Capítulo 33: O Estouro da Temporada Festiva

— Dois milhões, quinhentos e oitenta mil; isso é um novo recorde, não é? — disse Zeng Li, tapando a boca, incrédula.

Os demais também demonstraram surpresa. Afinal, não era fim de semana, mas sim uma quinta-feira, um dia útil.

— O Diretor Han acabou de dizer ao telefone que, no momento, é o maior número de bilheteira de um filme nacional em um dia útil, fora do fim de semana — comentou Li Mu, visivelmente satisfeito. Ele sabia que venceriam, mas quebrar um recorde certamente era motivo de comemoração.

— Quanto arrecadou "Celular"? — Liu Dehua, mantendo a calma, quis saber, pois ainda não era hora de celebrar a vitória definitiva.

— Um milhão e quarenta mil!

Um suspiro coletivo percorreu o ambiente. Juntas, as duas obras ultrapassavam três milhões e seiscentos mil, um resultado realmente surpreendente.

Li Mu, em sua vida anterior, já estava acostumado com bilheteiras na casa das dezenas de bilhões e lançamentos que, no primeiro dia, arrecadavam bilhões. Por isso, esse número não o abalava tanto interiormente. Contudo, para 2003, era explosivo, e a era dourada do cinema chinês já se aproximava silenciosamente. Os anos seguintes seriam de novos recordes e superações constantes.

Os recordes nunca foram feitos para ficarem empoeirados, mesmo que aquele velho navio já estivesse parado há tempos.

...

— Quanto fez "Celular"? — perguntou Feng Xiaogang, ansioso.

— Um milhão e quarenta mil! — respondeu Wang Zhongjun, abaixando o telefone e anunciando o número.

— "Culpado Inocente" fez dois milhões, quinhentos e oitenta mil! — acrescentou em seguida.

O silêncio se fez entre os três presentes. Os números estavam acima do esperado.

...

No dia seguinte, a imprensa noticiou freneticamente o desempenho das bilheteiras. Faltava pouco para proclamarem que a era de ouro do cinema nacional havia chegado.

Ambos os filmes receberam críticas positivas, mas também não faltaram opiniões negativas. Isso porque as produções investiam em difamar o concorrente — uma realidade do mercado.

Ainda assim, "Culpado Inocente" se sobressaía, principalmente pelo roteiro superior ao de "Celular". Alguns espectadores chegaram a dizer: "Bastava cortar a última cena para o filme se tornar lendário!" Esse tipo de comentário só aumentava a curiosidade do público.

Claro que esse slogan foi estrategicamente lançado pela equipe de comunicação de Li Mu. Valorizar o mistério e a arte da divulgação sempre foi uma estratégia eficaz.

Enquanto ambos os lados aguardavam o resultado do fim de semana, o que veio à tona foram fofocas.

— "Equipe de 'Cercados por Dez Mil Inimigos' agride em Yongchuan"
— "Jornalista presa por seis horas no set de 'Cercados por Dez Mil Inimigos' causa comoção nacional"

Matérias pipocavam por todo lado; dessa vez, os jornalistas estavam verdadeiramente indignados. Vídeos circulavam na internet, e o escândalo só crescia. Zhang, conhecido por suas respostas afiadas, ainda desligou o telefone na cara de um repórter no meio da entrevista, deixando todos perplexos.

Diante da expectativa geral, os números da primeira semana foram finalmente revelados.

Em quatro dias, "Culpado Inocente" disparou com vinte e oito milhões, oitocentos e cinquenta mil, seguido por "Celular" com oito milhões e trinta mil.

...

— E no Sudeste Asiático, já definiram as datas de estreia? — perguntou Li Mu.

— Praticamente, sim; os lançamentos começarão em breve — respondeu Han Sanye, com o rosto enrugado de felicidade.

Com os resultados em alta e mais um recorde, Han Sanye sabia que isso reforçava sua posição ao demonstrar que a indústria estava florescendo. Era, afinal, grande mérito dele.

Seu faro para reconhecer talentos era impecável. No Sudeste Asiático, a distribuição dependia da Companhia Nacional de Cinema. Mesmo que a bilheteira não fosse alta, todo ganho era lucro. E Li Mu estava confiante no sucesso do filme.

— Xu Geng veio me procurar — disse Han Sanye, de repente.

Li Mu pensou um instante e depois soltou uma risada.

— Não é possível, o filme dele não estreia só no dia vinte e sete? — Lembrou-se de que havia outra produção marcada para a mesma data. A atuação de Xia Yu era indiscutível, aliás, garantiu-lhe o prêmio de Melhor Ator no Festival do Galo de Ouro.

— Com essa disputa acirrada, você acha que ele não gostaria de mudar a data? — resmungou Han Sanye, já sem paciência.

Mesmo assim, Han Sanye não permitiu a mudança. Alterar datas aleatoriamente seria um caos; uma vez definida, dificilmente haveria espaço para ajustes.

Ao sair do escritório, Li Mu estava pensativo. "O Destino" teria investimento da estatal, mas, pensando bem, não via motivos para Han Sanye recusar o projeto, ainda mais sendo do "príncipe" de "Adeus, Minha Concubina". Logo começariam as escolhas do elenco, assim como em sua vida anterior, e as filmagens começariam após o Ano Novo.

Pensar nisso o incomodava. Que situação era aquela, afinal? Por que Zhang Yimou insistia em provocá-lo?

No caminho de volta, Li Mu notou que os anúncios de Zhao Yan estavam por toda parte — ela era, sem dúvida, a sensação do ano. Até seus próprios pais ligaram pedindo um autógrafo dela.

Aliás, "Os Oito Dragões Celestiais" de Liu Yifei tinha ido ao ar há duas semanas, e o papel de Wang Yuyan conquistou muitos fãs. O apelido de "Deusa Imortal", que seria consagrado no futuro, nasceu ali.

Acabou esquecendo de parabenizá-la — um descuido imperdoável.

Ao chegar no dormitório, Li Mu encontrou Zhu Yawen esparramado na cama, como um peixe morto.

Aquilo irritou Li Mu. Ele, como diretor, não tinha tempo para descansar, então achava inadmissível ver o colega tão à toa.

— Olha só, nosso grande diretor voltou! Que trabalhão, hein? — brincou Zhu Yawen, sempre exagerando.

Li Mu se jogou na própria cama, sentindo-se em casa, finalmente confortável.

— Quanto tirou na prova final? — perguntou Zhu Yawen, piscando e dando tapinhas em Li Mu.

— Nem olhei, não tenho cabeça pra isso — respondeu Li Mu, desanimado.

— Dá uma olhada, vai.

Li Mu estranhou. Será que o outro tirou nota alta e queria se exibir?

Quanto mais pensava, mais acreditava nisso.

Mas Li Mu não tinha motivos para se preocupar. Conhecendo os professores da Academia de Cinema, sabia que, mesmo sem se dedicar muito, suas notas dificilmente seriam baixas. Até Lao Zhou já lhe dera um toque.

Li Mu, com um sorriso malicioso, abriu o boletim e mostrou para Zhu Yawen. A pior nota era oitenta e nove, e todas as outras acima de noventa.

— Não pode ser! Isso é cola! — protestou Zhu Yawen, indignado ao ver as notas.

Ele se matava para treinar dicção, postura e expressão, decorava textos, e, mesmo assim, não conseguia superar alguém que passava o dia "passeando" por aí.

"Minha vida é difícil demais!" pensou Zhu Yawen, sofrendo ao lado.

Luo Jin, solidário, deu-lhe um tapinha no ombro, como quem diz: "Te entendo".

Na manhã seguinte, Lao Zhou apareceu.

— Como é? Eu, examinador do teste de aptidão artística? Só pode ser brincadeira! — Li Mu ficou chocado. Não queria perder tempo com isso.

Com esse tempo livre, preferia ir brincar com o gato de Liu Yifei.

Apesar do apelo das belas calouras, no fim, Li Mu aceitou. Lao Zhou garantiu que ele só precisava marcar presença, sem precisar dar notas de verdade.

...

Na segunda semana, "Culpado Inocente" ultrapassou os trinta milhões, fechando com trinta e sete milhões, oitocentos e vinte mil, mantendo o primeiro lugar nas bilheteiras. "Celular" ficou em segundo, com nove milhões e duzentos mil.

A Huayi seguia lutando, apostando tanto em notícias negativas quanto em divulgação, pois o custo da produção já havia sido coberto pelos anúncios, e qualquer ganho a mais era lucro — por isso, continuavam investindo.

No Sudeste Asiático, o filme obteve algum resultado, mas nada que mudasse o quadro geral.

Quanto à Índia, Li Mu não tinha expectativas. Bollywood produzia, por ano, mais filmes do que China e EUA juntos, e todos sabiam que a maioria eram musicais. Até gêneros diversos incluíam grandes números de dança e música, algo a que o público indiano já estava totalmente habituado.

Li Mu não apreciava esse estilo; não via sentido em inserir dança em todo tipo de filme. Não era a sua praia.

...

[Meu caro Mu, parabéns pelo sucesso nas bilheteiras, (●'◡'●)] — crystal gatinha
[Parabéns pra você também, sua Wang Yuyan ficou ótima, deusa imortal] — lucky cachorrinho
[Ai, não me chame de deusa imortal, fico sem graça] — crystal gatinha
[Vão te chamar pra ser examinador do teste de aptidão artística?] — crystal gatinha
[Sim, vou só pra ficar lá de enfeite] — lucky cachorrinho
[O que significa "ficar de enfeite"?] — crystal gatinha
[...] — lucky cachorrinho