Capítulo Onze: Poder Divino, Usurpar a Divindade!

“Ó grandioso Senhor dos Minotauros, aceite este sacrifício.”
A voz do sacerdote atravessou o vazio e ecoou na mente de Zhou Tieyi, despertando-o das memórias da vida de Zhou Guangxia.
Sentia-se exausto, como se tivesse passado a noite inteira lendo romances sem parar.
Zhou Tieyi forçou-se a manter o ânimo, ciente de que fora chamado de volta à razão por um xamã de algum tempo e espaço desconhecido. Controlando a fogueira, voltou o olhar para o xamã do clã dos minotauros.
“Quanto tempo se passou?”
Zhou Tieyi perguntou.
Entre os mais de dez guerreiros robustos que cercavam a fogueira para o ritual, metade deles estava ferida, sendo que antes todos estavam em perfeito estado!
“Conforme vossa ordem, viemos realizar o sacrifício após um dia.”
O xamã, mesmo com o corpo marcado por feridas, falava com uma empolgação contida.
“Desta vez, também trouxemos uma oferenda.”
“Oferenda?”
Antes, Zhou Tieyi havia voltado sua atenção apenas para as pessoas. Ao ser alertado pelo xamã, notou imediatamente o que ele segurava nas mãos.
Era um filhote de tigre com uns dois ou três meses, o pelo branco e brilhante como a primeira neve na montanha, mas com feridas no focinho e olhar aterrorizado, agitando as garras no ar, sem conseguir se libertar.
Infelizmente, mesmo o futuro rei das feras é, na infância, tão frágil quanto qualquer outra criatura.
“O que é isso?”
“É o filhote do Senhor das Montanhas do Oeste. Queremos sacrificá-lo ao senhor.”
Se fosse em sua vida anterior, Zhou Tieyi jamais ousaria aceitar um sacrifício com um animal ameaçado de extinção, mas o clã pagara um preço alto para trazer uma oferenda dessas ao seu deus; recusar seria desanimador para eles.
Além disso, agora que possuía conhecimento sobre as artes marciais, Zhou Tieyi também podia retribuir o clã com algo valioso.
“Então, iniciem o ritual.”
Zhou Tieyi disse com indiferença, já pensando em como, futuramente, abolir gradualmente os sacrifícios sangrentos, evitando perdas desnecessárias ao clã.
O xamã, de expressão reverente, retirou uma lâmina de osso da cintura, entoou preces sagradas e, então, imobilizou o filhote sobre a abertura da fogueira.
A lâmina perfurou mortalmente a garganta do tigre; o sangue escorreu em filetes, deslizando pela fenda da fogueira, indo alimentar as chamas que abrigavam a consciência de Zhou Tieyi.
Senhor das Montanhas.
Uma força invisível percorreu o sangue e invadiu a alma de Zhou Tieyi, surpreendendo-o.
Esse ritual bárbaro parecia ter algum poder genuíno!

Em poucos instantes, Zhou Tieyi dominou três habilidades.
Essas três habilidades lhe trouxeram à mente uma palavra: poderes divinos!
Afastar as Feras
O Senhor das Montanhas é soberano entre as bestas; pode afugentar animais selvagens como se pastoreasse um rebanho.
Força das Linhas Telúricas
O Senhor das Montanhas é o espírito da montanha; pode extrair poder dos pontos nodais da terra, tornando-se um com a montanha.
Usurpar o Divino
O caminho do homem é tirar dos que têm em excesso para dar aos que têm em falta. Os forasteiros, ocultando um aspecto de si, escondem-se do destino celeste e, por isso, podem roubar o poder divino para si, controlando o céu e a terra na palma da mão.
Um rugido triste de tigre ecoou das profundezas das Montanhas do Oeste e ressoou na alma de Zhou Tieyi.
Instintivamente, Zhou Tieyi voltou o olhar para as montanhas não muito altas do Oeste, compreendendo que estava disputando com o Senhor das Montanhas do Oeste pelo título de deus da montanha. A partir de então, só um dos dois sobreviveria.
O poder das duas primeiras habilidades dependia do domínio sobre o título de Senhor das Montanhas; já a última parecia ser uma característica própria de seu atravessamento entre mundos.
“Vocês não conseguiram eliminar o Senhor das Montanhas do Oeste?”
Os guerreiros ao lado do xamã pensaram que a divindade os repreendia pela falha e apressaram-se a explicar: “Preparámos armadilhas, mas o Senhor das Montanhas do Oeste acabou por abandonar o filhote e, mesmo ferido, fugiu. As feras que ele convocou nos barraram o caminho, não conseguimos alcançá-lo.”
Zhou Tieyi voltou-se para o xamã: “Ele se feriu gravemente?”
O xamã respondeu com solenidade: “Já estava debilitado após o parto e, agora, ferido por nós, precisará de ao menos noventa dias de recuperação.”
“Assim que se recuperar, certamente buscará vingança contra o clã. Mas, longe das Montanhas do Oeste, seu poder diminuirá muito. Então, armaremos novas armadilhas ao redor do clã e, dessa vez, o capturaremos para o senhor.”
Ao perceber que havia um plano bem formulado, Zhou Tieyi pôde calcular a força do Senhor das Montanhas do Oeste.
Embora fosse um soberano nato da montanha, aquela cordilheira do Oeste era modesta e não fornecia grande poder ao seu guardião, tornando-o, no máximo, uma fera poderosa — algo que o clã podia enfrentar.
E, com o conhecimento que ele próprio transmitiria, noventa dias seriam suficientes para transformar o clã, aumentando ainda mais as chances de vitória!
“Xamã, vou lhes ensinar o Caminho do Guerreiro como minha primeira bênção ao clã.”
“Ó divindade, o que é o Caminho do Guerreiro?”
O xamã perguntou, curioso. Na tradição do clã, sabia-se que, ao atingir grande poder, o deus do clã poderia conceder seu poder divino diretamente aos guerreiros, mas esse conhecimento havia se perdido.
Seria possível que, após o renascimento de seu deus, tal saber tivesse retornado?
Sim, os deuses totêmicos nascem dos sacrifícios de gerações de antepassados do clã. Que guardem conhecimentos perdidos não é de surpreender.
Zhou Tieyi organizou em mente a herança marcial que recebera e, com voz solene e sagrada, fez sua voz ecoar pela fogueira, espalhando-se pelo vento e pela neve.

“A via do céu tira do que tem em excesso para suprir o que falta; a via do homem tira do que falta para servir ao que é abundante.”
“O corpo humano é frágil, a força se esgota, mas o mar de energia do céu e da terra é inesgotável.”
“Por isso, os grandes sábios da antiguidade simulavam o céu e a terra com o corpo, guiando o qi e o sangue para mover as energias primordiais, abrindo dantian e o mar interno, para receber a essência do mundo e fundar a base do Caminho Marcial.”
“A arte marcial que transmito chama-se ‘Registro do General Executor de Demônios’.”
······
Talvez por conta do elo especial entre sua natureza divina e o clã, mesmo com muitos conceitos inéditos, os membros do clã aprendiam surpreendentemente rápido com Zhou Tieyi — quase tão rapidamente quanto ele próprio aprendera por meio de métodos secretos.
Após meia jornada de ensinamentos, finalmente transmitiu ao xamã as bases do cultivo marcial, recomendando que, durante esse tempo, evitassem adentrar a floresta em busca de novas oferendas. Em seguida, Zhou Tieyi voltou sua consciência ao próprio corpo.
Na ancestral sala de culto, a lamparina sagrada ainda ardia. O alvorecer filtrava-se pelas molduras rendilhadas de abóbora, iluminando o chão de tijolos azuis.
No instante em que abriu os olhos, Zhou Tieyi viu que o velho mudo o observava com expressão de satisfação.
“Obrigado por me proteger, velho.”
Zhou Tieyi curvou-se respeitosamente. Se o ancião era o guardião do templo ancestral da família Zhou, certamente era um dos trunfos secretos da linhagem, e toda deferência era pouca.
Meio cambaleante, Zhou Tieyi levantou-se. Por um momento, sentiu-se sem forças.
Parte disso vinha do tempo excessivo numa mesma posição; parte, da fome intensa.
Após alguns instantes de respiração regulada, retomou o controle do corpo, devolveu os memoriais aos ancestrais e deixou o templo.
Do lado de fora do bosque de bambus, avistou à primeira vista uma jovem à sua espera.
“Irmã Ameixa Branca.”
Ameixa Branca era a criada principal de Zhou Tieyi. Diferente das criadas das famílias de mercadores ou burocratas, nas famílias de tradição militar, as criadas-chefes eram geralmente escolhidas entre filhas de soldados leais, adquirindo assim uma aura mais marcial que as demais mulheres.
Ela mantinha-se ereta; a pele, embora não fosse de uma beleza sobrenatural, era clara e rosada, o nariz bem desenhado, os olhos brilhantes e profundos — como uma espada embainhada.
Ao aproximar-se, Ameixa Branca saudou primeiro:
“Parabéns, senhor, por realizar seu desejo de cultivar a arte marcial secreta da família. Tenho certeza de que, um dia, será o maior guerreiro entre todos. Mas, já que finalmente obteve a arte que tanto desejava, não deve mais desperdiçar tempo como antes, para não se arrepender no futuro.”
Zhou Tieyi sorriu levemente. O jeito de Ameixa Branca fazia-o lembrar de Xi Ren, do clássico “O Sonho do Pavilhão Vermelho”.
“Está bem, entendi.” respondeu Zhou Tieyi, e logo perguntou: “Quanto tempo fiquei no templo ancestral?”
“Cerca de um dia e meio.”