Capítulo Cinquenta e Oito: Uma Advertência

Ao sair do Departamento de Execução Divina, o mundo parecia renovado após a chuva de primavera; toda a vegetação resplandecia, e ao longe o Lago da Tartaruga Negra brilhava sob a luz.

— Túnica de Ferro...

Durante todo o tempo em que acompanhou Túnica de Ferro para tratar da licença prolongada, Tiego manteve-se em silêncio. Só ao sair, já sentados no amplo carro mecânico, abriu a boca, mas, logo ao começar, pareceu não saber por onde iniciar.

Era destemido no comando das tropas e não lhe faltava astúcia, mas, mal retornara à capital celestial, deparou-se com um caso de súplica mortal, e ainda por cima envolvendo seu próprio irmão. Dessa vez, Tiego estava realmente aturdido.

Túnica de Ferro ergueu o olhar para a janela, então perguntou, de repente:

— Dizem os livros que o coração do Sábio abriga mil paisagens, e de sua ira o mundo inteiro se obscurece. Será verdade?

Tiego também olhou para fora. O céu estava límpido, a terra brilhante, um arco-íris de sete cores partia do Monte de Jade e mergulhava no Rio Amarelo. Nada restava da tempestade que há pouco assolara o mundo.

— Queres dizer que o Sábio se enfureceu há pouco?

Túnica de Ferro riu:

— Irmão, não digas bobagens; estamos apenas conversando sobre o clima.

— Queres saber o que fazer com o caso de Qingchen Mei, não é?

Tiego assentiu rapidamente. Agora, sentia-se realmente incapaz. Aqueles que diziam que a mansão dos Tiego criara um tigre e um cão eram, de fato, cegos!

Túnica de Ferro deu de ombros:

— Não te preocupes com isso; dedica-te a treinar e comandar as tropas. Esse é o verdadeiro caminho da nossa família. Quanto a Qingchen Mei, ele é habilidoso, mas achas que sou tolo?

E, dizendo isso, Túnica de Ferro apontou para o céu com uma mão, para a terra com a outra:

— O céu é alto, a terra vasta; Qingchen Mei não rompe o firmamento, nem pisa fundo na terra.

— E, talvez, Qingchen Mei sequer tenha capacidade para escapar da minha montanha dos cinco dedos!

Vendo o irmão exalar tal confiança, lembrando-se das palavras inspiradoras que dissera, Tiego olhou novamente para o céu e a terra, e, de repente, algo se iluminou em seu coração.

Como um raio a romper as nuvens, enxergou a vastidão do mundo.

Estendeu a palma da mão, reta à frente; dentro e fora da mão, yin e yang se dividiam, céu e terra claros, impressos na palma.

Diante disso, os dois irmãos sorriram um para o outro.

Tiego suspirou:

— Há poucos dias, eu me preocupava com o duelo contra Shenxiu; hoje, depois de ver tua disputa com Qingchen Mei, percebo que os métodos de Shenxiu são modestos, e o budismo que ficou em meu peito não tem espaço aqui. O mundo é vasto, os heróis não pertencem apenas à nossa geração; subestimei os homens deste mundo!

O carro mecânico deixou a Cidade da Tartaruga Negra e retornou à Cidade do Tigre Branco. Túnica de Ferro pediu aos discípulos da família Gongshu que o deixassem diante da Mansão do General da Direita.

Sem convite formal, só pôde pedir ao porteiro que anunciasse seu desejo de ver o General da Direita.

Passado um tempo, o porteiro retornou e disse que o General dormia profundamente.

Mesmo assim, não o convidou a entrar.

Túnica de Ferro sorriu de canto, desatou o uniforme de águia do Departamento de Execução Divina, deixou o torso nu e postou-se em posição militar diante da mansão.

Já era fim de primavera, e acabara de chover; após o meio-dia, o sol era impiedoso.

Túnica de Ferro não se incomodou.

Embora já tivesse dois caminhos em mente para resolver a situação, ainda não decidira qual seguir. Precisava antes saber o que realmente ocorrera no palácio e qual seria a posição das três direções.

E, entre aqueles que poderiam saber e a quem poderia recorrer, restava apenas o General da Direita, detentor do comando militar interino.

Quanto a apelar ao Quarto Príncipe, o Príncipe da Paz, era melhor evitar — se pudesse, fugiria disso.

Sob o telhado, não há escolha senão curvar a cabeça.

······

A Mansão do General da Direita era sempre cheia de visitantes. Logo, a notícia de que Túnica de Ferro, de peito nu, permanecia sob o sol diante da mansão espalhou-se por toda a Cidade do Tigre Branco, e daí por toda a capital celestial.

Muitos nobres, ao ouvirem, riram.

O segundo filho da família Tiego, apesar de astuto e reservado por dezessete anos, era ainda jovem e desconhecia as regras da capital celestial.

Na mansão, ninguém ficou mais contente com a notícia do que a neta legítima do General, Mengyao Yuchi.

Ela já desaprovava Túnica de Ferro por suas antigas opiniões sobre mulheres, comparando-as a roupas; depois, ao saber da cantora apaixonada que nem ao menos era admitida na casa, passou a tratar Túnica de Ferro com ainda mais frieza.

No entanto, não entendia completamente o erro do rapaz e foi procurar o irmão para se informar.

No escritório de Jing Yuchi, havia livros de todas as escolas, mas também arcos, lanças e alabardas pendurados nas paredes, formando uma mistura curiosa.

Não havia mesmo alternativa: Jing Yuchi, embora estudasse, jamais compreendeu bem os textos. Após tantos anos, só atingira o sétimo grau confuciano e, ao não passar novamente nos exames, resolveu dedicar-se às artes marciais.

Para aqueles que migram da escola militar à confuciana, atingir o quarto grau é quase impossível. Mas o contrário é fácil, razão do termo “general erudito”.

Com um caso tão grave quanto a súplica mortal de Qingchen Mei, como neto legítimo, Jing Yuchi, depois da audiência matinal, recebeu do avô lições severas para compreender bem o caso, prevenindo que cometesse erros como os descritos na “Petição de Culpa”.

Após ouvir, Jing Yuchi ficou surpreso — não pela ousadia dos confucianos, mas pela inteligência interna de Túnica de Ferro.

O monge estava certo ao dizer que ele era como um dragão oculto na lama. Se o monge não tivesse revelado seu potencial, os acontecimentos posteriores talvez nem tivessem ocorrido.

Para ele, porém, era uma boa notícia.

Jing Yuchi, sorridente, lia quando a irmã entrou.

— O que a traz aqui? — perguntou.

Mengyao Yuchi massageou as costas do irmão, sorrindo:

— Ouvi dizer que o libertino da família Tiego implora diante de nossa casa. O que se passa?

Jing Yuchi deixava-se mimar, sabendo desde pequeno que a irmã só o agradava quando queria algo, geralmente um pedido estranho, mas nunca tivera coragem de recusar. Afinal, quem conseguiria negar algo a uma irmã tão adorável numa casa de guerreiros?

— Ele é um pouco libertino, mas tem talento. Só é jovem demais.

— O que houve?

Jing Yuchi explicou os conselhos do avô e, principalmente, as anotações que ele fizera na petição.

Transferência para a fronteira, para guardar as portas do país.

— Então a solução é transferi-lo para a fronteira? — Mengyao exclamou, contente. — Melhor assim, quero ver como ele vai paquerar depois!

Jing Yuchi, vendo a irmã animada, também se alegrou.

— Mas ele ainda não sabe; deve estar tão ansioso quanto formigas na panela quente, implorando aqui. O avô não o recebe para testá-lo, dar-lhe uma lição, já que ontem ele foi ousado demais.

Mengyao girou os olhos, compreendendo bem os limites. Não pretendia atrapalhar de verdade, mas um castigo leve seria justo. Então disse ao irmão:

— Mano, quando o avô o chamar, conduza-o até lá e dê-lhe uma boa lição.

Jing Yuchi não respondeu de imediato. Aproximou-se da parede, pegou um arco feito de tendão de dragão, e, com facilidade superior à de um guerreiro de sétimo grau, o retesou completamente antes de soltar a corda devagar.

— Está bem.

Ele já pensava em fazer carreira nas fronteiras. O filho da família Tiego era habilidoso; serviria como comandante avançado. Depois, poderia conquistar também Tiego para ser seu braço direito.