Capítulo 175: Jogos Olímpicos, Recorde

— Sisi, já terminou? — Liu Xiaoli já esperava na sala há bastante tempo. Aquela garota era muito lerdinha para se arrumar, nem sabia a quem tinha puxado.
— Já vou.
Liu Yifei achava que não havia a menor necessidade de ficar tão nervosa; afinal, não era a primeira vez que encontrava a mãe de Li Mu, e era preciso ver o lado bom de tudo.
Shu Chang observava em silêncio. Aquela experiência com certeza lhe seria útil no futuro.
Li Mu dirigia pelas ruas. O trânsito estava um pouco congestionado naquele dia, com policiais de trânsito postados em cada esquina para o serviço de patrulhamento.
Não muito longe dali, viam-se também alguns policiais da tropa de choque fardados.
Ao longo do caminho, o clima olímpico era especialmente intenso; outdoors de ônibus, painéis publicitários em praças e outros locais estavam cobertos com cartazes de divulgação dos Jogos Olímpicos.
— Mu, chegamos, vamos sair. — Liu Yifei olhou para a mensagem no celular e falou antes mesmo de a campainha tocar.
Só então a campainha da vila ecoou.
A mãe de Li Mu também estava um pouco nervosa no fundo. Afinal, era a primeira reunião entre as duas famílias, embora fosse apenas para assistirem juntos à cerimônia de abertura das Olimpíadas.
— Tia! — Liu Yifei abriu a porta e cumprimentou com doçura logo de início, seguida por Shu Chang.
— Mãe, vou apresentá-las. — Li Mu achou que havia chegado a sua hora de assumir a importante tarefa das apresentações, mas, antes que terminasse, a mãe o interrompeu: — Mãe da Sisi, acertei?
Ambas irradiavam sorrisos.
— Irmã Li, posso chamá-la assim? — Liu Xiaoli emendou prontamente.
Tudo bem, os apelidos e tratamentos entre as duas não tinham o menor problema. Li Mu fez as contas mentalmente: de fato, Liu Xiaoli era alguns anos mais jovem.
— Dirija logo! Estão todos esperando para ver a cerimônia! — Assim que entrou no carro, a mãe de Li Mu revelou sua faceta exigente e o apressou prontamente.
— Bem, primeiro eu preciso dar a ré no carro, né? — Li Mu ficou meio sem palavras. Se não fosse uma reunião de família, com certeza teria contratado um motorista; caso contrário, parecia absurdo que um grande diretor acabasse transformado em motorista particular.
Liu Xiaoli e a mãe de Li Mu conversavam fiado sobre amenidades, até que Liu Yifei de repente perguntou:
— Mu, você já viu o ensaio geral da cerimônia de abertura, não é?
Aquela pergunta atraiu imediatamente a atenção de todos.
— Já vi, assinei um acordo de confidencialidade! — Na verdade, a convite do Comitê Organizador dos Jogos Olímpicos, Li Mu havia assistido ao ensaio da cerimônia de abertura de Pequim bem antes, mas tinha um termo de sigilo assinado e não podia revelar os detalhes.
Li Mu ainda se lembrava dos números do ensaio e sentia certa expectativa em relação ao esplendor da apresentação oficial.
— Seu prestígio é realmente alto, hein? — Ao ouvir aquilo, a mãe de Li Mu sentiu um pingo de orgulho imediato.
— Se não fosse, de onde viriam ingressos tão bons? — Li Mu sorriu e disse. Era preciso saber que os lugares marcados nos ingressos dele eram realmente excelentes.
Os bilhetes fornecidos diretamente pelo diretor-geral da cerimônia de abertura a Li Mu dificilmente seriam ruins.
— Os filmes do diretor Zhang Yimou até que são aceitáveis, mas essa cerimônia de abertura já é outra história. — Era evidente que a mãe de Li Mu não era estranha ao trabalho de Zhang Yimou; a geração dela só conhecia meia dúzia de diretores, e os da nova safra provavelmente só incluíam Li Mu — afinal de contas, ele era o filho dela.
— Desta vez você não vai se decepcionar. — Li Mu comentou enquanto observava os comandos dos policiais de trânsito.
— Ah!
Claramente, aquela frase de Li Mu não era simples. Se outra pessoa dissesse aquilo, poderia soar apenas como uma expectativa comum, mas, vindo de Li Mu, que já havia assistido ao ensaio, era algo que dava o que pensar.
Naquele dia, figuras proeminentes e importantes de todos os setores da sociedade compareceram para assistir ao grande evento.
O brilho das estrelas do cinema passava a ser mero adorno diante daquela grandiosidade.
— Seus negócios andam mesmo muito movimentados! — Assim que se sentaram, a mãe de Li Mu não pôde deixar de murmurar para ele. O número de pessoas que cumprimentara Li Mu ao longo do caminho era impressionante, entre astros nacionais e internacionais, o que realmente dava a impressão de uma rotina atarefada.
Li Mu não tinha escolha; afinal, se alguém o cumprimentava, não podia simplesmente agir com frieza e ignorar a pessoa, um aceno com a cabeça e um sorriso eram o mínimo de cortesia necessária.
— Mu, um repórter te entrevistou agorinha pouco? — Depois de se ajeitar em seu assento, Liu Yifei deu uma olhada ao redor e percebeu que, quando Li Mu tentou se afastar após cumprimentar alguns conhecidos, parecia ter sido interceptado por um jornalista.
— Era um repórter de Taiwan, tentando plantar discórdia. — As palavras de Li Mu despertaram a curiosidade de todos, que aguardavam o desfecho.
— "O estilo da cerimônia de abertura se parece mais com *O Tigre e o Dragão*, de Ang Lee, ou com *A Maldição da Flor Dourada*, de Zhang Yimou?" — Li Mu repetiu fielmente as palavras exatas do repórter.
— Que intenção maldosa. — Liu Yifei também se indignou um pouco. — E o que você respondeu?
— São estilos chineses, que história é essa de parecer mais com um ou com outro? Cinco mil anos de civilização não cabem em um único filme! — Li Mu respondeu com um sorriso. Ora bolas, cair numa armadilhaquelas? Nem pensar!
— Aposto que ele não vai publicar isso.
— Eu também acho.
Todos riram.
O gigantesco Ninho de Pássaro estava apinhado de gente, mas a disposição dos assentos deixava clara a hierarquia de prestígio.
Zhang Ziyi, acompanhada de seu noivo estrangeiro, estava sentada a algumas fileiras atrás de Li Mu.
Com olhos atentos, ela avistou logo de cara Li Mu, Liu Yifei e os demais, sentindo um profundo desgastamento interior. Afinal, aceitava que Li Mu se sentasse mais à frente, mas ver até mesmo Liu Yifei ocupando uma posição de destaque superior à sua era algo que a irritava profundamente.
Dando uma olhada de relance para a direita e para a frente, viu Gong Li, que também a superava em termos de privilégio de assento.
Zhang Ziyi soltou um longo suspiro e pensou consigo mesma: tudo bem, neste meio o que importa é quem sobrevive por mais tempo. Aquela tal de Tang Wei, que andava se exibindo tanto e que por um tempo chegou a cobrar cachês de publicidade superiores aos dela, agora mesmo já havia desaparecido completamente do mapa.
Muitos no meio artístico notaram a presença de Li Mu e Liu Yifei, e naturalmente registraram a mãe de Li Mu na memória, deduzindo facilmente quem ela era.
Li Mu havia chegado bem cedo. Com o passar do tempo, as pessoas ao seu redor foram chegando uma a uma, e aqueles lugares eram reservados aos grandes figurões da indústria cinematográfica.
Han Sanping, Ren Zhonglun e outros, ao cumprimentarem Li Mu, aproveitaram para trocar algumas gentilezas com a mãe dele, um tratamento de prestígio reservado a pouquíssimos.
Os Jogos Olímpicos, que ocorrem a cada quatro anos, abriram suas cortinas em meio a inúmeras expectativas.
As Olimpíadas de Pequim mobilizaram os corações de mais de um bilhão de chineses.
Antes do início oficial da cerimônia de abertura, nenhum detalhe do programa havia vazado; a organização foi mantida sob estrito sigilo, e aqueles que assistiram aos ensaios com antecedência, como Li Mu, não revelaram absolutamente nada.
— "Que alegria receber amigos que vêm de longe!" — Com uma frase impregnada de profundo teor da cultura tradicional chinesa, Zhang Yimou deu as boas-vindas aos povos de todo o mundo.
Após as boas-vindas, houve a entrada dos atletas de cada país e, em seguida, teve início a verdadeira cerimônia de abertura.
O palco colossal e as atuações grandiosas estavam prestes a se revelar.
Quando o imenso pergaminho no centro da arena começou a se desenrolar lentamente, o público inteiro ficou boquiaberto.
O pergaminho exibia os cinco mil anos da história chinesa, e foi a partir dali que a performance da cerimônia se desdobrou.
A sonoridade da Antiguidade, as Quatro Grandes Invenções, os caracteres chineses, a ópera tradicional, os guerreiros de terracota, os bronzes...
A esplêndida cultura chinesa desfilava de forma mágica.
Sobre o longo pergaminho de melodias suaves, emergiram caravanas e mapas da Rota da Seda de mais de dois mil anos atrás; milhares de marinheiros empunhando remos amarelos gigantescos compuseram uma enorme frota, recriando o apogeu das expedições marítimas de Zheng He.
"Estrelas", "a natureza", "o planeta azul", a vida moderna — tudo parecia realmente refletido com perfeição naquelas atuações.
— Que lindo! — Liu Yifei não pôde conter uma exclamação de surpresa.
A mãe de Li Mu, Liu Xiaoli e Shu Chang também ficaram profundamente maravilhadas com o espetáculo.
Ao assistir a tudo aquilo, Li Mu sentiu um orgulho legítimo, sabendo que a Tiancai também dera sua modesta contribuição para o projeto, por menor que fosse.
Em meio à música, os remos gigantescos moviam-se com vigor, unindo o mar e o céu em uma só cor.
Entre ondas revoltas, as duas frotas avançavam como dragões em pleno voo, enquanto a ovação do público ecoava estrondosa pelo estádio.
— Essa menininha é uma gracinha. — Ao ver Lin Miaoke cantar *O Hino à Pátria*, a mãe de Li Mu lançou um olhar cheio de significados na direção de Li Mu e Liu Yifei, cujo sentido implícito era óbvio.
Liu Xiaoli abriu um sorriso suave e permaneceu em silêncio.
O rosto de Liu Yifei corou levemente; ela olhou para Li Mu, abaixou a cabeça, e de repente toda a pressão recaiu sobre os ombros dele.
Ainda bem que a mãe de Li Mu apenas o encarou por instantes antes de voltar a atenção para o programa.
Por fim, Liu Huan e a cantora britânica Sarah Brightman interpretaram juntos a canção-tema dos Jogos Olímpicos, *You and Me* (Você e Eu).
Os rostos sorridentes de 2008 crianças de diversas partes do mundo foram projetados nas telas gigantes. A canção de forte apelo emocional, aliada aos sorrisos infantis de múltiplas etnias, ilustrou com vivacidade o lema das Olimpíadas de Pequim: "Um Mundo, Um Sonho".
Às 23h54, a tocha olímpica, conduzida segundo a tradição olímpica, chegou ao Ninho de Pássaro, e o emocionante ritual de acendimento da pira estava prestes a começar.
Li Mu observou o processo de acendimento e esboçou um leve sorriso.
O público do estádio inteiro agitava lanternas coloridas, que cintilavam como dez mil estrelas no firmamento.
No exato instante em que a pira olímpica se incendiou, a multidão irrompeu em euforia e fogos de artifício deslumbrantes cruzaram os céus, desenhando um arco-íris de sete cores sobre a cobertura do estádio.
Ninguém naquele momento proferiu palavras pessimistas sobre poluição ambiental; os olhos de Liu Yifei refletiam unicamente as cores das rajadas de fogos de artifício.
— É uma pena que o seu pai não tenha vindo. — A mãe de Li Mu achava que Li Peng havia saído perdendo nessa, pois tratava-se de um evento grandioso e raríssimo de se ver no país.
— Assistir pela televisão dá quase no mesmo, além do mais tem reprise.
— É a mesma coisa, por acaso? — A mãe de Li Mu lançou um olhar reprodutor ao filho; se fosse assim, para que alguém gastaria dinheiro indo a shows e concertos?
As três horas e meia de cerimônia de abertura encerraram-se com sucesso absoluto, inaugurando um capítulo inédito para a China.
No dia seguinte, as manchetes dos jornais estampavam em todas as páginas reportagens sobre a cerimônia olímpica.
Incontáveis internautas deixavam comentários, a grande maioria rasgando elogios.
O fracasso de Zhang Yimou nas Olimpíadas de Atenas já não era mencionado por absolutamente ninguém.
O título de "Mestre Nacional" começou a se tornar familiar em todos os lares; tal era o impacto avassalador proporcionado pelos Jogos Olímpicos, algo a que o cinema jamais poderia aspirar alcançar.
As estatísticas de audiência da cerimônia também foram divulgadas: 842 milhões de espectadores em todo o país acompanharam a transmissão televisiva ao vivo, estabelecendo o recorde histórico de maior audiência televisiva desde o início das medições no país.
Nesses mesmos dias, *A Batalha dos Três Reinos* alcançou merecidamente o clube dos 300 milhões de iuanes em bilheteria, batendo finalmente o recorde estabelecido no ano anterior por *Kung Fu Panda*.
John Woo respirou aliviado. Ele realmente temia que a empreitada tropeçasse na reta final; afinal, a reputação de *A Batalha dos Três Reinos* andava bastante desgastada junto ao público, tornando urgente o impulso financeiro da bilheteria para reanimar o moral.
A marca de 300 milhões era de importância crucial.
Por uma feliz coincidência, Li Mu havia ido à emissora de Pequim para negociar os detalhes de transmissão da série *O Infiltrado* no final daquele ano. Após concluir as conversas com sucesso, ele deu de encontro com Zhang Yimou, que acabara de encerrar uma entrevista.
Os dois aproveitaram a ocasião para trocar impressões e bater papo.
— Parabéns, mestre! — Zhang Yimou estava na crista da onda; embora a cerimônia houvesseterminado, o trabalho ainda não havia acabado, e só de ler as notícias, Li Mu já conseguia imaginar o quanto ele andava atarefado.
— Nem me fale nisso. Ainda não consegui ver seu filme de suspense recente, mas todos ao redor dizem que é excelente. Assim que eu me liberar, vou dar uma conferida. — Zhang Yimou também exibia um semblante alegre — comandar um espetáculo de tal magnitude com tanto sucesso gerava um orgulho inegável, ainda que seu rosto deixasse transparecer um certo cansaço.
— Suspense é sempre aquela mesma fórmula, mas o senhor não usou exatamente isso na cerimônia de abertura, mestre? — Li Mu sorriu ao comentar. Ele havia percebido claramente: antes que Li Ning acendessa a pira, ele permaneceu suspenso no ar por vários segundos, o que certamente fora um toque intencional de Zhang Yimou para conferir suspense e dinamismo ao momento.
Era preciso lembrar que, naquele exato segundo, Liu Yifei, a mãe de Li Mu e todos os outros prenderam a respiração, aterrorizados com a possibilidade de algo dar errado.
No fim das contas, a cartilha era a mesma.
— Hehe, você tem olho clínico mesmo, percebeu isso logo de cara. — Relembrando o momento, Zhang Yimou soltou uma gargalhada. — Mas na hora eu estava tão tenso que acabei esquecendo desse detalhe. No bastidor, eu berrava pelo walkie-talkie: "Andem logo! Por que você não acende logo?! Que aflição!"
Ao ouvir aquilo, Li Mu respondeu com uma gargalhada sonora. Tratava-se de uma reação humana perfeitamente natural; qualquer um estaria tenso comandando um evento daquela proporção.
Com menos de nove dias em cartaz, *O Convidado Invisível* já havia ultrapassado os 200 milhões de iuanes em bilheteria e continuava marchando rumo aos 300 milhões com ímpeto imparável.
O único concorrente em potencial dentro da janela de lançamento era *O Incrível Hulk*, agendado para o final do mês, mas nessa altura a bilheteria de *O Convidado Invisível* provavelmente já estaria praticamente consolidada.
Todos especulavam até onde iria o teto de bilheteria daquele thriller. Pelo ritmo atual, a marca de 300 milhões parecia inevitável.
Seria possível derrubar aquela montanha cinquentenária e intocada?
A expectativa era geral.
Afinal, *Titanic* ocupava o topo há tanto tempo que sufocava o cinema nacional, impedindo-o de alçar voo.
Ainda que fosse uma superação nominal, continuava sendo uma superação. E, com base no ritmo atual de crescimento do mercado cinematográfico interno, ultrapassar *Titanic* era algo que acontecia dentro de um ou dois anos.
Rstava saber quem seria o primeiro a quebrar a marca, e, avaliando o cenário presente, as chances de Li Mu eram as maiores.
— Xiaogang, há esperança? — Wang Zhongjun perguntou ao observar as reportagens enquanto olhava para Feng Xiaogang, que estava sentado ao seu lado.
Feng Xiaogang ostentava uma expressão complexa. Ele desejava ardentemente que o responsável por quebrar tal recorde fosse o seu próprio filme, *If You Are the One* (Se Você For o Único), mas precisava admitir que o filme de Li Mu tinha chances altíssimas.
— Há esperança. — Respondeu Feng Xiaogang com franqueza.
Wang Zhongjun assentiu com a cabeça. É claro que ele preferia ver Feng Xiaogang quebrando o recorde, pois isso representaria o maior trunfo de capital para a Huayi.
Infelizmente, o filme de Li Mu havia estreado antes.
E, naquele momento, todos os fatores — o tempo, a geografia e a harmonia humana — pareciam conspirar a favor.
— Zhuanzi, o pessoal do meio está morrendo de inveja de você agora. — Hu Jing comentara recentemente as fofocas que ouvira; as atrizes da indústria pareciam consumidas por um ciúme doentio.
Se fosse Liu Yifei, vá lá, pois tratava-se da namorada de Li Mu, e era natural que os melhores recursos fossem priorizados para a pessoa de casa.
No entanto, Yuan Quan parecia ter dado a sorte grande ao cair de paraquedas no papel principal feminino, e o pior de tudo era que o filme parecia ter reais chances de quebrar o recorde histórico.
As discussões em torno do longa ganhavam cada vez mais força, a ponto de a queda natural na bilheteria ter se tornado mínima.
Atualmente, Yuan Quan sentia-se como se estivesse a bordo de um foguete, disparando rumo às alturas sem perspectiva de parar.
Aquela arrecadação monumental era como um sonho do qual ela jamais ousara participar.
— Vocês acham que o diretor Li não gosta de mim? — Hu Jing sentia que seu azar era colossal. Zeng Li, Yuan Quan e outras já haviam protagonizado filmes de Li Mu, e apenas ela saíra de mãos abanando.
Zeng Li: "??? Jingjing, não pense besteira. O diretor Li realmente não gosta de você, ele gosta da Liu Yifei."
Yuan Quan: "Concordo!"
— Não estou falando desse tipo de gosto, o que eu quis dizer é..." — Hu Jing apressou-se em se explicar.
Justo quando o filme estava prestes a cruzar a barreira dos 300 milhões, outra notícia bombástica sacudiu os Jogos Olímpicos: o atleta-estrela das pistas havia desistido da competição.
O ídolo que se consagrara nos Jogos de Atenas via-se agora impedido de competir devido a uma lesão.
Com essa retirada, uma enxurrada de críticas e recriminações desabou sobre ele.
Naquela era digital, as opiniões funcionavam como espadas afiadas capazes de trespassar corações.
E, ironicamente, bem antes disso, os ingressos para a final dos 110 metros com barreiras haviam atingido a cifra especulativa de 80 mil iuanes cada um...