Capítulo 134: Três Memoriais

Sétimo dia do quarto mês, dia de audiência matinal.

O sol radiante rompeu o véu da noite, fazendo brilhar os telhados de telhas vitrificadas dos palácios. À esquerda do Portão do Meio-Dia, o campanário soou cinco vezes. Os cem funcionários públicos, seguindo pela ponte de arco de mármore branco, entraram pelo portão em direção ao Salão da Harmonia Suprema. Muitos lançavam olhares furtivos a Mei Qingchen, que ainda permanecia ajoelhado.

"Que lástima."

Muitos suspiraram em silêncio. Talvez, se Mei Qingchen não tivesse aceitado aquela refeição ontem, hoje ele teria conseguido forçar o Imperador a comparecer à corte, mas seus planos foram frustrados pelo rapaz da família Zhou.

Ao entrarem no salão, embora o Imperador ainda não estivesse presente, o Grande Eunuco do Selo, Xue Minghao, já havia chegado. Ele era um homem de rosto pálido e sem barba, aparentando ter cerca de trinta anos, com linhas de expressão profundas que o faziam parecer alguém de difícil trato.

Assim que todos se reuniram, o eunuco anunciou: "Senhores, o Imperador tem um decreto."

Os oficiais alinharam-se por ordem de hierarquia e prostraram-se: "Nós, vossos servos, recebemos o decreto."

"Pelo Mandato do Céu, o Imperador decreta:"

"O Secretário do Ministério da Palavra, Sima Liang, negligenciou o favor imperial, consentiu com os excessos de seus descendentes, obstruiu o cortejo militar, atrasou assuntos cruciais e trouxe desordem à Capital Celestial. Felizmente, Zhou Tieyi, Bandeira-Chefe do Departamento de Execução Divina, investigou a raiz do mal e exterminou seu clã, eliminando a ameaça. Ordeno ao Ministério da Justiça que reexamine os três graus de parentesco do réu; se houver outros envolvidos em crimes, que sejam exilados a oito mil milhas. Assim seja."

No vasto salão, os oficiais silenciaram por um momento. Um Secretário do Ministério da Palavra, assim, viu seu clã ser aniquilado na luta política da noite anterior, sem deixar vestígios. Tal era a Capital Celestial.

O Grande Ministro do Povo foi o primeiro a falar: "Nós, vossos servos, recebemos o decreto."

Ao falar, ele representava a aceitação dos oficiais, e todos repetiram o gesto.

Somente então o Grande Eunuco do Selo sorriu: "Hoje, o Imperador dedicar-se-á à meditação sobre o Dao. Sigam com os procedimentos habituais."

O Ministro do Povo, Dong Xingshu, franziu a testa. Não era pela ausência do Imperador, mas pelas palavras de Xue Minghao. Antigamente, quando o Imperador faltava, ele sempre alegava doença, mas hoje, ele nem se deu ao trabalho de fingir. Xue Minghao não ousaria dizer tal coisa por conta própria; isso certamente vinha do Imperador, o que significava que ele havia vencido a disputa da noite anterior e estava decidido a dar o passo final.

Esta é uma grande desgraça para o império!

Os oficiais entregaram os relatórios aos Três Ministérios e, seguindo o costume, retiraram-se do salão. No Palácio da Graça Recebida, os chefes dos Três Ministérios não conversavam com a leveza de costume; todos permaneciam em silêncio.

Após um tempo, Dong Xingshu olhou para a pilha de relatórios e disse: "Como procederemos com os relatórios de hoje? Devem ser enviados como estão?"

Entre os documentos, havia muitas manobras de sua escola confucionista, e ele, como Ministro do Povo, sentia-se em uma posição delicada para assinar. Ele também precisava impedir que os outros dois fizessem o mesmo, para evitar uma facada pelas costas das escolas Legalista e Militar neste momento. Claro, era também um pequeno aviso ao Imperador: embora ele brilhe como o sol sobre a capital, o império ainda precisa das cem escolas para ser governado.

O Ministro da Lei, Qing Konggui, ponderou por muito tempo antes de responder: "Muito bem."

O General da Direita, Yuchi Pojun, também hesitou. Se ele tivesse aceitado Zhou Tieyi no passado, certamente teria recusado, mas agora que os Três Ministérios estavam unidos, ele não poderia criar discórdia interna. Caso contrário, sob o ataque conjunto da Imperatriz e de Zhou Tieyi, o poder dos três ministérios seria drasticamente reduzido. Após a noite anterior, eles não podiam mais subestimar Zhou Tieyi; ele era, de fato, o peão escolhido pelo Imperador para atravessar o rio.

"Que assim seja."

***

O Imperador, após sua meditação e seus exercícios, chegou ao gabinete imperial com o espírito revigorado. A Imperatriz, como de costume, já o aguardava.

O Imperador sorriu: "Não há nada de urgente hoje, certo?"

A Imperatriz respondeu: "Nada de urgente, mas parece que os Três Ministérios adoeceram."

"Adoeceram?" O sorriso do Imperador tornou-se frio.

A Imperatriz continuou: "Os relatórios de hoje não foram despachados por eles."

O Imperador riu: "Parece que ainda não se conformaram. Bem, quem está doente precisa de tratamento." Ele não se importou. Mesmo que eles não despachassem, com sua companheira sábia ao seu lado, o resultado seria igual ou melhor. Todos pensavam que a Imperatriz detinha tanto poder apenas por ser mimada pelo Imperador, mas ele sabia que a estratégia para seu ataque surpresa através da Passagem do Pôr do Sol fora obra de sua esposa.

A Imperatriz sorriu: "Já escrevi os comentários para a maioria dos relatórios, mas há alguns que não me senti à vontade para rubricar."

Ao ouvir que a Imperatriz já havia feito o trabalho, o Imperador sentiu um misto de admiração e reflexão; às vezes, sua esposa era perfeita demais, como se fosse seu próprio reflexo.

"Quero ver quais são esses relatórios que minha Imperatriz não se atreveu a despachar."

Sentado no trono, o Imperador recebeu os documentos. O primeiro era de Leng Zizheng, da Guarda da Capital, confessando sua negligência por não ter chegado a tempo de apoiar Zhou Tieyi. O Imperador zombou: "Pelo menos ele sabe que foi negligente." E escreveu: "Aprovado."

O segundo era do Príncipe Herdeiro, listando os feitos de sua própria residência. Nas entrelinhas, ele elogiava seus oficiais, tentando protegê-los. O Imperador percebeu imediatamente: o Príncipe estava tentando dizer que seus ministros ainda eram úteis e que não deveriam ser todos punidos. O Imperador não se irritou; ele vencera ontem, e o Príncipe era seu filho e sucessor. Agir com benevolência era o papel de um herdeiro. "Ele não desperdiçou seus estudos nos últimos anos", comentou o Imperador, escrevendo: "Méritos recebem recompensas, erros recebem punições; assim agem os monarcas sábios."

O terceiro era de Tang Anshi, recomendando Zhao Guanshan como um grande talento. O Imperador sorriu friamente. Ele não queria ceder ao confucionismo, mas ao olhar para sua esposa, lembrou-se de que ela nada pedira para a facção dela. "Não estou dando essa face aos confucionistas, mas à Imperatriz", disse ele, escrevendo: "Que Zhao Guanshan assuma interinamente os assuntos da Guarda da Capital para observação."