Capítulo 103: Ascensão ao Ranking Mundial das Bilheteiras Cinematográficas

No dia seguinte, Lu Zheng partiu, enquanto Jing Tian permaneceu. A justificativa era se adaptar mais rapidamente ao funcionamento da equipe de filmagem.

“A Corrida Maluca” já tinha saído de cartaz, entregando um resultado satisfatório de 118 milhões de yuans. Dream Vision e China Film organizaram um banquete de comemoração dentro do meio, mas Li Mu não conseguiu comparecer. Han Sanping esteve presente e fez um breve discurso, dissipando a sombra deixada por “O Banquete”, embora o prejuízo ainda não tenha sido totalmente recuperado.

“O Banquete Noturno” estava ganhando força; o nome de Feng Xiaogang ainda tinha peso, e, de qualquer forma, o filme parecia um grande sucesso.

— Diretor Li, aquele Zhang Weiping do Novo Panorama está mesmo arrogante.

Lu Yang parecia ter ouvido alguma novidade e estava indignado. Li Mu recebia notícias da China com algum atraso, e além das filmagens, precisava cuidar dos negócios de suas empresas nos dois países, então raramente acompanhava fofocas.

— Você ainda não sabe? “A Cidade Dourada” terminou as gravações e os direitos já foram vendidos, dizem que por um valor ainda maior que “Herói”.

Li Mu assentiu; Zhang Yimou tinha esse potencial, era algo esperado.

— E depois?

— Depois, Zhang Weiping criticou todos os diretores do meio, sendo Feng Xiaogang o mais alvo de suas críticas.

— É típico dele — Li Mu sorriu, reconhecendo a ousadia de Zhang Weiping.

— Mas Zhang Weiping não ousou falar mal de você, ao contrário, afirmou que apenas o diretor Li da Dream Vision poderia debater com Zhang Yimou.

Lu Yang fez questão de imitar o tom de voz.

— Nesse caso, devo agradecê-lo.

Zhang Weiping não era totalmente inconsequente, ao menos não confrontou Li Mu. Mas, de fato, Zhang Weiping tinha se beneficiado muito da parceria com Zhang Yimou, ousando até mesmo provocar Han Sanping; era alguém de destaque.

Falando nisso, Zhang Yimou era realmente incansável: filmes em sequência, além de assumir a direção da cerimônia de abertura das Olimpíadas, um verdadeiro modelo de trabalho.

— David, o que houve? — Li Mu viu a tela do celular acender e atendeu.

— Chefe, a Lionsgate entrou em contato, pedindo informações sobre Crystal.

Li Mu ouviu e logo entendeu do que se tratava. Parecia que “Eu Sou a Lenda” tinha realmente causado impacto, a ponto do diretor da Lionsgate querer definir o elenco imediatamente.

Era compreensível; no momento, no país, entre pessoas dessa faixa etária com notoriedade internacional e habilidades em artes marciais, só restava Liu Yifei. Além disso, Liu Yifei tinha um papel importante em uma produção de 250 milhões de dólares — para a Lionsgate, não havia dúvidas.

Liu Yifei apareceu, e Li Mu quis conversar sobre o assunto.

— A-Mu, minha mãe me ligou agora há pouco. Hua Yi me convidou para um teste, disseram que há um papel em uma coprodução sino-americana que é perfeito para mim.

Liu Yifei foi direta.

— ????

A Lionsgate não tinha acabado de definir isso? Não estava tudo acertado?

Li Mu logo percebeu a intenção de Hua Yi: estavam tentando se vangloriar.

— E o que você pensa?

— Deixo que você decida. Tanto faz aceitar ou não.

— E sua mãe?

— Desde que entrei para o cinema, ela raramente interfere. Disse que posso decidir sozinha.

Li Mu assentiu levemente; Liu Xiaoli era perspicaz, afinal, com Li Mu por perto, Liu Yifei não corria riscos.

— Recuse, não vale a pena.

Li Mu não hesitou. No país, o filme era um desastre; no exterior, até tinha avaliações razoáveis, mas nada de especial.

Não havia motivo para aceitar esse papel, ainda mais porque o destaque não era para artistas nacionais.

— Depois arrumarei um papel melhor para você.

Li Mu pensou um pouco; o filme de Nolan já estava próximo de começar, era hora de pressionar, já haviam se passado muitos anos.

Liu Yifei sorriu radiante:

— Sim! Vou seguir seu conselho.

A recusa de Liu Yifei pegou Hua Yi de surpresa, mas ao lembrar-se de Li Mu por trás dela, ficou mais compreensível.

— Divulgue a notícia.

Wang Zhongjun ponderou, buscando maximizar os benefícios, tentando inflar o filme.

Queria mostrar ao país que não era só a Dream Vision que podia produzir coproduções sino-americanas, Hua Yi também era capaz.

No outro escritório da Hua Yi, Li Xue estava séria, conversando com Li Binbin.

— Esta é a chance. Se vai dar certo ou não, depende disso.

— Hua Yi também investiu, esse papel ainda precisa ser disputado?

Li Binbin não compreendia bem; a notícia ainda não tinha se espalhado completamente, mas conhecendo o modus operandi de Hua Yi, logo seria amplamente divulgada no meio.

Então, seus concorrentes não seriam poucos.

Li Xue apontou o principal:

— Hua Yi só pode sugerir, a decisão cabe à Lionsgate.

Li Binbin suspirou:

— Liu Yifei tem sorte, não precisa disputar nada!

Li Xue deu de ombros; não havia nada a fazer, a posição de Li Mu em Hollywood estava em outro patamar, incomparável à de Hua Yi.

Em apenas um dia, Hua Yi anunciou um investimento de setenta milhões de dólares numa coprodução com a Lionsgate para um grande filme de kung fu, com seleção de elenco na Ásia e contato com estrelas de artes marciais.

A notícia atraiu atores de Hong Kong, Taiwan e do continente, especialmente as atrizes, que se esforçaram ao máximo.

Era um projeto atraente: coprodução sino-americana, estrelas asiáticas de kung fu, Lionsgate de Hollywood, setenta milhões de dólares.

Um grande filme, com enorme potencial de sucesso.

Qual atriz que participa de superproduções de Hollywood não acaba famosa? “Eu Sou a Lenda” fez Liu Yifei economizar anos de esforço, rivalizando com as maiores estrelas.

Logo o diretor Rob Minkoff trouxe uma notícia bombástica.

Rob Minkoff era direto; afirmou em entrevista que Liu Yifei recusou o papel principal.

— Inicialmente, pretendíamos escolher a senhorita Liu Yifei como protagonista. Ela teve uma atuação excelente em “Eu Sou a Lenda”, mas infelizmente declinou o convite.

A notícia deixou as atrizes do meio ainda mais invejosas e, de certa forma, aliviadas.

Inveja porque Liu Yifei foi escolhida diretamente para um papel principal desse nível, nem precisou disputar.

Alívio porque ela recusou, caso contrário, ninguém teria chance.

Comparações realmente irritam!

Havia apenas dois papéis femininos importantes: Jin Yan Zi e a Bruxa de Cabelos Brancos, com diferentes faixas etárias.

Li Mu não acompanhou mais o assunto, continuando as filmagens.

— Diretor Li, ouvi dizer que Yifei recusou o filme da Hua Yi com Lionsgate.

Cheng Long também recebeu convite da Hua Yi, estava decidindo se aceitava.

Desta vez, Hua Yi prometeu que seria com Jet Li, criando grandes expectativas para a coprodução de kung fu.

— O papel não é grande coisa, não agregaria muito à Qianqian.

Li Mu foi honesto; quanto à qualidade do filme, preferiu não comentar para não criar atritos.

— Só Yifei tem esse privilégio.

Mesmo com uma carreira consolidada, Cheng Long invejava a posição de Liu Yifei.

Ela certamente protagonizaria um grande filme; com Li Mu ao lado, não havia surpresas.

Cheng Long não perguntou se deveria assinar, já tinha uma inclinação.

Li Mu ficou curioso sobre quem acabaria pegando o papel de Jin Yan Zi, agora que Liu Yifei recusou.

Olhando para Jing Tian ao lado, Li Mu teve uma ideia.

“O Rei do Kung Fu” era ruim, mas ainda melhor que muitos filmes posteriores; na América do Norte, a avaliação era aceitável.

Lu Zheng provavelmente tentaria garantir esse papel para ela, talvez valesse a pena sugerir, quem sabe houvesse uma chance.

Afinal, dinheiro abre caminhos.

Li Mu percebeu que não sabia como chamar Jing Tian: pelo nome era impessoal, “Xiao Tian” o fazia sentir-se velho, e “Tian Tian” poderia provocar ciúmes em Liu Yifei.

Melhor continuar assim.

— Senhorita Jing Tian.

Jing Tian, concentrada assistindo à cena, parou de repente.

— Diretor Li, pode me chamar de Xiao Tian ou Tian Tian.

Jing Tian falou com seriedade.

— Certo, vou te chamar de Xiao Tian.

Li Mu acabou aceitando o envelhecimento.

— Nos próximos dias, treine artes marciais. Sabe sobre o filme da Lionsgate e Hua Yi? Você poderia tentar.

— Sério?

Jing Tian ficou animada; não tinha pensado nisso, mas ao refletir, fazia sentido.

O telefone tocou, Jing Tian atendeu.

— É o tio Lu — seu rosto iluminou-se.

Ela não se preocupou em esconder de Li Mu, atendendo ali mesmo.

Li Mu observou o entusiasmo crescente de Jing Tian e deduziu que Lu Zheng já tinha algum canal.

— Obrigada, Diretor Li! Vou voltar hoje mesmo!

Jing Tian se curvou levemente.

Li Mu acenou, indiferente.

Sobre se Lu Zheng conseguiria o papel, Li Mu não sabia, apenas que havia chances.

Li Mu continuava filmando as cenas finais no país estrangeiro, enquanto a imprensa local já produzia matérias freneticamente.

— Chefe, o filme entrou no ranking global de bilheteria — David trouxe a notícia animada.

— Quanto arrecadou?

Ao ouvir, Li Mu se animou; afinal, o cinema é um negócio, e o sucesso depende das bilheteiras.

— 512 milhões de dólares, 36º lugar mundial, logo abaixo de “Conhecendo os Fockers”, com 520 milhões.

— Isso sim é uma boa notícia.

Li Mu ficou satisfeito, imaginando que a bilheteira global ainda poderia crescer muito mais.

— Diretor, parece estar de bom humor.

O pessoal da equipe percebeu a melhora no humor de Li Mu, que estava mais acessível.

Logo após o telefonema de David, Charlize Theron, Cheng Long e outros também receberam a notícia.

— Parabéns, Diretor Li, pelo 36º lugar mundial — Cheng Long ficou impressionado, parabenizando.

Charlize Theron e outros se juntaram ao coro, e toda a equipe celebrou.

Todos gritavam para garantir que Li Mu ouvisse.

— Hahaha, ótimo, hoje encerramos cedo, vamos fazer uma festa esta noite.

— Diretor Li, não se esqueça dos jornalistas de Los Angeles — Cheng Long lembrou discretamente.

Li Mu percebeu que a notícia já era pública, e os jornalistas estavam a caminho, já que as filmagens de Li Mu no local não eram segredo.