Capítulo cento e quatorze: o roteiro

Li Mu refletiu brevemente e já havia decidido o que filmar a seguir, abrindo assim uma pequena brecha para a ficção científica na China. Afinal, não se tratava de ficção científica dura, mas sim de um filme de ficção científica suave, mais uma exploração e reflexão sobre o gênero. O roteiro ainda precisava de ajustes; na vida anterior, o filme havia feito algumas concessões para agradar o público, sem aprofundar suficientemente, mas ainda assim fora indicado ao Oscar de Melhor Filme.

No entanto, Li Mu não se importava com a bilheteria do filme; o objetivo principal era competir nos três grandes prêmios, vender os direitos internacionais e pavimentar o caminho para a ficção científica chinesa. Seguindo essa direção, o final do roteiro precisava ser reformulado, e até mesmo o título e o nome de Li Mu como protagonista deveriam ser alterados, para que os jurados pudessem refletir sobre o que são os sentimentos humanos e a solidão.

Quando o filme fosse lançado, dali a dez ou vinte anos, as pessoas voltariam a assisti-lo sob uma nova perspectiva, quem sabe até o consagrando como uma obra-prima. Li Mu precisava escrever o roteiro pessoalmente; os diálogos eram muito artísticos e leves, mas aquela sensação de solidão intangível era difícil de expressar em palavras. O roteirista Crystal e o Dream Shadow não serviriam mais, mas a preparação da equipe poderia ser acelerada, escolhendo as pessoas certas e começando as filmagens assim que houvesse uma brecha.

Na vida anterior, as filmagens ocorreram em Shanghai, e Li Mu não pretendia mudar isso. O protagonista masculino precisava ser escolhido com cuidado, pois aparecia em 100% das cenas do filme e não havia protagonista feminina. Na vida anterior, o papel fora interpretado por Joaquin Phoenix, indicado ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante pela atuação em Gladiador, e ao Oscar de Melhor Ator pelo mesmo filme. Um ator de talento indiscutível, cuja obra posterior, Coringa, tornou-se um clássico.

Li Mu não se preocupava muito com o ator masculino, mas hesitava quanto à escolha da atriz coadjuvante. A personagem interpretada por Scarlett Johansson conquistou o Saturn Award de Melhor Atriz Coadjuvante e uma indicação ao Globo de Ouro apenas com uma fotografia e a dublagem ao longo do filme. Embora fosse uma personagem secundária, sua presença era constante no filme. Após breve reflexão, Li Mu decidiu não se prender a isso, pois o roteiro ainda estava no estágio inicial e pensar demais não adiantaria.

Enquanto escrevia o roteiro, Li Mu acompanhava a pós-produção da Industrial Light & Magic e o progresso da Tian Cai, que enviava relatórios regulares para revisão, garantindo que não houvesse desvios. O filme O Banquete de Ouro enfrentava uma crise de reputação, mas a bilheteria permanecia firme. Internautas comparavam O Banquete de Ouro com O Destino e A Caçada, e embora fossem questionados a escolher um entre os três, a maioria ainda preferia O Banquete de Ouro.

Li Mu observava as muitas pãezinhos na tela e sentia certa emoção; a censura ainda era flexível, embora hoje em dia não permitissem cenas abaixo do pescoço em algumas circunstâncias. Recentemente, Han Sanping ligara para convidá-lo a participar da seleção do evento "Descendentes do Dragão", no qual Cheng Long também fizera um convite especial. O evento era uma grande produção anual, apoiada pela TV Capital, Cheng Long, China Film e Emperor Entertainment, voltada para os Jogos Olímpicos de 2008 em Beijing.

Era uma seleção similar à do evento "Personagens do Sonho da Câmara Vermelha". Li Mu não sabia dizer quantas artimanhas havia por trás, embora a intenção fosse boa, o resultado final nem sempre fosse satisfatório. Como mal tinha tempo para escrever o roteiro, recusou gentilmente Han Sanping e Cheng Long. A festa anual da Warner estava chegando, e este ano seria grandiosa, com muitos frutos colhidos.

Na entrada do hotel, cartazes variados de filmes estavam expostos, destacando-se O Último Homem na Terra. O filme já havia saído das salas na América do Norte, mas ainda era exibido em alguns países, com a bilheteria internacional ultrapassando 280 milhões de dólares, próxima dos 300 milhões.

Na festa, Li Mu era um convidado VIP, e David também aproveitava o prestígio, conversando animadamente. As atrizes brilhavam, desfilando entre os convidados, exibindo suas silhuetas e belezas deslumbrantes. Li Mu, descontraído, perguntou a David com um sorriso: “E aí, gostou de alguém?”

David não tirava os olhos dos lábios vermelhos de Angelina Jolie. “Angelina Jolie!” perguntou, como se não pudesse desviar o olhar. “Vai competir com o Brad Pitt?” Angelina, recém-saída da maternidade, exalava charme e magnetismo. Infelizmente, ela era como um cavalo selvagem que transformava o campo em pasto para quem se aventurasse.

David não negava; se não fosse pela aparência, ele até consideraria tentar. “Chefe, tem alguma ideia nova?” David retomou o assunto sério, pois o filme de Li Mu era a base para o crescimento da Crystal. Li Mu dispensou a ideia de David: “Tenho, mas não pretendo filmar em Hollywood.” David deduziu: “Quer disputar os três grandes prêmios europeus? Já escolheu o elenco?”

Li Mu ficou intrigado, pois David nunca perguntara sobre elenco, ainda mais considerando que o filme seria produzido na China, e a preocupação de David parecia estranha. Mesmo assim, respondeu: “Ainda não, estou pensando. Você conhece algum ator para recomendar?” “Crystal! Se houver um papel adequado, você precisa chamá-la, senão ela vai se magoar,” David disse sério.

Li Mu sorriu: “O que Crystal te deu? Eu sou seu chefe.” “Não, não, não. Dá para ver que os olhos da Crystal só têm você. Não há outra garota assim aqui.” David era experiente e conhecia bem o meio. Li Mu assentiu pensativo e mudou de assunto: “Vamos terminar Crepúsculo primeiro. Esse é o filme que você deve focar.”

David não continuou, observando as belas mulheres na festa, seu olhar mudou instantaneamente. “Chefe, cuide-se!” David, segurando a taça, se movia ágil pela festa, apesar do corpo robusto, procurando algum alvo. Era evidente que ele adorava festas, quase queria que acontecessem sete dias por semana.

David era adequado para esse ambiente e ajudava Li Mu a evitar muitos problemas; em eventos assim, a presença de uma figura como ele era indispensável. Crystal, com sua reputação na indústria, recebia convites variados, alguns dos quais Li Mu sabia que não poderia recusar. Ir a esses eventos e não beber algumas taças seria desrespeitar os anfitriões. Com David presente, pelo menos ele poderia agir em seu nome, pois Li Mu não queria se apresentar jovem com a barriga protuberante, tropeçando por aí.

Li Mu balançou a cabeça, conferiu as horas, avisou a alta direção da Warner e voltou para sua residência em Beverly Hills, Los Angeles. A noite estava silenciosa, as estrelas pareciam ocultas por nuvens espessas, tornando o céu mais sombrio. Em Beverly Hills, Li Mu aproveitava a rara tranquilidade, inspirado, pegou o roteiro inacabado e, guiado por uma tênue faísca de criatividade, continuou a escrever.

Durante os dias de pós-produção, Li Mu recebeu uma ligação de Jing Tian. O papel de Jin Yanzi em O Rei do Kung Fu fora confirmado para Rob Minkoff. A confirmação era definitiva. Em breve haveria anúncios oficiais, e Jing Tian agradeceu várias vezes a Li Mu ao telefone. Quanto à divulgação de O Banquete de Ouro na Coreia do Sul, Li Mu também entrou em contato com CJ Entertainment, que cuidaria do restante. O filme foi renomeado na Coreia como A Flor da Imperatriz, uma referência à parte da história com a Imperatriz bordando, carregando significado profundo.

Dessa vez, a distribuição de O Banquete de Ouro na Coreia foi maior que a de Herói e Desejo de Fogo, e a taxa de compra dos direitos estabeleceu um novo recorde para filmes chineses naquele país. Zhang Weiping se vangloriou na mídia mais uma vez. O respeito por Zhang Yimou ainda era grande na Ásia. A bilheteria doméstica já se aproximava dos 300 milhões de yuans, porém, com a reputação em declínio, as receitas começaram a cair visivelmente.

O lançamento do filme de terror Silêncio Mortal, dirigido por Wen Zirun, estava confirmado para março de 2007, notícia que David lhe transmitira. Afinal, Crystal também investia em filmes de terror, e eles conheciam bem seus concorrentes. A produção e distribuição contavam com a participação da Universal, com um investimento de 20 milhões de dólares. Considerando a bilheteria da vida anterior, o prejuízo era certo, embora o mercado de DVDs ainda gerasse receita, apesar de o ciclo ser longo.

Os rendimentos com DVD de À Procura da Felicidade só haviam sido conhecidos recentemente, alcançando 150 milhões de dólares, embora os pagamentos ainda estivessem pendentes. Além disso, essa receita aumentaria com o tempo, pois pesquisas indicavam que atores como Will Smith tinham grande influência nas vendas e aluguéis de DVDs, explicando seu status de estrela na indústria de Hollywood.

Na China, Cidade da Dor realmente sofrera um revés, talvez subestimando o impacto prolongado de O Banquete de Ouro. Em três dias de Natal, a bilheteria doméstica ultrapassou 24 milhões de yuans, mas as previsões indicavam que não chegaria a 100 milhões.

Li Mu dedicou duas semanas para finalizar um esboço do roteiro, que ainda precisaria de polimento para estar pronto. Espreguiçou-se, tirando um raro momento de descanso. Consultou as notícias enviadas da China, onde a Huayi dominava a arte do marketing. Ora notícias sobre O Sinal, ora sobre O Rei do Kung Fu, e rumores constantes sobre as protagonistas do último.

Jing Tian e Li Binbin foram apontadas como protagonistas do novo épico sino-americano O Rei do Kung Fu, causando grande alvoroço. Embora fosse apenas um boato, não há fumaça sem fogo. Especialmente Jing Tian, cuja história havia sido vasculhada pela imprensa, mas sem revelar muito; sabia-se apenas que ela protagonizara a série Cobra Assassina, pouco conhecida no meio, e que interpretara um papel secundário no filme de Li Mu, supostamente por indicação direta dele.

Que sorte extraordinária, conseguir o papel principal em O Rei do Kung Fu! Muitas atrizes no meio não aceitavam bem isso. Contudo, as informações ainda não eram confirmadas, e a Huayi mantinha o suspense, adiando o anúncio oficial. “Então Jing Tian será mesmo a protagonista?” Li Binbin não acreditava muito. Embora ela própria tivesse conseguido o papel da Bruxa de Cabelos Brancos, ainda era uma coadjuvante. Agora, ver uma novata já conquistando o papel principal e tendo que atuar ao lado dela soava surreal.

“Rob Minkoff escolheu pessoalmente. Ouvi dizer que ele tem alguma ligação com o presidente Lu, que é uma estrela brilhante,” Li Xue comentou honestamente, pois o papel atraía muita atenção. “Hoje em dia, o capital realmente manda,” concluiu ela.