Capítulo 134 Garantindo ao menos um prêmio

"Assembleia" é um filme fora de competição, o que significa que é necessário alugar uma sala de exibição, um tratamento completamente diferente do que Li Mu recebeu com "Aliança de Ladrões" na última vez. Afinal, daquela vez houve um convite pessoal de Gilles Jacob e o festival ofereceu uma sala de exibição gratuita.

Feng Xiaogang não ganhou prêmios relevantes na China e, ao chegar ao exterior, parecia um produto sem procedência. Alugar uma sala era uma tarefa árdua, exigindo até mesmo enfrentar filas. Li Mu ouviu isso diretamente de Feng Xiaogang, enquanto ambos participavam da Noite do Cinema Chinês, onde, naturalmente, apenas os chineses estavam reunidos.

Li Mu estava acompanhado pelos diretores Chen Kaige e Feng Xiaogang. Feng, com um jeito de falar que parecia deixar o ar escapar pelos dentes, reclamava incessantemente do tratamento que recebia em Cannes, algo que ele jamais enfrentaria em seu país.

— Mestre, ouvi dizer que se tornou professor convidado na Faculdade de Imagem da Universidade Ritsumeikan de Quioto? — Li Mu mudou de assunto, segurando uma taça de vinho tinto, para interromper o fluxo de reclamações.

— Apenas um título vazio — respondeu Chen Kaige, embora o sorriso em seu rosto não diminuísse. Feng Xiaogang parecia visivelmente incomodado com a cena.

Felizmente, Zhang Ziyi apareceu para salvar Feng Xiaogang.

— Diretor Li, Diretor Chen, Diretor Feng! Gostariam de vir beber algo conosco? — Zhang Ziyi apontou para onde Gong Li e Michelle Yeoh estavam sentadas.

Li Mu observou a cena com interesse, pensando consigo mesmo: "Elas são realmente atrizes". Afinal, todas ali eram concorrentes entre si; não foi Michelle Yeoh quem superou Gong Li e Zhang Ziyi no elenco de "A Múmia 3"? Chen Kaige olhou para Li Mu, como se perguntasse se deveriam ir.

— Vamos tomar uma taça! — Li Mu sorriu. Não era um covil de lobos, afinal, o que poderia acontecer?

Zhang Ziyi sorriu e caminhou à frente, com um gingado elegante. Li Mu sentiu um par de olhos fixos em suas costas. A disposição do evento era hierárquica; atrizes como Zeng Li não se misturavam com o grupo de Zhang Ziyi, mesmo sendo da mesma turma de 96, trocando apenas cumprimentos rápidos. Liu Yifei, sem hesitar, permaneceu ao lado de Shu Chang e Zeng Li, apoiando sua própria equipe.

O grupo de Li Mu aproximou-se apenas para conversar, mas, em comparação com Chen Kaige e Feng Xiaogang, as atrizes mostravam uma clara preferência por Li Mu. Afinal, os recursos de Hollywood que ele possuía eram o que elas realmente almejavam. No entanto, sendo espertas, não deixaram transparecer nada durante o bate-papo, para não ofender Chen Kaige e Feng Xiaogang — especialmente porque Zhang Ziyi era a protagonista de "Mei Lanfang", filme de Chen. Elas foram extremamente atenciosas, servindo taça após taça.

A partir do dia seguinte, distribuidores começaram a procurar Li Mu para negociar os direitos de exibição. Li Mu não recusou ninguém; filmes de arte dependem da venda de direitos para sobreviver, pois contar apenas com a bilheteria seria uma loucura — o prejuízo seria imenso. Enquanto ele negociava, o filme de Feng Xiaogang ainda tentava conseguir uma sala de exibição, embora estivesse subindo na fila.

O festival solicitou uma entrevista exclusiva com Li Mu. Ele não pôde recusar a gentileza dos organizadores e deu algumas declarações vagas, que logo repercutiram na China: "Entrevista exclusiva com Li Mu: 'Ganhar ou não um prêmio não afeta meu estado de espírito!'" e "Li Mu discute sua postura: 'Manter a calma é fundamental!'". Os internautas chineses reagiram com ironia: "O diretor Li levou sua arrogância até Cannes" ou "Li Mu se exibindo de novo, que forma refrescante de manter a calma".

As negociações para os direitos de "Intocáveis" eram frequentes. Esses empresários astutos podiam ter um caráter questionável, mas seu olho clínico para o cinema era impecável; eles sabiam exatamente o que daria lucro.

— Diretor Li, já fechou algum negócio? — perguntou Duan Yihong, curioso ao ver Li Mu ocupado do amanhecer ao anoitecer. Liu Yifei, Zeng Li e Shu Chang também olhavam com expectativa.

— Ainda não, estou apenas sondando os preços — respondeu Li Mu com um sorriso, sem se importar com a demora.

— O senhor está tentando vender pelo preço mais alto, não é? — Duan Yihong percebeu a estratégia. Era o jogo da maioria dos filmes em competição; se ganhassem um prêmio, o valor dos direitos subiria ainda mais. Quem tinha confiança no projeto não venderia agora, para não sair no prejuízo.

Nos dias seguintes, a rotina de Li Mu tornou-se menos frenética. Ele aproveitou para passear com Liu Yifei pela pequena cidade costeira banhada pelo Mediterrâneo. Com sua praia de cinco quilômetros e flores que floresciam o ano todo, o casal caminhava entre os edifícios brancos e o mar azul, sentindo a brisa fresca que passava entre seus cabelos, um momento de pura felicidade.

— Yifei e o Diretor Li já saíram — notou Zeng Li ao ver Shu Chang andando de um lado para o outro, procurando por alguém.

— ... — Shu Chang já estava bufando de raiva. Eles tinham combinado de sair juntos hoje, e agora tinham desaparecido. Zeng Li e Yuan Quan sentiam uma ponta de inveja; a vida daqueles jovens era realmente romântica. Yuan Quan parecia ter se lembrado de algo, e sua expressão escureceu instantaneamente.

— A-Mu, você está nervoso? — perguntou Liu Yifei, deitada sob uma palmeira, observando Li Mu de lado.

— Nervoso com o quê? — ele sorriu.

— Com os prêmios. Eu me lembro da sua expressão durante a primeira cerimônia do Oscar que você participou — ela relembrou, descrevendo como assistiu à transmissão na China.

— Seria mentira dizer que não estou, mas acho que já recebi uma garantia — Li Mu sorriu e mostrou o celular para ela.

— Deixa eu ver! — Liu Yifei tentou agarrar o aparelho, mas acabou sendo puxada para um abraço.

— Depois eu te mostro. — Ao olhar para aquele rosto delicado e rosado, Li Mu não resistiu e aproximou-se.

Os dias passaram e a cerimônia de encerramento chegou. O aviso do comitê organizador era uma espécie de "regra não escrita": quem não recebesse uma notificação já poderia fazer as malas para voltar para casa. Quando a equipe soube da notícia através de Li Mu, todos ficaram extremamente animados; isso significava que um prêmio estava garantido.

O número 60, em alusão ao aniversário do festival, brilhava no alto do tapete vermelho. Os gritos lá fora eram ensurdecedores; os fãs estavam em êxtase, esperando ver seus ídolos. A escala da cerimônia de encerramento era muito superior à da abertura; era ali que todas as honrarias seriam distribuídas. Como o único filme chinês na mostra competitiva, o tapete vermelho de "Intocáveis" atraiu todas as atenções da mídia chinesa.

No tapete vermelho, Li Mu encontrou Jia Zhangke e Zhao Tao; ambos trocaram acenos respeitosos. As atrizes, hoje, exibiam seus trajes mais deslumbrantes, tentando conquistar Cannes.

— Li, esta é sua primeira vez na competição principal de Cannes. Você está confiante em levar a Palma de Ouro hoje à noite? — perguntou o apresentador.

— Isso depende dos jurados — respondeu Li Mu com humor, arrancando risadas do público. — Mas, independentemente do prêmio, ser reconhecido já é uma honra. Obrigado a todos!

— Liu, uau, você está deslumbrante hoje — disse o apresentador, admirado com o vestido preto esvoaçante de Liu Yifei, adornado por um cinto vermelho. — Como produtora do filme, tem algo a dizer ao diretor?

Liu Yifei olhou para Li Mu com ternura: — Desejo que ele ganhe um grande prêmio. Aos meus olhos, ele é o melhor diretor do mundo.

Após assinarem o painel, o grupo foi levado aos seus lugares. A cerimônia de 60 anos era grandiosa, repleta de diretores de renome mundial. Duan Yihong e Shu Chang estavam visivelmente tensos. O prêmio de atuação não distinguia gênero nesta edição, o que significava que uma atriz coadjuvante também poderia ganhar como melhor atriz — tudo dependia da interpretação dos jurados. Shu Chang estava nervosa, mas sua atuação baseava-se apenas na voz, o que tornava a vitória improvável. Yuan Quan, com pouco tempo de tela, também tinha chances remotas.

O presidente do júri, o diretor britânico Stephen Frears, abriu a cerimônia. Os prêmios da mostra "Um Certo Olhar" foram entregues primeiro. O filme chinês que concorria nessa categoria não levou o prêmio principal, que foi para o romeno "California Dreamin'".

Toda a atenção de Li Mu voltou-se para a competição principal. O troféu da Palma de Ouro, imponente no centro, brilhava sob as luzes.

— A base é de ouro puro? — perguntou Shu Chang, quebrando a tensão com uma pergunta inusitada.

— A-Mu disse que é ouro 24 quilates! — respondeu Liu Yifei prontamente. Li Mu olhou para as duas, pensando que elas eram realmente amigas — o foco delas sempre era peculiar.

O prêmio de Melhor Roteiro foi para Fatih Akin, por "Do Outro Lado". Li Mu respirou aliviado; como Cannes evitava dar múltiplos prêmios principais ao mesmo filme, isso aumentava suas chances de algo maior.

Em seguida, o prêmio de Melhor Atriz foi anunciado. Nenhuma das atrizes do filme levou; o prêmio foi para Jeon Do-yeon, por "Secret Sunshine". Duan Yihong, que estava prestes a consolar as colegas, foi surpreendido quando o prêmio de Melhor Ator foi anunciado: Konstantin Lavronenko, por "O Banimento"... e Duan Yihong, por "Intocáveis".

Houve um choque geral; o prêmio fora dividido. Duan Yihong subiu ao palco em estado de choque, mas, ao segurar o troféu, caiu em lágrimas, agradecendo a Li Mu e à equipe. A mídia chinesa correu para publicar: "Cannes explode com prêmio duplo, Duan Yihong é o novo imperador do cinema!".

O prêmio de Melhor Diretor foi para Julian Schnabel, por "O Escafandro e a Borboleta". Li Mu não se sentiu derrotado; ele sabia que quanto mais tarde o prêmio viesse, mais prestigioso ele costumava ser.

Restavam quatro grandes prêmios. O Prêmio do Júri também foi dividido entre "Persépolis" e "Luz Silenciosa". O Prêmio Especial de 60 Anos foi para Gus Van Sant, por "Paranoid Park".

Finalmente, veio o Grande Prêmio do Júri: — O vencedor é "Intocáveis", de Li Mu.

A equipe explodiu em gritos. Li Mu, atordoado por um segundo, logo foi tomado por uma euforia radiante. Ele puxou Liu Yifei pela mão e ambos subiram ao palco sob os aplausos calorosos do público.

— Na verdade, eu preferia a Palma de Ouro — brincou Li Mu ao microfone, referindo-se ao tamanho do troféu principal —, mas agradeço imensamente ao júri por esta honra. Obrigado a toda a minha equipe e a todos vocês.

De volta ao assento, o troféu mal havia chegado às mãos de Liu Yifei quando as outras atrizes já queriam admirá-lo. Era o segundo prêmio mais importante de Cannes! Na China, já era madrugada, e os internautas celebravam freneticamente a notícia. O filme de Li Mu havia conquistado o mundo.