Capítulo 37: O Clássico Recriado

Li Mu trabalhou durante toda a noite no storyboard dessa parte da trama, que gira em torno do protagonista tentando conquistar uma chance na entrevista ao fazer um número com o cubo mágico no táxi.

Diziam que, naquela época, o cubo mágico ainda era novidade, e até mesmo professores de matemática precisavam de meia hora de análises para resolver todas as faces do cubo. Ele tinha apenas alguns minutos, sob grande pressão, e ainda assim conseguiu completar o desafio com excelência.

Um storyboard que detalha esse tipo de ação sob pressão intensa demonstra, ainda melhor, o seu nível. Por isso, Li Mu passou a noite toda trabalhando.

Na tarde seguinte, Will Smith viu o storyboard nas mãos de Li Mu e seus olhos brilharam. Ao folhear as páginas, exclamou apressado:

“É exatamente essa a sensação que eu queria! Você é um gênio, Li!”, disse Will Smith, encantado com o storyboard em suas mãos.

“Tenho o pressentimento de que você conquistará outra indicação ao Oscar por causa disso.” Li Mu estava muito mais relaxado agora, confiante, pois sabia que faltava apenas um passo para convencer Will Smith.

“Já decidiram quem será o menino de cinco anos?” perguntou Will Smith.

“Gostaria que você e seu filho atuassem juntos. Seu filho tem seis anos, é a idade perfeita, não acha?” Li Mu já tinha esse plano e aproveitou o momento para apresentá-lo.

“Eu vi ele em ‘Homens de Preto’. Este filme será um novo auge em sua carreira, acompanhará seu crescimento e ninguém seria mais adequado para interpretar seu filho do que você, já que são realmente pai e filho. Isso é algo que a atuação não consegue atingir.”

Will Smith ponderou por um instante.

“Você me convenceu, Li. Prazer em trabalhar com você. Espero que você me traga uma estatueta do Oscar!” Will Smith estendeu a mão.

“Prazer é meu, não vou decepcioná-lo!” Os dois apertaram as mãos, selando a parceria.

O restante ficou a cargo da Warner, David e do empresário de Will Smith, que tratariam de negociar cachê e participação nos lucros.

Deitado na cama do hotel, Li Mu nunca se sentiu tão exausto.

O sucesso contínuo o deixara um pouco desorientado.

Mas, naquele momento, Li Mu percebeu que o mundo não mudaria de acordo com sua vontade.

Nem mesmo na indústria do cinema Li Mu conseguiu o que queria.

Olhando o trânsito intenso pela janela, percebeu o quanto desejava conquistar aquela terra, mesmo sabendo que seria algo extremamente difícil.

Depois de algumas rodadas de negociações, finalmente o orçamento total de "À Procura da Felicidade" foi fechado em cinquenta milhões de dólares. A distribuição ficou assim:

Will Smith recebeu vinte milhões de dólares de cachê e participação prioritária de quinze por cento na bilheteira.

Para o público, o cachê de Li Mu como diretor foi de um milhão e oitocentos mil dólares, mas, de fato, a Crystal Pictures investiu dez milhões e garantiu ao diretor quinze por cento dos lucros mundiais.

A Warner investiu quarenta milhões de dólares, ficando com o restante da participação e responsabilidade pela distribuição e outros assuntos relacionados.

As filmagens começariam em um mês; até lá, Will Smith ainda precisaria supervisionar a produção de “O Lugar Vazio”.

“Se tiver tempo, experimente viver a verdadeira pobreza”, sugeriu Li Mu.

“Mas isso aqui é Los Angeles, Li!”, retrucou Will Smith.

Li Mu não insistiu. A cidade era realmente próspera, mas também caótica.

Ele não planejava voltar imediatamente ao país. Pediu a David para sondar sobre a possibilidade de adquirir ações do Facebook. Afinal, era fevereiro, o Facebook tinha acabado de ser fundado e precisava de dinheiro.

Li Mu queria tentar, pois, quem sabe, poderia dar certo.

O resultado foi uma recusa categórica. Era simples: Peter Thiel foi o primeiro investidor externo do Facebook, cofundador e ex-CEO do PayPal, dono de uma empresa de gestão de ativos. Ele recusava sem hesitar outros investidores de fora.

Mesmo sabendo que o Facebook faria uma rodada de investimento-anjo em setembro, Li Mu não tinha como agir. Zuckerberg não planejava liberar muitas ações, e a rodada-anjo já estava toda destinada a insiders.

Na vida anterior, Peter Thiel e Reid Hoffman investiram quinhentos mil dólares e ficaram com dez por cento das ações na rodada-anjo.

Reid Hoffman era cofundador e CEO do LinkedIn, sócio do fundo Greylock e ex-vice-presidente executivo do PayPal.

Na situação atual, Li Mu não tinha vantagem ou recursos para conquistar participação, ainda mais sendo estrangeiro.

O investimento busca não só dinheiro, mas também recursos e contatos.

No futuro, Li Shoufu de Hong Kong acertou o momento perfeito para investir.

De volta à Academia de Cinema de Pequim, ao reencontrar Huang Lei, este já era casado.

Na noite anterior ao casamento, aquela ligação deixou Li Mu curioso; não podia ser só pelas notícias divulgadas na época. Tinha vontade de perguntar pessoalmente.

O elenco de “O Destino” já estava confirmado. O irmão Kai até mandou uma mensagem: uma superprodução, união da China, Japão e Coreia do Sul, realmente uma fantasia épica “ocidental”.

Li Mu não quis opinar; grandes diretores são obstinados e, sem essa obstinação, não teriam chegado onde chegaram. Mas, em certo nível, essa obstinação também é uma faca de dois gumes. O próprio Li Mu não era diferente.

Este ano, Lao Mouzi estava realmente atarefado, muito mais dedicado do que Li Mu.

De volta ao dormitório, Zhu Yawen não estava, mas Luo Jin sim, pois agora tinha tempo de sobra.

No dia seguinte, Li Mu foi a uma aula, o que era raro. O professor, curioso, brincou:

“Diretor Li, acabou a carreira no cinema? Voltou para aprender a atuar e tentar ser ator?”

“Professor, me arruma um papel então!” Li Mu respondeu com um sorriso sem graça.

Todos caíram na gargalhada.

Após a aula, os colegas vieram cumprimentá-lo, uns discretamente, outros não. Afinal, nunca se sabe quando Li Mu poderia lembrar de alguém para um filme.

Muitos pensavam assim, tanto da turma de 2002 quanto de 2003, que apareciam de vez em quando.

No entanto, Li Mu só se lembrava de uma pessoa, Chu Yinan.

Escolhida por Lao Mouzi como “Menina Olímpica”, ela iria a Atenas participar da apresentação de oito minutos na cerimônia de encerramento dos Jogos Olímpicos.

Ela era realmente uma beldade, no estilo preferido de Lao Mouzi.

“Gostou do que viu? Ela já foi embora e você ainda está sonhando acordado!” De repente, uma voz ciumenta soou. Era Liu Yifei, com o beiço todo empinado.

“Vamos comer.” Li Mu não ousou responder e mudou de assunto rapidamente.

“Humpf!” Sabendo que ele estava mudando de assunto, Liu Yifei não resistiu e bufou, mas seguiu ao lado de Li Mu até o refeitório.

Li Mu evitava sair para restaurantes com Liu Yifei; era muito arriscado. A popularidade da menina, nesta vida, superava de longe a da encarnação anterior. Lá fora, uma multidão de paparazzi os esperava.

No refeitório, Li Mu sentia-se observado por todos os lados, mal conseguia comer.

“A culpa é sua! Todas as garotas ficam te olhando, não consigo nem comer direito”, reclamou Liu Yifei ao sair do refeitório.

“Da próxima vez vamos comer na casa da tia”, disse Li Mu, já cansado da comida do refeitório e sentindo falta da comida caseira.

“Tá bom”, Liu Yifei concordou, balançando a cabecinha de forma adorável.

Na última vez, ao se inscrever na autoescola, Li Mu conseguiu um curso acelerado e fez as provas de cada matéria direto.

Aproveitou a viagem de volta para tirar a carteira de motorista. Era muito mais fácil do que seria nos anos seguintes.

Deu uma passada em Guangzhou. O velho Li ainda estava envolvido com e-commerce, e Li Mu não podia ajudar muito, apenas comentou sobre a tendência da indústria de manufatura de baixo custo. Com a experiência de Li mais velho, certamente não deixaria de entender.

Depois de alguns dias em Guangzhou, a Warner anunciou oficialmente a produção de “À Procura da Felicidade” — diretor: Li Mu, protagonista: Will Smith. A notícia explodiu no meio artístico.

Uma superprodução de cinquenta milhões de dólares em Hollywood; basta lembrar que “Herói”, “O Destino” e “Casa dos Punhais Voadores” custaram cerca de trinta milhões cada.

Warner comandando, ator de primeira linha de Hollywood, um novo filme dirigido por Li Mu — qualquer um desses nomes, isoladamente, já era atraente.

De repente, todos no meio artístico começaram a se mexer, especialmente as atrizes.

O protagonista masculino já era certo, mas não havia informação sobre a protagonista feminina.

Muitos acreditavam que a vaga estava aberta e começaram a contatar pessoas conhecidas, na esperança de conseguir o papel.

O telefone de Li Mu não parava de tocar, fosse de conhecidos ou desconhecidos, todos querendo informações.

Algumas ligações eram impossíveis de ignorar, como a de Han Sanping, de alguns professores da Academia, e até do irmão Kai e de Lao Mouzi.

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