Capítulo 24: O Feiticeiro das Luzes Industriais

No dia seguinte, em São Francisco, Califórnia, David acompanhava Li Mu e a especialista em investimentos acionários contratada, Susana, rumo à sede da Indústrias de Luz e Magia.

— Chefe, o quadro acionário da Indústrias de Luz e Magia envolve muitas pessoas. Isso pode não ser algo resolvido em um ou dois dias. É bom se preparar — alertou Susana.

— Peça a ajuda de Lucas. Essa empresa é como um filho para ele, certamente estará disposto a contribuir — respondeu Li Mu, bem ciente de que a Lucas Filmes já estava mergulhada em crise.

Um dos motivos para a dificuldade de encontrar compradores para a Indústrias de Luz e Magia era o investimento massivo em efeitos especiais, algo tão elevado que nem mesmo uma empresa como a Lucas Filmes conseguia mais bancar. O outro, era a questão das ações.

Felizmente, Li Mu não tinha pressa; sabia que precisava agir com cautela. A Indústrias de Luz e Magia tem uma história gloriosa — “Guerra nas Estrelas”, “Parque dos Dinossauros”, “Missão Impossível”, “Titanic”, entre tantos outros filmes, todos carregam sua marca.

No futuro, será o grande nome do ramo dos efeitos especiais. Lembrem-se: em 2012, a Disney comprou a Lucas Filmes por 4,05 bilhões de dólares, incluindo todas as subsidiárias, entre elas, a Indústrias de Luz e Magia.

Agora era o momento de tentar essa aquisição. Se a Lucas Filmes se recuperasse, tal negócio se tornaria impossível.

Li Mu já havia conhecido Lucas pessoalmente em 2021, durante a cerimônia de formatura. Lucas, um dos grandes nomes da Universidade do Sul da Califórnia, fora convidado como ilustre. Conversaram brevemente, apenas três frases. Pergunta, resposta, agradecimento: tudo protocolar.

Ao encontrar Lucas novamente, Li Mu sentiu-se um tanto atordoado. O tempo passa e as pessoas mudam; aquele senhor de cabelos brancos ainda mantinha seu charme. De fato, o tempo é implacável, esbranquece os cabelos... As belas pessoas também envelhecem.

Na sala de reuniões, as equipes estavam alinhadas, cada grupo de um lado da mesa de negociações.

O mundo dos negócios é impiedoso. Só Susana, do lado de Li Mu, enfrentava uma equipe de três do outro lado — nada fácil. Da próxima vez, melhor trazer mais gente; estar em menor número pode ser arriscado. Mas Li Mu sabia que a Lucas Filmes estava em apuros e não se preocupava com isso.

Negociar nunca é tarefa simples. Pela manhã, não chegaram a um acordo, e decidiram continuar após o almoço.

Li Mu e David quase não intervieram. Li Mu sempre acreditou que assuntos técnicos pertencem aos especialistas. Não se deve desafiar um profissional com meros hobbies.

Como era de se esperar, não fecharam nada naquele dia. Mas Li Mu percebeu que Lucas já demonstrava sinais de exaustão, claramente sob pressão.

Na manhã seguinte, a equipe de Lucas estava menos agressiva, recuando um pouco.

Li Mu percebeu que estavam próximos do acordo. Fez um sinal para Susana, que então apresentou as condições finais conforme planejado.

Ambos os lados cederam um pouco. Li Mu, por fim, adquiriu 85% das ações da Indústrias de Luz e Magia por 35 milhões de dólares, com Lucas mantendo 15%.

Quanto ao processo de recompra das ações, Susana trataria diretamente com a equipe de Lucas, sem que Li Mu precisasse se preocupar. O período de transição seria de um ano.

O plano para a empresa de efeitos especiais estava, finalmente, completo. Li Mu respirou fundo.

O império da mídia estava apenas começando. De fato, todo começo é difícil.

— A propósito, David, quanto a bilheteria de “Jogos Mortais”? — perguntou Li Mu, recordando-se do assunto.

Filmes de terror como “Jogos Mortais” têm um ciclo de produção muito curto. Diretores experientes conseguem finalizar em um ou dois meses, e a pós-produção também é ágil.

— Trinta e sete milhões de dólares! — respondeu David sem hesitar; esse número já estava gravado em sua mente.

A Warner enviava relatórios de bilheteria por e-mail diariamente, mas Li Mu recebia tantos que mal conseguia acompanhar.

— Inclua o segundo filme nos planos e mantenha o mesmo diretor, James Wan.

— A Warner já está pressionando pela sequência. Dessa vez, todos lucraram muito — disse David, animado.

— Pelo visto, a Warner não economizou em te enviar garotas com “bumbum avantajado”, hein? — Li Mu brincou, conhecendo bem o gosto de David.

— Se mandarem a Kim Kardashian, melhor ainda! — David respondeu, sem qualquer constrangimento.

— O seu gosto é realmente peculiar, David!

— Chefe, você não entende o que me faz feliz.

Li Mu voltou imediatamente para a capital, pois a China Film ligava três vezes ao dia, já cobrando sua presença.

Temiam que, na festa de comemoração, o protagonista estivesse ausente.

Li Mu primeiro cumprimentou o Senhor Han. Relações humanas dependem de reciprocidade. Mesmo que seja só aparência, não se pode deixar de fazer a parte social.

A pós-produção de “A Verdade Encoberta” estava em andamento e o corte bruto já havia sido finalizado.

Li Mu assistiu atentamente ao material bruto e definiu as orientações para o corte final.

As cinco técnicas de montagem utilizadas no filme eram cruciais, determinando a qualidade do resultado.

O escritório da Sonho de Cinema, próximo à China Film, ocupava um andar inteiro que Li Mu comprara. Ainda bem que foi rápido; em um ou dois anos, só seria possível alugar, não comprar.

Ao chegar à porta, Li Mu encontrou Liu Weijuan saindo. Uma frase dela quase o desarmou:

— Ora, chefe, ainda lembra que tem uma empresa? Achei que tivesse esquecido, estava quase cancelando a firma!

Ela estava claramente brincando, parada à porta.

— Cof, cof, cof... O que diz? Não vê que estou ocupado com os negócios? — Li Mu respondeu, um pouco sem graça.

— É mesmo? Ocupado a ponto de nunca ter vindo ao escritório? De qualquer forma, obrigada pela confiança, até o endereço fui eu quem escolhi.

— Vamos entrar, ficar na porta não é adequado — Li Mu logo a interrompeu.

Afinal, ele tinha reputação a zelar. Que tipo de secretária era essa?

Enquanto as secretárias dos outros eram gentis e prestativas, a dele parecia querer dominar o mundo...

Ao andar pelo saguão, muitos funcionários viam Li Mu pela primeira vez e o saudavam com entusiasmo.

Ver a empresa prosperando, todos trabalhando, era motivo de grande satisfação para Li Mu, tão feliz quanto um camponês ao ver a plantação de alho crescer vigorosa.

No fim, ele havia se tornado aquilo que mais detestava.

Ah, esse capitalismo cruel... mas como é bom!

Ning Hao vinha frequentemente discutir o roteiro de “Loucos por Pedra”.

Mesmo com a agenda apertada, Li Mu ainda precisava dar atenção ao dedicado “faz-tudo” de sua empresa.

— O roteiro está ótimo. Quando começamos a filmar? — admitiu Li Mu, reconhecendo o talento de Ning Hao.

Ao lado, Xing Aina apressou-se em oferecer um copo d’água a Li Mu.

Mal entrara na casa de Ning Hao e, antes mesmo de sentar, já era puxado para ler o roteiro — foram três horas de leitura.

Só então teve tempo de beber algo.

— Você é um homem de sorte, Ning. Sua esposa, além de bonita, é prendada. Você tirou a sorte grande! Quando casam? — perguntou Li Mu, sorrindo.

Xing Aina recebeu os elogios com naturalidade e deu uma cutucada em Ning Hao.

— Não é? Minha esposa é a melhor! — respondeu Ning, sempre bem-humorado.

Não se podia negar: combinavam como um casal, até nas personalidades.

— Quando casarem, não esqueçam de me convidar. Prometo dar um belo presente.

— Está dito! Eu e a Aina ouvimos, hein? — riu Ning Hao.

— Planejamos casar assim que nos formarmos — completou Xing Aina.

— Perfeito. O presente está garantido! — Li Mu gargalhou. Conversar com gente interessante é sempre um prazer.

— Irmão, vamos à festa de comemoração? — perguntou Wang Zhonglei, com o convite da China Film nas mãos.

— Claro que vamos. Quero ver como aquele vencedor do Oscar nos recebe — respondeu Wang Zhongjun, com um brilho sutil nos olhos.

— Xiao Mu, amanhã vou ser sua acompanhante na festa — mensagem de Crystal Gatinha.

— Lembre-se de pedir para a mamãe escolher sua roupa — mensagem de Lucky Cachorrinho.

— Por quê? Já cresci, sei me vestir, hum! — respondeu Crystal Gatinha.

— Porque suas escolhas são sempre... digamos, peculiares — Lucky Cachorrinho.

— Peculiares como? Não entendi — Crystal Gatinha.

— Tente ler em voz alta — Lucky Cachorrinho.

— Você está perdido! Não quero te ver amanhã! — Crystal Gatinha.