Capítulo Setenta: Discurso Sobre a Inocência do Soberano Pai

Na residência da família Mei, a luz filtrava-se pelo desenho de lótus nas janelas. Mei Juncang refletiu atentamente; embora não compreendesse alguns detalhes, teve uma inspiração súbita e soube, em seu íntimo, que este era o caminho para salvar seu pai!

Ajeitou as vestes, curvou-se diante de Zhou Tiyi, sentado à frente, e prestou-lhe três reverências profundas com a testa tocando o solo. Zhou Tiyi sorriu e acenou com a cabeça, observando a aura acima da cabeça de Mei Juncang.

Ela não era mais de um vermelho intenso; assumira já uma tonalidade dourada pura. De todos os lados, descia uma energia azulada, formando a imagem de um qilin confucionista, trazendo o filho às costas e transportando os Quatro Livros.

"Bênçãos de um homem virtuoso se estendem por três gerações." Não era um mero dito sem sentido.

Se Mei Qingchen realmente perecesse ajoelhado diante do Portão do Meio-Dia, em todo o império, exceto pelo próprio imperador, quem dentre os estudiosos ousaria negar respeito a Mei Juncang? Este discípulo, de fato, valia a pena ser acolhido!

Zhou Tiyi levantou-se, tomou o bastão de bambu e disse, sorrindo: "Dedique-se aos estudos, pois nos próximos dias irei ao palácio pescar dragões; voltarei depois para continuar a lhe ensinar." Mei Juncang assentiu prontamente; agora, admirava profundamente o talento e o saber de Zhou Tiyi.

A imagem de Zhou Tiyi em sua mente dera uma volta completa, reconfigurando por completo sua visão de mundo. Agora, quem ousasse criticar Zhou Tiyi estaria indo contra os próprios princípios de Mei Juncang!

Zhou Tiyi manteve o sorriso enquanto era acompanhado até a porta por Mei Juncang. Ainda faltava um último passo, mas havia outros para alimentar esse fogo; não precisava ele próprio atiçar as chamas, bastava esperar o momento de oferecer ajuda crucial.

Depois de despedir Zhou Tiyi com todas as formalidades, Mei Juncang sabia que, quanto menos pessoas soubessem dos segredos, melhor, e quanto mais rápido agisse, maior a chance de êxito. Por isso, não discutiu com a mãe; foi direto ao escritório.

Preparou a tinta e, munido do pincel, pôs-se a escrever. Talvez por uma clareza súbita ou por emoção sincera, redigiu com facilidade um memorial grandioso, belo e eloquente.

Após reler duas vezes, sentiu que superava tudo o que já escrevera antes. Era a proteção dos ancestrais Mei que, no invisível, guiava sua mão para salvar o pai!

Recordou-se das palavras de Zhou Tiyi e intitulou o texto: "Discurso sobre a Inocência do Soberano e do Pai".

Neste mundo, não há filhos que envergonhem o pai, assim como não há ministros que desonrem o soberano!

Após secar a tinta, levantou o olhar e percebeu que a noite já caíra. Mas seu pai já estava ajoelhado havia dois dias; não havia tempo a perder.

Cuidadosamente dobrou o texto, guardou-o na manga e, acompanhado de um criado e levando consigo um objeto pessoal do pai, partiu durante a noite.

Pretendia entregar o memorial na audiência matinal do dia seguinte e salvar o pai!

Primeiro, dirigiu-se à residência de Zhu Jia, vice-ministro do Departamento de Estudos. Zhu Qingyi, expoente da escola confucionista da autodisciplina, era conhecido por sua integridade. Junto com o pai de Mei Juncang, eram chamados de "Os Dois Azuis do Confucionismo", elogiados por todos os discípulos da tradição.

Normalmente, àquela hora, sem um pedido prévio, os porteiros jamais permitiriam entrada. Mas, ao reconhecer Mei Juncang, correram a avisar.

Logo depois, Zhu Sanwen, filho de Zhu Qingyi, veio recebê-lo. Mei Juncang e Zhu Sanwen eram próximos, tendo participado juntos de encontros literários, mas não era hora para conversas amenas.

"Onde está o tio Zhu? Tenho um pedido urgente", disse Mei Juncang, ansioso.

Vendo a preocupação do amigo, Zhu Sanwen apressou-se em conduzi-lo ao salão. Lá, Mei Juncang saudou Zhu Qingyi respeitosamente.

Zhu Qingyi suspirou e depois sorriu: "Não se preocupe com seu pai. Dedique-se aos estudos, esse é o caminho correto."

Mei Juncang não tinha paciência para cortesia. Rapidamente retirou o memorial da manga e estendeu-o a Zhu Qingyi: "Tio Zhu, por favor, leia este texto."

Com expressão levemente intrigada, Zhu Qingyi recebeu o texto e leu atentamente. Leu uma, duas, três vezes.

Mei Juncang, ao lado, estava inquieto como formiga em panela quente, mas sabia que não era momento de apressar.

Por fim, Zhu Qingyi pôs o memorial de lado e suspirou. Era, de fato, um excelente texto. Já lera outros escritos de Mei Juncang, mas nenhum se comparava a este. O estilo e a lógica só podiam ter vindo de sua própria mão, sem intervenção alheia.

Em outra ocasião, dada a amizade entre as famílias, Zhu Qingyi não hesitaria em elogiar e promover o texto. Mas não hoje.

"Você trouxe este texto não apenas para que eu o lesse, correto?"

Mei Juncang, sem se importar com convenções, ajoelhou-se: "Peço, em nome dos laços de outrora, que o tio leve este memorial à audiência de amanhã. A família Mei jamais esquecerá essa bondade!"

Zhu Qingyi dobrou cuidadosamente o texto: "Leve-o de volta."

Mei Juncang hesitou, olhando para o criado, que retirou de uma caixa de brocado um pedaço de jade azul. O jade, em si, não era valioso, mas o pai de Mei Juncang o manuseara por trinta anos. Agora, exalava um brilho peculiar, não inferior a um elixir taoista de terceiro grau.

Mei Juncang estendeu o jade: "Tio Zhu, sabe que meu pai sempre foi íntegro, não temos muitos bens; apenas este jade pode servir de lembrança."

Zhu Qingyi repreendeu: "O que significa isso!"

Mei Juncang, sem responder, manteve-se em silêncio, ajoelhado e batendo a testa no chão.

Zhu Qingyi entregou o texto ao filho e, erguendo uma xícara de chá, ordenou: "Acompanhem-no até a saída."

Ao ouvir o chamado, dois guardas entraram e, segurando Mei Juncang pelos braços, o retiraram da residência.

Zhu Sanwen correu atrás, querendo desculpar-se e esperando que, em outro dia, o pai reconsiderasse. Mas, ao alcançar Mei Juncang no portão, deparou-se com um olhar feroz, como o de um lobo, fixo em si na noite.

Mei Juncang arrancou o memorial das mãos do criado, rasgou a manga da própria roupa e declarou: "O acontecido de hoje, a família Mei assume!"

Atirou a manga ao chão e saiu a passos largos.

Zhu Sanwen, percebendo a gravidade da situação, correu de volta para relatar tudo ao pai.

Zhu Qingyi ordenou aos criados que investigassem quem havia visitado a família Mei naquela noite. Depois de algum tempo, retornaram: "Parece que foi o segundo filho da família Zhou."

"Como assim 'parece'?", exclamou Zhu Qingyi, furioso, arremessando a xícara ao chão, que se quebrou em mil pedaços, espalhando chá por toda parte.

Zhu Sanwen assustou-se; nem no dia anterior, quando apanhara do pai com o bastão de disciplina, o vira tão enfurecido.

O criado, nervoso, explicou: "Os vizinhos viram um taoista elegante, mas diferente dos trajes usuais do segundo filho da família Zhou. Como ninguém deu muita atenção, tentamos perguntar na casa Mei, mas estavam com as portas fechadas."

De repente, o semblante de Zhu Qingyi mudou drasticamente: "Isso não é bom!"

Ordenou: "Avisem imediatamente todas as famílias; se Mei Juncang for procurá-los, não o deixem entrar, digam que já repousaram."

O criado perguntou: "Quais famílias?"

Zhu Qingyi, em meio à aflição, respondeu: "Avisem todas que têm laços com Mei Qingchen!"