Capítulo 66: Início das Gravações

Li Mu respondeu de forma simples ao e-mail, sem recusar nem se mostrar muito interessado. Afinal, por enquanto não tinha tempo, só depois de terminar o filme teria disponibilidade. Ele imaginava que, quando voltasse a Hollywood, a CJ Entertainment naturalmente enviaria alguém para conversar com ele, então não havia motivo para pressa. No fim das contas, quem estava com pressa não era ele; ao menos vinte empresas queriam colaborar com ele, e se alguém se interessava pela CJ Entertainment, era muito mais por causa dos filmes coreanos de destaque recentes. Diante de um convite tão entusiástico, Li Mu não se importava de gastar alguns meses e absorver mais uma empresa para sua coleção.

A invasão da onda coreana já chegara silenciosamente; naquele ano, o continente liberara as restrições sobre as emissoras, permitindo que elas produzissem programas de entretenimento coreanos. Desde então, a onda coreana entrou num período de desenvolvimento acelerado. Li Mu, por ora, atuava apenas no cinema, sem poder impedir a ascensão de estrelas coreanas na música e nas séries, no máximo dava sua opinião. Era o início da era dos fãs irracionais.

Li Mu embarcou então no avião rumo ao belo país, com as filmagens de "Eu Sou a Lenda" prestes a começar. Liu Yifei ainda não terminara suas cenas, mas isso não era problema; seu papel era pequeno e poderia ser gravado a qualquer momento sem afetar o andamento.

— Will, você está radiante! — comentou Li Mu ao ver Will Smith, que parecia cheio de energia; o Oscar de Melhor Ator lhe trouxera muitos benefícios.

— Li, você também! — Will Smith respondeu com um olhar espirituoso, trocando brincadeiras com Li Mu.

Era fato que Li Mu também estava de excelente humor; até mesmo Richard, ultimamente, falava com ele num tom mais baixo.

Depois de conversarem sobre as novidades, David se aproximou para tratar de um assunto.

— Chefe, Wen Ziren recusou.

David acrescentou:

— Parece que ele está preparando um novo filme.

Li Mu refletiu brevemente; aquele diretor de terror não parecia disposto a ficar parado. Era difícil para Wen Ziren filmar um grande sucesso naquela época, provavelmente trabalhava em "Silêncio Mortal". Quem seria o investidor azarado daquela vez, Li Mu não sabia. Não se preocupou muito; diretores de terror serviam de ferramenta, bastava seguir o roteiro. Com a Crystal Films e a Warner na pós-produção, não haveria grandes problemas.

— Deixe ele de lado, escolha alguém da associação.

...

Li Mu não realizou uma cerimônia grandiosa de início das filmagens, optando por começar discretamente. O maior astro era Will Smith, seguido por um cão.

Como parceiro leal de Will Smith, o cão era uma escolha importante. Uma pastor alemão de três anos chamada "Habi". Gravar cenas com animais é sempre trabalhoso; a Associação de Proteção Animal enviou supervisores para garantir que nenhum animal fosse maltratado.

O livro original trazia fortes conotações políticas, mas Li Mu eliminou esse aspecto. O roteiro sofreu mudanças de mais da metade em relação ao original. O protagonista passou a ser um paciente de PTSD, incapaz de superar fracassos históricos. Sua personalidade foi ajustada para ser imune ao vírus, sem a pressão pela sobrevivência presente no livro. Sem simbolismo político, o protagonista é negro, politicamente correto. Tem como companhia um pastor alemão criado desde filhote.

A história acontece em 2012, sete anos no futuro. O cenário inicialmente seria Los Angeles, mas Li Mu preferiu Nova Iorque, com seus arranha-céus, utilizando CGI para renderizar as cenas de destruição, tornando o impacto do apocalipse mais impressionante. Para isso, Li Mu gravou cenas de teste com uma câmera, e depois, através efeitos digitais, removeu todos os sinais de vida, restaurando o ambiente. Esse resultado surpreendeu não só Li Mu, mas também a equipe técnica, que ficou incrédula.

Will Smith, empolgado, sentia que, se todo o filme conseguisse criar aquela atmosfera apocalíptica, seria outro marco em sua carreira.

"Eu Sou a Lenda" foi gravado em vários pontos emblemáticos da cidade, como a Quinta Avenida, a ponte da Grand Central, o bairro Greenwich Village, o porta-aviões Intrépido (onde Neville joga golfe), entre outros.

Para essas cenas, Li Mu ordenou que as ruas fossem decoradas com grama e ervas daninhas, simulando o retorno da cidade à natureza após anos de abandono. Também era necessário adicionar carros abandonados e vitrines destruídas. Li Mu e a Warner negociaram diretamente com a prefeitura de Nova Iorque, acertando muitos detalhes, e a cidade colaborou bastante com o filme.

A prefeitura reservou horários específicos para as filmagens, além de fornecer policiais e funcionários para manter os pedestres fora das cenas. Naturalmente, esvaziar Nova Iorque não era barato. Li Mu investiu 35 milhões de dólares só nas cenas sem vida. Um preço altíssimo, pensou ele, mas o resultado era excelente.

Era sua primeira vez comandando uma produção tão grandiosa; no início, sentiu certa ansiedade, mas logo veio a empolgação de "brincar" com aquilo. Apesar do cansaço, as filmagens das cenas desertas não afetaram o funcionamento das ruas; a equipe geralmente começava ao amanhecer, quando havia poucos transeuntes e a cidade estava menos movimentada.

Li Mu acostumou-se a essa rotina extenuante, começando cedo e terminando tarde. O mais confortável era Willow Smith, filha de Will Smith, de apenas cinco anos, muito querida por todos na equipe.

O trecho da Ponte do Brooklyn estava prestes a ser gravado, sendo a cena mais cara de Nova Iorque. A equipe precisou solicitar licenças a catorze órgãos públicos, contando com cerca de 250 profissionais e mil figurantes, entre eles 160 membros da Guarda Nacional.

Além disso, a cena mobilizou vários veículos militares Humvee, três blindados Stryker, um barco de patrulha da Guarda Costeira e diversas embarcações de apoio.

Li Mu ficou fascinado ao ver todo aquele equipamento, era o sonho de qualquer homem. Infelizmente, só pôde observar; não havia tempo para experimentar, e o cronograma era apertado.

Cada minuto desperdiçado era dinheiro perdido; aquela cena custou ao todo cinco milhões de dólares.

As filmagens começaram oficialmente. Na avenida, a cena mostrava o surto do vírus zumbi e o protagonista recebendo ordens superiores para evacuar.

A rua estava iluminada por néons, mas não havia ninguém, pois o trecho estava isolado.

— Câmeras prontas, a da esquerda um pouco mais perto, a da direita mais para trás — comandou Li Mu no set, utilizando quatro câmeras simultâneas.

O motivo para essa abordagem era que, nas cenas seguintes, haveria várias viaturas vindas de diferentes direções.

Os planos acompanhavam os carros de polícia cruzando rapidamente a avenida, com sirenes estridentes rasgando a noite.

— Will, conduza este carro, faça uma frenagem brusca e pare diante daquele portão com grades — instruiu Li Mu.

— Entendido — respondeu Will Smith, fazendo um gesto de "OK".

Logo, ele entrou num Jeep novinho. Essa cena levou quase três horas para ser filmada; o pessoal já estava exausto, pois trabalhavam desde cedo e já era madrugada.

Li Mu concluiu a sequência com um gesto largo, encerrando o trabalho por aquele dia, para retomar no dia seguinte.

A cena da Ponte do Brooklyn levou uma semana para ser gravada, com um custo diário de cerca de 750 mil dólares, sem contar despesas com equipe e alimentação.

Vendo aquela despesa absurda, Li Mu refletiu.

Com esse dinheiro, Ning Hao poderia fazer outro filme, mas ali só dava para filmar um ou dois dias.