Capítulo Trinta e Quatro – Miaoyü

Residência da família Zhou, Pavilhão Shouyi.

A mãe de Zhou, vestida com uma túnica taoísta, estava sentada diante de um tabuleiro de xadrez. Em sua frente, também sentava-se uma sacerdotisa taoísta.

Essa sacerdotisa usava um adorno de cabeça prateado como nuvens e calçava sandálias de nuvens azuis. Seu amplo manto taoísta de oito trigramas ocultava completamente as curvas delicadas do seu corpo. Havia uma serenidade natural entre suas sobrancelhas e olhos; suas feições, embora não fossem marcantes, harmonizavam-se perfeitamente, como tinta dissolvendo-se suavemente sobre o papel.

A mãe de Zhou segurava uma peça branca, que pousou no tabuleiro sem muito empenho – a maior parte de sua atenção estava voltada para a sacerdotisa, e não para o jogo. Não levou muito tempo para que ela admitisse derrota.

— Miaoyu, seu xadrez está cada vez mais refinado. Quando era pequena e eu voltei à montanha, fui eu quem lhe ensinou as primeiras jogadas, mas agora você superou o mestre — elogiou a mãe de Zhou.

A sacerdotisa chamada Miaoyu respondeu com modéstia e respeito:

— Tia-mestra, a senhora exagera. Quando eu estava na montanha, o mestre sempre dizia que a senhora era o destaque da geração, não só por sua profunda prática, mas também por ser a melhor entre os pares em música, xadrez, caligrafia e pintura. Hoje, a senhora apenas me concedeu vantagem.

Um traço de saudade passou pelo olhar da mãe de Zhou.

— Sim... Antes, eu era realmente a mais talentosa de minha geração. Pena que não superei a provação do coração e acabei decepcionando o mestre.

Miaoyu ouviu, mas nada disse.

Quando sua tia-mestra desceu a montanha para enfrentar a provação do amor, acabou não superando a própria barreira e se casou. No entanto, no Observatório Taiyi, ninguém viu isso com maus olhos. Em primeiro lugar, o Observatório sempre seguiu o princípio do Tao, imitando os sábios antigos, como Zhuangzi, e nunca proibiu casamentos. Além disso, a família Zhou era pilar da nação. O pai de Zhou Qinlong morreu em serviço, e quando o imperador subiu ao trono, perguntou qual recompensa a família Zhou desejava. Após três anos de luto, Zhou Qinlong solicitou uma carta de noivado ao imperador e levou Zhou Yulong em casamento, em grande cerimônia.

A mãe de Zhou permaneceu um tempo imersa em lembranças, mas logo percebeu que não adiantava remoer o passado. Como disse Gongshu Sheng, ela estava sendo sentimental demais.

— Esses anos têm sido felizes para mim. O mestre nunca me censurou, veio me visitar algumas vezes, e tudo se cumpriu conforme dizia: nos primeiros anos de vida, sofri tudo o que tinha para sofrer; depois, tornei-me uma pessoa de grande fortuna. Não há o que lamentar.

Miaoyu sorriu suavemente, então retirou uma caixa de seda da manga. Dentro, selada por um método secreto taoísta, estava uma gota de sangue de Fuxi.

— Tia-mestra, aqui está o sangue que pediu por carta. O mestre foi pessoalmente até a biblioteca da montanha dos fundos e conseguiu uma gota daquela velha Fuxi.

A mãe de Zhou não pegou a caixa imediatamente, mas sorriu:

— Parece que, quando eu voltar à montanha no próximo ano, não escaparei de um sermão daquela velha Fuxi.

Diz-se que dos nove filhos do dragão, Fuxi adora ler, em especial textos antigos. A biblioteca do Observatório Taiyi existe há mais de seiscentos anos, mais tempo que a própria dinastia Xia, por isso, uma Fuxi de quarto grau reside ali permanentemente.

— Não precisava ter se apressado tanto.

— Não foi tão apressado assim. Recentemente, foi inaugurada uma linha de mensageiros entre Tianjing e a cidade de Hanshan. Como eu já ia descer a montanha, trouxe o sangue que a senhora pediu.

Descer a montanha... pensou a mãe de Zhou em silêncio. Talvez por encontrar alguém dos velhos tempos, seu coração, antes sereno, agora sentia-se inquieto.

— E quais são seus planos depois?

Miaoyu olhou para a primavera que resplandecia além da janela.

— Tianjing é um lugar maravilhoso. Pretendo ficar por um tempo, talvez incomodando um pouco mais minha tia-mestra.

— Fico feliz com isso.

A mãe de Zhou tomou a mão de Miaoyu com carinho e, do leito ao lado, pegou um volume de escrituras.

Mesmo à luz do dia, o livro brilhava como fios de seda entrelaçados, sem costuras visíveis — quem o visse, pensaria tratar-se de um tecido celestial, feito de uma nuvem colorida cortada pelos imortais. O livro, entreaberto diante de Miaoyu, mostrava caracteres que pareciam vivos, surgindo e desaparecendo.

O Livro de Yulong!

O semblante sempre calmo de Miaoyu finalmente demonstrou agitação.

— Tia-mestra...

Antes que ela recusasse, a mãe de Zhou pressionou-lhe a mão e sorriu:

— Agora que desci a montanha, não posso mais pedir nada ao Observatório sem dar algo em troca. Pensei e decidi que este volume é o que posso oferecer.

Miaoyu era curiosa sobre o conteúdo daquela escritura, mas balançou a cabeça decisivamente:

— Este é o fundamento do seu caminho, tia-mestra, de valor inestimável. Não pode ser comparado ao sangue de Fuxi!

Diziam que, quando Zhou Yulong abriu um peixe, encontrou ali este livro; dentro dele, estava gravada uma escritura de 365 caracteres em selos de dragão, cada palavra repleta de mistério. Os chamados "selos de dragão" eram caracteres vivos, que isoladamente nada significavam, mas em conjunto, seus movimentos revelavam os segredos do universo.

Foi graças a esses selos que a mãe de Zhou pôde atingir tamanha realização sem mestre.

— Antes, de fato era meu fundamento, mas agora tenho marido e filho. Se não atingir o caminho, tudo bem; a fortuna deve ser desfrutada, não há motivo para cobiça. Miaoyu, você não acha que isso está de acordo com o Dao?

Dizendo isso, colocou o livro nas mãos de Miaoyu.

Os dedos de Miaoyu hesitaram, mas ela não resistiu à tentação daquela escritura inigualável e respondeu com reverência:

— No futuro, se alcançar o Dao, jamais esquecerei a generosidade da senhora.

A mãe de Zhou sorriu radiante:

— Agora que tem este volume, sei que não terá mais cabeça para conversar comigo.

Então, a mãe de Zhou perguntou à criada principal:

— Chunjuan, quais são os melhores pavilhões disponíveis na mansão?

Chunjuan respondeu com uma reverência:

— Restam o Pavilhão da Lua e o Terraço do Espelho. Se a senhora procura sossego, o Pavilhão da Lua, ao lado do Salão do Qilin, é o mais indicado.

Na verdade, o Pavilhão da Lua não era nada sossegado; o Salão do Qilin de Zhou Tieyi ficava ao lado do quartel, e o Pavilhão da Lua ao lado do salão.

Miaoyu queria mesmo era estudar a escritura que recebera, pois aquela era a razão pela qual o mestre estava certo de que sua tia-mestra atingiria o terceiro grau. Sem escolher entre as opções, respondeu:

— Deixo a escolha ao critério da senhora.

Ela despediu-se da mãe de Zhou e seguiu Chunjuan para fora.

O olhar da mãe de Zhou acompanhou Miaoyu até que sua figura desapareceu. Só então seu sorriso se desvaneceu, e ela suspirou em pensamento: "É tão parecida... realmente parecida."

Chunjuan levou Miaoyu primeiro até o intendente Gongshu para pegar as chaves e receber as provisões do dia a dia.

Gongshu Sheng, ao saber que a mãe de Zhou havia acomodado Miaoyu no Pavilhão da Lua, ficou pensativo por um instante e disse:

— A mestra é uma hóspede ilustre desta casa. Tudo de que precisar para sua prática, basta pedir a mim.

Miaoyu agradeceu com uma reverência.

Em seguida, Chunjuan e alguns criados guiaram Miaoyu ao Pavilhão da Lua, apresentando-lhe as paisagens da mansão e elogiando-a:

— A senhora a trata como se fosse filha de sangue.

Miaoyu apenas sorriu, sem responder diretamente.

Ao passar pelo Salão do Qilin, notou que Chunjuan não fazia menção de apresentar o local, então não resistiu e perguntou:

— Quem mora neste pavilhão?

Chunjuan respondeu respeitosa:

— O segundo jovem senhor.

Miaoyu lembrou-se do conselho do mestre ao descer a montanha: a provação não está no que os outros planejam, mas em como você escolhe. Agora, tendo descido, sua provação estava ali; mas dessa vez, preparara-se completamente e não cairia como sua tia-mestra outrora!

Viu que as ameixeiras e pessegueiros no jardim estavam em plena floração e então recitou em voz clara:

— No Pavilhão da Lua, o hóspede da montanha não se deixa seduzir pelas flores do mundo.

Sua voz ressoou como metal e pedra, como o canto de uma garça nos céus.

Zhou Tieyi, que cochilava, acordou meio atordoado e resmungou:

— Que perturbação ao meu sono!