatuetas de animais nos cantos dos telhados, trazia um frescor agradável. No pavilhão, junto ao corrimão, havia uma mesa de xadrez e dois bancos baixos; a vista dali permitia observar quase toda a academia.

À esquerda, sentava-se o reitor Zhang Shizhong, cuja idade era próxima à de Dong Xingshu. O confucionismo não busca a longevidade, e embora, ao atingir o sétimo grau de autocultivo, o corpo seja fortalecido além do comum, a vida humana raramente ultrapassa os cem anos. O recorde mais alto registrado fora de cento e quarenta anos.

Os cabelos grisalhos de Zhang Shizhong estavam cuidadosamente presos sob um chapéu de tecido preto. À sua frente, o literato de meia-idade sentado à sua frente parecia mais descontraído, vestindo roupas leves de primavera e mantendo o cabelo preso com um grampo de jade verde.

Zhang Shizhong olhou para o tabuleiro e sorriu: "Por que não jogamos Go hoje? Quer jogar xadrez chinês?"

O literato, chamado Che Wenyuan, era um doutor da Academia Imperial, conhecido por seu bom humor, o que o tornava muito popular entre os estudantes. Che Wenyuan riu: "Aquele mestre da Seita do Dao chegou à Capital Celestial. Ouvi dizer que ele não foi derrotado em duzentos anos, então não me atrevo a cometer erros na frente dele. Por isso, tenho jogado xadrez chinês estes dias."

Ao ouvir isso, Zhang Shizhong suspirou em silêncio: "A longevidade é realmente tão boa assim?"

O confucionismo não cultiva a longevidade; aos cinquenta anos, conhece-se o mandato do céu. Che Wenyuan olhou para os estudantes praticando arco e flecha no campo abaixo e, após um momento, disse: "A longevidade é naturalmente boa, mas isso é algo para aqueles que vivem fora do mundo. No mundo dos mortais, há gente demais; não é possível que todos alcancem a longevidade."

"O Imperador é o pai e soberano de todos sob o céu; como não poderia compreender isso?", lamentou Zhang Shizhong.

"Ele compreende, naturalmente. É que algumas pessoas espalharam mentiras e enganaram o Imperador. A transformação do irmão Mei Qingchen em jade foi um aviso do céu, para despertar o Imperador perdido no cultivo do Dao e também para alertar aqueles que disseminam tais falácias."

Vendo a ousadia crescente de Che Wenyuan, até Zhang Shizhong franziu a testa: "Wenyuan, isso não é apropriado."

Che Wenyuan era uma grande promessa do confucionismo, mas o terceiro grau era extremamente difícil de alcançar. Mei Qingchen, ajoelhado diante do Portão do Meio-Dia, era a prova disso. O confucionismo era, sem dúvida, a escola de pensamento mais influente deste mundo, capaz de fazer até o taoísmo e o budismo evitarem o confronto direto. Mesmo apenas um praticante de terceiro grau, ajoelhado ali, era capaz de desafiar até o segundo grau e causar dores de cabeça ao próprio soberano.

Contudo, o terceiro grau confucionista era árduo. Che Wenyuan era o exemplo perfeito. Havia alcançado o quarto grau vinte anos atrás. Para proteger seu coração sincero, o confucionismo não o enviou para a burocracia, mas o nomeou Doutor dos Cinco Clássicos, na esperança de que ele pudesse praticar o conhecimento ensinando e observando os rumos do mundo a partir da academia.

Estar no templo e, ao mesmo tempo, no mundo. Mas, no fim, foi uma ilusão. Não havia atalhos para o nível "Estabelecer Palavras". Vinte anos se passaram e Che Wenyuan não conseguira sequer tocar na essência disso. Ele próprio havia começado a estudar o xadrez em segredo, tentando ver se conseguia obter algum entendimento por analogia. Em contraste, Mei Qingchen teve uma iluminação súbita; se não fosse por uma situação de vida ou morte, talvez tivesse chances de alcançar o segundo ou até o primeiro grau no futuro.

É assim que funciona o cultivo.